竹生淮安 (阿咸不甜)

　　隆安六年秋，皇后诞下嫡长子，取名萧贤。
　　次年元月，隆安帝立萧贤为太子，入住东宫。
　　隆安九年，段青竹出任太子太傅，重提革新。革新派迅速壮大，聚集先淮安王旧部的同时，将不少寒门的有志之士收于麾下。仅一年，隐隐与老氏族呈分庭抗礼之势。
　　隆安十一年秋。
　　段府。
　　接近正午，日头快要升到脑袋顶上了。却因着昨夜里下过雨，倒也并不觉得很热。在廊下背阴儿处站久了，反而能觉察出一丝凉意。
　　抄手游廊里没什么人。只有个小丫头，端着个盛茶水点心的托盘，匆匆忙忙往议事厅走。
　　她上个月才被段府的管事从人市买进来，在院子里头做些个粗使活计。昨儿个被管事瞧见，觉得她机灵懂事，便叫她去主子身边儿伺候。
　　这位段太傅，她原先是听说过的。
　　据说这人出身先淮安王府，先淮安王倒台后被安了个承议郎的身份。
　　从七品的小官，没人闲的没事想着难为他。
　　谁知就这么放着没管，没两年，正是老氏族如日中天的时候，他竟不知不觉踩着别人的脑袋爬上正四品的位置。
　　内阁的人开始坐不住了，一边后悔当初没有斩草除根，一边急着安排人手要顶替掉他。
　　谁知不动手不知道，一动手，竟是发现这人不知何时铺开了自己的关系网，朝堂上支持他的声音竟不在少数。
　　不过好在，老氏族那时已然把朝堂握在手里。从前是没注意到这么个人，这会留了心，倒也不至于让他一个四品少詹事翻了天去。
　　这事便耽搁下来。直到太子到了择师的年纪，任命太傅的诏书下来，内阁便是再想动他也动不成了。
　　有传闻说，他是皇帝看上的人，为了两人能日日相见，皇帝硬是把他一升再升。还未而立，已经占上正一品的位置。
　　也有传闻说，他师承齐鲁大儒，后又四处求学，集儒、法、道三家之学于一身。如此人才，自当得以重用。
　　还有传闻说，他其实什么也不是，只不过是个善于钻营的投机小人罢了。
　　小丫头胡乱想着，匆匆穿过抄手游廊，到了议事厅，跟门口的侍者打个招呼，轻手轻脚地进去换茶水。
　　一屋子的红袍紫褂按亲属远近落座，上首正中坐着个红袍文人。
　　小丫头先去给主位换茶，余光偷偷去瞧她主子。
　　丹唇凤目，稠艳得让人心惊。神色却是淡然而沉静的，因而多了些书卷气，不显得轻浮。
　　下过早朝，他身上大红一品仙鹤朝服未换，朝冠已然除了，换了牛角簪子绾发。整个人都气质便在威严中带了些温润。
　　小丫头看得红了脸，没觉出大人们忽然安静。
　　户部尚书起身，冲段青竹拱手，道：“如此，下官这便回去拟折子，明日早朝当面交与陛下。”
　　段青竹端起茶盏，抿了抿，垂了眸子，没说话。
　　田亩制的改革早在七年前王爷便开始着手。段青竹掌权之后，先后查阅了典籍和王爷规划的进程，又结合这七年的土地变动作了更正和改善，理论层面已然准备充足。
　　然而现在内阁把持在老氏族手中，朝廷形式对革新并不理想。此时上奏，即便皇帝有心推动改革，在内阁的阻碍之下怕是也难以落实。
　　只是自王爷倒台以来，革新派被打压，老氏族势力空前强盛。虽说他近两年得以重新提出革新主张，革新派的势力也已然大不如前。
　　更让人担心的是，段青竹能感觉到，随着老氏族在朝堂上只手遮天，人们对于革新的信心正在逐渐削弱。如今革新派迫切的需要一个能让大众认识到改革的需求、增加改革勇气的时机。
　　半晌，段青竹放下茶盏。
　　“好。”他又对另一人道，“福堂，你同博礼一起，务必保证文章能够切中肯綮、鼓舞人心。”
　　两人拱手应了，与众人一同告辞离开。
　　人都出去了，偌大的议事厅便显得冷清起来。
　　段青竹想起方才那个来添茶的小丫头，战战兢兢又带着点好奇的样子像极了当年的自己。
　　那时他从南风馆出来不久，浑身上下被□□出来的乖顺还没完全抹去，对身边的一切小心谨慎的过了头。
　　是王爷撬开了他的壳。于是他才看清楚，原来在那个麻木顺从的壳子里，还保留了一份年少的赤子之心。
　　段青竹轻轻闭上眼。
　　又想到王爷了。
　　七年。
　　这七年里，每当他闲下来就会一遍一遍的回想关于王爷病逝的消息，他调用人手秘密探查，试图去找一个王爷还活着的可能。
