麟台风波录 (轻微崽子)

　　经过太医施针，又从左正英手指上放血，他短暂地清醒了片刻，仍不能完整说话，只是叫来一名家仆，让他从书房取来一木盒交到李宣的手上。
　　到下午，左正英半边身体仍然不能动弹，喊他时能睁一睁眼，发不出声音应答。他的脸色也愈发不好看起来，嘴唇绛紫，气息时缓时促。
　　李宣一直没有赶回行宫，傍晚时，几家大族都派人来拜望左正英，李宣当即发怒，让麒麟卫出去把人打发掉，却被榻上口眼歪斜的左正英一把拉住手，对他摇头。
　　左正英坦然地躺在榻上，由得人看，他左边身子不太能动，幸而右手还能写，但写字的速度极慢，每写完半个字，便要停下来，久久不动。起初李宣以为他突然病情加重，后来才发现，每次他停下来是在思索接下去的内容怎么写，他的身体活动很是吃力。
　　李宣不由红了眼眶。
　　左正英写下的是官职与人名，这是一份名单。这样写了大半夜，最后落下一笔：六部安定后，即任命学官、考官，尽快加开恩科，消息可提前发往各州县，选任人才，此为巩固天子权之根本。
　　左正英早已示意左右退出，李宣身边跟着的人也已在外等候，唯余君臣二人。
　　左正英想了又想，笔在纸上落了横竖两点，继而打了个圈，作废，不再写下去，整个人疲惫不堪地向后靠到了榻上，他的头得侧着，否则口水会从无法动弹的半边嘴角里溢出。
　　“太傅……”李宣带上了哭腔。
　　左正英的眼神变得恍惚茫然，就在一瞬之间，神采从他的眼睛里彻底消失，那双总是精光四溢的眼睛变得如同死鱼的双目，蒙上了一层扎不穿的厚膜。
　　当天夜里，突如其来的鞭炮声响透一整条寂静长街，不少人户跑出来看，这条街上住的富户几乎都姓万，不到子夜，几家大姓便已依次到左正英家中拜访。由于左正英的亲人俱不在南州，他的门生流落至南州的计十五人，按长幼排序，各司其职，最后定下由礼部侍郎祁暄为左正英捧灵摔盆。
　　弟子们本算不得左正英的亲族，都甘愿为他披麻戴孝，认师作父。而从王师进了南州，平民也都听闻这位左太傅算得帝师，一路保护天子驾临到南州，也极力主张迁都到南州。
　　翌日，南州迎来一场罕见的大风雨，将纸钱灵幡卷得通街都是，长明灯被移入宅内，司马家帮忙请来一位远近闻名的大师，在左正英的棺椁前做了一整晚的法事。
　　又一夜，南州彻底放晴，干燥的空气中散不尽燃烧纸钱的气味。左家的灵棚日夜不息，及左正英下葬那日，所烧纸灰装满了整整三十竹筐。
　　七月二十八日，恢复上朝，属于左正英坐的那把椅子已经撤去，一左一右分列队首的，分别是秦禹宁和司马沣。
　　工部首先奏闻，在行宫辟出修建太庙之地已修缮一新，随时可将皇室牌位迁入。
　　继而礼部荣季也出列，催请天子行登基大典，正位于天下。
　　这两件事在左正英在世时已提上日程，早已经布告各州，需要到南州观礼的官员名单也已交到李宣的手上，他照本宣科，将敕令当场念出，之后便匆匆退朝。众臣见他心绪不佳，退朝时眼眶也有些发红，纷纷揣测是因为这份名单乃是左正英去世之前，让家仆取出转交给他。
　　太傅为国，鞠躬尽瘁，令人感佩。
　　司马沣一面如此与人感慨，眼角余光却捕捉到秦禹宁又被留下了。司马沣做了个眼色，聚在他身边的一众南州大族子弟都留意到，被皇帝留下来的，仍是六部那几个从京州带过来的老臣。
　　“听闻畅怀轩新得两方好砚，约在未时亮相，价高者得，你们都去？”司马沣一扬眉。
　　众人随声附和，各自笑谈散去。
　　接近子时，李宣听见三声叩门，披衣坐起，他前半夜虽喝了安神茶，却因心浮气躁睡得不好。
　　周先听见一声“进”，朝吕临示意，便推门而入。
　　李宣一只手支着额，他睡觉不惯身边有人服侍，寝殿内仅有他自己，周先倒了一杯茶双手捧上。
　　李宣端过来喝了一口，胸中那股躁郁稍减，手朝凳子指，“坐。”
　　“万家、司马家，南州城的两家巨贾，王家和沈家也都去了，在畅怀轩一掷千金买下两方砚台，一直待到天黑方出，之后司马沣与万家的长女，乘豪车去拜访了祁暄。”
　　李宣叫周先开窗。
　　夜风吹进来，李宣长长吐出一口气，放下茶杯，思忖道：“左太傅骤然逝去，但太傅之位还在。”
　　“正是。”周先道，“卑职探听到，万家这位长女，育有二子一女，她的丈夫是南州首屈一指的米商，她想将女儿许给祁暄。祁暄已经年近四十，她的女儿正值双十，祁暄为人古板，本来并不同意，万家答应赠以红妆十里做嫁妆，祁暄恼怒，险些把他们赶出去。后来不知道司马沣说了什么，他说话时很小心，声音压得太低，卑职也没能听清。竟然说得祁暄答应了。”
　　“祁暄似乎是有一位夫人？”
　　周先点头：“他的原配娘子留下一女，生女时难产，已经过世二十多年，不过京中人都知道祁暄痴情，这么长时间也未曾续娶，内宅全靠女儿操持，他的女儿也一直没有出嫁。”
　　“那就是要让祁暄出任太傅了。”
　　周先皱眉，不是太明白。
　　“多年未娶，自然不图女子姿色，且祁暄跟万家孙女辈的这位没见过面，不可能为情。他是左正英的弟子，又因为万家提嫁妆翻脸，显然不会为钱财。至于司马沣能够说动他，应该是让祁暄延续左正英的遗志，大大恭维一番祁暄的才干，祁暄才在出殡时充作左正英的孝子为他摔盆，这样才被南州士族选中联姻。他妻子早亡，左正英的弟子年纪都不小了，都已经成家，简直如同上天的安排。”李宣想不到自己还能笑得出来。
　　“其实太傅一职不常设，陛下也可以不任命任何人为太傅。”周先道。
　　李宣摇头，缓缓喝了口茶，咂嘴道：“朕自有安排。陆观还有几日能到？”
　　“就在明日，龙金山已经带兵赶往衢州了。卑职在循州时，侯爷说有左太傅在就不必担心南州士族，那左太傅不在了……”
　　“他们为朕做的已经够多了，是时候让朕自己来了。”李宣看了一眼窗外，夜色仍然很深，他吩咐周先去休息，披衣坐在案前，手覆在一旁的乌木盒上，他的手指拨弄铜钩，启开。
　　烛光照出盒子里是整齐排列的四个卷轴，李宣取出最上方的一个，在桌上铺开。
　　内里是一幅家族树状族谱，旁边密密麻麻注着笔迹不稳的蝇头小楷。

