秦先生和他的剑 完结+番外 (又生)

　　何时笑了笑，径自拂去袖口的白屑。
　　“我……”宁怀道微微皱起眉头，回道，“窦冶匀，我已尽力，可，自从秦司空来宁邑，安排宅邸不住，偏要一人住在北山草庐，天天看着冶区，他决策也谨慎，从不偏信冶令，而是到各村落去寻隐居的高人问计，好几回我想隐瞒地情耽误工程，都被他嗅闻了出来，再说工人皆是大梁司徒从周围郡县征调，一个个胆小怕事，为保命，什么枝节都不敢碰，我总不能做强盗之事啊。”
　　宁怀是农家子弟，问题就出在此处。
　　他脚下的这片土地十分肥沃，每亩产量十石。他秉承先祖，敬畏自然，从不妄想做点石成金之类的事，只钻研播种深耕的学问。他上计颇丰，一直是深受敬重的农人，可让他觉得美中不足的是，离这儿不远之处裸露着大量褐红色的矿石，随着魏国对冶金的需求日益加重，越来越多的人打起他田地的主意，都说地下埋着矿，要把宁邑从一座半农半冶的城市彻底改造为冶城。无奈之下，他通过窦氏的关系将郡里的冶权承包给雀门，以换取尹昭在大梁城中对他家田地的保护。
　　宁怀是无辜被扯进这场纷争的。
　　为了田业，他不得不配合雀门，然而，当他得知秦郁当真去祭拜了宁封子，他又对桃氏师门心存敬意，总就这么日复一日地拖延，直到今日大梁城来人督问。
　　窦芸唉了一声。
　　和宁邑大部分世族不同，窦氏脸庞肥大，眼睛圆小，鼻子突出，像一只猪獾。
　　“宁郡守优柔寡断，幸亏我替你留了一手。”语罢，窦芸令侍卫朝城门的方向摇了摇红旗，不时，五六壮汉便拦下一辆运炭的板车，吭哧吭哧朝亭子拉来。
　　白炭被装入漆盘，呈在案前。
　　何时笑道：“窦冶匀，我倒要看看你这回用的是什么招式，竟与我夸了一路。”
　　窦芸在白炭之中翻找一番，扒出一小团固块来，眯着眼道：“何先生，硝石。”
　　原本和白炭无二的灰白固块，被窦芸吹了一吹，粉末尽退，显出油脂的光泽。
　　宁怀看了一眼，连忙捂着鼻子挡开——每当秋高气爽之季，这些丑陋的石头便像盐花一般析出来，覆盖地面和墙脚，如地霜，在猪圈、马厩、厕所附近尤多
　　“这是用于炼丹的硝石，无味，状似白炭，瞒骗一般人足矣。”窦芸道，“听闻昨日，桃氏嫡传石狐从赵国至此，整个冶署的工师都没了心思，那运炭监莆自然也去凑热闹，可，他们怎么也没想到，宁邑还有我窦家人守着呢，趁莆监不在，我几个叔伯兄弟连夜往他们的木炭里混进了硝石，也就是现在正入城的这批。”
　　宁怀道：“这不是君子所为啊。”见窦芸对自己爱答不理，宁怀轻叹口气，侧过身对何时道：“秦司空的六千剑已入库五千有余，只剩下最后的三百，三百又改不了胜负，何必惹骚气呢。万一事后他查出是我们做的手脚，后果不堪设想。”
　　何时道：“宁郡守，你当真以为尹中府只是想和秦司空争朱雀剑的真伪么，二十年前的事，西门氏都死绝了，天下还有几人在乎？然，尹司空背后是公子嗣，是魏国诸多忠臣良将，而秦司空背后是相邦仪，是秦国，这，才是关键啊。秦司空口口声声让大家守己，结果一剑收去冶权，这是守规矩吗？他想做的事情再明显不过，那就是把中原冶业荡涤一空，然后重新分配资源。这是君子所为吗？你要知道，论冶治，尹公入道比秦司空早整整二十年。二十年啊，不该讲先后么。”
　　宁怀被何时的话震慑住了，他忽然觉得，自己即将要做的是一件正义的事情。
　　“宁郡守。”何时把硝石放回盘中，用白炭覆盖住，淡淡说道，“放心，事后，我们只需要你几句实话，便能让秦郁永远消失在魏国，也再不侵犯你的利益。”
　　宁怀道：“何先生让我说什么？”
　　何时抬起眼，认真说道：“其一，采金与冶金分开，宁邑冶署运转效率低下，民间作坊消极怠工，致使本次工程大量浪费劳力，仅司徒府便比以往多征八千又二百人；其二，锻铸标准先行，使外国细作轻而易举知悉我国兵器形制，譬如石狐子，一个秦国人，只凭数日了解，便敢公然应承论剑；其三，冶具铭文不仅空耗民力，且使始作俑者可轻易找到替罪者，例证就是……”
　　窦芸道：“例证就是这次失败，诶，硝石烧不起来，达不到火候，必然失败。”
　　宁怀道：“明白，这批白炭我会亲自盯到入炉，只是因炼坊高温危险，我仍需与窦冶匀核实一点，这硝石和木炭混在一起，又参硫黄之气，会不会有异样？”
