看不见的王冠 (Riesling)

　　最后一搏了，卢卡调动剩余的所有魔力调转将龙头，向艾德埃塔冲去。诸魔君主的身影映入卢卡的眼睛，不久之后，在迪兰首都赛特勒姆、雷甘斗室的卧榻前，卢卡的眼中也出现了相同的幻象。那时的情景更为迷惑，奥林痛骂卢卡眼瞎、瞄的是一位、打中的是另一位，又骂他滥用运气葬送了最后的龙种，还操起战斧要教他做死人，仿佛卢卡不是亡国的王子，而是在世的命运神。君主兄弟的影像在卢卡心中重合，酿造一生一世的噩梦。他吓得钻到卧榻下面，虚弱的雷甘在上头笑到尿血、用残留的一点自我开了口，称瓦伦廷兄弟都是疯子，玩具坏了造个新的就是了，何必对低级的造物投射彼此的感情。奥林听到这话，调转斧头，把雷甘的胡子刮了个精光。如果不考虑是谁教他发挥恶魔的天然优势用斧头作战的，这手段甚至可以称为互留情面。
　　那时的卢卡只是缩在卧榻下面，看着血水嘀嗒胡须飘落、听着恩师和恶魔对骂，思索自己还能坐上哪儿的王位。也许在梦里吧，梦里什么都有。没等他有所想法，恶魔把他从卧榻下头拖出来，摁在墙上饱以老拳，下手不重，但那手速和准头不像失去了一只眼睛的老东西。
　　雷甘先是诅咒，咒骂恶魔放弃誓言，这好歹留了卢卡一条命，而后诅咒转为哀叹，惋惜旧主放弃了一位神的力量、放弃了旧情和回忆，只有今天的账得到了清偿。恶魔沉默着放下卢卡，走出雷甘的居所。
　　艾德埃塔击落巨龙时，卢卡也掉了下来，在那个时候，他还没有从王位的沉湎中回过神来。就算奥林凭着残留的理智和良心，送个法术让他安然落地，他的脑袋里也只是充满了对龙的惋惜、对战斗如何收场的疑惑，没有更危险的念头萌生。直到巨龙落入远山、消失不见。
　　翼骑兵与猎魔人的战场相隔不远，卢卡惊讶运气的眷顾让他毫发无伤，却忘记了司掌命运的神灵早已送了性命。他拍拍屁股，向激战的方向而去。
　　意识在黑暗中漂浮，但魔力的流动还能追溯得到，这就足够了，奥林暂时忽略身体受控的耻辱，凝聚精神解析术式。
　　“你真的要这么做吗，”卡拉斯的声音穿透脑海，直奔奥林的意识深处，“承受这样的现实？”
　　“我也不敢相信，”奥林以法术回应，“三百年间我未曾伤害君主，尽管不是出自本意……但当前的事实已经铸成。”
　　“为什么非要如此？”
　　“背叛是君主的底线，不这么做的话，他不会甘休。啊，这个术式很巧妙，集成了多种针对眼睛的咒文。我的眼睛，你曾经通过眼睛赋予我力量，此处成了我身上唯一无保护的魔力通道。在短暂时间看穿这一点并试验成功，这个人类……”
　　“我不能接受……你采取损伤自己名誉的做法。”
　　“这是一劳永逸的方式，别太在意了。战争对我而言，是国家存亡的攸关使命，于你而言，不过是遥远文明中的掠影。”
　　“那时我是旁观者，现在我不是了，”神灵的声音在奥林漆黑的意识中震荡。
　　“如果你在意，请聆听我的请求。让这个国家、这个时空忘记我，在你的统治、永恒的时空之中给我其他的光荣吧。”
　　“不，如果不能使你免于苦难，我……”
　　“对于此事，我没有更好的办法，也不敢想象君主伤害你的情景，所以，就这样吧，”奥林集中精神，“这个人类似乎比我更了解我身体的物理属性，真令我厌恶……请允许我暂时放下理智、享受战斗的愉快。这种时刻很少，三百年间只有那么几回，今天可能是最后一回。这么说的话，你能理解吧？”
　　“……统治是苦役、情爱是责任。对你而言，少有愉快之事。”
　　“这愉快不会太久。”
　　火焰从奥林指尖飘出，卷着他的叹息和悲伤涌入眼眶。他失去了一半视野，取回了身体的控制权。
　　“你做了什么！”血淋淋的疼痛之中，艾德埃塔的声音穿过模糊的意识，“为什么？”
　　奥林捏碎手中黏稠破损的器官，疼痛中断了他的思考。更深重的黑暗降临，让意识和知觉一同挣扎。奥林不记得自己发出了何等凄惨的哀鸣，也不记得艾德埃塔如何呼唤他的意识，直到疼痛终结的瞬间。
　　

