——师弟，你还要勤修武艺才是呀。
这话让他又气又愧，想要狠狠呛上几句，却只得闭上了眼。那一天的地上本来很凉，他躺了片刻，却忽觉身上温温的暖了起来。眯缝着眼瞧瞧，原来有一只火系御灵躺在自己身畔，而放出它的，不是远远坐着的那人是谁？
那人遥遥望他，默默捏诀，将御灵放出的光控制在足以温暖又不会把他热醒的程度。这份关切，是那人平素绝不会表露出来的。少年的他心中畅然，却也知如果发现自己其实醒着，那人一定会恼羞成怒地拂袖而去的。于是他只得依旧合眼，小心翼翼继续作睡熟模样……
刀上残水甩进潭里，陆镜收刀入鞘。
“总之，” 他在小六肩上按了一按：“你放心。”
漏壶中的水越来越少，船上的采香人都纷纷禁了声。子时已近，蛰伏的修蛇就快出来了。张九晃动冷光火把，众人从大船上下来，乘十来只小舢板，沿潭中心的养蛇窟驶去。
舢板走得很快，但舟上却没一个摇的，所有舢板的前行都靠符文之力，潭面上悄悄无半点人声，就连火把也是由萤石散发的冷光——这片水域经历过太多战事更迭，传说水中藏无数怨灵，若察觉到活人的热气，不等修蛇出来，潭中怨灵就会一涌而出、将生人撕得粉碎；这也是为什么寒潭会一直冰冷的缘故了。
进入亡者的国度，潭面水面冷光点点。那是采香人的火把，亦是空中飘荡的鬼火。这场景对于老采香人们来说司空见惯，陆镜却是心下恻然。他再次掂掂淬满药水的长刀，整理盔甲上镶嵌的符纹，静静看被当做诱饵的黄牛载在小舟上被推出去。牛儿像是意识到即将到来的命运，不安的在舢板上哞哞哀叫，而这鲜活的声音却立即触发了水下的巨兽——
——潭面忽然涌现一道漩涡，两枚巨齿从漩涡中探出咬住黄牛，舢板咔的一声，顿成碎块。
船上的采香人齐声大喝，吼起祖辈传下来的符咒歌谣，水面裂开一道缝，修蛇的身躯骤然显现。采香人们不由都倒吸一口冷气：眼前这尾修蛇，在脖颈上竟还有一个小头！这是一尾罕见的已修出双头的大蛇，按采香人们的传说，这是已成了精的。
这个不可硬扛。张九咽口唾沫，就要挥动冷光火把招呼众舢板退后。可他的胳膊刚抬起来，就见一道身影如离弦之箭，腾跃着朝修蛇掠去。
是陆镜。
你这是找死！
张九背后一毛，险些破口骂出声。他家在寒潭采香三辈，从没见过新手敢挑战双头蛇的。可采香人一旦登船就是生死兄弟，万万没有把兄弟中途丢下跑路的理。将心一横，张九的火把轨迹变了，采香人们围一个圈，坐等跳荡功成。
无星无月，寒潭水面唯有萤光倒影。陆镜点着浪花飞掠，看到修蛇的小头竟像是对着自己笑，看来那真是个成了精的。
——凡蛟蛇之属，要幻化前必从两眼之间暗生短角，若短角被毁则一举而溃。你找出它那只短角击破，就行。
那年在苍莽山，那人告诉他对付这类妖兽的法子，以御灵为他压阵。而眼下这一次，不再有人为他压阵了……
心中略微感伤，陆镜左手高举玉环、右手持刀的飞身向前。轻拨明珠，他透过玉环看眼前的世界；霎那之间，眼前景象忽然变了。
寒潭水仿佛静止，陆镜清楚地看到修蛇那颗硕大的头颅上凝着紫色暗点，那就是藏在鳞下的短角无疑了。而那颗较小的头颅间也有光华，陆镜将玉环稍一晃动，那光华瞬时变了，化作一道人影悬于虚空之中。陆镜脚下一顿，险些栽进水里去。
子扬！？
第7章
熟悉的身影广袖当风，傲然立于白浪之上。潭水涌动，那人微微回眸，正是薛南羽的脸：眉目秀美，睫羽纤长，约莫十六七岁年纪，带着少年人的朝气。
这是昔年的薛师兄了。那时他初下上霄峰，正是薛南羽与他一道完成屠蛟的首征。
“师兄？”
陆镜不由微怔。那个人影笑了，双唇开合，无声的回应着他。
——是我呀，师弟。
接着朝他招手。
——师弟，到师兄这里来。
那不存在的声音奇诡飘渺，那人影的笑容也忽然变得无比妖媚。陆镜蓦然清醒过来。
这不可能是薛师兄。从颖都到上霄峰，薛师兄都不会用这副神态语气和他说话。
与此同时，浑厚的螺号也响了起来。寒潭出产白螺，声震十里，常被采香人用来作为通讯示警的工具。陆镜打个激灵，知道遇着幻象了。没想到在神思摇动的瞬间，已被巨蛇窥探了他的思想。
