段无痕被江湖传颂为“少年剑仙”。段无痕不禁问：“为何杀不了他？”
“他是万蛊之蛊，万毒之毒，”锦瑟缓缓抬眸，“他没有内功，但他座下有走狗无数。他拐走童男童女，只为了练毒试药。江湖上，没有哪个门派的毒药蛊虫，能比得上药王谷。”
卫凌风道：“你说的这些，我早已知晓。”
锦瑟侧卧在地上，衣领下滑，露出圆润肩膀：“公子，但别忘了，养蛊之人，必被反噬。蛊虫越强，反噬越强。”
夜色漆黑，星芒微亮。段无痕走出房间，逐渐远去，赵邦杰快步跟在他身后，只留下锦瑟和卫凌风仍然待在室内。
卫凌风掌心蕴力，化用无量神功，直接捏碎了千年玄铁制成的铁链。
他看着满目惊慌的锦瑟，竟然说：“我不杀你。我放你走。”
锦瑟鬓发蓬乱，遮盖双眼，形如女鬼般伏卧于地面，痴痴发笑，似癫若狂。笑声越来越大，她整张面孔都扭曲了。
卫凌风问：“你笑什么？”
“当年在凉州，你舅舅把我从秦淮楼救出来时，说过一模一样的话，”锦瑟应道，“可他被腰斩的那一天，我却仓皇逃离了教内。”
“我在笑我自己啊。”她说。
*
卫凌风走出宅邸时，段无痕和赵邦杰已经不见了。
段无痕一向神出鬼没。他行事之前，不需要告知任何人。
药王谷与伽蓝派勾结已久。这世间除了药王谷，再没有哪个门派可以放出数之不尽的蛊虫。段无痕始终记得熹莽村那一夜，众多村民死在他面前，而他只能亲眼看着那些男女老少在滔天火光中被焚烧。他闻到尸体被炙灼的腐烂气味。他束手无策。
剑客武士死于争斗，这是江湖中人的宿命。
段无痕与人交战，拔剑之前，犹存“不是敌死，就是我亡”的心念。哪怕他被对手斩于剑下，亦是他技不如人。
那些村民手无寸铁，不该卷入江湖纷争。
祸不及百姓，血不溅庶民——这是名门正道的规矩。
他骑马在街上飞驰。他明知药王谷势力雄厚，与之抗衡，必须从长计议。但他已在熹莽村公然挑衅谭百清，在楚家校场上当众拔剑弑君，他不在乎区区一个药王谷的威胁恫吓。
夜静月明，段无痕在石刁柏所住的华宅门前勒马停下。
门口立着两座石狮子。石雕的基底上刻写“药王谷”三字。
“少主，”赵邦杰跟着下马，“稍安勿躁……”
段无痕因为挟持天子而入狱，京兆尹还没开始审问他，段无痕就直接出狱了，这并不是一件光彩的事。赵邦杰不敢大肆宣扬。
今日遇到卫凌风之后，赵邦杰跟随卫凌风偷偷来接段无痕，也没有告诉段家的兄弟们。怎料，段无痕竟然马不停蹄地赶来了药王谷的宅邸之前。
赵邦杰劝诫他：“少主！我们并非药王谷的对手。”
段无痕没有理他。
周围的一切声响仿佛在这一刻静止。
段无痕打了个指诀，身旁的两匹马纷纷如飞跑走。他拽着赵邦杰跳上街边一棵百年老树的树杈。茂盛的枝叶遮挡了他们二人的身形，隐没在茫茫夜色中。
直到晨曦微露时，赵邦杰才听见一群陌生人的声息。
他从树叶的缝隙中向外偷看，看见十几个药王谷弟子走出马车。每一位弟子的肩头都扛着布袋，那布袋长约三尺，装得鼓鼓囊囊，缝得严严实实。
赵邦杰正疑惑袋子里装了什么东西，段无痕就摘下一片树叶作为暗器。
凉风掠过，树叶如刀，以不可阻挡之势削向一只布袋的绳口。布袋敞开了，药王谷的弟子“啊”地一声，袋子里掉出一个年约四五岁的垂髫女童。
那女童穿着夹袄，戴着一块长命锁，尚有呼吸，双眼紧闭，大概是中了迷药导致昏厥。
药王谷的弟子将女童装回麻袋，疑道：“袋子破了？这小孩忒晦气。”
另一位弟子说：“你跟一个过两天就死了的人计较什么。”
众位弟子先后踏过门槛，再关上大门。微亮的天光中，两座镇宅的石狮子阴森可怖，像是荒野上竖起的孤坟。
段无痕冷声道：“他们在京城作奸犯科，官府不管？”
“少主……”赵邦杰欲言又止。
片刻后，赵邦杰吐露实情：“世家大会召开前，我听闻京城有几户人家的孩子走失了。新君快要继位，楚家和江家把守城门，药王谷的弟子出不了城，才会在京城动手。”
段无痕背靠树干，手握长剑：“药王谷为什么要杀童男童女？”
