“……宋景仪……他自己可知道？”叶绍卿低低问道。
叶铭修摇头。
叶绍卿便冷冷笑了，“……果然帝王无手足。”
皇帝怕是早探到些消息，他将宋景仪留在京中，本是想将他放置眼下，而宋景仪请缨赴战，更是遂了皇帝心愿。安王之乱先例在前，皇帝心中早锲了根刺。手足夺权是大忌，北有瑞亲王蠢蠢欲动，而眼下宋景仪虽不自知，也定不能轻易放过。
侧卧之塌，岂容他人酣睡。宁可错杀一百，不能放过一个。
“我不曾想……他心狠至此，”叶铭修摇头长叹，“是我疏忽了。”
瑞亲王进取合安，阿史那附离定会突袭三封。附离虽骁勇善战，但不善权谋。皇帝与叶铭修定下计策，叶铭修寻替身戴上祖传扳指，于三封之战诈死。阿史那附离不曾见过叶铭修，更易上当。叶铭修实则赶往合安，自己死讯传入瑞亲王耳中，定会使他掉以轻心，合安一战便能打他个措手不及。
而“叶铭修”三封被困，能去救的便只有最近的宋景仪，战场上刀剑无情，宋景仪重伤抑或战死都是寻常之事。叶铭修心知宋景仪身怀六甲，万万不能来救，便暗地里遣人连夜传信，怎知信却未到，宋景仪仍是以身涉险。万幸他调度得当，援军及时，方能抽身而退。
“你派的送信之人是谁？”叶绍卿听他说到此处，眉心一跳，赶紧问道。
叶铭修面色阴冷，咬牙道，“魏纯。”
“想来他不再是你的人，”叶绍卿苦涩一笑，继而忽地想到什么，看向叶铭修，眼里惊惶苦楚掠过，“……那……那王居安……”
叶铭修也看着他，眼角竟微微泛红，“……我害了他。”
魏纯假扮宋景仪多次，定是发现端倪。他既是皇帝的人，自然少不了通风报信。那一夜，他连夜返回军营，却不是送信给宋景仪，而是除掉了除去叶铭修外唯一的知情人。况且王居安妙手回春，没了他，宋景仪即便战中不死，临产时必然凶险万分。
叶绍卿嘴唇微张，似乎失语般怔了片刻，眉头拧起，颤声道，“大哥，这口气……你如何忍得？”
叶铭修背过身去，叶绍卿便只瞧见他宽阔肩背，“他是君，我是臣，叶家世代忠君忠国。”
“你这是愚忠！”叶绍卿重重砸了一记床，竟然凭着一股子滔天怒气爬下床，踉跄着到叶铭修跟前，按住他的双肩，“大哥，他杀了王居安啊！”
叶铭修眼边暗红已经瞧不见了，仿佛只是叶绍卿的错觉，他眼中冷寂，盯了叶绍卿许久，才缓缓道，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
“杀伐决断，心若铁石，成不了良人，成得了明君。”
“我叶家守的是大启，忠的是明君。”
正如叶靖亭忠于先帝，以身殉主，临死时还不忘嘱托后人照看先帝血脉。
叶铭修揽住虚软的叶绍卿，拍拍他后背，沉声道，“帝王无情，你真明白了吗。”
叶绍卿如被刺中了最诛心的那点，捂住心口，迅速红了眼眶。掌下那处伤痕竟然如火烧一般辛辣作痛，烧的他整颗心似乎都要碎成齑粉。
幼时相识，他最先拉住玩得自己玩得满是泥泞的手，他叫他阿临，黑黝黝的眼睛笑起来如同天上最亮的星子。
少时相伴，他一日日变作颀长优雅的公子，白齿青眉，朱颜绿发。偏生仍笑得那般温良动人，剪水双瞳，秋波扰心。
七年前，他坐在自己床边，定定问道，“我意凌顶俯瞰，你可愿一路相伴？”
好似从那时起，一切就都变了。
帝王无情。
无需有情，无能有情。
叶绍卿正欲回身，叶铭修却在他颈后某处重重捏了一记，叶绍卿立刻心里大骂，身上却一软，继而便失了意识。
第十八章 反目
香气暗沉，宋景仪恍惚醒来，盯着床顶百鸟颂春木雕，轻蹙眉头，这是大启历朝帝王宫殿内用的龙涎香，床的式样是金陵贵族最喜的风格，那雕刻手艺在北蒙是万万寻不到的，不需想，这是瑞亲王的地盘。
因是夏日，床帐轻薄，宋景仪转头望去，发觉房内另有他人。
隔着帐子，并坐的两人身姿模糊，隐有话语传来。
“……拆了本王看看。”
“小伤，都好了。”
“你这叫好了？给个病秧子砸了场子，你这个‘莫贺咄’的名头还是拱手让人吧。”
“本汗又没输！擦破点皮，哪里要紧了？”
