他们走到后院的花园。花园东边有一处池塘被假山环绕，假山东边渐高，东北角的高处有一座八角亭。陆语迟牵着舒六一路向着八角亭走去。刚走到假山边上，就有个人截住了他们。那人就是他大哥舒宴，那年的大哥不过十七八岁的样子。
大哥走到他面前，低头问他：“你是陆语迟？”
他讷讷地点头。
大哥不再言语，只是上下打量着他。
他被大哥盯地有点发毛了，忍不住往舒六的身边靠，“你是谁？”
舒六冲着大哥行礼后，俯下身告诉他，“这位是大少爷，是您大哥。”
初见面时，他还真的被大哥颇具威严的样子吓着了，毕竟那时他还是个六岁的孩子。他讷讷地叫了一声，“大哥。”
大哥应了一声，表情依旧严肃，“你既然回来了，往后要谨言慎行。不要把外面的歪风邪气带进家门！”
他一听大哥这话，顿时明白了！这是在嫌弃他母亲的身世！他嘴上也不反驳，只是心中不再惧怕眼前的人了，他抿着嘴冷冷地盯着大哥离开。
大哥走后，他再没心思看这一院子的亭台楼阁。甩开了舒六的手，一个人转身往回走。没走几步，就隐隐约约听见不远处池塘边有两个小厮在窃窃私语。
其中一人说：“这个小少爷长得可是真俊啊！眉宇间还颇有几分老爷的神韵，生得真是好模样！”
另外一人说：“听赵管家说，当年曾见过那位夫人一面。那可真真儿是个绝色美人，可着这四九城也找不出第二个那样的。难怪老爷不顾名声也要带回来。”
旁边的人又说：“是呢！可惜生得再好也没用。咱们这样的门户，可容不下那样的下贱女子。到死也进不了舒家！”
他跟大哥会面后，本就心怀怒气。现在听到这两个小厮诋毁母亲，再也忍不了了。他冲过去，照着说他娘是下贱女子的那个小厮就是一脚。这一脚直接把人踹进了池塘里，旁边那人吓得一动不动，愣怔了好一会儿。那池塘虽然不大，但是水似乎挺深的。泡在里面的人已经扑腾不起水花了，眼瞅着就快不行了，旁边的人才慌慌张张地跑着去叫人。
万年俗套
这两个小厮提到的陆语迟身世，也是个万年的俗套了。
陆语迟的母亲是秦淮名妓，色艺双绝。当年他父亲舒逸仁去江淮公干，地方商贾为了讨好他，特意挑选了一位才色俱佳的美人就是他的母亲陆茗心。
陆铭心是典型的江南美人，看起来弱不经风、楚楚可怜。但当年初见舒逸仁时弹奏了一首《十面埋伏》，曲中奏出了大气磅礴的恢弘气势，舒逸仁对这位美人是一见倾心！后来舒逸仁为了陆铭心在扬州逗留数月。再后来陆铭心跟随他回京，被安置在城外的一处宅子里。
不久后，陆语迟这个私生子就出生了。他生下来随母姓，母亲为他取名“语迟”，寓意为“食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言”。母亲希望他长大后要居安思危，凡事谨言慎行。六岁之前，他一直跟着母亲住在郊外的宅子里面。年幼的陆语迟在母亲的身边过得也是相对轻松愉快的。
或许是碍于舒家财大气粗，他和母亲又是被秘密养在外宅，也没人敢来陆铭心面前非议她的出身。可自打陆语迟记事儿起，母亲就想让他认祖归宗，奈何舒家接受不了他母亲的身世。由于常年不被夫家所容，积郁多年，母亲年纪轻轻就去世了。留下了当时只有六岁的陆语迟孤身一人。母亲去世后，陆语迟才第一次回到舒家。
其实他的叛逆期就是从踹那小厮的一脚开始的。那个小厮被捞起来的时候险些就没气了，家中老少都集中到了花园的池塘边。其中就包括大哥的母亲，舒家的正经女主人佟氏，陆语迟称呼她为夫人。
佟夫人语气和缓地问他：“是你将他踹下去的？”
他漫不经心地说：“是！”
佟夫人又问：“为何将他踹下去？”
他抿嘴看着佟夫人，也不做声。
佟夫人看他这幅模样，转头问刚才在旁边的小厮：“小银子，你说。”
那个叫小银子的下人哆哆嗦嗦地说：“小的们刚才在这湖边闲谈。谁知小少爷从后面冲过来，照着小金子的腰上就是一脚。小金子就掉下去了，小的也实在不知道怎么回事儿！”
他见这个小厮想是不承认刚才侮辱母亲的事情了。一时倔脾气上来，当着所有人的面冷着脸说：“我就是看他不顺眼，想看他在水里学王八游泳。谁知道这蠢货压根儿不会游泳。”
