拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　软磨硬泡之下，叶景川总算松口，放他们二人出门。叶鸯如愿以偿，嘻嘻笑了，一瘸一拐地挪下床，道：“师父大恩大德，徒儿无以为报，不知师父想要何物做谢礼？您尽管开口，哪怕是天上月亮，我也摘下来带回家，放进您的房间。”
　　摘天上月，采林中花，本就是外头那些混账小子们哄骗姑娘家惯用的伎俩，叶景川瞧不上这招数，况且他不爱月亮，也不太喜欢野花。适才叶鸯刚起了个头，他便知晓接下来会听见怎样的花言巧语，而叶鸯所言与他预料之中无二，一语终了，他没别的念头，只是在想：这种浑话，也敢拿出来丢人现眼？
　　——心里虽然这样念叨，脸上却仍要装作波澜不惊：“既已允了你下山，就赶快滚走，废话这样多，有何用处？”
　　叶鸯乐得不给他带东西，信手拿走架上佩剑，与师妹一前一后出了门去。叶景川这回没送徒弟下山，两人前脚刚走，他便离了床铺，径自钻入那藏匿于书架后的密室。无名山上风萧索，卷一片半黄不黄半青不青的叶悠悠飘落在窗前，没过多时，那叶片停止了短暂的休整，再度随风而起，向山谷中飘远。
　　通透的晶体在微弱亮光下闪动，其质感如流水，指尖搭上去，却又是一片坚硬平滑。叶景川缓缓抚摩着水晶棺边沿，目光凝视着诸多杂物积压之下的那幅画。佳期如梦的姑娘，画工精湛，技艺超群，不单单可作画，还可修补残缺之处，曾毁坏的部位，经过一双巧手复原，重又恢复了原有的模样，叶景川望向它，恍然间竟觉得它与当年分毫无差。
　　早知后来要出事，就不守佳期如梦的规矩了。时至今日，叶景川已记不清自己为何要在南江的画卷上留下姓名，但毫无疑问，那是他这辈子做过的最愚蠢的决定。
　　他后悔过不止一次。
　　其中最为懊悔的，就是忘记了这张画存在于世，因而错失粉饰太平的良机。
　　常言道：“世事难料。”叶景川发出一声若有若无的叹息，伸手将那幅画捞起。
　　叶鸯会找到此物，着实出乎他的意料；江礼会来无名山长住，亦出乎他的意料；到江州出现时，他虽然紧张，但意外之感确是没了，倒好像他们命中注定，要与江州在这尴尬的时候相遇。
　　叶景川十指一动，画纸顷刻间化为齑粉。若是清双姑娘看到他一举毁去自己修补了数日的画卷，定要大发雷霆，以下欺上，同他好好地打一架。想到清双，他忽然笑了，倪裳教出的小妹妹，当然和她本人一个模样。
　　……叶鸯那性子却不知像谁。大约他独具一格，自成一派。
　　从北叶密室中带来的圆珠受到气劲干扰，忽然从台上滚落，掉在水晶棺底，发出好大一声响。叶景川探头望去，见它并未摔裂，反倒在水晶上砸出个小小的坑，不禁感到好笑。
　　硬碰硬，竟然还不吃亏？
　　伸手握住它，把它放回原位扶正，叶景川暗自思索。南江那对父子来到此处不知为何，为稳妥起见，他又将与北叶有关的一切事物藏进了这间密室。此处隐蔽，断不会轻易被发觉，但愿事情发展顺利，不要横生枝节。
　　北叶南江争抢了许多年的这玩意儿，现今就在叶景川家里，可他左看右看，也没瞧出这圆珠有哪里稀奇。叶鸯倒挺喜欢它，然而叶鸯之所以喜欢，也不过是因为它质地通透，外表好看，至于它的用途，叶鸯半点儿都不关注。
　　防止尸身腐朽——唉，不过是死人才能用的东西。
　　到用上它的那时，人都死了，还能享受到什么好处？
　　叶景川感到无趣。
　　顺手敲了敲那口水晶棺，不由得要想，这些世家大族，好像专爱收集此类华而不实之物。
作者有话要说：　　肚子疼很生气，有不祥的预感。
刀在路上。

　　☆、第 63 章

　　今年气候反常，人也总爱生病，年节的味道因而减淡不少，但该举办的盛会仍要照常举办，并不由于这一点点的突发状况贸然更改。和盛会结伴而行的，是招摇撞骗的假算命先生，每年这个时候，算命先生的摊位前头都被包围得水泄不通。实际上大家都晓得这种是江湖骗子，但谁让他们会说漂亮话呢？大过年的，谁都乐意听吉祥话，讨好彩头。
