“大半个月了，你又不回信，我就知道你一时半会儿不会回来，就跑过来了啊。”杏儿又扬起了脸，心想虽然是不放心才寄了信，但她就是想跑出来。
“啊，不说这个了，我都不知道彩儿到哪里了！”杏儿放开了拥抱，“她很可能被土匪抓住了！”
“这山间有匪盗？”霍风略凝了眉，问陈凝。
陈凝想了想说：“前两年已经消停了，只是最近又开始造作了。新来的县令自己贪财惜命，不想耗费人力物力去压制那些土匪。那些匪盗也换了头领，倒有东山再起的架势，好像又威吓了县令，县令便睁一只眼闭一只眼了。”
“竟有这样的事情？”司徒衡南剑眉微皱，已经是拧紧了拳头。
“你可知道他们所居之处？”霍风问。
陈凝细想了下，说：“我爹爹平日里提及过，只不过我不是很确定。”
“去会会。”司徒衡南欲回屋拿剑，被霍风止住了。
“等等，”霍风道，“你尚且不知他们多少人，怎么去会？”
“不过一群土匪。”司徒衡南笑笑。
“彩儿可能在他们手中，所以不能再拖了。”霍风凝神想了想，“先让陈凝带着弓箭同你一道去吧。”
“也好。”司徒衡南仍然笑着，但伸手在怀中掏出了块有着精致符文的牌子，“拿着吧。”
霍风拿到牌子，略微一惊讶。
原来，他知道自己要去做什么。
李诚不久前才当上了土匪头子，不过他不大喜欢这个称呼。虽然有帮小弟乐滋滋地让他指手画脚，他还是不满目前的处境。两个月前新县令受他的一帮人恐吓，肯定不敢如何管制他们，如今倒还自由得很。
但这些真的是他想要的吗？
李诚皱眉想了想。他既不想像爹一样烧杀劫掠看似威风了那么多年，却落得个横死的下场，也不想像前不久去世的大哥一样，窝在老巢里窝窝囊囊的。
正是愁思着，两个小弟却乐呵呵地说劫了一票好的。
是好的，不是大的。估计就抢到一点点不中用的东西罢了。
李诚摇摇头，却还是高着声说：“劫到什么好的了？”
马上就是一个女孩子哭哭啼啼的声音传过来。李诚惊了一惊，便转过身去，看到一个身着薄绿色衣裳的小姑娘被捆起来，十分惊惧地缩在一旁。
那小姑娘也许还不能被称之为姑娘，反倒是更像个孩子，粉嫩剔透的。
不过她一双眼睛抬起来，倒也水灵得很。
李诚心中微动，不过还是摆摆手说：“这么小，你们带来做什么？”
“头儿，”那小弟似乎有些失望，“这么水灵，多养两年不就是了。”
李诚目光定在那小姑娘身上，那小姑娘神色更为紧张恐惧，又使劲挪移身子，似乎是想离他多远就多远。
他随那放荡多年的爹爹，长得有些着急，其实也不过虚岁二十二，奈何已经有些大叔样。
那些小弟怕也是为他着想，想给他个媳妇。
但他不想像爹爹那样抢几个良家妇女来鬼哭狼嚎的。他亲娘是不是抢来的他现在还没个定数。
他心下有些怅然，仍是摆摆手说：“把人放了吧，哪儿来放回哪儿。你们可别对这小丫头做什么。”
“头儿。”两个小弟十分失落地望着他。
正在此时，又突然有个小弟急匆匆地跑到他的房里大叫着：“头儿！头儿！”
“怎么了？”李诚粗眉一横，问。
“有人要来见您，说要端了我们的老巢！还打伤了我们好些弟兄！”那小弟气得跳脚，直指门外的方向。
李诚也气不打一处来，一掌拍在桌子上，声响巨大。
他是个矛盾的土匪，会检讨，会尽量不做伤天害理的强抢妇女，欺负老农的事。
但是，他绝对不容忍任何人欺负他寨子里的弟兄。
就算他的弟兄做了什么错事，也得留给他来收拾。
那护短之气在他血液里沸腾着，二话不说，李诚赶紧拎起了自己的惯用大刀冲了出去。
☆、杏儿（2）
司徒衡南在这处山间寨子外并未等待太久。
他本是不想动粗，说见见这帮人的头领好好谈一谈，却不想这群贼人看中了他身上的剑，想过来抢。
一气之下，司徒衡南便高喊要端了他们的老巢。
一群人围攻上来，他都未拔剑，便打倒了几个。有个胆子大的要偷袭他，不想被暗处的陈凝射伤了胳臂，此时正倒在地上疼得咿呀咿呀地叫。
有个尚能走动的小弟跑回去，应该是去叫他们的头头了。
