楚人从丝布里取出那把短剑,呈在桌案上。姒妤看了一眼,剑身呈柳叶形,扁茎,斜肩,茎部有穿孔,剑柄依靠木条通孔钉固,纹饰兰草,确实是吴越古剑。
是青铜铸剑。
姒妤又拿石坨,轻轻擦去一处将要脱落的漆,漆底之下,剑身泛白,微微参杂黄色,这就是坚硬性多于柔韧性,属于六齐之中,“削杀矢之齐”这个档次。
“二位,此剑金相均匀,是好剑,但干将所铸,刚柔并济,不出于大刃之齐。”
“姒先生,这是何……”
“铸剑患魏韩,相剑患吴干。”姒妤将剑递回,道,“干将铸剑多为礼器,而当世之剑多用于杀伐,前者是大刃,后者是削杀矢,故而我说,此剑是仿造的。”
两位楚国人皱起眉头,觉得受到了天大的侮辱,丢下两枚铜贝,拍屁股走了。
“啊,假的啊。”围观百姓本以为能见到宝贝,不想是假的,纷纷摇头叹气。
柳树后头,一个影子晃了下。
姒妤平静地放下石坨,侧过脸,道:“石狐子,别躲了,过来,扶我上车。”
“姒大哥,原来你知道我在。”石狐子这才鬼机灵跳出来,抢过案头的那两枚铜贝,抛了一抛,塞进自己的腰兜,“楚国的钱币真好玩,和蚂蚁的鼻子一样。”
姒妤道:“木炭运到了?”
石狐子道:“运到了,我一路看着呢,还请姒大哥在先生面前,多夸我几句。”
姒妤道:“不行,我得先考你,使用这六种窑炭的口诀,你背下来了没有?”
“那有什么难的。” 石狐子啧一声,架起腿,模仿讲学的老儒生,“听着。”
黑少侠(黑炭)召之即来烟影重,
白头翁(白炭)深藏不显功夫高,
青阿娇(青炭)悠悠长歌连十日,
水中麦(浮炭)片片轻巧暗生香,
石草虫(铸焦)吞火结衣伴金欢。
竹夫人(竹炭)一杆惊炉恨难求!
冶署用炭,按照燃热、持续性、稳定性等特点,分多个品级,使用的法则很复杂。石狐子十分得意,这可是炭窑师父教他的,同行这群人中,连阿莆都不懂。
“好,说的不错。”
姒妤笑了笑,眼睛一眯,伸手从石狐子的腰际探过,须臾功夫,把铜贝悉数索回,一个不差。石狐子反手抓住姒妤的腕,不料,那铜贝已落入旁边的木匣里。
“姒大哥,你又诈我!”
“走,回冶署。”姒妤起身收拾摊子,没让石狐子搀扶,瘸拐着走上破车,“你小子,先得饱饱地吃上三天,把身体养胖,脸色养好,我才能和先生交代。”
第3章 桃氏
冶署在城的西北角,隶属大梁司空下设在垣郡的司空府,分为筑、冶、凫、粟、段、桃六部门,各有专攻,因是负责锻铸贵重的金器,所以,占地相当庞大。
庞大到,附近三里的街道因锅炉涌出的气浪而变得灼热,所有的士子、农民、商户,行到此处,都不禁要抬起头,观摩那从院子之中冒出的骇人的冲天火光。
有妖怪似的。
可,这些年垣郡之所以能安定无虞,离不开冶署里的妖怪。筑氏造的生铁削刀锋利无比,伐木凿石盖房子比从前快多了;栗氏造的青铜量具精准无误,通商不必再为了锱铢跑到安邑去找判官;段氏造的白口铸铁耕犁,根据盐碱之地的土壤特性而做出柔化改进,极耐腐蚀,免去不少损耗。诸如此等等等等,不胜枚举。
百姓很敬重冶署里的工师,称他们为先生,把他们和城中来往士子相提并论。
“姒大哥,我扶你下车。”
石狐子和姒妤在那扇雕刻朱雀神兽的巨大铜门之前下车,这时,阿莆的队伍也到了,板车在夹道的欢呼之中驶入冶署,泥巴青菜乱挤乱飞,场面浩大而隆重。
一进门,石狐子的神色却不同了,整个人都焕发出奕奕神采,他熟悉这里,他属于这里,他不是铸钟的,不是铸戈戟的,他属于桃氏师门,会成为铸剑师。
“姒大哥,宁师兄和毐师兄怎么也回来了?他们比我们还早,真没想到!”
姒妤应了一声。
这批剑器,非同寻常。
桃氏大院门前,另还立着两位骑马的工师。一个目若朗星,唇似含丹,腰悬刻绘神兽禺强的短剑,一边与旁人说笑,一边挥斥八百矿工将铜锭搬入库中;
另一个皮肤古铜,头戴黑金面具,沉默如山,监视锡、铅等调剂金属的装卸。
石狐子跟在姒妤的后头,冷眼打量着宁婴和毐。冶署桃氏之中,除大弟子姒妤是相师,其余级别高的都是坊师,炼坊甘棠和砺坊采苹为兄妹,驻于署中,而金坊和剂坊的则可以独立揽活,常是奔波在外,除非有大的项目,很少回来。
“妤,青狐如何越养越瘦了?跑安邑吃的是肉,怎么也不见他长高长胖?”
