密道通往山腰的一条小山涧，玉书白和顾谋收拾了简单的细软，他背着虚弱的玉书白，从漆黑的暗道里转出来，沿着山涧小道走了两个时辰，终于来到祁始的城区。
此时的玉书白勉强下地行走，顾谋将下放下时，差点双腿一软跪下去，玉书白连忙扶着他，好容易才找到一家挂着“开张”字牌的客栈。
客栈似乎生意不好，掌柜脸上戴着白布巾，说话离人恨不得八尺远，办好入住后，连钥匙都是直接给他们二人自己去开的。
“本店的厨子已经回乡，二位若腹中饥饿，小人只能亲自下厨给二位备晚膳，口味不足之处，还请多包涵。”掌柜如是说道。
“备一份就好了。”玉书白无力地说道。
他是修仙之躯，辟谷不在话下，可顾谋不一样，一日三餐缺一不可。
回到房间，顾谋开始清点包裹里的财物，都是临走时从柜里胡乱收拾的，但大多成色极好，金银不必多说，可其他玉器珠宝必须去兑现。
“必须趁着货币还能使用，赶紧将这些东西都换成银子，否则再过些时日，这些平日里千金难求的宝物，便也是有市无价了。”顾谋道。
玉书白担忧道：“我陪你去吧，我害怕……”
害怕他一个毫无修为的人，背着这些东西在外面走，难免被人盯上。
“我若带你出了门，你整个人路都走不稳，挂在我身上，你说他们到时候盯上的人又会是谁？”顾谋笑笑，将玉书白的配剑带在身上，熟稔的动作无一不在告诉他，修为尽毁并不代表武功尽失。
玉书白一直站在窗边，忐忑不安地看着外面，直等到夜半宵禁，顾谋才匆匆赶回来，手上提了一个不大不小的木箱子，身上还挂了彩。
顾谋将肩膀上的刀伤处理了一下，打开木箱，里头的满满一箱纹银，一个挨一个地挤着。
“我本想着可以换个好价钱，但现在局势已过，问了好几家当铺，才有人忍痛出了这箱银子买那几件东西，外头比我们想象中的要乱，商铺多数关门闭户，也有铺主宅主出让地契的，但大多是无人居住的宅院，都被流民们撬了锁，自发住了进去。”
玉书白一句也没听进去：“你身上这是……”
“我本来想买一处僻静地界的宅子，结果到了地方后，便发现有几个流民躲在里面，见有人‘闯入’，手上又提着箱子，于是起了心思，我受了些小伤，但是打断了他一条胳膊。”顾谋喘着气，淡淡地汇报“战果”。
听到这话，玉书白的眉头却没有疏展，而是扯过他的袖子忿道：“你打断他一条胳膊有何用，又换不回自己胳膊上流掉的血。”
“这是什么歪理，断了他的胳膊，我心里便舒坦了。”
“噗，你才是歪理。”玉书白红着眼睛笑了。
第二日，掌柜搓着手说：“客官啊，实在抱歉，本店粮米告急，现下买米买肉都比以前翻了几番，实在是……”
“没关系，我们正要出去采买，到时将东西带回来，也管掌柜的一口饭吃。”顾谋道。
二人辞了掌柜，便去了粮铺，里头乌泱泱挤满了人，小米细粮甚至玉米皮都一袋袋扛出去，换到手里的是白花花的银子甚至是金条。
放在往常，两钱银子便能买一斗米，如今竟翻了六倍，顾谋眼疾手快，拉了老板私下塞了几个银元宝，半句废话不多说，终于拿到几袋细粮，还雇了店里的几个打手扛回客栈。
回到客栈后，顾谋又软硬兼施，将客栈的地契也买了下来，让掌柜雇了几个身强体健的打手守在楼下，不许任何流民接近厨房。
日子总算是“安定”下来，腹中能饱，夜里却难寐。
“以后怎么办？”
听着外头淅淅沥沥的雨，砸在房顶上，就像石子敲击，总有一天要击穿，玉书白突然问了一句。
他等了许久，也未见身边的人回答，玉书白扭头一看，顾谋背对着他一动不动，竟早已入梦。
也难怪，顾谋一天都没有闲下来，忙前忙后，又要出去查探局势，又要监督厨房琐事。
黑暗中，雨幕下，窗棂外，被腐蚀得只剩枯枝的梨树随风摇动，几片酸蛀了的树叶孤零零地挂在上面，不知何时掉落，又不知掉落后是被人踩在脚下，还是烂在泥里。
顾谋缓缓睁开了眼，望着那几片将落即落的树叶，久久没有说话，眼中没有末路的绝望与失措，只有无尽的迷茫。
第108章 泥土和面
