也是打那时候起，伏雪不再喜欢下雪天了。
……
又休养了一天，伏雪便照常开始习剑。李孤芳突兀离山之事除了李清夷和百里横秋谁也不知道，尽管青暝堂满头雾水之下仍在尽力掩饰消息，仍有些微流言在门内传播起来。
平定心绪后，伏雪细细回想那日所见，只觉按常理解释，无非便是李孤芳对师兄的考校结果不甚满意，故而大发雷霆，一怒之下离开了衍派，可若要相信这便是事实始末，又着实过于离奇……那个淡泊如鹤，喜怒不形的孤芳师伯？那个天资卓越，勤勉刻苦的大师兄？
最叫他想不通的是，师兄究竟犯了怎样的错，竟叫孤芳师伯决然抛弃了衍派的所有，就此一去不回？
他必得再同师兄谈谈。然而李清夷那天起便不再去剑坪练剑，晚上亦不回屋，伏雪再次找到李清夷的时候，是在宿壁后山的林野深处，一潭小小的瀑布前。
瀑布无名，周遭幽邃清寂，人迹罕至。李孤芳从前常常于此悟剑，李清夷只带伏雪去过一次，是以伏雪存了来此寻找的念头，竟便真的找到了他。
枯草凌乱，踏之便簌簌伏折。伏雪就在那簌簌声里，仰头看见了躺在树杈间的李清夷。往常克己自牧的师兄完全是一副颓废模样，发冠歪斜，衣襟散乱，一条腿悬在空中，脚尖晃悠悠勾着只空酒坛子，受来人惊动而跌落下来，稀里哗啦地砸在草地上。若非他讶异地唤了句“阿雪”，伏雪几乎不能相信眼前散漫的家伙与他的师兄竟是同一个人。
“师兄，你……”伏雪一时语塞，反倒是李清夷睁开眼后神色清明，全不似个醉鬼，随手将乱发挽过肩头，声音温和如旧。
“阿雪，你来找我？”
伏雪瘪瘪嘴，又想哭了。他一直知道师兄身体中存在着某种寒冷，偶尔便会从眼神中、言语里渗漏出来，然而此时眼前人身上漫出的寒意那么强烈，几乎将他整个人都包裹在凝聚的凛冬之中。
这种陌生比任何话本中的妖魔还要可怕，小少年习惯了从师兄身上求得困惑的解答，可此际师兄的目光却比他困惑更甚，困惑中又空无所有……他懵懂间觉得眼前的李清夷像一片雪花，他不伸手便要飞走，倘若伸手，却又恐怕会融化。
因此他终究不敢问出孤芳师伯为什么走——好怕雪花会在那般锋利的疑问中碎裂——只是轻声问道。
“师兄……你喝酒了？”
“闻说酒能解忧。”李清夷垂下柔顺眉眼，露出一个苦笑，“而今我心上应无束缚，却仍觉得沉。嗯……如此一来，就能对自己说，这时候轻松一些，也是可以的了。”
李清夷眸如秋水，向来极是明净，这当儿眼底浮着一层微醺的水汽，愈发显得目色莹润，加之一身狼狈与他往常的严谨风度绝难相容，反差之下，竟别有一种潦草风致，紧紧摄着伏雪的心。
枝上摇摇欲坠的原来不是片雪，是无花而结的果，青涩外皮底下藏着流蜜的艳红色。伏雪似懂非懂，觉得害怕却又无端干渴，第一次慌乱地避开了他的目光。
“我也能为师兄解忧的。”伏雪攥住他垂下树枝的袍摆，好似这样便能离那人更近一点。
醉鬼哼哼地笑了两声，外袍领口经人一拽扯得更开，他也全不在意，眯着眼越过树枝看向天空中飘浮的冷云，忽然启口问。
“阿雪，你想做掌门吗？”
“啊？”伏雪万万料不到他一张口竟提起这个，一时又是惊讶又是赧然，结结巴巴道，“师兄你、你怎么……”
李清夷却舒展眉头，春风般微笑起来。环绕着他的寒冷也随之消融，伏雪仰头看他，冬季苍白的天空光线冷淡，而枯枝在他身后漆黑地横斜，黑白衬映下李清夷的面容胜似工笔勾勒，墨痕清浅端秀，他只应是这宿璧潭中幻化出的千年水精。
但闻他如常般温柔又真挚地说：“那么，待阿雪做了掌门，便让师兄为你掌剑，好不好？”
然后他俯身下来，微凉手掌覆住伏雪仍牵着他衣角的小小的手。伏雪正沉浸在他那醉语带来的苦涩的欢喜中，恍然一惊，发觉师兄虽语调温和，手上力气却大得要命，仿佛也在同他确认着什么似的。
纷乱的思绪一如细雪，令伏雪茫茫然看不清眼前，又听到李清夷喃喃地说。
“阿雪，牵住我吧。”
声音太轻了，以至于此后数年，伏雪反复回想起那一刻时，还以为应是擅自赘笔的臆念。
第18章 剑从天衍
春雷低鸣，夜色深晦，归刃崖上风起云涌。
