业已成魔 (寒鸦/梅八叉)

　　在这一刻，赵渊想起了自己过往优渥日子。
　　不再怀念。
　　竟觉羞愧。


第21章 夏虫不可语冰
　　清晨。
　　赵渊刚起，就听见敲门声。
　　他过去解下门闩，开门，便瞧见昨夜那个偷了自己家口粮的孩子站在门外，瑟瑟发抖。
　　“我这边什么也没有了。”他对那孩子道，“和你说过不用再来。”
　　那孩子眼眶里有泪，进门扑通跪在他面前：“求大爷救我爷爷一命！”
　　赵渊一怔。
　　“求大爷救救我爷爷吧。”姑娘哭着说，“我爷爷前几日去挑水，在冰上摔了一跤，摔断了胳膊。没钱看医生，在家里养着，肿了几日，爷爷做不得工就没有粮食。我、我这才不得已偷您家的口粮煤炭。没想到昨天下午还好好的晚上就烧了起来，整个人滚烫，却只喊着冷，邻里们都来看过，什么方子都用了，一点效果没有。我、我实在没办法了。”
　　“……你瞧我这般境地。”他有些哭笑不得，“如何想到来求我？”
　　“听他们说您是京城来的大贵人，见识多广，兴许有办法救他。”姑娘不停磕头，“求求您，求求您！”
　　赵渊沉默。
　　“大爷，您不肯吗？”姑娘哭着问他，“我爷爷他……”
　　“并非我不肯。”赵渊对她说，“只是……”
　　己身陷囹圄，尚不能自保。便是想施以援手，又何从帮起？……出身尊贵又怎么样，没了身份加持，其实也是废物一个。
　　“我去看看吧。”
　　赵渊抬头去看，谢太初不知道何时一身潮气站在门外。
　　他昨夜去往贺兰山往返，发髻在中途散了，亦顾不得梳理，用衣摆撕下的布条系在肩后，快马加鞭，身形匆匆，终于在第二日清晨回了张亮堡。
　　姑娘抬头怔怔看他，泪冲刷了污渍，在脸颊上留下两条有点可笑的泪痕。
　　赵渊看他也有些意料之外。
　　“真人为何又来了？”他问。
　　谢太初假装没听见他的话，顺势从大开的柴门迈进院落——门既然开了，又有其他人在院子里，便不算非请勿进吧。
　　将腰间剥了皮的四五只雪貂接下来放在门口青石板上，这才从怀里拿出一个小瓷瓶，半跪在赵渊身侧。
　　“我昨日去山里打了貂，又寻了道观请观内道士炼了貂油。”
　　他抓着赵渊手腕，拉开他的袖子。
　　“谢太初你——”
　　赵渊吃了一惊，颤抖了一下，想要缩回手，可与上次一样，他的手腕在谢太初温暖的掌心纹丝不动。
　　又碍于有旁人在场，一时脸颊竟然有些发烫。
　　谢太初打开那个小瓷瓶，从里面蘸了些凝固的貂油，涂抹在赵渊红肿的地方，辅助以体内罡气，缓缓揉搓，推着那些青紫淤血的地方。
　　于是手上硬痛发痒的感觉终于略微缓和，还温暖了起来。
　　比这两个月来都要好过。
　　谢太初推拿结束，看了看他垂下的眼帘在微微颤抖，似乎并未曾生气，这才道：“殿下知我略通医术，容我过去问诊。”
　　赵渊刚要说什么，那姑娘已经连连叩首：“多谢大夫，多谢大夫！”
　　谢太初站起来，问他：“我去了？”
　　似乎他不同意，便不去。可那姑娘还跪在地上，殷切看他着急哭着道：“求大爷发发慈悲吧。”
　　他能说什么？
　　能拒绝吗？
　　赵渊怔怔地，张了张嘴，便听见自己说了声“好”。
　　那姑娘眉眼已展，又哭着谢恩。谢太初已搀挽她起来，对她说：“莫多礼了，带我去你家中。”
　　两人刚走到门口，就听见赵渊道：“真人。”
　　“殿下还有什么嘱托？”
　　赵渊没有看他，只说：“这孩子家中清贫，想必周遭居民都是如此。新年就在这几日……你将昨日那猪肉带过去分给乡邻吧。”
　　这已是这两日来，赵渊最温和日常的语气对他说出的一句话。
　　“好，我知道了。”
　　谢太初只觉悦耳，欣然领命。进库房，用剑切了一片肉留下来，剩下的才扛了随那姑娘出去。只剩下赵渊在院子里发呆。
　　那一小罐貂油，在他手心里放着。
　　是谢太初连夜来回的心意。
　　细心体贴的一如既往。
　　可如今，已明知他的大道高不可攀，自己的未来又在另外一个方向。
　　如今两人形同陌路，这般的心意便太沉。
　　那瓷瓶在手心，沉到接不住。
　　滚烫难受。
　　“何必呢……”赵渊怅然若失道。
　　*
　　这样的悲春伤秋并没有持续多久，也许只有一瞬。
　　赵渊不得不为赶工而放下这份情愫。
　　他一边整理羽毛，一边等待谢太初回来。没过多久，便有人来，他抬头去看，就见张亮堡驻兵把总张一千急匆匆带着看守迈进门槛来。
　　赵渊连忙放下簸箕，躬身行礼道：“张将军见好。今日不是收缴羽毛定日，不知将军来此何干？”
　　张一千一脸怒容，站定负手嚷嚷道：“渊庶人，你敢偷本把总家里的猪肉？！好大的胆子！”
　　偷猪肉？
　　谢太初扛回来的猪肉……是偷的？
　　凝善真人偷猪肉？？？
　　这个冲击有些大，以至于赵渊脑子里一时空白。
　　见他不答，张一千以为他心虚，又骂道：“不敢回话了吧？本把总自问对你不薄，活计都只派了最清闲的。每天一日三餐供着你，还给你地方住。你竟然不知道感恩，为了吃口猪肉，本吧总家里的东西也敢乱偷！”
　　便是贬为庶人，每天为了一口稀粥拼命，也从未想过竟然有一日要与人为了一块儿肉的事一争长短。
　　赵渊竟然不知道说什么才好。
　　“来人！给我搜！”张一千嚷嚷。
　　那俩看守应了声是，便开始在屋子里搜，片刻就提了库房里那片肉出来。
　　张一千一看肉炸了，跳脚道：“昨夜里我派人找了半宿，刚睡醒闻到整个张亮堡都是炖肉香。人都说是京城里来的大贵人乐善好施，果然你是你偷的！呸，不体面！不讲究！不要脸！”
　　看守幸灾乐祸：“大人，咱们早就看他不顺眼了，凭什么京城的庶人就要受优待啊，给了口粮还不知足，还敢偷把总家的猪。要我说就该在捆在村头坝场上示众。”
　　“对对对。贼人就该用杖打了，捆在村头示众！”张一千怒气冲冲说，“来人！给我把他——”
　　他话音未落，自斜里，便有一柄长剑抵在了他喉咙上。
　　谢太初缓缓上前，面色阴沉，带上了几分赵渊从未见过的邪性。
　　“你说什么？”他问，“再说一次。”
　　张一千傻了。
　　脖子上那剑气仿佛已经刺头他的皮肤，让他肌肉发痛。
　　他紧张地咽了咽口水，却还不知道收敛，抖着声音说：“你、你什么人！我可是张亮堡把总张一千！”
　　“我是他夫——”谢太初看了看赵渊，怕他不喜，改了口，“我是服侍殿下的道学侍讲。”
　　张一千一听什么“侍讲”胆子又大了。
　　“他偷我猪肉！偷人财产，该不该游街示众？！”
　　“猪肉是我从你后院拿的。”谢太初道，“也留了玉作为交换，又留字致歉，并不算偷。”
　　张一千笑了，从怀里掏出倾星阁的玉牌。
　　“你说这个？！”他质问，“这么个破玩意儿！玉里杂质一堆，我家师爷看了，拿出去当铺都叫不上价，能给你二十文钱就不错了。我那猪肉多少钱啊？你要不要脸，这也好意思叫做交换？”
　　他把那玉牌奋力扔出来。
　　昔日乐安郡王与如今的凝善真人，就眼睁睁看着那象征着倾星阁的玉牌掉在水缸里，咕咚一声，沉到了底。
　　谢太初：“……”