　　叶鸯不信命，平时也鲜少去这样的摊子前面凑热闹，见到了就快步走开；他不信，乃是与他儿时经历有关。他曾被父亲带去算命，那先生信誓旦旦说他会成状元，还预测他长大后文武双全；此等屁话，听在年幼的叶鸯耳里不过一阵轻飘飘的风，风过不留痕，连一丝波澜也未曾留下，可他那精明了一辈子的爹，竟叫这蹩脚的谎言欺瞒，当真付了那先生银两。从此之后，他爹管教他更是严格，关爱倒是少了，兴许是不想让他泡在蜜罐子里被宠坏，变成个弱不禁风的瓷娃娃。思及此处，叶鸯耸耸肩，暗自想道：“你不宠我，却还有别人宠我，到了叶景川这儿，不还是一样要被宠坏？”转念一想，命数好像还真有几分可信，说不准他叶鸯生下来就是要做个白瓷娃娃，让人捧在掌心里关怀。
　　于是，刚绕到另一边的脚收了回来，叶鸯牵着师妹转过身，又往那算命先生跟前挤。无名山附近的居民都识得叶鸯，也清楚他向来嫌弃这算命摊子，见他朝这边来，便怪笑着起哄，叫道：“小叶公子也来听吉利话啦！”
　　“怎么，这地方是你们家的，只许你们听先生讲话，我就听不得？”叶鸯知晓他们并无恶意，带笑反问。那群乡民拍着巴掌，给他闪开一条道，教他上了前，去找先生算命。
　　今年来摆摊的先生与往年不一样，起码山羊胡是真的，剑亦是真的。叶鸯坐到他对面，细细观察他那双手掌，眨了眨眼，笑意渐敛，复又抬头，认真询问道：“前辈可要问我几句话？单凭两眼干看，恐怕看不出什么来罢？”
　　小鲤鱼注意到他称呼的改变，拉住他衣袖的手微微攥紧。叶鸯其人，向来不尊老不爱幼，行事全凭喜好，能够让他放下高高在上的仪态唤声前辈，这位先生一定不简单。小鲤鱼抿着唇，偷眼打量算命先生，可她资历太浅，再怎样瞧也瞧不出端倪，反而把自己绕得迷糊，像是小兔子落入了猎手的圈套。
　　“小友准备测算何事？”算命先生微微一笑，问出了首个问题。
　　“唔……嗯，算姻缘罢。”叶鸯语惊四座，环绕在他周围的众人一怔，旋即三三两两地笑了。叶大侠看徒弟看得紧，无名山一带谁不知谁不晓？叶鸯想在师父眼皮子底下勾搭小姑娘，纵然不死也得脱层皮。
　　算命先生捋捋胡须，丝毫不受旁人影响：“小友姻缘早至，那人已与你生同衾。将来之事，白头偕老不大好说，但终归能够死同穴，做一对双宿双飞鸟。”
　　这一个“死”字，从他口中森森吐出，激得围观者起了浑身鸡皮疙瘩，纷纷议论起这算命先生的口无遮拦，不懂避讳。大过年的，怎可谈“死”？他也不知找个别的字来替换！
　　反观叶鸯，却是因先生这一番话喜笑颜开，活像听到了天大的喜事。有好事者将算命先生的话反复斟酌，发觉先生说叶鸯姻缘早至，业已与那神秘情人“生同衾”，这便是说，早躺在同一张床上睡过了。不由瞠目结舌，悄悄退到后排，抚了抚怦怦乱跳的心，想道：不知是谁家的姑娘，这般好福气呢？或许亦是江湖中人？那可不得了啦！这成了亲之后啊，岂不是神仙眷侣，一段佳话？
　　与此同时，算命先生口中那和叶鸯生同衾的人从窗口探出头来，高声喊道：“还不快带你师妹上楼？菜都要凉了，却还在外面瞎晃！”
　　“知道啦！”叶鸯扯着嗓子回应他，旋即压低声音，又去问那算命先生，“前辈，您再算算我师父，他那位天成佳偶又在何方？”
　　算命先生袖手，双眼半睁半闭：“小友，同样的问题问两次，老朽可不愿意回答了。”
　　叶鸯大喜过望，更加笃定眼前这位前辈有真材料，与往年的江湖骗子并非同类，当即高高兴兴从怀中掏出银两，置于案上。他动作太快太急，放在怀里的翠玉貔貅滚落在地，算命先生替他拾起，嘱咐道：“此物休要随身携带，财不外露，亦是安身立命之法。”
　　“多谢前辈指点，不知前辈您——”叶鸯未出口的话被算命先生一个摆手挡了回去，先生意味深长地看他一眼，似笑非笑：“无门无派，自成一派。普普通通一名江湖客罢了，不需打听。相逢是缘，聚散天定，小友与我相遇这一场，今生缘分便尽了，何必多问？”
　　好罢，好罢，不问便不问。叶鸯笑笑，见他有要归还银两的意思，慌忙起身，牵着师妹的手跑入酒楼。小鲤鱼跟着他跑，直跑得气喘吁吁，感觉师兄从来没有逃得这样快过。
　　坐到了饭桌旁，回到了父母身边，小鲤鱼仍在疑惑。
　　师兄明明问了两个不同的问题，为何那老先生竟说他将同一句话问了两次？
　　哪里问两次啦？
　　小鲤鱼一头雾水，拍拍脑袋，决定先填饱肚子再细想。
　　可待她吃完一顿饭后，饱是饱了，适才萦绕在脑内的疑问却也与饥饿感一并被消除，化成了烟，化成了雾，渐渐淡去、淡去、淡去。