衍派两代七名传人执剑结阵，黑暗中炬火飘摇，竟不能胜过纵横剑光。
韩碧被围在阵中，四下张望，瞅准伏雪消耗已甚、方招根基不足，专挑软柿子力图突围。然而青暝堂五长老岂能由他妄为，苏容易与凌山云紧紧护在伏雪身侧，为他争取恢复精神的喘息之机，一旁孙辕亦守着自家弟子，向其输送内息以弥补根基单薄的劣势，好令心法自如运转，浑烈剑气厚积薄发，绵延不绝，以一己之身填补剑阵两处缺位，竟毫不吃力。
衍派世传剑法名为“天衍七诀”，剑招七式，每一式又有七种变化，暗含“天衍四九”之意，天机之下，世间剑道运行之转折变数尽在其中，剑阵既成，则循环往复，殊无破绽。
韩碧左冲右突，不得其法，反倒是轻视了五长老的修为，受其合攻之际又添不少损伤。然而凭借那把黑刀与诡异身法，他虽落于下风，却始终能在层叠剑招底下游刃有余地滑过，臂上、腿上的伤口浑似不知疼痛，常人如此皮开肉绽早该不能动弹，他却仍旧运动自如，只是神色显得有些烦躁，跳脚叫道：“你们以多欺少，好生难缠！”
姜蝉子嘿嘿冷笑：“阁下不请自来，我等不及备上待客之礼，便只好请你速速伏诛！”
此话既出，其余几位长老立时腾挪步法，剑阵转守为攻。
天衍阵法完满时，气息流转此消彼长，生生不息，能合七人之力，尽数灌注入定苍宝剑之中，以协助掌门发挥道剑威力，此际对于伏雪而言，更是莫大的补充，不多时便已重蓄精神，能可再尽全功。朝夕相处养成的默契足够几人心照不宣，剑阵一改方才浑沉凝滞的守卫之势，剑尖青芒唰然闪烁，锐意尽出，便欲速织杀网，一报来敌。
杀气陡然而起，韩碧觉察，亦神色一冷，他仿佛不知畏惧为何的妖魔，临阵之际竟嘴角咧开，扬声笑道：“好啊，既然你们喜欢热闹，便叫朋友们都出来放放风！”
话毕双手握紧刀柄，朝地上猛地一搠，夜色般的刀刃又嗡鸣起来，伏雪见状忙道：“那刀会放出黑雾——”
不待他提醒，众人便都已看见，成团的黑气从窄长刀身中疯狂涌出，同一瞬间刺耳鬼哭响彻四野，好似阴兵过境，令在场者均感受到一阵透骨寒意。
方招年纪最轻，叫阴风一冲，竟不由自主地后退一步，牙关咬得咯咯作响。此际由于变阵，孙辕不在他身边，只得焦急叫道：“招儿！”
便见另有一只手及时自旁地伸来，扶住少年肩膀。方招面色惨白，强自咬牙支撑，颤声唤了句：“凌师叔……”
离他最近的凌山云紧握亦白剑，兀自目不转睛盯紧韩碧身影，口中只低声道：“留神。”
孙辕怒道：“招儿小心——这是什么妖术！”
“那把刀名叫伥鬼，”姜蝉子的声音在雾气背后传来，“传闻死在那把刀下的人，魂魄亦会被拘在刀中为他鬼兵，这会儿要是死了，可就不能转世投胎啦，诸位，多加小心呐。”
“老夫倒要看看，先去投胎的是谁！”孙辕大喝一声，领剑率先迎上，岂料刀中雾气源源不断，比之应对伏雪时更无穷尽。浓黑雾中似有鬼魂嘶啸，纠聚成股缠人耳目，森冷寒气逐渐麻痹肺腑，短时尚能抵御，然而眼耳受蔽，剑阵却登时难成法度，韩碧身如鬼魅，藏身雾中伺机而动，更是极大威胁。
昏暗中不时响起刀剑碰撞的沉闷声音，胶着之际异变再生，一声凄厉惨叫忽然自后传来，众人惊动，纷纷出声询问情况，可叫声竟不属于任何一人，迟疑之下，又听见伏雪咬牙切齿地说。
“是外门弟子。”
原来惨叫响起之际，众长老持剑警戒，伏雪却立即循声而去，发觉一灰衣弟子扑在地上，这弟子或许是巡夜经过，或许是闻声而来，只缘常人体质更无自保之能，受到阴气冲击，竟当场毙命。
伏雪合拢弟子惊恐中圆睁的双眼，心知若任由黑雾弥漫，只怕更多弟子都将受害，心中焦虑已甚，掐着手指强迫自己镇定思绪，提高声音接着道。
“韩碧由我对付，请诸位师叔伯结阵压制魔雾，以防弟子再受牵连。”
只闻雾中传来数声遥遥应和：“好！”
步履声或近或远，再度齐整地铺开，那雾气虽无具体形貌，却显然浊重，并不能升上高空，只是低低地飘游移动，几名长老四面围拢，持剑驱逐，渐渐将其聚拢一团，抑制住扩散之势。
夜色澄清，伏雪亦再度看见韩碧那双鬼火幽绿的眼睛。