　　☆、和光同尘（拾叁）

　　
　　李宣睡下去不到两个时辰，就被人叫醒，他垂头坐在榻边，一手支着额，吕临亲自来报：“陆观已经带兵到城外了，派人来请示陛下，军队是否就驻在城外。但他自己要带五百人进城，陆观的意思，这五百人不缴械，还要骑马经过南州主街，从南门入。他问陛下，什么时辰比较方便。”
　　几乎一瞬间李宣的瞌睡就没了。
　　这个陆观，摆明了要给南州世族一个下马威。
　　“让他辰时末刻进城。”李宣不由自主笑了起来，他简直能想出众位散朝归家的臣工让在道旁，观看陆观所率的人马通过长街时难看的表情。
　　左右是睡不着，李宣便起来看朝上要用的圣旨，均是他亲笔写下。到了南州以后，朝堂上官员人数减低到大楚开国以来最低，白天李宣较常用的笔墨是原御史寺的韩松，夜里便不惊扰旁人。
　　天光一寸一寸亮起，直至宫人来侍奉李宣洗漱，他从椅中站起，活动手脚，沐浴在晨光中，闭上了眼。
　　朝上。
　　李宣先让杨文出列，汇报征兵征粮进度，继而秦禹宁顺势提出要在北线增兵。
　　司马沣刚要出来反对，李宣已让人宣读他的圣旨，增援北线，并任命龙金山为元帅，统领征北大军。
　　此时司马沣只有奏请将家族里的两个孩子派到征北军去做先锋。时局稳定时，司马沣在得到朝廷正式任用前，是没有资格站在这里的，如今却以地方官员的身份立于朝堂之上，权威直接越过南州知州。
　　而南州知州这时杵在堂上充大蒜瓣儿，他站的地方也十分微妙，恰好介于六部与南州当地世族之间。
　　“祁暄，朕预备再选两人作为左右军将军，协助龙金山作战，你心中可有合适人选？”
　　祁暄一愣，显然没有料到皇帝会指名问他，他还不过是礼部侍郎，站在众臣之中，距离龙座还隔着三排大臣。祁暄从乌泱泱的人群越出，沉声答：“朝中已无上过战场的官员，或是在南方战场，循州已平，或许可以调回安定侯，征南军中，马肃是一员老将，屈肆封年纪虽轻，也是一员猛将。”
　　李宣作出沉吟的样子，轻描淡写地看了一眼司马沣，而司马沣正略侧着身，眼角余光与身后的万里云碰了一下。回过头正看见天子在看自己，吓得浑身一凛，连忙低头。
　　“那司马家的两位子侄，就不派了？”李宣问祁暄。