第22章 启明星
　　张一千瞧见谢太初的黑脸，只觉得心头痛快，叉腰嘲讽道：“被本大爷戳穿了吧。哼，你们这些招摇撞骗的牛鼻子道士！来人，给我把他——”
　　他话音未落，自家师爷就气喘吁吁的跑了进来。
　　“老爷！将军！”师爷一把抓住他胳膊。
　　“干什么呀！”张一千生气，“没看我这儿要抓偷猪贼吗？！”
　　“您、您听我说……”师爷看了谢太初一眼，颤抖着在他耳边说了几句什么。张一千狐疑。
　　“真的？”
　　“真的。”
　　张一千推开谢太初，走到水缸旁边自己弯腰又从水缸里把那块儿玉牌捞了出来，简单的说了一个字：“走！”
　　下面两个看守不明所以，跟着张一千和师爷便撤。
　　“大人。”谢太初唤他。
　　“嗯？”
　　“玉牌本身确实不值钱，然而大人可用此玉牌在宁夏镇上进宝斋换取纹银五十两。”
　　“进宝斋？那个跟关外做生意的大商号？”
　　“正是。”
　　张一千更有些疑惑了，一句话没说带着几个人急行出来，走了好一会儿才停下，看看手里那玉牌。
　　“这玩意儿真是那个什么倾星阁的信物？”他问师爷。
　　“是啊！我之前就觉得眼熟，上面北斗七星什么的，玄乎的很！忽然就想起来了！”师爷道，“上次去金公公府上请安，他给咱们不是也看过吗？说宁王殿下……不对，说太子殿下是倾星阁算过的天命之子，还把倾星阁的标志拿出来看了。您都给忘了啊？”