“属下不知，”赵邦杰思索道，“属下只在志怪小说上见过……”
段无痕侧目看他：“见过什么？”
赵邦杰道：“见过妖怪……生吃童男童女。”
段无痕笑了一下。虽然他眼底并无笑意，但他毕竟容色出众，仅仅微露一个笑容就让赵邦杰心神一凛，差点从树上摔下去。
赵邦杰抱紧怀里的剑，错开目光，进言道：“少主，卫大夫自称侍奉药王谷多年。少主何不再去问问卫大夫？”
段无痕凝视着他：“卫凌风在哪里？”
赵邦杰抬起头：“在公馆。今日他给我送信，写明了公馆的地址。”
段无痕又问：“沈尧也在公馆？”
赵邦杰道：“属下并未见到沈大夫。”
段无痕蹙眉：“沈尧不在京城？”
“他在，”赵邦杰回答，“卫大夫说，沈大夫住在另一间客栈。”
段无痕不禁思忖：剑客们一旦与药王谷争斗，难免受伤流血。小孩子解毒化毒都需要大夫，多一个沈尧，多一份保障。
第二天，段家的剑客们频繁出没于京城各大药房。
沈尧早起出门买药。返程的路上，他总感觉有人跟踪自己。
他猛然回头，向后一望，只见满街的寻常百姓，还有几位怀春少女被他盯红了脸。
奇怪，难道是我想多了？沈尧腹诽。
回到客栈后，沈尧分拣好药材，在顶楼的小灶房里磨药。两位师叔坐在他身边，手脚麻利地烹制药膳。
何师叔问：“黄半夏叫你大哥，他是你什么人？”
沈尧道：“他是我……我认的干弟弟。”
何师叔点了点头，又问：“你，订亲了吗？”
沈尧惊了，没想到师叔一下跳到这个问题上，忙不迭道：“订亲？”
何师叔谆谆教诲：“先帝降旨于罪臣，通常要灭人九族。因此，我和你王师叔迟迟不愿娶妻成家。我们在京城毫无根基，误入皇宫，身无武功，跑也跑不掉。你和你师兄不一样，你们都是自由身，时候到了，就该早点娶妻生子，这才是正道。”
正在疯狂捣药的钱行之马上来了劲，狂吼道：“师叔，师叔，看我！我已经有家室了！”
沈尧介绍道：“对！九师兄有四个老婆。”
钱行之握着药杵，抒怀道：“哎，我家中那四位老婆，都做过一些让我羞于启齿的勾当。但我仔细想过了，一日夫妻百日恩，我不会责怪她们。”
几人正说着话，店小二敲门，告诉沈尧，有人找他。
沈尧匆匆下楼。
楼梯拐角处，站着一位老熟人。此人的长相十分年轻俊美，武功深不可测，还穿着一件料子极好的黑衣，沈尧立马招呼道：“程雪落……左护法大人，你怎么来京城了，你何时来的？”
段无痕与沈尧对视，却没反驳。
由于近日国丧，城中百姓自觉穿起深褐色麻衣，段无痕一身白衣混在人群中过于扎眼，他才改穿了黑色。然而沈尧一直是凭借衣服颜色辨认程雪落与段无痕——程雪落常穿黑衣，段无痕常穿白衣。
他们这对同胞兄弟，实在长得一模一样，武功难分高低，剑术不相上下，他们的亲娘恐怕也认不清这两个儿子。沈尧弄错了，更是情有可原。
沈尧带着段无痕上楼：“你找我有事吗？”
段无痕道：“嗯。”
沈尧又问：“何事？”
段无痕如实道：“药王谷是熹莽村一案的主谋之一。安江城的瘟疫与蛊虫有关。药王谷的弟子正在京城劫掠童男童女……”
沈尧停步站在台阶上：“左护法大人，你也会关心这些事？”接着又点了点头：“从我见你第一天起，你便是个路见不平、拔刀相助的人。”最后感叹道：“药王谷那个死老头！真是多年如一日的阴险歹毒！药王谷经常用蛊毒，我这就去准备解药。”
段无痕却问：“我路见不平，拔刀相助？”
沈尧十分郑重地回答：“你救过柳青青，救过秦淮楼的姑娘，还有谁？我不太记得了。”
登上四楼时，萧淮山捧着一壶酒，正从一间客房里走出来。
魔教的“黑面判官萧淮山”恶名远扬。段无痕认出了他，左手倒转剑柄，起了杀心。
萧淮山携着酒后醉意，走到近前：“左护法大人？”
段无痕默不作声。
萧淮山恭恭敬敬对他行礼，又问：“教主近来，可还安好？”
段无痕本想回答：你问错了人。
但他不知出于什么原因，竟然反问：“你觉得教主平日里，待我如何？”他料想程雪落在魔教就像云棠的一条狗，妖女的面前毫无尊严可言。