师兄弟齐聚一堂,先说话的是宁婴,面含春风,一过来就要拿石狐子打趣。
“去煎赤金,少牢骚。”姒妤把石狐子拉在自己身后,“青狐不是你能叫的。”
“知道,没见炉烟么,已经到第三遍,七分纯。”宁婴啧了一声,放下不安分的手,潇洒转身,走了,他也没有吃亏,率先在阿蒲那里讨得上上等的白炭。
金坊的坊主便是宁婴,负责把矿里粗炼的铜锭精炼为纯铜,也称“煎赤金”。
旁人见金,只知掂量重量,看一看赤红呈色,而宁婴相金,就像浪子看歌伶,无论风尘仆仆哪里来,地底杂糅多少事,剥去彼此外衣,总就是惺惺相惜一番情。
他生得俊逸风雅模样,名声确实不大好,传说,冶署的女工没几个和他干净。
石狐子一度觉得宁婴是被冤枉的,可,自从在炉房,看见宁婴与采苹二人扭滚在铜渣渣里,他便断了这个念头。要命的是,隔日,宁婴还把衣服丢给他洗。
相比于宁婴,石狐子更喜欢毐。毐是韩国人,负责调配各类合金的比例。
铸剑有四决。一是金料配比恰当,二是范形制作标准,三是火候掌控精确,四是砥砺修磨统一。调剂是四决之首,不仅决定剑的轻重,还关乎着剑的刚柔。
石狐子从毐身上偷学到不少点石成金的神奇本事,只不过,毐不关心旁人,以至于石狐子有一次跟他去勘矿,掉在井里七天,硬靠喝尿才熬到被人发现。
“妤,剂坊还是按照上库的旧制,三分其金锡居一配为大刃之齐,大体无动。”
毐叫住姒妤,说话间,他估计宁婴运回铜锭的量,已让剂坊配好主剂锡(锡金)和杂剂铅(青金),就等指令下达。姒妤点头,允准毐进一步研磨矿粉。
师门诸坊配合精密,随后,炼坊的甘棠和砺坊的采苹也纷纷向姒妤禀报进度。
“砺坊的事情,缓一缓,先全力筑锅。”姒妤对甘棠道,这次赶工期,务必从冶氏手里抠出那五十口用于熔炼合金的坩埚炉子,补全上回借给市窑的那批。
满院子的工匠忙忙碌碌,嘤嘤嗡嗡,像一个热闹的蜂巢。石狐子却无事人似的,时不时地往院旁一条被竹叶影子覆盖的小巷里张望,那里,安静而神秘。
“姒大哥。”石狐子问道,“我刚才看见了申郡守的马车,他有事找先生么?”
“你小子还真是日日夜夜都惦念着先生。”姒妤笑了,“什么都瞒不住你。”
“我只是……”石狐子想了想,道,“我只是,怕先生把我当外人,不教我。”
“那行。”姒妤拍了一下他的肩膀,“先生正被申郡守堵着呢,派你去解围。”
“得令!”石狐子应得干脆且响亮,话音刚落,人已经屁颠屁颠地飞去了。
姒妤看着石狐子灵活而瘦小的身影消失在小巷子里,摇了摇头,长叹一口气。
在如今的铸剑程式中,合金熔炼之前还有另外一条流程,须和提纯、调剂平行进行,叫做制作剑范,即,用特殊的泥料覆盖在陶瓷的剑胚之上,把剑器的形状、尺寸抄印出来,待其烘干,再在内壁上镂刻出阴阳相反的纹路,拼接成“范”。
一把剑是否能够达到形状标准,其美观度、实用度等都取决于剑范的制作。
别的冶署,一般直接让范坊按照官府里统一发配的初胚制范,只进行一次。而在垣郡冶署,这个过程要进行多次,具体而言,由模制作范,再由范制作模,循环往复,直到模具的精细程度达到一定的要求,才会作为初胚交由范坊制作。
秦先生对模范情有独钟,扣着这个环节,始终不传给弟子,十余年皆是如此。
相传,即使是当今雀门顶级的青宫铸剑师,也都摸不透秦先生做模范的路数。
青轩,光影斑驳,蝉鸣习习。
秦郁披着一件广袖,伸着懒腰打开门时,垣郡郡守申俞深衣帷裳,立在门口一动不动盯着他。秦郁揉一揉眼睛,觉得自己怕是看见了鬼,立即把门关了回去。
申俞面色苍白,咳嗽了一声:“秦郁,你应该知道,本郡守在此候你三天了。”
“金锭运到,你说杂质太多,我忍了,打回去重新炼,结果你居然又说木炭不够?好,运个木炭花费大半月,现在总算齐全了,你,还有何借口可以拖延?”
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