余断江开口：“本就是为了宴请世子和郡主，总不能让人去偏殿。”
李达浑不觉这有什么不妥，开口：“那有什么的？北边那些蛮人见过什么好东西，怕是随意给个瓦片都觉得是个宝贝。要我说你就不该设在这牡丹书院里。俱是些娇滴滴的姑娘家，要是被吓到了可怎么好？”
谢景榕总算是受不了这人的荒唐，起身说了声身体不适，就离了席。
他这厢走的急，李达看他那样还要继续挤兑人：“你瞧他那样，活像是谁委屈他了。翟家推到人前的一条狗罢了，气性还挺大。”
余断江喊了人去跟着伺候，这才回李达的话：“世子话也说得太白了些。牡丹书院毕竟是他谢家的手笔，如今流落烟花，他心中略有些不忍也是应该的。”
李达一听就笑：“谢品澜当年非要办这个什么女学，本来就是个笑话。女子读书，女子读什么书？这天下这么乱，就是男子也不能人人读书。她们倒是要在这乱世里端起清高的作派来了？”
他也不管身边的小婢女是不是牡丹书院的人，直接说：“这天下女子，向来一看家世，二看品貌，三看色艺，天生下来就分好三六九等，难道还要她们不问出身，人人都能读书做官，端正起身份来？这不才是天大的笑话。”
他一手点桌，缓缓道：“天下是男人的天下，自然分好了伦理纲常。女子若依托父辈兄长，那自然富贵荣华。若是讨好了夫婿，又生了得力的儿子，纵然前半生坎坷到老也能荣养。若是命不好的，却又得了几分颜色，就是跳脱出来为自己博些富贵那也是老天爷赏的饭，那也还是在男人身边要饭吃。身为下贱还想要读书明理，痴心妄想。”
他一口一个歪理，把狎妓取乐说得像是做善事。余断江陪笑了几句，不往深里说，只喝酒。
若是平时，李达倒是也不在意这人的反应。偏偏今天谢景榕落了他的脸面，他倒是非要个说法了。
“老余，你也来说。”李达开口：“向来都说我这个人不学无术，只知道吃喝玩乐，玩弄些不入流的商贾之术。可我刚才说的这些可有些道理？”
余断江说：“自然还是有些道理的。只不过如果太子在这里，定要说，女子就算清苦一生，只要守住气节，也是一段佳话。”
“嚯，他以为的读书，就是这样？那还不如我呢。”李达嗤笑：“世人要女子守节，不过是让人乖顺迎合的手段，也断了她以色谋利的念头。难道陋室出名姝，在那烂糟的泥巴地里守节守到烂死，也不如在这雕梁画柱的屋子里供养起来吗？”
余断江不语，反说了另一句话：“若是少淼在这里，听你这么说，也是要气的离席的。”
“他？”李达说：“他这方面倒不像那些个假清高的。”
李达一展手，说：“如今这牡丹书院，没有他还真成不了这样子。”
“他多少还是难过的。”余断江说。
“狗哭耗子罢了。”李达回应：“难道他不是个男人？”
他们这厢说着话，门口忽然听见侍奉的声音：
“北境王府到！”
话音未落，室内觥筹交错的声音都静了下来。大堂楼前的阶梯略长，略等了一等，才等到来人。
关澜和叶绾绾，俱是穿着一袭华服，走到殿中。
北地虽不如漓江富庶，毕竟也是天潢贵胄。关家声名日盛，自然也有不少眼睛关注他们。只不过是现在南北沟通不如以前通达，就算是绘画人像，怎么也不会有真人临面那样的清晰。所以堂中众人或多或少都对北境诸人有兴趣。有意无意地，停杯投箸，往大堂门口看去。
可就算是事前以多有想法，也听闻过北境世子相貌端丽的传言，关澜的容貌还是超过了众人的预料。
关澜踏进殿中，许是多少来迟了，满堂的位置都坐满了人，只差他们。一时间放眼望去，还找不到入座的地方。他便停下脚步，抬眼随便扫了大堂一圈。
就这么一眼，愣是把大堂里面坐着的人看得没声了。
余断江早就见过关澜了，李达却是第一次见，当即傻了眼。
一时堂中一派寂静，竟是没人招呼他们。
谢景榕走了，此时堂上就属李达身份最高，合该他来招呼，可惜这人惊住了，一时竟没有反应。
沉默一刻，却是一个女声先开了口。
“世子，郡主，妾身有礼。”
关澜同叶绾绾看过去，是一个华装的妇人。
她站起来微微行了个礼，朝关澜笑道：“早年我与你母亲见过，这么多年过去，她孩子也这么大了。”
她旁边的婢女适时开口：“这是咱们李王府的郡主，朝廷封的菱云夫人。”
