“痛。”
“那这里呢？”
“也痛，哥哥。”
严鹤仪皱起眉头：奇怪了，表面上看着不青不紫，也没肿，怎么会痛呢？
他一寸一寸地检查着，元溪皮肤细嫩，已经被按得发红了。
元溪见缝插针：“看吧，都红了。”
严鹤仪只得拿出跌打酒，涂在了元溪的脚踝上，然后收好药箱，柔声道：“早点睡吧，伤得不重，明日就好了。”
元溪倚在床头，可怜巴巴地道：“哥哥，痛，睡不着。”
严鹤仪没有办法，隔着衣裳把手搭上了元溪的脚踝上，低声道：“我给你揉着，你睡吧，闭上眼睛。”
他那双手骨节分明，纤长匀称，元溪觉得，严鹤仪的手握笔的时候特别好看。现在，他又发现，这双好看的手还很温柔。
元溪闭上了眼睛，半晌又睁开了，软绵绵地道：“哥哥，讲个故事吧。”
严鹤仪没应声，元溪有些失望地垂下了眸子，摆弄着被角。
接着，一个温和的声音从对面传来： ”在很久很久以前，天上有一个仙女，她来到凡间，遇到了一个好看的书生，两人一见钟情，成亲之后，还生了七个娃娃。
这七个娃娃长得一模一样，仙女为了好区分，就给他们穿上了不同颜色的衣服。
后来，七个娃娃跟着仙女去天庭省亲，在蟠桃园里玩的时候，遇见了一只猴子，那只猴子正在偷吃蟠桃，他看到七个娃娃，就施了个定身法，把他们都定住了。
这时，有一个叫哪吒的孩子路过......"
不知过了多久，元溪已经闭上眼睛睡着了，严鹤仪还在轻声地讲着。
睡梦中，元溪的嘴角还挂着笑意。
严鹤仪轻轻抱起元溪，把他在床上放好，然后一如之前那样，给他仔细地掖好被角。
他盯着元溪微颤的睫毛，突然又想起了那天晚上，那一份温软的触感。
四周都静悄悄的，远处传来一声狗吠，显得这夜更静了。
静到严鹤仪可以清晰地听到元溪的呼吸，还有自己的心跳。
良久，他站起身来，伸手灭了多余的蜡烛，只余一支，远远地亮着。
自从元溪来了，严鹤仪每夜都会为他留一支蜡烛。
他轻手轻脚地退了出去，虚掩上房门，然后拿出白天的紫竹和工具，在院子里继续做笔杆。
怕吵到元溪，他的动作很轻，手里细细地磨着。
渐渐的，地上落了薄薄的一层碎屑。
过了一会，他短暂地停了下来，揉揉手腕，然后又转了转脖子。
一仰头，一轮圆月挂在天上。
屋子里，元溪又在做噩梦。
梦中，他被一群拿着刀的人追杀，他拼命地跑着，却怎么也跑不快，被追上砍得血肉模糊，然后坠到了无边的黑暗里。
脚上猛一抽搐，他就从梦中惊醒了过来。抬手一摸，脸上湿乎乎的，全是眼泪。
他怔怔地躺了一会，才回过神来，止住了眼泪，然后习惯性地朝着旁边的地铺看去。
往日里，他每次做噩梦醒来，看到昏黄的烛光，以及旁边熟睡的严鹤仪，就会安心许多。
这次，他一歪头，没看见严鹤仪，便急忙坐了起来，却见严鹤仪的被子里空空的。
他披上外袍，光着脚下了床，竖起耳朵来，听到了院子里窸窣的动静。
哥哥在干什么？
元溪悄悄打开半扇房门，只见严鹤仪坐在院子里的石凳上，正专心致志地磨着手里的紫竹杆。
月光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层朦胧的银光。
哥哥的背真美，又直挺又不单薄，让人看着很是安心。
元溪轻轻地坐在地上，抱着自己的膝盖，斜倚在门框上，静静看着严鹤仪忙碌的背影。
那两颗黑乎乎的玫瑰松子糖，紧挨着躺在桌案上。
旁边墙上挂着的年历，略略有些发黄，微微翘起了一个小角。
今日廿五，月如钩。
第8章 春菜、春饼和春汤
夜已经很深了，村里的打更人敲响铜锣，一慢二快，敲了三次。
严鹤仪手中的笔杆也做的差不多了，他把笔杆用棉布仔细地包好，然后站起身来，活动了一下酸疼无比的四肢。
“今夜月色可真美啊。”他忍不住低声感叹道。
整理好工具，严鹤仪转身要回屋，就看到门槛上倚着一个清瘦的人儿，歪着头正睡得香甜。
身上披的外袍已经耷到了地上，只剩薄薄的一层里衣，脚上也没穿鞋袜，整个人缩成了一团。
