业已成魔 (寒鸦/梅八叉)

　　缸里的水也见底了，都是冰，赵渊砸碎了上面的浮层，用手捂化了，擦拭发丝和面容，还未等他做完动作，旁边那个杂物房里就有响动传出来。
　　大约是天蒙蒙亮，里面阴暗看不清路，有人抱着一包东西从里面摔出来，估计是磕绊到了什么。
　　他回头去看，东西散落一地。
　　有小半袋玉米面，一块儿干饼子，还有一小把黄豆。以及最后一些炭。
　　他这小院子没被锁。
　　门口拦了一个高门槛，看守压根儿不怕一个残废跑出去。更何况苑马寺这片都是军户驻扎的营地村落，外面荒郊野岭，大冬天的也无处去可去。
　　因此从半个月前就感觉库房的东西少得快，有个什么小贼常来。听见过响动，出去看过，可惜他行动滞后，一直未见其人。
　　今天算是撞上了。
　　似乎是个姑娘。
　　“大爷饶命。”她声音有些慌乱，“我……我爷爷……病了……粮炭没、没了……”
　　她说完这话，呆呆地跪在地上瞧他。
　　赵渊也瞧她。
　　姑娘满脸脏污，只是眼睛亮亮的，有些惊恐的样子。
　　十三四岁年龄，还是个孩子。
　　“够吗？”赵渊问她。
　　“啊？”
　　姑娘还在发呆，赵渊驱轮椅入内，把炉子上挂着的最后那条小手指宽的腊肉取下来，又用火钳把炭火拨开露出下面藏着的一个带着暖意的鸡蛋。
　　他从怀里取出一只黑色棉布帕子，把腊肉和土鸡蛋都包裹在里面，又出去，递到姑娘面前。
　　“有肉和蛋。不过就这些。”他说，“明日便不用再来了。”
　　姑娘接过去，暖意传递到掌心。
　　她怔怔地捧在手里，又看着地上散落的东西，手忙脚乱地把那些个在如此严寒中算得上是保命的东西紧紧掖在怀里。在这一瞬间，她感觉到脸上滚烫，羞愧难当，不敢再看面前这个“大爷”一眼。认认真真给他磕了个头便跑了出去。
　　赵渊叹了口气。
　　继续洗漱。
　　如此便不用再操心后续食物如何分配，也不用再操心晚上加不加炭了。
　　水缸里最后那层冰，在他手心融化，他用那冰水仔细擦拭脸颊，又清洗牙龈口腔，再用水梳理发丝，让它们尽量看起来整齐。
　　最后他将衣物上的污渍一一擦拭干净。
　　做完这一切后，赵渊的双手已经冻得通红，他的帕子刚才也送了人，于是便只能在寒风中搓着手，等双手晾干自然回暖。
　　又等了片刻，实在太冷。
　　他转动轮椅准备回屋的时候，抬眼便看见了在门口处站着的高个子。
　　谢太初穿着一袭黑色道服，站在门口看着他，不知道来了多久。
　　门外那只老槐树集满雪的枝干越过围墙，垂下来，风一吹，便有积雪落在他的肩膀，映衬着他黑色的衣服，像是云朵飘落在他的肩头。
　　他还是那个是刚从云外河山中飘临的仙人，便是天地也对他分外关爱。
　　赵渊按了按自己的胸膛，压下了一些莫名的酸涩。
　　像是褫夺的尊荣身份，杀戮殆尽的宗亲，所剩无几的尊严体面……
　　谢太初也不过是狼狈割舍的旧日过往。
　　山穷水尽后。
　　反而倒有了几分轻松。


第19章 何必来
　　谢太初那日身体内真气乱窜受噬骨钻心之痛，被大黑驮着往西北走，痛了就停下来，不痛了再行。饿了自己猎些野鸡山猪，渴了便嚼冰饮雪……浑浑噩噩间不知道几次在鬼门关前打过来回，走走停停一个多月竟然真让他到了宁夏。
　　又打听到京城来的渊庶人被监军太监金吾送到苑马寺圈禁，与军户聚集的张亮堡挨着。
　　张亮堡住着的都是些军户家眷，还有些养马的牧军，以及受了军法处置的罪兵，净是些老弱病残，算不得什么好地方。
　　抵达张亮堡那片低矮的村落，在一片茅草屋中找见了赵渊的那个院子。
　　不知为何倒忽然似近乡情怯。
　　大黑马拽着他的袖子，谢太初摸摸它的头：“你是对的，我这般狼狈……便不进去了。殿下素来心软，见到我受伤又要担心难过。更何况……我本修无情道，实在不宜再见殿下，乱了心神。”
　　这话像是说给马儿听，可心底有个声音在讥笑他自欺欺人。
　　他在夜色中的槐树下站了许久。久到屋子里那盏灯灭了，久到天边擦亮……积雪落满他的肩头，周围的眷户都开始出来活动，这才离开找了个角落疗伤。
　　从这一日开始，他总在疗伤之余，在门口那槐树下安静的站一会儿。