　　“唉，宁郡守多心！”窦芸道，“若有异样，我那几个兄弟也在，你怕什么！”
　　如是，在炼坊关闭之前，这批白炭和引火的黑炭一起被送入了各炉的底部。
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　　夕阳西下，北山山顶泛出最后一阵温热的气浪，阴阳分割，大地沉入夜幕。
　　“先生，锻剑有淬火、退火、回火，却从未听你提起‘窒火’。”石狐子推着秦郁走进狭长的甬道，前方漆黑一片，却因为布置得井井有条，二人走得省心。
　　秦郁笑道：“‘窒火’也没什么，就把柔化的程式提前到浇铸之前进行而已。”
　　嘀嗒，嘀嗒。
　　秦郁能听见水声。
　　黑炭将罄，白炭要迎水。
　　水声之外是一千二百名忙碌的工人，他们的眼睛映着炉底散出的暗红的光，他们的手指摩挲泥范发出粗糙的音，他们的身体散发着铁与木的气味。这里不再有高低贵贱，在泥塑的圆形穹庐下，空气沿固定方向流动，不再有尘埃，唯剩那些细微的粘着火星的炭屑，缓缓地旋转成螺壳的线条，朝着下风口的狭缝外流去。
　　风火令名丰，丰是宁邑本地人，他的身旁燃着一把火炬，各炉正都紧张望着。
　　果先生、檀先生以及祝五叔等人皆在，见过秦郁及姒妤的示范，并经过前几次的实践之后，他们已经熟悉过程，能够带着自己的工人跟从风火令的指示了。
　　与青铜合金不同，铸铁剑精髓在于柔化，而柔化的精髓在于浇铸前的“窒火”。
　　“窒火”是秦郁总结楚国经验，再考虑本地工况与佩兰等友人讨论出的方案，即，在炉内达到火候，铁英融化之后，抽去炉中空气保持一阵子，熄火冷却，冷却完全再升火侯，如此反复一次，便比成剑直接柔化更不易造成刃部变形等缺陷。
　　石狐子虽知原理，但见秦郁能把这样的设想应用于实际，实在是佩服至极。
　　尤其，当他看见那些从炉口抽气的叶片管道，忍不住就伸手去触碰，它们排排转，就像他的竹飞子，把高温空气从炉中抽出，充入炉底预热木炭的风道之中。
　　“迎水！”
　　“迎水！”
　　“迎水！”
　　红光迸射，声浪起伏。
　　不远处，姒妤看守淬水，并和六丫讨论铭文。这次的铭文和以往不同，秦郁为表示战胜雀门的决心，在文字下面刻了一只小龙，龙有翅膀，六丫说像三丫儿。
　　“龙哪儿有这么短。”
　　六丫用两根指头比着距离。
　　“那是你一己之见。”姒妤拿丝布擦拭着成剑剑丛，“先生说，这就是青龙。”
　　三尺半长，六寸弧锋，单脊，剑格剑茎用卯榫焊接，黯淡中泛出可怖的寒光。
　　两道铭文清晰可见——“后元十四年，宁邑令宁怀，上库工师秦郁，工姒妤”
　　“那我定得有见解。”六丫笑道，“姒郎的名刻在上面，便是意义非凡的剑。”
　　六丫已怀有三月身孕，原本姒妤是不让她参与的，可这女子凡事都柔弱，偏偏黏着他的时候有一股子刚强的劲头，愣是往脸上抹一把灰，下晌就藏了进来。
　　黑浊之气冒出，六丫又吓得往姒妤怀里躲。“喏，躲这儿。”姒妤指向水缸。
　　“姒郎欺负我！”
　　姒妤温和笑了笑。
　　“去邪！”
　　“去邪！”
　　“去邪！”
　　不时，坊中明亮起来。
　　赤白的火焰之中夹杂着丝缕的黄烟。
　　坩埚中的铁液闷闷滚动。
　　“硫黄要生气！”丰一声令下，风火台舞旗，百余名炉正立即开启抽风管道，同时，炒炭工伸入铁铲将白炭扑灭，换低品质的黑炭，长达一个时辰的窒火开始。
　　叶片开始转动，黄烟窜入风道。
　　“硫黄要生气！”祝五叔道。
　　各炉动作整齐划一，俨然似军阵之中执行号令的士兵，立刻就控制住了火候。
　　白光稳定如日间。
　　石狐子擦了很厚一层粉，全然无顾忌，便走入炉阵去与果先生、檀先生较量。
　　秦郁闭目养神，感受眼皮前的一片红光，随人影的来去，红光中跳动着斑点。
　　“秦司空。”宁怀撇开窦氏几兄弟，趁人不注意，走到秦郁旁边坐了下来，“听他们说这要等一个时辰，闲来无事，我想……我想再与你探讨几个问题。”
　　秦郁的手指动了一下。
　　“对于宁郡守只是等一个时辰，可对于炉正们来说，一阵风，一滴水，一只苍蝇，一点细微的变化都可能改变炉膛的火候，所以说，不动，比动更考验手艺。”