严鹤仪略微诧异了一瞬，便不自觉地露出了笑容。
他走上前去，蹲到元溪旁边，屏气凝神，怔怔地看着他因熟睡而有些发红的脸颊。
片刻之后，他还是轻轻把元溪打横抱起，慢慢地向里屋走去。
元溪被严鹤仪抱在怀里怀里，似乎是刚才受了凉，猛地感受到一个温暖的来源，不禁往他怀里缩了缩，脑袋紧紧地贴在严鹤仪的胸前。
睡梦中的人儿，嘴里含糊不清地哼唧着，严鹤仪下意识地走得很慢，走到了床边，甚至有些不舍得放下。
给元溪掖好被角之后，严鹤仪鬼使神差般地伸出手去，想要刮一刮他的鼻尖，但是手伸到半空，又及时停了下来。
他低声告诫自己：君子理应端庄持正，克己复礼。
心中突然升起的这些他认为的所谓邪念，让严鹤仪有些不知所措。
他又回到院子里，打了一盆井水。
夜里的井水格外冰凉，严鹤仪把脸浸在水里，这才冷静下来，回屋睡下了。
——
后日晨起，元溪洗漱完便托着下巴坐在院子里，入神地盯着屋檐下面看。
两只燕子正在衔泥做窝。
平安村虽地处南国，却离南国的北境很近，气候比南边分明，比北国适宜，因此春日里，也会有候鸟飞来。
都说春分一侯，“玄鸟至，万物长”，玄鸟便是檐下的燕子。
春分至。
严鹤仪还在厨房里忙活着，昨日专门去摘了些野苋菜，今日正好吃。
南国把苋菜叫做春菜，是春分日里必须要吃的，也有人称它为春碧蒿。
拿出来一块嫩呼呼的豆腐，切成小方块，然后把野苋菜在滚水里焯熟，再切些蒜末备用。
锅中油热之后，放入蒜末翻炒，蒜香四溢之际，倒入适量清水，然后放切成小块的豆腐，加一勺酱油和一小撮盐，沸腾之后放入苋菜，煮上半盏茶的时间，关火，滴上几滴芝麻香油。
青白相合，暖身润肠，是为「春汤」。
豆芽、韭菜和蒜苗洗净，切成一指长的小段，生吃也可，炒熟也可，以薄饼卷之，辅以豆瓣酱或鸡蛋酱，是为「春饼」。
饭桌上，严鹤仪给元溪盛了碗苋菜豆腐汤，看着他喝光，嘴里还念念有词道：“时人有云「春汤灌脏，洗涤肝肠，阖家老少，平安健康」，我们家就你我二人，希望元溪喝了春汤，能够平安健康。”
元溪瞬间觉得手中的这碗汤神圣了起来，急忙补充道：“希望哥哥也平安健康，我们都平安健康。”
严鹤仪莞尔。
元溪仰头把碗里的汤喝得一滴不剩，又乖乖去盛了一碗，郑重地道：“我要喝多多的汤，然后有多多的平安健康。”
吃完饭，严鹤仪不知从哪里变出来两个红鸡蛋，递给元溪一个：“我们来比一下，看谁能把鸡蛋竖起来。”
元溪顿时起了胜负欲，结果鸡蛋，捧在手心里对着它低语了几句，然后万分小心地往桌子上一竖，鸡蛋竟轻轻松松便立了起来。
严鹤仪那一枚则立得有些曲折，倒了一下才立稳。
元溪雀跃道：“好耶！我赢了！”
严鹤仪则是宠溺一笑：“你赢了。”
春分到，蛋儿俏。
这一日昼夜平分，寒暑平分，太阳位于黄经0度，若能在这一日立起一颗鸡蛋，便是吉兆。
严鹤仪早起在厨房煮了两颗红鸡蛋，自己先偷偷试了一下，把比较容易竖起来的那一颗给了元溪。
他总愿意哄着他。
两人正在厨房一同洗着碗，忽然听到院门口有人喊：“严先生，元溪在吗？元溪——元溪——”
不用看，肯定是私塾的狗娃他们来了。
严鹤仪接过元溪手里的碗和棉布，柔声道：“定是来找你比竖蛋的，平安村的孩子们有这个习俗，你去玩吧，拿上你的那颗鸡蛋。”
元溪的心早就飞到外面去了，现下得了严鹤仪的允准，头也不回地便出了门。
也许是天性使然，孩子们颇有些怕严先生，平日里不上学时，除了自家大人吩咐着「去把这些鸡蛋给严先生送去」，或是「严先生跌伤了腿你去帮着挑水砍柴去」之类的活计，他们都不太会主动来严鹤仪这里。
此时，他们正躲在栅栏后面，伸着脑袋向里面窥探着，见只有元溪出来，顿时松了口气，纷纷围了上去，拉住元溪的袖子就往外跑。
来到村东头的一块平地上，孩子们或站或坐，都从袖子里或是荷包里掏出一颗鸡蛋来。
狗娃的鸡蛋上，用炭笔歪歪扭扭地画着个娃娃头，小月的鸡蛋则在中间系上了一根五彩绳。