佟夫人听见他这番话，冷笑一声，转身对身旁的人说：“如实告诉老爷，让老爷看着办吧！”说完就带着众人走了。佟夫人身后跟着一位大约十四五岁的女孩，眼神高傲又冷漠，从始至终都淡淡地盯着他看。后来他才知道，那是他的姐姐舒玉质。
自那次后，下人们见了他都忌惮几分，行了礼就匆忙离开，生怕招惹到他。当然，自那之后也没人敢怠慢了他。毕竟他少爷，谁冲了他的眉头最后吃亏的还得是自己。
短短一个月，他就惹祸不断。一个月后，父亲告诉他要送他到西安的书院读书。陆语迟以前听母亲说过这个地方，挺远的。他想到要离开这个沉闷的舒家，心里很高兴却也不表现出来。他就淡淡地应了父亲一声。
初进书院
那年仲夏，他跟着父亲一路来到有容书院。
他记得那个一个闷热的清晨，父亲带着他走进有容书院。院中一位老人家正在洒扫庭院，见他们进来便走上前问话：“先生您是？”
父亲对老人家行礼，“老人家您好！我是严先生的故友。今天带着犬子来求学。”
老人家赶忙回话：“您是京里来的舒先生吧？严先生等您好几天了，快请进吧！”
老人家带着他和父亲走进书院后院一处厢房。不一会儿，听见门外有人唤了一声：“逸仁！你可来了！我可是等你好几天了！”来人一把推开了门，笑呵呵地冲着父亲走进来，然后搂住父亲的肩膀。这个人就是他日后的先生——严近芳。当年的严近芳身材要比父亲瘦弱很多，下颌留着稀疏的胡须。一上来就和父亲勾肩搭背，样子看起来有些不正经。他们两个寒暄了几句后，严近芳才顾上看看站在父亲身边的他。
严近芳笑吟吟地上下打量了他一番，眼神揶揄地问父亲：“这孩子是？”
父亲对自己说：“这位是严先生，向先生行礼！”
他向严先生鞠躬行礼，小声说道：“严先生有礼！”
严近芳赶忙扶起他，仔细打量着他，然后问他：“好孩子，叫什么名字啊？”
他回话说：“陆语迟！”
严近芳似乎被他的名字吓到了，转头看了一眼父亲。
父亲说：“他随母姓！”
严近芳接着问他：“今年几岁？”
他接着回：“六岁！”
严近芳问完了摸摸他的头，走到门外叫来了一个大哥哥带他去后院见了师母赵氏。那个大哥哥就是严阔，那年的严阔也只有十一岁。严阔大哥带他回了严家，他第一次见到了师母赵氏，是个和母亲一样温柔的女人。那天师母特意为他做了淮扬菜。
用过午饭后，父亲跟他简单嘱咐几句话。嘱咐他这位严先生是如何的博学多才，嘱咐他往后要听先生的话，嘱咐他孤身一人在外不能再肆意妄为……或许是见他丝毫不作回应，父亲也就不再多说什么，独自一人离开书院回京了。
父亲离开后，严近芳大概是好奇他们父子独特的相处方式，问他：“为何不送送你父亲？”
他不知道怎么回答严近芳的问题，只是闷着头逃避。
严近芳也不强迫他回答，又问一句，“留下你自己在书院不害怕吗？”
他没什么好怕的！对他来说母亲离开后，自己在哪里都是一样，害怕也没有用！离开舒家反而不觉得那么压抑了，就冲着严近芳摇摇头，“不怕！”
严近芳指着严阔对他说：“明日开始，跟着严阔大哥早起读书！”
他一直记得那时严阔哥哥笑呵呵看着他的模样。母亲过世后，那是他见到的最温暖的笑容。当时，他冲着严阔用力地点点头。
就这样，他就跟随严近芳在书院生活。到如今已经六年有余。这些年，有大哥的照顾，师母的疼爱，再加上小荷妹妹的陪伴。日子过得很是轻松自在！
回忆至此，他将玉璧和遗书原封放进了锦盒当中，将锦盒放进了衣柜当中。不愿意再看到这个跟舒家唯一有关系的东西。
时光匆匆，岁月如梭！转眼间，陆语迟马上就要成年了，这已经是他生活在书院的第十二个年头了。
大哥严阔结婚后就留在书院坐教书先生，严家的家务事就由大嫂料理。小荷妹妹也已经十二岁了，被先生送去了一家女子学堂读书。自从师母离世后，小荷就几乎整天缠着陆语迟陪她，常常对陆语迟说等她长大，要和他结婚。青梅竹马，两小无猜也就是如此不过了！
严近芳以年事已高、身体不适为由，辞去了有容书院山长。整日待在家里面，养花侍草，带带孙子，享受天伦之乐。随着陆语迟一天天的长大，他时常有些恍惚，仿佛已经可以从少年的身上看到当年老友的影子了。每每独自一人坐在书房时，总是会想到这位老朋友。当年他与舒逸仁最后一次见面，就是在这间书房内。
