剔刀明 (薜荔藤萝)

　　他之前几刀慢得让姚曳不耐，这两下却快如闪电一般，剩下两人见大势已去，竟是不约而同把刀一扔，一左一右牢牢抱住漆雕明两腿。漆雕明一刀斩落，将右边那人手臂砍断，破风之声已然袭来。姚曳抢上前，剑尖连挑，将三枚袖箭击落在地。只听楼上扑通一声，似有人影一闪而过。姚曳问：“要不要追？”
　　漆雕明掰开左边尸身铁箍一样的胳膊。“不必了。”
　　其实他就是下令去追，姚曳却也未必会去。他将剑举到眼前，从怀里掏出一块帕子拭净了上面不存在的血迹，收剑还鞘，才感到头面发烧，心也跳得很快，正苦恼如何掩饰，漆雕明却已不看他，一脚将尸身踢开，走回到火堆边，拎起一坛开封的酒。“你确实不差。”
　　姚曳笑道：“不是太软吗？”
　　漆雕明饮了一口酒，淡淡道：“若你第一次见到我的刀，便能使得跟我一样，我现在就应该自尽。”
　　姚曳被噎了一下，突然觉得漆雕明面目可憎，但这话又没有任何破绽，一时有点讪讪的，心跳慢慢平定，方才反应过来身处新鲜尸堆中，浓烈的血气和臭气一涌而上。他强忍着天旋地转的呕吐之感，踢了踢脚边滚落的空酒坛。“我没有功劳，也有苦劳。”
　　漆雕明看了他一眼，大步朝门外走去。姚曳三步并作两步跟他赶到门口，胸臆间翻腾得可怕，说话不知觉间粗鲁起来。“酒给我。”
　　漆雕明道：“这酒不一定合适你。”
　　姚曳二话不说，劈手夺过酒坛，仰头就灌。酒垂直顺着喉咙下去，仿佛吞落一把剑，所过处鲜血淋漓，此前尝过的佳酿，相比之下都成了糖水。姚曳咳嗽起来，泪眼模糊中只见风雪中漆雕明背影，像一截乌黑的枯木。
　　

