解惘 (麦客)

　　客人淡淡瞥了手艺人一眼，注视着石板上罗列的画饰不说话。
　　手艺人很困惑：“您有喜欢的图案吗？”
　　“……蝴蝶？飞龙？或者花草走兽？您说吧，只要您说得出来就没我糖人刘画不出来的！”
　　“要一朵水芙蓉。”
　　谢致虚走过来，回答了手艺人，末了对上奉知常冷淡的视线笑了笑：“你方才看的是水芙蓉图案没错吧。”
　　两个人默默旁观手艺人熟稔精妙地绘制。
　　谢致虚搭话：“没想到师兄会喜欢吃糖画啊哈哈哈！”
　　失去了柳柳的奉知常让他真实体会到了一个哑巴的冷漠。
　　谢致虚：“…………”
　　虽然知道奉知常很富裕，谢致虚还是“抢着”付了钱，将糖画递给他。糖汁在空气中迅速凝固，阳光流转在棕红而透明的线条间，微粒沉浮，是一朵栩栩如生的莲花。
　　奉知常只看了一眼，手扶木轮便退走。
　　“哎师兄！”谢致虚举着糖画追了几步，看见柳柳在不远处等着奉知常，遥遥的，朝他欠身行了一礼。


第20章
　　离开东市沿着主街，道旁俱是字画珍玩、绫罗绮缎、香膏钗环的商贩，日上三竿，正是游客聚集的时候。
　　走出百余步，到了专卖蜜煎果子的巷口，甜香齁人的摊位前有两个熟人正挑拣蜜果，是武理和越关山。
　　谢致虚走近，听见他们同摊主闲聊。
　　“枣冢巷子？为什么叫这么古怪的名字？”
　　“两位是外地来的吧，有所不知。城里原先卖蜜煎果子的只有一家，就在这条巷子里，后来不知为何，一夜之间遭了灭门之灾，邻里邻居的一点动静都没听到，还以为是全家去外地了。等到尸体被人发现时，他家还没处理的果子都落地生根发芽啦。喏，您们往巷子里看，那棵树冠葱郁的枣树就是从他家长出来的。所以大伙儿都说这儿是枣冢呢。”
　　越关山举着油纸卷成筒状，随从似地往武理身边一站，专门负责接武理挑拣出来的蜜煎果子。
　　“跟着走啊，”武理不满，“我都挑到这边了你还站那儿不动。”
　　“好嘞。”越关山积极响应，他臂弯里还揽着几个鼓鼓囊囊的油纸包，油光水滑的黑裘都皱成一团。
　　看样子是陪逛来的。就为了和老四比武，又是洗指甲又是陪逛街，真是为难人。
　　谢致虚走过去：“你们今天的安排就是逛街吗？”
　　武理转头看见他：“哟，是小五啊。”
　　“谢兄！”越关山递过油纸筒，“吃果子吗？”
　　谢致虚麻木摆手：“不必了，多谢。”
　　越关山道：“嗨呀，其实本来我打算今天梁家庄登门拜访来着，不过听武理兄弟说那个梁汀好像不太行了，现在去梁家找事儿可能会被打出来，只好过段时间再说。”
　　武理道：“我劝你还是放弃好了，梁汀这情况估计一时半会儿是好不了，你得等到什么时候去。”
　　谢致虚心道，人家都陪你逛街了还不明白吗，这小子可有的是耐心。
　　越关山毫不在意：“你不说他那是急症吗，不管是站着出门还是横着出殡，过几天都能见分晓吧。”
　　摊主：“……”
　　谢致虚：“……”
　　武理下巴一点，示意越关山看街上走过的一队梁府卫兵：“再大点儿声，保准你立刻就能实现拜访梁府的心愿。”
　　越关山也不是个傻的，见他们对梁家的事颇上心，便问谢致虚：“你们来苏州是干嘛的？上次你让我从梁家带出来的东西，和这事有关吗？”
　　武理道：“你知道为什么张三每次打完牌都不想回家吗？”
　　越关山把蜜煎果子捧到他手边：“你怎么知道我越家的家规第一条是不准询问打牌手气？”
　　武理翻了个白眼，问谢致虚：“哪来的糖画？”
　　谢致虚手里那朵棕红色彩的莲花凝固得莹润透亮，散发隐隐清甜的气息。他看了眼武理无空闲的双手，把糖画插进越关山臂弯的油纸包里：“给你们了。祝你吃好喝好玩好。”
　　“喂，你干嘛去？”
　　“工作。”
　　到梁家的时候，正赶上唐海峰率领卫队带着东市找到的某样东西凯旋。
　　谢致虚避开这支队伍，绕道湖边。垂丝和几个侍女日常在水边洗衣。
　　看见谢致虚又来，侍女们露出十分会意的笑，纷纷端着盥洗盆离开，让垂丝又羞又恼。
　　然而等到湖边只剩下他们两人，垂丝立刻皱起眉：“你怎么又来了？”
