碎铁衣 完结+番外 (不道不道寒)

　　季冬看了一眼门外，轻声说：“他还是怕，主子在外头陪着呢。”
　　屋外，絮果抱膝坐在阶上，哑着声问：“顾大哥，主子他会死吗？”
　　顾南行拍了拍少年的脑袋，故作轻松道：“谁都会死，我们絮果老了以后也会。”
　　“我不怕死，但我怕你们会死。”
　　絮果抽着鼻子，眼眶红红的。
　　顾南行笑道：“傻小子，就算是到阴曹地府了，林梦先生也会把我们拉回来知道吗？”
　　“可是林梦先生说过，主子的毒他解不了……”
　　“只是现在解不了，说不定明年就解了呢。”
　　可顾南行每回都和他这么说，絮果也知道，江时卿哪儿还有那么多个“明年”能等呢。
　　他是真的很怕，怕江时卿有一天会离开。
　　十岁出头时他亲眼见到山贼在家中杀了爹娘和大哥，一个人捂着嘴偷偷躲进柜子里不敢发一声，后来跑到了山野中却饿得发晕，被江时卿救起后便赖着人不肯走。
　　自那以后，江时卿便带着他认字习武，可第一次见那人毒发时，他便又吓得躲进柜里不肯见人，以至于后来每回都怕，不钻柜子也要自己躲着缓上好一会儿。
　　阴云下压，天边刮起了风，冷意带着湿味直钻骨子。
　　顾南行仰头望着天，问：“要下雨了，咱们进门去吗？”
　　无人答话，静默中半空隐隐扬起了雨星。被风一带，碎了的雨点扑到面上，惹得絮果再无法忍泪。
　　“我怕我进门去看他时就和那次回家看见爹娘一样，我怕再也……”
　　絮果越想心越骇，说到后头彻底被泪水哽住了声。
　　“我怕啊，顾大哥，我真的好怕——”
　　半大的少年呜咽着扑在顾南行的肩头，久久不停。淅沥的雨点砸在阶前，湿了靴面，两人也便这么坐着，坐到了雨停。


第19章 除夕
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　　袁牧城自那日后便没再见过江时卿，偶尔路过江宅，也不见里头有什么动静，虽问了何啸荟梅院在何处，却也没去，只一次让何啸去敲了江宅的门，可开门的人不是絮果，再多问几句那人也只说江时卿最近身子不适。
　　寻不到人，那赌约也就这么搁置了下来。
　　年关将至，刘昭禹特意免了半个月的宵禁，只可惜夜间雨水不停，直到了除夕前夜才止。
　　除夕这日，一早街巷便锣鼓震响，平民扮鬼吹笙游街驱傩，宫中亦是照例行了大傩祭礼，以求驱疫辟邪。
　　将近申时，祭礼已毕，袁牧城在屋里更衣，准备进宫赴除夕宴会。
　　方才系上革带，他的余光便探到门外踱步的何啸。何啸也不进门，待到屋里的人理齐衣裳，配上发冠后，才在门边站定了身。
　　袁牧城一身雄姿肃肃如松，临到门前便开口朝何啸问：“在这里候了这么久，什么事？”
　　何啸顿了一顿，才道：“主子，是御州送来的家书。”
　　“我进阇城都三个多月了，老爷子终于想起我了，”袁牧城满脸悦色，摊了只手掌出去，道，“哪儿呢，看看？”
　　何啸垂首：“没了。”
　　这话说得不明不白，引得袁牧城心口一空，直问道：“什么叫没了？”
　　何啸说：“驿使在途中遇到暴雨，马匹打了滑，独独王爷送来的信浸了水，字糊得看不清，纸张也破了。”
　　袁牧城暗松了一口气，却立马又被烦闷填满了胸腔。
　　“怎么就偏偏是老爷子的信浸了水？”袁牧城问。
　　“王爷让驿使送了郡主亲自做的御寒衣裳，信包在里头，马打滑时驿使还带着御州的战报和公文，便急着先护那些信件，一个没顾好那包袱便落了水沟，捞起时都湿透了。”
　　“信呢？”
　　闻言，何啸将手从后背伸出，递上一沓破皱的厚纸。
　　袁牧城接来细细翻看，那信封都开了口，里面的纸张好坏都有，可墨迹晕了一片，字都看不清几个。
　　“御州到阇城一个来回都要大半个月，这信说毁就毁了。”
　　只要想到袁皓勋是算准了日子才托人送来家书，可还未到他手中便已泡成了一堆废纸，他这郁闷里头还生出些委屈。
　　此时，家仆来报：“二公子，马已备好，可以入宫了。”
　　袁牧城小叹一口气，便把纸张折起，揣到了怀中。
　　转头他又把自己的钱袋和一副新打的护臂扔到了何啸手里，道：“瞧你那护臂用得也旧了，新年自然要配副新的。今日也不用办差了，给府内的人捎点好酒好菜，不必等我。”