　　☆、第 72 章

　　箭雨过后，猎魔人一拥而上，将落地的翼骑兵包围其中。
　　翼骑兵和另一个世界的概念大相径庭，在旧日的战争中，它们是在空中施展的兵种之一。目击者留下的记录不尽相同，翼骑兵时而是背负双翼的骑兵，时而是长矛加身的天马、甚至还有头顶生翼的天使。
　　雷甘梵迪林第一次接触翼骑兵的概念，是在坦珀图斯的残破史书中。说是史书，不如说是未经验证的奇思妙想。根据史书繁杂模糊的记载、各个流派的星象学的共识，这个星球和月亮之间还有一颗不知名的星星，这颗星星曾经短暂地照亮了月亮，使得月亮持续出现了七个昼夜，之后这星星消失，魔君菲莉艾雅现身地面，带着这星球上第一支能称为空军的部队，就是翼骑兵。
　　雷甘命令猎魔人锁紧包围，越过层叠的羽翼，雷甘没有看到指挥官。真正的较量才刚刚开始。
　　根据雷甘的了解，翼骑兵指挥官维玻是随菲莉艾雅降临地面的战将，他经历过三代正统恶魔君王、一代僭主和一代摄政王，可以称为恶魔历史最古老的见证人。然而上一场战争中，雷甘没有被批准调用翼骑兵，无缘得见这神秘的传奇。
　　以现在的战局来看，似乎是名过其实了。雷甘命令猎魔人俘虏落地的骑兵，被捆住双翼的翼骑兵徒劳地挣扎着，看起来和待宰的鹅无异。
　　雷甘将视线转向天空，继续搜寻其他翼骑兵。卢卡——假装瑟伦的卢卡——和龙不在他的视野内，没有能传令过去的人了。龙和两位君主的高度在猎魔人的射程之外，地上能做的只有等待。
　　战时，雷甘曾在恶魔贵族的宴会上见到维玻，因为塔珂的军队配备了龙，雷甘需要相应的空中力量。摄政王为雷甘提供了便利，把他的座位安排到维玻身边。雷甘第一次直面菲莉艾雅时期的恶魔，看到那端庄的面容和镶金嵌玉的铠甲，不由感叹旧贵族的风貌。雷甘看到维玻的目光越过他，不用说也是揣摩摄政王的意图。于是雷甘表达了他的诉求，理所应当地遭到了拒绝。
　　“国家需要您，”雷甘说。
　　“我战斗了两千年啦，”维玻笑吟吟地回答，“每一代君主都向我承诺，在他们的任期里给我养老，只有这位兑现了。”
　　雷甘望向摄政王，得到了默认。
　　“那我们如何应对龙？”雷甘咕哝了一句。
　　“我在处理，”摄政王接过话头，“龙和翼骑兵的机动性和体量都不相同，在我看来是战车和骑兵的区别，这一点你认吧？”
　　“是兵种维度的差异，”雷甘压低声音，“就算把王族算上，数量也比龙少。”
　　维玻依然保持着笑容，他的笑容映照在彩色玻璃制成的酒杯上，有如梦幻中的情人。维玻向雷甘解释空中力量并不是无敌的，然后提起伊思塔罗山的传奇战役，第二任君主艾德埃塔和僭主戈尔的最终对决。那时菲莉艾雅刚去世，伊思塔罗山没有隧道，东南大陆也没有龙，翼骑兵在空中是绝对的。
　　戈尔趁艾德埃塔前往迪兰、掩藏皇家秘密的时候开展了政变，凭着一时的突进，暂时地夺取了宫廷。军饷充足时，翼骑兵乐于为任何付得起代价的君主效劳，但他们真正宣誓效忠的是菲莉艾雅的挚爱，这是在神灵面前缔结的契约，不可违背。
　　不知不觉，宴会安静下来，诸位贵族悄无声息地听维玻讲述前尘旧事。维玻见状，一转话头，说：
　　“君主只有骑兵，这是我唯一能告诉你们的。虽然他是神奇的战术家，与他对阵是令人震撼的回忆。干杯吧，致我们的君主！”
　　会场的氛围热闹起来，雷甘还想追问，摄政王摁住他的肩膀，他只得眼睁睁地看着指挥官拿起酒杯，往女士们的座位去了。
　　“雷甘，别急，”摄政王的声音在他脑中响起，“维玻自有分寸，必要的时候他会闲不住的。”
　　“那你要怎么约束？”
　　“我父亲不在了，他效忠的是我。”
　　虽然合乎法术的逻辑，但听起来更像小儿子的得意宣言。雷甘对维玻的记忆仅限于此，直到维玻本人从斯特哈芙隆尼的天穹降下、单枪匹马突入猎魔人的队列，洒尽盔甲上的黄宝石，华美的闪光激起人心根源的欲念，搅乱阵地，雷甘才对翼骑兵有了隐约的印象。
　　“雷甘梵迪林，”指挥官慢条斯理地为被俘的翼骑兵松绑，“你对我等了如指掌，却不懂自己的同类。”
　　“本来就是为钱打仗，”雷甘看着哄抢宝石的猎魔人，“早拿晚拿的区别。”
　　“好一个审时度势的人，”指挥官笑着腾空而起，胸甲随着宝石一同洒了出去，枯萎的羽毛在风沙中模糊不清。松绑的翼骑兵也逐一随着他起飞，向空中的战地而去。
　　“伊思塔罗山的战役到底是怎么回事？”雷甘抬起头，目光追随着指挥官的身影。