　　可一直到今天，回来的消息却都与朝廷丧报相同，无一例外。
　　时间、地点、证据样样对的上，找不出丝毫漏洞。
　　他那段时间疯了一样，只固执地不信，总觉得王爷定然还活着。所以在建府邸的时候，选了淮安王府旧址。
　　他把写着“淮安王府”的那块牌匾摘了，仔细擦了擦，翻过背面磨平，自己写了“段府”两个字。
　　开府那天，段青竹把原来那块牌匾翻了个面儿，又给亲手挂上去。
　　除此之外，府里一砖一瓦、一草一木他都没动。
　　那段时候，他每天下朝回府，总恍惚觉得一切都没发生，转个弯进院儿，王爷就做在那颗老槐树下喝茶，看见他过来，笑着展臂要把他揽进怀里。
　　后来过了好些日子，他才慢慢从这种浑浑噩噩的状态中出来。
　　找人脉，拉关系，收集情报。
　　这七年里，他一步一步往高处爬。终于在朝堂上站稳了，立马开始重提革新的主张。
　　这曾经是王爷终其一生想要实现的心愿。
　　现在，也成为他的心愿。
　　段青竹坐了会，觉得时候差不多了，便起身出了议事厅，往内院去。
　　楚钺在院子里等他，见着他便迎上来。
　　段青竹往主屋走，脚步没停：“来了？”
　　“已经在里头了。”楚钺顿了顿，“这次来的急，不过一路倒也没被人看见。”
　　段青竹颔首，紧走两步，推门，留楚钺在外面守着，独自进去。
　　窗子都关着，屋里有些暗，只有一些光束从窗棂投进来，映在靠窗的地板上，影影绰绰的。
　　来人背光站着，听到开门的动静转过来，一双桃花眼微弯。
　　沈爻道：“段大人。”
　　“叫名字。”段青竹走到圆凳上坐了，抬眼看他，“有急事？”
　　“急事。”沈爻也找个凳子坐下，正色道，“北燕的人混进京城了。”
　　段青竹皱眉：“有多少？”
　　沈爻道：“具体不知道，张瑞见人的时候我刚好在隔壁，听得不清楚，不过听他的意思应该是不少。”
　　段青竹喃喃道：“老氏族要这么多燕人做什么？”
　　沈爻撇撇嘴：“我打听不出来，这几年给你递消息，周阁老已经开始防着我了。”
　　段青竹瞥他：“若是你当年没给周府递那封信，便没这么多事。”
　　“……”沈爻噎住，委屈道，“我也是身不由己。”
　　想了想，又凑近道：“你在埋怨我。这很好。好久没见着你有这么生动的表情了。”
　　段青竹被他瞧得心烦，挥挥手送客。
　　沈爻“啧”了声，转身走了两步，就听身后那人嘱咐：“你最近小心点，别一个人出去，能不往我这来就别来了。”
　　沈爻勾了勾唇，推门出去：“喏。”
　　申时。
　　皇宫。
　　段府的轿子停在武安门，王公公在那儿等。
　　段青竹下轿，同他问了礼，往宫里头走。
　　王公公落后他半步领路，暗自瞧身边的人。
　　着正一品太傅大红仙鹤官袍，戴白玉琉璃大帽，腰配玉带，足登皂靴，端得是一派重臣之威、文人风骨。
　　王公公还记得当年在淮安王府第一次见着他的时候。
　　聪明，谨慎，隐忍，不卑不亢。
　　王公公当时就料定，此人将来定会有一番建树。
　　这么多年过去，宦海沉浮没能抹去他的才华，反而是大浪淘沙，逐渐显示出蒙尘明珠的真容来。
　　段青竹往东宫去，脚步没停，偏了偏头，问道：“太子殿下怎的这时候唤我？”
　　“今日早朝后，陛下召太子殿下问过功课。”王公公垂眸笑笑，“想是殿下有不解之处要请教太傅吧。”
　　段青竹道：“殿下答上来多少？”
　　王公公答：“十之五六。”
　　两人站在东宫门前，一时沉默。
　　半晌，十三低低笑出来，推开宫门，侧身同王公公低声道：“那定是被陛下训了，正委屈呢。”
　　说罢，没叫下人通传，径自进去。
　　王公公眯着一双眼，乐呵呵地跟着往里走。
　　他算是看着这一大一小成长起来。
　　段青竹在人前早就练就了镇定从容的姿态，只在私下里同小太子呆在一处时，会时不时不经意间露出一丝狡黠。
　　小太子有样学样。人前聪明乖巧，听话得不得了，一旦他先生来了就本相毕露，打滚撒娇无所不用其极。
　　王公公笑着摇头，这小太子，皇帝的严肃沉稳半点没学着，倒是被他先生宠得好不娇气。