“求好心人施舍一碗粥，您吃剩的，喂猪的都行，我们母女俩已经两天没吃饭了，小女快不行了……”头缠布巾的年轻妇人跪在地上，一身衣裳被雨水淋了个透湿，却还裹着怀里昏迷的小女儿。
“滚远些！咱们这儿没有猪，你到其他地方讨饭去，别把脏的病的过给咱们！”守门打手大声喝斥那对母女。
“老爷们，行行好吧，小女再不进食，便要饿死了……”妇人又是一阵磕头，淡淡的血迹随着水流冲走。
“你再不滚，别怪我不客气了！”
“吵什么？”顾谋皱着眉推开门，见到眼前的情形，不禁脚步一滞。
妇人喜出望外，抱着怀里的小姑娘往前蹭蹭膝行了几步，泣声道：“老爷！求老爷施舍一碗粥，救小女一命！奴来生愿当牛做马，报答老爷救命之恩！”
顾谋被她们这狼狈的样子惊到了，险些上前去扶他们进来，但定睛一看，她怀中抱着的那个五六岁小姑娘，手臂上已浮现一片红色的疹子。
难怪才饿了两天便不省人事。
说了一句稍等，他便回屋取了些东西，出来的时候端了一碗肉糜汤，打包了几个馒头，一包药材香囊，外加一盒膏药，远远地放在台阶上。
这年轻妇人本来只想讨一碗稀粥，见到这么多好东西，一时有些不敢相信，直到见顾谋暗示她上前去拿，才高兴得晕头转向，含着泪不要命地磕头致谢，将吃食与药品拿走。
玉书白站在楼上目睹了这一幕，全程蹙着眉，不知在想什么，直到顾谋上来的时候才问：“她是流民吗？”
“不是，听口音是本地人，身上穿得也不算差，应当是家宅被流民夺占了。”顾谋摇摇头。
“……”玉书白听完，竟不知作何发言，只望向窗外，看了许久后道：“明日我与你一同出去。”
“好。”
第二天，玉书白与顾谋刚打开客栈的门，只见一群人围了上来，身上都有不同程度的祟疫溃烂，甚至有些人身上已经出现妖纹。
见他二人露面，人们激动地跪下来：“求神仙赐药！求神仙也赐我等灵药！”
“我们是听王家二嫂说的，您给的药，治好了孩子身上的祟疫，才一夜那疹子便消了大半，我等才斗胆前来求药啊！”
顾谋并没有生气，而是平淡道：“那药，只能治疹子。”
众人一愣：“什么意思？”
“意思就是，那药只对祟疫初期的疹子有效，你们身上烂的烂，化脓的化脓，甚至还长了妖纹，那药膏便完全无用了。”玉书白直戳了当道。
这话一出，原本激动得只差磕头的众人纷纷呆住，心情大起大落，一时连话都说不出，有两名中年妇女甚至当场哭了起来。
一片呦哭声中，顾谋的声音响起：“你们那儿究竟还有多少情况如我所说，身上只有初期红疹，并未溃烂的病人？”
妇女抽噎道：“很……很多。”
“我这儿有几罐现成的药膏，先带我去看看。”
二人取了药膏后，撑伞跟着几人去了一间破宅子，应当是荒废已久，住了不少乱七八糟的人，屋檐掉了大半，祠堂内四处漏雨，拿稻草也堵不严实。
一脚踏入，只觉得恶臭扑鼻，夹杂着各种复杂的气味，顾谋和玉书白对视一眼，虽然什么都没说，却看懂了对方眼中的“摇头”。
太脏了，太乱了，哪怕用掉一百罐药膏，该扩散的还是得扩散，根本防不住。
他们进去的时候，是所有人的“午饭”时间，只见那些人披头散发，三三两两捧着几个破口海碗，往里头掏出一团团泥状物塞进嘴里，他们的脸色并不算好看，却仍梗着脖子咽下。
“他们吃的是什么？”玉书白忍不住道。
“面粉。”有人挠着头答。
“这是面粉？”玉书白瞪大眼睛。
“是面粉和着泥土、树根、野菜，可惜树皮都被择光了，不然还能弄点儿好下咽的。”那人不好意思地答道。
“咽……”玉书白几乎傻在原地。
好下咽？他们管好下咽的东西叫做……树皮？
玉书白完全难以接受自己亲眼看到的画面，亲耳听到的声音，不过几日没出门，祁始怎么变成了这个样子？
难不成，他从未了解过真正的祁始？
顾谋将药膏分给众人后，牵着玉书白出了宅子，才走了几步，玉书白突然停下来，看着他认真道：“顾谋，我以后……我以后再也不浪费粮食了，也不再央求你出去买肉，不会嫌弃白面难吃，你做什么我就吃什么，做多少我都吃光。”
“……”
