拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　方鹭“哈”地一声笑了：“好友没看紧自家小子，连他险些叫江家绝后都不知道。那场面我可是见着了，小鸳鸯一记断子绝孙脚踢得恰到好处，璋儿不过是上去补一记，恰好敲在人后脑，把人敲晕罢了。”
　　“叶鸯，此话当真？”叶景川回首，锐利眼神在徒弟身上扫了一圈，直把叶鸯看得手抖腿软，连编谎话糊弄人的胆量都没。放在平时，叶鸯打了人合该挨揍，但这回状况特殊，是以他抖了半晌，没认罪也没辩解，只道：“此事说来话长，师父若信得过我，待上了岸，我再一一解释清楚，绝不隐瞒，更不扯谎。”
　　他忐忑不安，做好了被叶景川揪脖领子浸入江中的准备，然而叶景川看了看他，竟是一句话也没说。叶鸯以为师父对自己失望，心情霎时间低落，眼瞅着那江家来客，越发郁闷起来。闷声不吭在船头坐了半天，泄愤似的狠狠把尸体推落江中，过不了几日，尸身便要被大鱼啃食殆尽，若是连骨头都被啃到渣都不剩，那便再好不过。叶鸯这般想，心中委屈稍有缓解，但仍是不愿回头看另外三人哪怕一眼。
　　船行数日，悠悠靠岸，入眼已非南国景色。叶鸯有些年未曾回来，猛地瞧见满眼旧风光，一时怔住，站在原地半寸也不敢挪。人常说思乡思乡，可叶鸯离了故乡几年，从未想过要回去，要真仔细分辨，无名山更似他家乡，无名山上地盘是真大，比那深宅大院更容得下一个叶鸯。
　　叶家被一把火烧得一干二净，早化作焦土一片，过去树木葱茏的山头，今朝寸草不生，俨然一块死地。叶鸯下意识地吸口气，鼻端仿佛还缠绕着一股焦糊味道，挥之不去。
　　“江家的人可还跟着，你若带我去那山头，他们怕要生疑。”叶鸯轻轻踢了师父一脚，恰踢在对方脚后跟上，弄不脏衣裳，伤不到皮肉与骨。叶景川先低头看徒弟脚尖，随后伸手在叶鸯脑袋上敲了一记，似是警告他休得无礼。
　　礼数不能吃，叶鸯不想管它，他满心只念着自己倘若暴露，马上就要没命。虽不知叶景川拉他前来所为何事，但他隐隐感到此行凶险。先前误打误撞招惹到了江氏子弟，对他而言已是天大的麻烦，假如在这节骨眼上，他暴露了真实身份，怕是要自此大难临头，活在江氏的阴影之下永无宁日。
　　他尚年轻，不想被追杀得整日东躲西藏如丧家之犬，尽管他现下处境的确与丧家之犬差不离。叶鸯同师父讲完那番话，回身悄悄望向后面小巷中鬼鬼祟祟两个人影。他疑心那是江家派来的人，却忘了早在两日之前，他们便出了江家管辖地界。
　　“后头有人跟着呢，你去干嘛？”叶鸯回头瞧了一眼，再扭转过来时，就发现叶景川已迈开步子走出老远。一下子慌了神，追着人往前奔去，哪想叶景川忽然止步，叶鸯来不及停，重重撞在他后背上，顿时磕出两行泪来。叶鸯忙不迭去捂鼻梁，唯恐撞出一块乌青，未娶妻先破相。揉了许久，疼痛稍解，抬眼瞪着狗师父，似质问，又似谴责，一时间别的话也忘了问，满心光想着出师后把叶景川狠狠打一顿，权当抚慰这些年来所受过的伤。
　　浓浓脂粉气随风飘来，叶鸯从脖颈到脚后跟倏地绷直了，瞧怪物似的瞧着叶景川。这人也许真是疯了，他把行李都丢给方鹭师徒俩，叶鸯还当他有更要紧的事做，可他竟然跑到青楼门口！
　　“你……你做什么！”叶鸯气昏了头，所说尽是废话，叶景川站在青楼外头，明眼人一看便知他要作何。此人生得好皮相，站了没多久便引来大小姑娘注目，狂蜂浪蝶呼啦啦一片飞扑过来，缠着勾着要他进楼落座。
　　叶景川一人逛窑子犹嫌不尽兴，生拉硬拽将徒弟也扯进了脂粉香气的大漩涡。叶鸯悔青了肠子，只恨自己太懒，没跟着方璋一道去放行李，而是随着叶景川出来瞎晃荡。这下可好，莺莺燕燕眨眼间就把他吞没，旁人瞅着眼气，殊不知叶鸯此时仅觉得自己是掉进了虎穴狼窝，马上要被生吞活剥。
　　叶鸯成天跟人讲话，张嘴金风玉露，闭嘴佳期如梦，活像个风流浪子阅人无数，今儿随着叶景川进来，却是紧张得不敢吭声。叶景川左拥美娇娘，右执纤纤手，美人捧杯呈上，他便就着人手喝了口酒。余光扫过桌对面，见徒弟坐立不安，叶景川心下有了几分计较，明白这小子平日里俱是装腔作势，充得个身经百战的模样，实则胡编乱造，闭眼瞎吹。