菱云夫人虽也是一袭华裳，在人群中却并不显眼。此时站起，众人才惊觉席上还有这么一个人。
关澜眉毛微皱，想起之前在余少淼灵前似乎见过此人。
菱云夫人本名李语心，名号也很响，而且十分奇特。名门望族家的女儿即使是在如今这个乱世，也是适龄婚配。婚后和离也罢，守寡也好，总归会有个夫家。可菱云夫人如今已是不惑之年，却始终未嫁人。
按理说，不过也就是个嫁不出去的老姑娘罢了。可是菱云夫人偏偏有这份能耐，去年还是前年，朝廷破天荒地赏了她个名号菱云，领郡主衔。
如今朝廷羸弱，这些名号的讨好意义远高于实际价值，世人只说是讨好李家。毕竟菱云夫人是分家的女儿，不该得这个头衔。
漓江不比北境，许多繁文缛节还是沿袭着定州的传统。女人地位再高，若未成婚，也不该如男子般出入正宴。可她偏偏在，还如此坦然。
关澜同叶绾绾也对她行了礼。日更*七衣<伶，伍扒扒{伶)九龄
菱云夫人假装李达堂上失礼的事并未发生，差人领关澜和叶绾绾就坐，开口：“如此人便算是齐了。换一队新人上来奏乐，正式开席吧。”
第五十章
余沙绕过主街，快步往春熙院的后院赶。
快到了
时候，正巧遇上个沿街卖花的老人。她顺着背街的巷子走，挨家挨户地敲后门兜售。
她很老了，皮肤皱成沟壑分明的样子。眼珠也浑浊，有眼翳。
这样的人是走不上凭春坊的主街的，有些不体面，会扫了客人的雅兴，总会被驱赶去别的地方。
余沙走过去，掂量了自己口袋里的钱，把那人的花全买了。
那花不是很好，自己家种的，有些都焉了，自然也不值什么钱。
饶是如此，那老妪还是千恩万谢地谢了，含混不清地说着些吉祥话，好一会儿才肯离去。
余沙抱着一大捧根本不需要的花，站在原地看了许久。这才离开。
春熙馆的后门很安静，虽是热闹的日子，这里却清净地很。
余沙敲了门，门没开，里面有人走动的声音。半晌，忽然有个年幼的男声响起。
“今日不营业，客官别处去吧。”
“我找花公子，烦请拿这个给他看。”余沙说，又从门缝里递了封纸笺进去。
那孩子拿了纸笺，啪嗒啪嗒地跑走了。过了好一会儿，才遥遥地有脚步声过来。
门打开，是花垂碧亲自开的门。
他看到余沙，也不惊讶，打量一刻才说：“上次在院子里见到你，就知道你来头不小。居然和紫河车有关系。”
“有些渊源罢了。”余沙微微颔首，“给个面子，有些事要说。”
花垂碧看他两眼，侧身让了路。
两个人进了院子，花垂碧引他去了偏屋，没带别人，屋里也只亮着一盏灯。
他看着余沙抱着花，皱眉：“齐老太的花？你全买了？”
听这话头像是认识的。余沙嗯了一声，问：“怎么了？”
“别瞎好心。”花垂碧说，“她家两个儿子都是壮年，整日借口要读书上进结交贵人。半点营生都不做，累得她一个老太出来找活计。要是这老太卖不出去东西，那俩人还能出来找点活，赚个吃喝。这要是见了钱怕是越发怠惰了。”
余沙失笑：“我也是看她一个老人，看着心酸。何况这花才几个钱，哪供得起俩大男人吃喝。”
花垂碧抿唇不语，半响才又开口：“他们家有个女儿，很有几分颜色。在凭春坊里挂了暗娼的牌，也有两三年了。”
余沙愣了，拿着花都觉得万分烫手起来。
花垂碧见状，过去把花接了过来，劝慰了一句：“这世道吃人，男人走投无路吃女人。女人走投无路吃自己。没什么值得大惊小怪的。”
“原不该这样的。”余沙苦笑了声：“都说天下到处都是战乱，哪里都没有漓江这样富庶，富豪显贵，车水马龙。是世上一等一的繁华地。怎么还有这些事。”
“没有贫哪来的富。”花垂碧说：“你总不是来找我说这些的，究竟什么事。”
余沙沉默了会儿，开口问：“东边那些那些孩子，现在都在你这里？”
花垂碧说：“你问这个做什么？”
余沙说：“那日看你在街边见他们，忽然想问问。”
花垂碧看他一会儿，也闹不清这到底是做什么，只开口：“我只是看顾了一些，你不是拿着金盏阁紫卫的印笺来的？究竟为了什么事？”
余沙听出他不太愿意多说，也不追问。
走投无路的孤儿永远都是他的心病，天大地大，若有机会，总还是想知道他们后来怎么样了。
“没什么。”余沙开口，“今日牡丹书院设宴，有事要你做。”