“呵，你这皮还真够厚的。”
两人说话不时夹杂几句突厥语，言语亲昵随意，显然相识不短，彼此十分熟悉。
近得那人宋景仪早就认了出来，阿史那附离，而敢与他如此说话的，便定是瑞亲王周容祈了。
宋景仪刚想到此处，便见那两个人影忽地贴近了。
好似周容祈贴指于阿史那附离颈上查看伤口，附离按着周容祈手腕将人拉扯过来。
“放肆！”周容祈低喝了一句，语气里却不见怒意，反倒带了点儿笑。
阿史那附离接着用突厥语说了些什么，再传入宋景仪耳中的，却是唇舌贴弄的声响。
宋景仪愣了愣，一时不及反应。
那声响只有一瞬，便是周容祈一掌拍在附离胸前将他推了出去，显然那是故作的不快，因为阿史那附离哈哈笑起来，然后是取杯倒水之声。
宋景仪心中渐渐有了思量，闭上眼睛，静待了片刻，轻轻咳嗽。
果然那边听见响动，声音停了一瞬，两人往床边移来。
床帐被掀开，光亮透进，宋景仪故作朦胧地慢慢睁眼，便看见阿史那附离颈间绷带半松，搭在肩上，脖子里一条细长伤痕大半结痂，仍能看见伤处不浅。他脸上带笑，看着宋景仪并不说话。
“可算是醒了，宋将军。”周容祈先开口道。
宋景仪将目光移过去，少时他与周容祈同在资善堂读书，但并无私交，此时看来，周容祈容貌之昳丽，比少时有过之而无不及。他眸色极淡，笑意蔓延上来，于眼角闪烁，便显得几分妖冶了。
“或者该换一声称谓，”周容祈微微压低身体，低声道，“皇弟。”
宋景仪一怔，心中顿时疑窦丛生。
周容祈看他表情，笑着推了推身后的附离，“还请汗王规避一二，我们兄弟俩叙叙旧。”
宋景仪皱眉，脸色阴沉下来。
叶绍卿再度醒来已是身在马车之中。
身畔少女掌着药炉，手里握着小扇，一面给叶绍卿送风。
见叶绍卿睁眼，阿柒眼里闪过喜色，继而是悲戚羞愧，她退后几步，立刻跪了下来，伏低身体，久久不起身。
“调转车头！我要回去！”叶绍卿挣扎着起身，怒不可遏，“我要带他回去！”
宋景仪还在阿史那附离手里，他如何能孤身折返！
“大将军下了死令，不许你出马车一步，外面都是他的亲兵。”阿柒用力摇头，咬住嘴唇，低声道，“就算你能带他回来……你也不能带他回去。”
叶绍卿一时怔住。
金陵已无宋景仪容身之处。
或者说，这大启泱泱国土，已无宋景仪容身之处。
叶绍卿心中大恸，不住呛咳，神色却慢慢冷静，他嘶哑道，“你出去。”
阿柒背脊一颤，哽咽道，“公子！”
叶绍卿偏过头去，寒着脸不答腔。
阿柒不敢起身，只听低低抽噎之声。
叶绍卿背对他，半晌，平静凉薄道，“我大哥说，他忠的是君，那我也便问你，你跟在我身边七年，你忠的是谁？”
阿柒浑身一震，重重磕头，“……奴婢知道自己罪无可恕，只愿一路护公子平安归京，甫一入城门，若公子不想见奴婢，奴婢发誓再也不出现在公子眼前……”
“请公子成全奴婢，让奴婢一路服侍您吧！”
阿柒身上伤还未好，面色苍白，泪珠连连。
叶绍卿闭了闭眼，仿佛无心力再说话。
如此静默片刻，叶绍卿看向车窗，那里用帘子盖住了，他却怔忡地死盯着，仿佛透过帘子能看到外头的风景。渐渐地，叶绍卿眼角泛起淡淡绯红，他干涩道，“……男孩……还是女孩……”
阿柒一时没听清，抬头看去，叶绍卿也转过头来，眼里带点希冀与温柔，竟有丝孩童般的懵懂好奇，但他紧紧蹙着眉头，压着眼里不住泛起的水色，又是浓重的哀伤苦楚。
“孩子……你见过了，男孩还是女孩？”
叶绍卿吸吸鼻子，咳嗽一声，声音才亮堂了几分。
阿柒的泪又猛地滚落下来，她低下头，泪珠子啪嗒便碎在车板上，“……是个小公子。”
叶绍卿嘴角往上扯了扯，似乎是想笑，但压根无法做完这个假笑，慌忙折回头去，沙哑道，“好。”
宋景仪诞下了一个男孩。
他与宋景仪，有过一个儿子。
拔帐，点兵。
合安大捷，三封已归。
叶铭修端坐太守府主书房，面前站的是魏纯和徐青杨。
书房大门紧闭，二人被宣，皆是笔直站立。
“今晨拿下三封，你二人功不可没。”叶铭修低头看了一会军报，站起来微微含笑。
