这一回，何师叔沉默不语。反倒是王师叔坦然回答：“葬在京郊了。”
沈尧又问：“寿终正寝？”
王师叔摇了摇头：“丹医派的人，至少活到九十岁，才算寿终正寝。我们的师父，年过五十，方才收徒。”
沈尧深吸一口气，直言道：“那是为什么，几位师叔死得这么早？”
王师叔反问：“你们今日前来，是为了替太子治病？”
沈尧点头。卫凌风摇头。
王师叔教导沈尧：“多跟你师兄学一学。”
沈尧脸上露出迷茫神色：“啊？”
何师叔接话道：“在这皇宫之中，最重要的不是为贵人们看病，而是看清局势，为自己保命。皇宫如江湖，江湖亦如皇宫，君要臣死，臣不得不死。”他轻轻拍了拍沈尧的后背，这个举动也是师父曾经做过的。
彼时，师父对沈尧说：“阿尧，你要用心学医，将来治病救人，积德行善。”
而今，师叔对沈尧说：“掌门，你要回清关镇，继续治病救人，远离江湖。”
沈尧扯开了发带，发丝松散，遮住他的半只眼。他潜在阴影中，不觉笑了笑，才说：“师叔，来不及了。药王谷早就盯上了我们……从丹医派开宗立派的那一刻起，我们就身在江湖中，怎能离得开？”
何师叔看着卫凌风：“你一向懂事明理。你多劝劝你师弟。”
卫凌风却说：“我觉得师弟言之有理。”
沈尧重新绑好头发，整理了一下衣袖和衣领，站在两位师叔的面前，恭敬道：“师叔，我今日揭下皇榜，正是为了替太子治病。”
何师叔叹了一口气：“若是为了积德行善，治病救人，那大可不必。与你有一致想法的师叔们，如今都葬在京郊。”
沈尧重新坐在台阶上：“我还是不懂。为什么他们会死？元淳帝杀了他们吗？”
卫凌风回答道：“元淳帝祈求长生不老，多年服食丹药。那些丹药里，有铅霜、□□、水银。常年服食这些东西，有什么后果？你应当明白，阿尧。元淳帝子嗣稀薄，太医上谏……”
沈尧倒抽一口凉气：“元淳帝就把他们杀了？”
“杀了两个，”何师叔接话，“还有后宫的娘娘们求子、贵人们求药，出了差错，我们都担当不起。”
沈尧有感而发，不禁笑了：“我早前听说，魔教杀人如麻，恶贯满盈。后来我亲眼见证武林正派和魔教的作风差不了多少。没想到，京城皇宫也是个有理无处说、有力无处使的地方。平民如蝼蚁，人命如草芥。哎，师兄，我竟然开始赞同世家大会上郑家主的那番话，尊崇国法，尊崇律法，才是武运昌盛、国运昌盛之道。”
卫凌风转过头，看着近旁的一道侧门：“嗯，各地的门派、世家割据，谈私仇、讲公愤，无人在意平民的死活。”
他说完这句话，侧门进来一队御前带刀侍卫。为首的侍卫大声喊道：“谁是沈尧？”
沈尧应道：“我！”
那侍卫做了个“请”的手势：“太子殿下正在等您，沈大夫。”
何师叔和王师叔面露惊诧之色。
王师叔站起来，道：“这位沈大夫……”
王师叔还没讲完，那位侍卫的右手按住了刀柄：“王大人，这位沈大夫自称是丹医派人士。依您之见，沈大夫医术如何？若是个江湖骗子，兄弟们就把他斩了，省得耽误了太子殿下的病情。”
王师叔单手负后，语声和蔼可亲：“以我之见，这位沈大夫虽然年轻，但医术十分高明。对于同行的提问，沈大夫应答如流，且有自己的一番见解，确实像是丹医派的弟子。”
侍卫眉梢一挑，唤道：“沈大夫请，王大人请。”
乌云遮月，路径幽暗，沈尧穿过一地树影，走向了那一群带刀侍卫。王师叔和卫凌风都跟在他的身后。侍卫又横刀向前，未出鞘的刀口立向卫凌风，问：“你是谁？”
王师叔代为回答：“他也是丹医派的弟子，是这位沈大夫的师兄。”
太医院的王大人三番四次为两个来历不明的混小子说话，那侍卫不愿招惹麻烦，便不再多问。众人踏破夜色，直往太子寝宫而去。
*
寝宫门外，明灯高挂。
台阶之前，黑压压跪着一片人。沈尧躬身垂首，作出一副谦卑模样，眼角余光扫过那些跪在地上的丫鬟和仆从，猜测他们正在为太子祈福。
元淳帝推崇佛法，还在宫中建了一座寺庙。先贤曰：“楚王好细腰，宫中多饿死”，元淳帝对佛法的痴迷也使得宫中上下都会念两段佛经。