　　“问你几个问题，”谢致虚不多客套，对她说出厨子车夫与老媪的姓名，问道，“这几个人你认识吗？”
　　垂丝明显神色一变：“和海棠的死有关系吗？”
　　“你说出来才知道有没有关系。”
　　垂丝挣扎片刻，泄了口气：“好吧，反正已经破例了。你一定记得不可以告诉任何人。”她说着瞥了谢致虚一眼，“看在那封盖了钤印的公文份上……厨子与车夫我不认识，不过那个嬷嬷，原先是大公子身边的，我和垂丝都归她管辖，嗯……后来有一天她突然就消失了。”
　　“哪一天？”
　　“……公子被绑架之前。大夫人本来要找她问责，才发现人已经不见了。她们私底下都说，大公子被绑架，和嬷嬷脱不了干系，她是畏罪潜逃的。”
　　“梁家没有找到她吗？”
　　“没有，也没有证据。到现在大家都不知道公子当年是怎么被绑走的。海棠也是因为这件事，大夫人责她疏忽职守，将她逐出。公子被救回来后，身边所有人都被清洗一通，我和姐妹们都被调到夫人身边做事，被夫人从娘家带来的大侍女管束，过得很拘谨。我们都说这是夫人要我们为公子受的罪赔罪。”
　　“你能复述当年梁公子被绑架的前后经过吗？”
　　垂丝道：“你问题真多。现在什么时辰了？”
　　谢致虚看看天色，日光不到头顶。梁府大门前又出来一队人马，福管事往领头怀里塞一个包裹：“快将东西送到妙手堂张医师处！”
　　队伍疾驰而去，烟尘四起。
　　谢致虚回答：“巳时已过，午时未到。”
　　垂丝坐在柳堤边，裙裾铺散在草地，并拍拍身边示意谢致虚也坐下来：“这就是个说来话长的故事了，我争取长话短说，回去还有很多活计呢。”
　　绑架发生在梁汀九岁时候，正是在他因为嗓子残缺而备受家人无视的童年。梁汀从府中消失一个月，从不踏足儿子庭院的父母竟然丝毫未觉，梁汀小时候性格孤僻，经常一个人找地方躲起来不见人，连他院里仆从都不会因为长时间不见主人而大惊小怪。
　　不过整整一个月无人察觉，或多或少要归功于当时贴身管事、后来突然消失的老嬷。
　　一个月后，匪徒的信终于送到梁家主与夫人手中，此时他们已将小公子带出平江府地界，送信到梁家纯粹是为了折磨家属。信中同时自报家门，原来是大夫人的娘家——湖中岛在江湖中的仇家。
　　三十多天的时间足够匪徒抹去任何可以追踪到他们的蛛丝马迹，他们要梁家倾尽人财也只能寻回小公子备受折磨后惨死的尸身。
　　十三年前平江府简直动静非凡，安抚使与知州同时出动数千官兵协助梁家地毯式搜索远郊近山。梁家人豢养的府兵也在当时现世，倾巢出动。
　　毕竟是唯一的后代，就算因一时偏见而缺少关爱，梁家也绝不允许他折损在仇家手中。
　　梁汀被找到时甚至瘦得脱了相，只剩皮包骨头，全靠一口参汤每日吊着命，将养了整整一年多才恢复人形，并从此对亲人都怀抱一种可以理解的敌意，全身骨头都调了个儿，什么事都要唱反调。
　　就连后来去做说唱艺人，也说不清究竟是他自己的意愿还是单纯反抗家庭。
　　令人奇怪的是，梁老太爷反而十分喜欢这个浑身长刺的亲孙，成了梁汀最大的靠山与依仗。梁家主与夫人也因绑架事件心有余悸，将身边最得力的亲信派去保护儿子。梁汀在那之后成了名副其实的名门贵胄。
　　“但我看梁夫人好像并不太喜欢这个儿子，是吗？”谢致虚追问。
　　垂丝正要回答，忽然看见了什么，拉着谢致虚猫腰躲在树干后。
　　湖水凿开一道小渠，蜿蜒曲流进入梁府后院，走出后门十余步、靠近湖岸的地方，一棵浅黄嫩绿的垂杨之下，茂密葱郁的树冠隐隐绰绰挡着两个身影。
　　谢致虚还没认出来，垂丝先慌慌张张站起来：“天哪，大夫人怎么来了，我得赶紧回去，谢公子，你也千万不要被她发现，否则大夫人一定不会放过我的！”
　　谢致虚来不及拉住她，垂丝已经猫腰端着盥洗盆溜远了。
　　垂枝下的两道身影都穿着拖地长裙，婀娜曼妙，腰肢不盈一握，似乎是两个美人。
　　一个据垂丝说是大夫人，另一个谢致虚完全没有头绪。
　　他尽量收敛气息，躲在树干后悄悄靠近。
　　庆幸这两位女子似乎也不通武学，以他时灵时不灵的半吊子功夫，甚至中途踢翻石头一次、踩断树枝两次都没有惊动她们。否则此处或可需要一只猫或一条狗。