　　“行了行了，都下去。”叶景川盯着徒弟看了会儿，觉得这蠢物马上就要晕厥，只好挥手遣散周身那一圈燕瘦环肥。美人们恋恋不舍地腻了片刻，终是走了，偌大的房间仅剩师徒二人，叶景川摸摸下巴，忽地笑出声。
　　“你甩人就甩人，快走两步亦能甩掉，非要来这地方？！”他不笑还好，这一笑，叶鸯的怒火顷刻间熊熊燃透半边天，愤而骂道，“老东西色心不死，贪欲难足，他年你若归西，不是死于马上风，就是死于坏根烂鸡蛋！别家师父正儿八经，你倒好，天未黑透就来逛窑子，也不嫌丢人！”
　　不久前跟在他们身后的影子，见他们进了青楼便自行离去。他们并非江家派来取叶鸯项上人头的亡命之徒，不过是几个小毛贼而已，这几名小贼压根掏不起逛窑子的钱，只好眼看着叶景川师徒二人进去逍遥快活。
　　叶鸯还算机灵，没过多久便领会了叶景川的用意，但叶景川选择的躲避方式太过香艳，他无福消受，才坐了一刻多钟，背心已被冷汗浸透。他平时的浪荡皆挂在两片嘴皮子上，揭下外面那层皮，里头干干净净，不染纤尘，比谁家公子都纯良。
　　呆了半天，狗师父居然没有要走的意思，他悠然自得，叶鸯可坐不下去了。一双眼时而望向窗外，时而落回师父身上，纠结挣扎半天，强压着火气开口相询：“你今晚是不走了吗？他们可还在等！”
　　这个“他们”，自然是在说方鹭方璋师徒二人。方鹭的白鸟不知何故，并未寻到叶景川这边，没了它通风报信，叶鸯总觉不安稳，仿佛将要同那两人失去联系一般。反观叶景川，却是冷静得很，好像方鹭方璋都跟他似的生了狗鼻子，仅循着气味就可寻人。
　　叶景川并不回话，双眼望着别处，不在叶鸯身上。叶鸯讨了个没趣，讪讪地盯着桌面上酒水不再开口。两厢静默对坐，本也无甚可说，可叶景川忽想起几日前那事，犹疑片刻，仍是问道：“江家那人究竟如何招惹你，说来听听？”
　　“……”叶鸯听他问，倏忽变了颜色，起身便要跳窗离去，动作极快，有些落荒而逃的样子。他跑得快，叶景川拦得更快，楼下行人只看到那扇窗开到一半又合上了，不知屋里的人究竟是嫌气闷还是嫌风凉。

　　☆、第 10 章

　　后面一整夜，再无别人进这间房，房中仅余叶景川师徒二人，一坐一卧，前者饮酒，后者假寐。叶鸯沉不住气，闭眼闭了没一会儿，偷偷睁开来看叶景川。这一看便觉稀奇，叶景川平素不沾酒，今夜却不知犯了何种病症，一杯接一杯地喝着。
　　叶鸯眼看他喝了半宿，没有分毫停杯的意思，正要劝阻，突然见他直挺挺往前栽倒，伏在了桌面上。那桌上杯盘狼藉，酒盏未收，一只杯子叫叶景川撞到，骨碌碌滚下了地，发出一声脆响。叶鸯惊了一跳，慌忙去扶，近了狗师父的身，才嗅到空气中一缕淡淡幽香，哪有半丝酒气？
　　迟疑着去抓桌上酒杯，凑近鼻端一闻，那杯子里盛的果真不是酒，闻着味儿倒像花茶。叶鸯脸色变了变，起身欲走，手腕忽地被狗师父抓住，用力一拖将他拖至跟前。叶景川喜怒无常，叶鸯不想触他霉头，当即挣扎起来，想赶走这条恶犬，然而挣扎无果，硬是被叶景川逗了老半天才肯放还。
　　至此，叶鸯大致明白了狗师父为何从来不饮酒。清醒时脾性都这般恶劣，若是酒醉，那还了得？脑中骤然浮现出一个恶鬼般的叶景川，叶鸯猛地一激灵，手下使出八分力气，竟捏碎一只白瓷杯。碎瓷片散落地上，还带着晶莹水珠，他俯身去拾，指尖触摸到一点凉意，在夜间，那冷气丝丝缕缕直沁入骨，冻得他情不自禁打了个寒颤。
　　窗外响起振翅声，叶景川离座，绕过半蹲着的叶鸯，将窗子推开一条缝隙，方鹭的白鸟自窗缝钻进屋内，腿上绑了一张字条。叶鸯似有所觉，蓦然回首，正好看到叶景川自鸟儿身上拆下那张纸。他展开字条，大略扫了一眼，轻轻一捻，纸张便在他手中化为齑粉，飘飘洒洒落下来，如冬日细雪，好看得紧。
　　见到什么都要吟咏一番，那是诗人做派，叶鸯并非诗人，他紧紧盯着那碎纸屑，只觉后背发冷，心里犯怵。他怕的，倒不是他师父，而是那张被毁的字条。方鹭师徒二人，定是悄悄去了别处，指不定替叶景川取来什么东西。
　　“你和他们商量些何事？”叶鸯起先蹙眉不语，后来实在难捱，仍是开口问了师父。叶景川和方鹭两人行踪诡秘，但凡是他们藏着掖着的事，旁人绝无知悉的可能，就算是徒弟，一样要被蒙在鼓里，事到临头，方能看出一点痕迹。