　　若有人来，他便会悄然离开。
　　可今日……
　　他来得早了些，知道那孩子搬光了赵渊仅剩了一点物资，本就有些犹豫。又在逐渐升起的日头下，瞧见赵渊清洁洗漱。
　　便是自云端跌落凡尘，乐安郡王的举手投足依旧得体优美，自骨子里散发出来的风恬月朗、冰清玉润的气质，丝毫不曾被这人间泥泞遮掩。
　　谢太初走得近了些。
　　迈过了门槛。
　　又一次的轻易的、跨过了自己给自己设下的防线。
　　清晨第一缕日光抚摸乐安郡王的面容，描绘他温润的轮廓。他闭着眼，还有些潮气的脸颊，在日光下如璞玉般朦胧剔透。
　　苍山负雪，明烛天南。
　　谢太初压下了因为心动瞬间翻涌的血腥气——若这是他谢太初躲不过的心魔，他缴械投降、甘愿沉沦。
　　*
　　“真人别来无恙？”赵渊甚至还勉强一笑问他，“是有什么要务，才从京城来宁夏镇？”
　　谢太初没料他这般反应，怔了怔，道：“我……没去京城。”
　　两人便这么对望，直到屋檐上落下了几只乌鸦，嘎嘎叫着，赵渊才有些仓惶移开视线。
　　“也是了……我拖累了真人。”赵渊道，“若真人当时不曾带我逃亡，想必已位极人臣了……真人救我以至于如此，我万分愧……”
　　他场面话还不曾说完，谢太初已经行到他身侧半蹲下，握着他的双手仔细查看。
　　赵渊一怔，便要抽回自己的手，可手腕被谢太初握着，纹丝不动。
　　宁夏镇寒冷。
　　赵渊双手这些日子来早就粗糙红肿，起了青青紫紫的冻疮，关节地方已经皲裂，可见红肉，又痛又痒，让他在夜间也睡不安稳。
　　这双修长白洁的手，曾经抚弄过古琴，厮杀过棋局，还曾研墨挥毫……却如今被这般对待。
　　瞧着心疼。
　　“貂油是冻疮的好药。贺兰山里有貂，我一会儿便出发入山，打几只貂来炼油，给殿下涂抹伤处。再每日按摩，数日就会结痂好了。”谢太初对他说。
　　“不用……”赵渊道。
　　谢太初又站起来，看进那水缸。里面最后一点薄冰取出捂化了洗漱，如今水缸见底。
　　他便解开身上还算厚实的那件道服，披在了赵渊肩头。
　　“村后三十丈便有温泉活水流下，我提了水来。”
　　“不，等等。真人——我——”
　　赵渊阻止的声音，他哪里敢留下来听，提了两只桶便快步出去了，只留下赵渊一个人在院子里，身上还披着那件带着谢太初提问的道服。
　　他摸了摸那件衣服。
　　从衣服内兜里，那封被几经蹂躏、血迹斑斑的和离书滑落出来，落在赵渊膝头。
　　血迹犹如一朵朵的红梅，在寒冷中被润的边缘模糊。
　　赵渊看着那些血迹。
　　更觉哀伤。
　　*
　　谢太初在小溪旁济水，直到两只木桶都溢满为止，这才提到路边。
　　水是活水，从山涧留下来也凉了，到村头的时候还有了冰碴子，可看着清冽。无端就有一种仿佛为赵渊做了些什么的欣慰感油然而生。
　　大黑马在路边扒拉地面，找些枯草瞎嚼，看他这般卖力，似乎有些鄙夷，从鼻子里噗嗤了两声。
　　“家里的最后一些存粮被刚才的孩子拿走了。”谢太初对大黑马道，“殿下今日的饭食还无着落。”
　　大黑马甩了甩尾巴，踱蹄走得更远了些。
　　谢太初不以为意。
　　四周看了下。
　　苑马寺在张亮堡边缘，除了几个像是衙门的建筑，便是大片的草地，顺着衙门门口这条泥泞小路，横七竖八的搭建了不少低矮的茅草屋子，便是军中眷户的住所，大约有二三百人，多是老妇孺。
　　面色憔悴，穿着破烂。
　　想到刚才那个偷盗的孩子……谢太初也知道，这里便是去找，翻上十家八户也不一定能找到足够果腹的粮食。
　　他将水桶挂在大黑马背上，牵着走出半里路，终于在村尾找到一家还算体面的人家。
　　那家后院里刚杀了猪，杀猪的木桶里血还在冒着热气，两半猪肉挂在院子里，猪下水也洗干净了在旁边挂着。
　　谢太初翻遍身上，只有一块儿象征倾星阁的玉佩。
　　他取了了半只猪，把玉佩挂上去。
　　“逼不得已，以玉换肉，还望海涵。”
　　谢太初以剑代笔，恭恭敬敬在木桩子上刻下道歉函，这才把肉扛出院子，也放到大黑马背脊上。
　　大黑马乃是军马，何时受过这等羞辱，气的鼻孔里直冒白烟，前后倔蹄子不肯就范。