　　☆、第 2 章

　　
　　白门柳现在的心情既好，又不太好。
　　这样一个风雪交加的寒天，正当你香薰红帐，暖热绣被，洗漱妥当准备睡觉的时候，有人咣咣敲门把你叫起来，那心情一准不会太好的。
　　然而这人是漆雕明，白门柳无论什么时候见到漆雕明，心情都还不差，或者至少要做出一副心情不差的样子。而漆雕明一般绝非会半夜烦人的不速之客，所以白门柳即使不发觉他黑衣上湮没的血迹，也能大致猜出发生了什么。她什么也不问，立刻吩咐人烧水，并提着灯带着他们走进一间屋子。
　　姚曳好奇地四下打量。屋内陈设雅致，却丝毫没有待客的拘谨之状。墙上挂着素净的字画，博山炉里几星暗淡火光。最要紧是有人气，花瓶长颈上残留着新鲜水珠，锦褥似乎还散发着坐过的软热。连日出门在外，头一次体验风餐露宿滋味的姚曳，此刻就如同回到了自己舒适的屋子，不由得深深吸了一口晕染着淡淡百合香的温暖空气。
　　白门柳着人上茶，示意主客就位，姚曳看漆雕明坐下，也在他身边小心翼翼地坐下。白门柳打量了他两眼，转向漆雕明道：“你今天带来的小朋友倒很漂亮。是你儿子？”
　　漆雕明道：“不是。”
　　白门柳道：“也是，我都没听说你有老婆，哪来的儿子。”
　　他俩明明在谈论姚曳，却全然把姚曳当空气，终于当事人忍无可忍，恭恭敬敬施了一礼。“夫人说笑了。在下姚曳，一个无名的晚辈。”
　　白门柳嫣然一笑，显然她是那种女人，只要她看着你时，你就是她的唯一，任何被忽视的不快都会心甘情愿地烟消云散。“你很快就会有名的。贱妾白门柳。”
　　姚曳也不甘示弱摆上自己最灿烂的笑容。“君歌杨叛儿，妾劝新丰……”
　　他脸色突然改变。在他想到要控制自己的反应之前，握住的杯子已经轻轻颤了一下。而这反应也太明显，他甚至错觉漆雕明眼中有一闪而逝的鄙夷之色。
　　白门柳。白门酒肆。
　　这难道只是个巧合？
　　漆雕明和白门柳是什么关系？虽然姚曳不想做出更多的揣测，无疑他们看起来不像是敌人。方才鬼门关过一遭，总不至于是眼前主人的设计。而且如果下令围杀漆雕明的人是白门柳，那么此刻他们岂不是自投罗网？
　　他心中一刹那转过许多念头，实在没把握把它们都很好地隐藏起来。白门柳有些怜悯地别开目光，对漆雕明道：“你没有什么想问的吗？”
　　漆雕明缓缓道：“我在等你自己说出来。”
　　白门柳笑道：“你不是还活着吗？”
　　漆雕明道：“你实在对我很有信心。”
　　白门柳敛起笑意。“若你觉得将姚小公子牵涉进了险境，那我向你道歉。但你总该知道，我只是一个做生意的，大难临头，也没有别的法子。”
　　漆雕明道：“我没有怪你。张大人的要求，任谁都很难拒绝。”
　　白门柳叹了口气。“说出来你别不信，我可是好好地劝过他。当然，若说精锐尽出也拿不下你一个人，恐怕他会恼羞成怒；我只说，就算能要你性命，恐怕有很大损失，请他掂量是否值得。他说值得一试。这样也好，比我磨破嘴皮有用；这一试既不成功，从现在开始，不会有人再想要你的性命。”
　　漆雕明听了也没什么反应，只说：“十数条人命，只为一试，张大人手笔大得很。”
　　“没办法，人家毕竟是在报仇，总要有个报仇的样子。”白门柳好像在嗔怪，又好像是叹息。“那你什么时候去见他？”
　　漆雕明道：“我一定要见他？”
　　白门柳瞟了一眼全神贯注在旁倾听的姚曳，正色道：“不要说这种傻话。谁都有需要运气的时候。”
　　漆雕明不置可否，站起身来。“事情我知道了。时机合适的时候，我自会去见他。”
　　白门柳款款道：“不要让他等太久。”
　　漆雕明道：“我有分寸。今天来，其实是有一事相托。就是他。”
　　他说话时连正眼也不看姚曳，姚曳见白门柳看过来才失声：“我？”
　　漆雕明道：“他是我故人之子，恰巧来朔州拜访。但撞上了这桩事，我不得脱身，想把他托付给你几天，等事情结束，我再来找你。”
　　这说法从头到尾好像姚曳都不是一个人，是一个累赘的东西，姚曳笑道：“前辈是怕我拖累你吗？”
　　漆雕明并不否认：“你若有万一，我无法向第五交代。”
　　姚曳脸上的笑容几乎绷不住，但即使揭去这张面皮，他也不知道做什么表情较合适。他只能将这笑维持下去。“前辈多虑了。”
　　漆雕明默然不语。姚曳猛地站起身来就往外走。那样子称不上拂袖而去，倒是有点像落荒而逃。
　　白门柳一直在旁观这场精彩纷呈的表演，终于叹了一声，伸指甲勾了一点炉边的灰烬。“你真是失态。”
　　漆雕明道：“我失态？不是他？”
　　白门柳道：“他还是个小孩子。”
　　她不等漆雕明反驳，也猛地站起身。“ 我是撑不住了，您二位自便。再这样熬下去，迟早变成黄脸婆。明天还要早起，恕我不留客。天黑雪大，赶快回家。”
　　她一向不差的心情好像突然变得很差。漆雕明沉默地站起身，这片刻间房中缱绻的温度并没法把他的轮廓融化些许。他仿佛又成了一尊僵硬的石像，周身带着冰凉的雪气。他向白门柳点了点头，便大步走向门口。
　　白门柳的声音从身后传来，带着一种就不明知也是故问的矫情：“他究竟是什么人？”
　　他究竟是什么人？
　　雪早已停了。整座城无竹可折，只有漫无边际的雪光映照着黑压压的天穹，天地之间的距离前所未有的狭窄，似乎伸手就能戳出一个窟窿。
　　漆雕明阖上沉重的大门，步子滞了一滞。
　　姚曳站在檐下，仿佛在等他。
　　面对这张脸他仍感到晕眩。他并不痛苦（没有什么痛苦是可以历久弥新的），这张脸连他记忆中的厚厚蒙尘都拂不动；他只是感到晕眩，那缘由不是外物，唯有对过去的自己一种难以启齿的羞愧和悔恨。但他也早已接受了这羞愧和悔恨，可以平静地揣测这个少年是在等他道歉，还是想对他道歉。
　　姚曳猛地回过头来，鼻尖冻得通红，眼睛却炽热得像白亮的火炭。漆雕明猛然发觉自己的确是很失态。但他毕竟不可能道歉，因此只是沉默着朝他点了点头，转身走去。松软的积雪在脚下发出令人牙根酸涩的声响。身后姚曳也跟了上来，好像每一步都踩在他的脚印里。
　　两人转过街角，漆雕明突兀地开口：“我十九岁的时候，是不如你的。”
　　姚曳噗嗤一声笑出来：“你为什么知道我十九岁？”
　　漆雕明突然觉得自己的爱才之心纯属多余。姚曳乘胜追击，非要刨根问底不可：“我记得师尊的信上可没有提到我多大。”
　　漆雕明道：“我猜的。”
　　姚曳等的就是他这句，迫不及待地反驳。“我小时候，你没有抱过我吗？”
　　漆雕明用意念砍了第五人几刀，停下脚步。“你还知道什么？”
　　姚曳笑道：“我不知道了，真不知道了。师尊说前辈知道，嘱咐我一定要好好地问问前辈。”
　　漆雕明开始头痛。“他没有告诉你？”