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　　另一侧，江宅中醇酒佳肴早已铺满了一桌。姜瑜亲自和馅包了饺子，盛了一大锅便直往桌上摆，各人趁着兴举杯饮酒，却差点被钟鼎山骂了个遍。
　　“淮川身体才养好一些哪儿能饮酒，絮果和季冬又是怎么回事，以为过了个新年就到饮酒的年纪了吗，还有你们几个，过年高兴，要喝便喝，非带着淮川和两个孩子作甚！”
　　好不容易把钟鼎山劝下来，外头炮竹烟火交替而放，桌前也跟着又升起了一片热烈欢愉。吃了个尽兴后，顾南行带着季冬和絮果到廊前挂起红灯，钟鼎山从后院绕过来，逮着人就问：“淮川呢？”
　　顾南行从栏上跳下，道：“刚和与川先生去了荟梅院。”
　　“得嘞，想递个压岁钱还扑了个空。”说着，钟鼎山朝季冬招了招手。
　　“小季冬，过来，”钟鼎山从怀中掏出用红纸包住的铜钱，递了过去，“这是你的，收好，夜里压枕头底下才睡得香。”
　　季冬的小脸在灯下映得灵动，她接了红纸，笑答：“谢谢先生！”
　　一旁的絮果凑上前，问：“先生，我的份儿呢？”
　　钟鼎山瞅了一眼他那抓满红纸的手，调笑道：“你小子手里攥着三个了还贪先生的呢。”
　　絮果说：“季姐姐也有三个了您不也给了吗？”
　　钟鼎山也就不逗他了，又掏出一个红包塞到絮果手中，说：“走吧，和你季姐姐玩儿去。”
　　看着俩孩子蹿到院中研究炮竹的模样，钟鼎山负手笑了许久，却发现还有一个顾南行直盯着自己看。
　　“你小子这么看着我做什么？”钟鼎山说。
　　顾南行笑道：“与川先生都给我包了红包，您怎么会落下我呢？”
　　钟鼎山轻哼了一声，拍了顾南行的手臂，往廊下走去，道：“过来喝酒。”
　　两人仰靠在阶前，一人把着一坛酒，单肘撑着地面，就这么瞧着院里玩闹的絮果和季冬。
　　顾南行先说道：“先生今日难得没怎么发脾气。”
　　钟鼎山睨了他一眼，道：“今日高兴，我才不讨人嫌呢，你可别找不痛快啊。”
　　“我哪儿敢啊，”顾南行将酒坛轻放到手边，问，“话说，先生您年后还会留在阇城吗？”
　　钟鼎山转头看着他，说：“怎么，岁没守完就嫌弃我这个老不死的了。”
　　顾南行解释道：“不是，我要去趟芩州，季冬一小姑娘不好跟着我风餐露宿。”
　　“你去芩州做什么，不该是明日就走吧？”
　　“初二走，”顾南行深吸了口气，道，“仲秋在那头打听到了些关于淮川的消息，没确定前不好说。”
　　“行吧，小季冬我看着呢，”钟鼎山正要举起酒坛，却忽地多说了几句，“你办完了事就给我快马加鞭赶回来啊，别缺胳膊少腿的，我还指着你和淮川养老呢。”
　　顾南行侧了身笑道：“先生不是说不指望我给您养老吗？”
　　钟鼎山抹了把嘴，架起腿说：“我一个老人家孤寡了一辈子，与川又常往外跑，这些年就把你和淮川两个当着儿子养，还不能指望指望？”
　　顾南行转头用下巴点了点院里的两人，说：“敢情絮果和季冬就不算孩子了？”
　　钟鼎山把酒坛子往地面一摆，坐起身和他辩道：“你这脑瓜子进了酒就拎不清了是吧，他们俩和我那是祖孙辈的关系。”
　　不等顾南行回话，那旁季冬便冲这头喊了一句：“主子，你过来帮我放放炮竹，我不敢！”
　　“来了！”
　　顾南行起了身，拍着衣摆往那旁走去。
　　“顾小子——”
　　钟鼎山忽然在后头喊了一声，顾南行停了脚步回眸去看，只见钟鼎山举坛冲他敬了敬，语气难得柔缓。
　　“回房后，枕头底下看看，可别说我偏心。”
　　两人于夜光底下相视而笑，心头泛暖。
　　——
　　此时梅花正盛，红梅点于枝头，蘸着满庭的夜色与星宿媲美，偶有瓣片摔进泥中也散着暗香幽幽。
　　姜瑜在荟梅院中摆出了几坛酒：“上回先生从御州带了铁衣酒，今夜偷偷领了几坛过来，可不能让你林梦先生知道。”
　　江时卿笑道：“铁衣酒烈得很，先生平日里不喜饮酒，今日莫要贪杯了。”
　　“过年了，小饮一口也不为过。”
　　姜瑜开了一坛，往杯中倒着，浓浓酒香与梅香缠绕，直醉人心。
　　姜瑜呷着酒，便对夜风叹着：“这铁衣酒也只有在萦州和御州才能喝到，出战前将士们大饮一口铁衣酒后，摔碗壮胆明志，也得了个‘碎铁衣’的美名，可惜如今只在御州才能见到这般壮烈的场景了。”