果然，不久之后，他们的头儿出来了。
那人粗眉大脸，简直长了个标准土匪样，但眼睛却炯炯有神。
“你欺负我寨子里的弟兄，还想端了我们的老巢？”李诚沉着声问。
“我是想问首领是不是抓了一个小姑娘，他们却想来抢我的剑，公子我生气了。”司徒衡南确是有些愠意。
李诚看着地上疼得打滚的兄弟，自知理亏，但同时也清楚了面前看起来不过十六七岁的少年人功夫不凡。
于是他耐着性子说：“在下李诚，是这土匪寨子的新头头。我们寨子确是刚得一个绿衣小姑娘。但公子不仅打伤我弟兄，还扬言端我老巢。今日就我一人上，是为弟兄们出口气，公子休怪我不讲理！”
说罢，李诚便持刀冲了过来。
司徒衡南见他下盘稳当，一把大刀挥得游刃有余，便也不留手地拔剑出鞘，同李诚打了起来。
陈凝远远躲在草荫间握紧箭矢，准备随时救援。
他们打了好一会儿，没分胜负。乍一看，大刀似乎威势更大，实则不然。司徒衡南见招拆招，将那股凶狠蛮力卸得七七八八。最后灵巧一击，他的剑便抵在了李诚的喉头。
李诚见他没有动作，便扔了刀。
接着他说：“我没什么牵挂，你大可一剑抹了我脖子。我这些弟兄也不大，他们可以归降，你不要断了他们后路。”
一群小弟都哀戚地嚎叫着：“头儿……”
此时，又有道有些虚弱的声音传来：“少……少爷，放了他吧，他不是坏人。我没事。”
司徒衡南看到了彩儿，便收了剑说：“我不抹你脖子，你赶紧写个归降书，以后老老实实的，不要再做劫掠之事。”
这时候霍风和杏儿也到了，身后跟着的是个三四十岁的中年人，还有一堆看似府卫的人，这中年人看到面前四仰八叉的人，面上有些不大自然。
当他寻觅到立在那处的司徒衡南，立马行礼说：“公子好。”
霍风朝司徒衡南介绍说：“这是县令庞大人。”
司徒衡南收剑转了过来，摆摆手说：“正好，庞县令，这些土匪要归降了，你也可见证见证。”
“是，是，是。”庞立见他没怎么苛责的意思，便连连哈腰点头。
彩儿看到杏儿，迫不及待地便一瘸一拐地奔了过去。
“彩儿！”
“小姐！”
杏儿和彩儿抱头大哭，不过很快又破涕为笑了。
司徒衡南也心下释然，同霍风相视一笑。
陈凝此时才出了来，手心早已是满汗。
“我本想带些人来的，不想……”霍风望着地上慢慢能够爬起的人，笑了笑，顺手还给了司徒衡南那象征身份的令牌。
“不过要多亏了陈凝，刚刚还差点被暗算了呢。箭术不错。”司徒衡南赞许地朝陈凝说。
“多谢你啊。”杏儿也转过脸来，对陈凝嫣然一笑。
陈凝有些不好意思地侧过脸，内心却有几分欢喜，道：“不……不用。”
李诚让手下的弟兄归还了劫掠过来的马车以及里面的东西，也放了开始被关押在寨子角落的车夫。之后，李诚写了个归降书，还带头盖了大红手印。其余的寨子弟兄不情不愿地跟
着他按下了手印。
“你大刀耍得不错，何不从军作战，护国平安？”
司徒衡南看他写的归降书字迹还挺工整，行文也规范有序，倒像是有几分墨水。
“呵，我这等粗人，军营怎会收？”李诚冷笑了两声，“况且，天下都太平了，不需要我来护国平安。”
司徒衡南收好了剑，正经地说：“入伍不看出身。但凡有户籍的健康男人，军营为何不收？”
“天下太平了，但平日仍有大将操练军队，且入伍之人还有固定的口粮和补贴。我看你这寨子上上下下人也不少。不过他们的功夫太差了。”司徒衡南接着说了番话。
李诚没有再说话，只是眼神微有动容。
那归降书交至了县令庞立的手中，庞立便又行了一礼，携人回府了。
“哥哥，你干嘛和个土匪头子说那些没用的？”司徒杏儿倒是有些奇怪，“他们要是入了伍，岂不是给爹……呃……给军营添了麻烦？”
司徒衡南不甚赞同，他道：“那头子功夫不错，也重情重义，不失为一个人才。”
“你才见他一面，过了几招，就知道他重情重义，又是人才了？”
司徒杏儿嘟了嘟嘴。
司徒衡南挠挠头，道：“也许是直觉吧。”