再不迟疑，陆镜飞身一扑抱住大蛇躯体，提口气沿鳞片朝蛇头腾跃而上。修蛇反首朝他喷出一片毒液，陆镜闪身，零星几滴溅到了铠甲上。
滋——
甲片表面顿时被蚀出一串小洞。好在出发前铠甲经丹药和符文淬炼，一片光华过后毒液净化，一时没再往里侵蚀。但这些符文和药物的效力是有时限的，跳荡者唯有尽快毁去修蛇的毒囊，才能有一线生机。
他疾速攀爬，张九的螺号也越发高亢。舢板上的油布掀去，采香人架起大弩，以腰力将箭向修蛇发射。这些□□足有寸径粗细，矢尖上满淬丹山魂，刺破修蛇甲片的同时即把这巨兽最为惧怕的药物灌注到它身体里，同时大大小小的火球也从船上朝修蛇飞去。
这些采香人用的是三百年前神魔大战时，神君的军队使用的法子。但这些采香人比起当年的军队只算得其皮毛，急切之下并不能对修蛇造成致命的伤害。
身受药物与火球的侵袭，修蛇变得狂躁。它扭动身躯，朝采香人的舢板拍去。巨浪翻涌，最近的一只舢板四分五裂。陆镜也被巨力甩脱、从蛇身坠落。他立即从身上射.出飞挠，牢牢地钉在了修蛇身上。
啪！
下降的趋势虽遭遏止，扯住飞挠铁索的陆镜却被巨蛇甩动，如一只被蛛丝粘住的小虫。他努力想要跃到修蛇头顶去，却发现难如登天，已成精怪的大蛇绝不会让他再碰到自己身上。他试了几试都是徒劳，采香人的损失也越发惨重。再这样下去很快撤退的螺号就要吹响，采香筹备一次不易，这次不成，就至少得再等到一个月以后了。
陆镜不由着急。修蛇感知到他的焦躁，幻象又一次出现了。
——子安……
身后响起熟悉的声音。陆镜猛回头，看到漫天的火光中，子扬怔怔地看着自己。他身上的白衣被血色脏污了，额上颊边也有伤痕。大雪落在他的肩头，他向后倒了下去，目光很快变得涣散。
——你……
他叹息般的发出最后一声轻唤。他颤抖着抱起他时，怀中人已没有呼吸了。
仿佛再次被那场大雪覆盖，陆镜只觉从头顶冷到了脚底，随即立刻就炸了——这是他心中最深的痛、最噩的梦，每当忆及便唇舌颤抖，它一条肮脏的修蛇、一个藏身在寒潭底见不得光的精怪，怎么敢一而再的用子扬的幻象来蛊惑他！？
修蛇两个头颅张大口再笑，等着陆镜心神不稳的滑落下去。而陆镜则狠狠的握住绳索一荡，舢板上一直抬头的张九立时看到他——
——飞进了修蛇嘴里。
“！！！”
这个娃娃，竟自投罗网的喂蛇了！？
张九暗暗叫苦，顾不得可惜这瓜娃子，吹起螺号招呼采香人们赶紧撤。跳荡未能成功，强攻代价太大，采香人们只能走了。他们一齐颂唱，符文驱动他们的小船，他们如来时一般很快散了。可在他们驶出一箭之地后，后方轰的一声，有什么庞然大物跃出了水面。
他们回头，看到是方才那条已沉入水下的双头修蛇，正浮出水面抽搐着甩动头颅，似乎极力想要挣脱什么，显得极为痛苦。天地间充满了它痛苦的嘶鸣。最后它猛地向上一跃，再次摔下来后彻底不动了。血从蛇头上淌出来，不多时就将潭水染红了。
不过吞吃一个人，就把自己吃死了？
这是张九采香多年未曾见过的。他用螺号招呼采香人们先停下来，自划一条小船过去察看。死去大蛇的头颅忽然裂开，一个浑身浴血的人从中跃了出来，朗声说着。
“幸而不辱使命！”
熟悉的语气声音。采香人们呆了片刻，忽然一齐欢呼起来。他们划动小船靠近陆镜，把他接引到船上，为他冲洗身上的血污。鲜亮的水军铠甲已变青黑，屠蛇的长刀也断了一半，陆镜竟是在蛇口中由内而外，生生将大蛇头颅劈做两半的。跳荡最该毁的毒囊没有刺破，他在蛇口内就把毒牙处的毒腺切断了，因此哪怕在修蛇最后垂死挣扎的关头，也没能喷出毒液来与采香人同归于尽。
他的归来让采香人们欢喜；而更让他们开心的是，以往的跳荡常会在刺破毒囊时伤及修蛇的香腺，但这次的香腺一点没破，他们的收成比往常又丰厚许多。
张九不由得对陆镜刮目相看了。他冲他比大拇指，按采香人的规矩请他第一个挑选香腺和多一份的战利品，陆镜只笑着摇头。
“我那一份香腺给小六吧。”他说：“我已拿到了我想要的。”