沈尧跪在台阶上，向太子行礼时，听见身后有丫鬟小声念经，心中暗道：这是在祈福，还是在催太子上路？
沈尧、卫凌风、以及他们的王师叔跪了好一阵子，正门终于打开。宫中走出两位太医打扮的中年男子，还有……楚开容。
沈尧抬头时，正好对上楚开容的凝视。
从清关镇到凉州的那段路上，楚开容一直都是一副风流倜傥、折扇不离身的贵公子做派。今夜的他与往日不同。
楚开容穿着素衣简服，以一条白绸束发，眸底敛尽一切笑意，唇角却微微上挑：“二位请进，王大人请进。”
卫凌风、沈尧在门口脱了鞋，赤足踏进殿内。
门后立着一道山水覆雪的屏风，山高水阔，明月皎皎，千里寒江飘雪，左下角却题着一个小字：夏。
明明是雪景，为什么要写“夏”？沈尧腹诽。
这时，楚开容绕过屏风，撩起纱帐，缓声道：“许兴修，你的同门师兄弟来了。”
数月不见，许兴修的形貌没有一丝改变。但他听完楚开容的话，却是充耳不闻，他还对楚开容说：“太子殿下有我看顾，不必再找外人。前日里，丞相来过一次，国不可一日无君……”
许兴修和楚开容说话时，沈尧已经摸黑走进一间房。他闻到清浅馥郁的香料味。这股气味若有似无，初闻时，容易将它错认为安神静心香，实际上，这是一种非常厉害的迷魂香。
太子寝宫里，竟会用到迷魂香？
沈尧打开窗户，清风入室，吹散香气，床上现出一位年轻男子的人影。此人身穿一件绸缎织成的龙纹黄袍，两脚挂在床尾，不知是死是活。
“殿下？”沈尧试探道，“太子殿下？”
无人应声。
帐幔间一片死气沉沉。
沈尧跪在床边，正想看清太子脸色，床上那人忽然动了一下。接着，这人伸出两只手紧紧扣住沈尧的手腕，哑声道：“大哥，我不想死。”
沈尧浑身僵硬，犹疑着问道：“黄半夏？”
黄半夏躺在床上点头。
沈尧搭着他的脉搏：“你怎么成了太子？”
“太子死了……”黄半夏闷咳一声，“太子瘦弱……楚夫人带我入宫……戴面具……”
沈尧指尖一凉：“因为你也身材瘦弱，他们竟把你扮成假太子？”
黄半夏极度孱弱，早已分不清虚实：“大哥，你把我从梦里救出来……我不要待在皇宫。”他的心脉越来越缓。沈尧按压他的穴位，他蓦地惊悸，喉间扯出痛苦至极的嘶吼声。
沈尧满头冷汗，不仅是因为黄半夏病情危重，更是因为，黄半夏落得这般地步，并非他染上了什么恶疾。而是因为，有人使用复杂难缠的针法封住了黄半夏的穴道，只盼能活活拖死黄半夏的这条命。
是谁呢？
谁封住了黄半夏？
这种针法，像极了丹医派的手笔。
丹医派的本门真传，正是针灸。针灸可以助人，也可以害人。
沈尧不禁默念道：黄半夏，黄半夏，当初我不该带你离开安江城。
沈尧原本指望着，治好太子，攀上皇族，依靠朝廷的势力，找出杀害师父的凶手。怎料皇族还没攀上，先把自己搭了进去 。就连黄半夏的这条命，都是大人物用来博弈的一颗棋子。
几个月前，沈尧听说黄半夏被楚开容找到了，竟然还为黄半夏感到高兴。因为他觉得楚开容尚存一份善心。
我的脑子进了水！沈尧怒骂自己。
他握紧黄半夏的手，忽听许兴修在他背后问：“你为什么进宫？”
沈尧扭过头，看见许兴修、 楚开容、卫凌风三人全都站在床侧。
沈尧早已厌烦了藏头露尾的话术，何况现在人命关天。沈尧急忙道：“恕我直言，眼下形势危重……”
许兴修打断了沈尧的话：“太子病因难寻，病情迁延，沈大夫，你治不好他的病。你们走吧。”
卫凌风却说：“元淳帝驾崩，太子死后，楚开容会不会登基？”
“卫凌风！” 许兴修压低声音道，“在太子寝宫里大放厥词，让守卫听见，会被推到菜市口斩首。”
卫凌风横过手掌，在脖颈间划了一下：“三两句闲言碎语，你听不得。明知楚开容狸猫换太子，你还帮他封住了黄半夏的心脉。你不怕事情败露，自己被斩首吗，许师弟？”
许兴修急怒攻心，气息不稳，只能扶墙站立，沙哑道：“你什么都不晓得。你在城外高枕无忧。你怎会明白，我要如何苟活？”
