只觉得此时院中静谧，月光疏落，烛光摇曳，这个陪自己一同长大的少年笑得太过好看，说的话也太过动听，让他想……
想什么呢？
一阵风吹过，打乱了秦淮的思绪。
他定了定神，道：“下次不用等我，你先吃些东西垫垫，等我回来再一起吃，不能饿着肚子，你胃本来就不好，到时候又得疼了。”
卫霍应下，却没往心里去，笑呵呵地道：“你用内力帮我暖暖，就好多了。”
秋夜，晚风徐然，如美人的手拂过肌肤，带来无与伦比的舒爽。夜风掠过树梢，树杈间飒然作响，声音细碎。
卫霍突然想喝酒了，心随意动，立刻要了一坛。
秦淮微微皱眉，道：“你之前肚子不舒服，现在不宜喝酒。”每次卫霍喝酒，沾酒脸就会红，喝两三碗就会醉，而且酒性冲，对胃不好。
“没事，今晚的月色这么好，月色入酒，人间美事啊。”
秦淮最后只让他喝了两碗，但卫霍还是理所当然地醉了，歪着头靠在秦淮的肩膀上，眼中的月亮晃悠悠的，时不时就变成了两个。
酒意浓烈，他说了阵话就昏昏沉沉地闭上了眼。
秦淮怕卫霍靠不住倒下，用手臂揽着他的腰。自觉寻了个好姿势，卫霍晕乎乎地半睡过去。
秋风沁凉，可少年的鼻息扑在脖颈上，秦淮只觉一股燥热从心口冒出，很快蔓延至全身，怎么压也压不下去。
他在思绪繁乱中垂下头，卫霍枕着他的肩膀，睡颜沉静。
待秦淮回神时，他已经低下头，两人嘴唇的距离只有一个指节。
自己在做什么？！
秦淮顿时清醒过来，登时便直起身，心跳狂乱，不受控制。
他刚才怎么……是中了什么魔怔吗？
为何会想要碰一碰那张柔软的嘴唇，尝尝它是什么味道……
秦淮握紧双拳，指甲嵌入掌心，他强迫自己冷静下来。
清楚脑海中的杂念，他将卫霍打横抱起回到屋内，轻缓地放在床上，帮他脱去鞋袜，浸湿帕子帮他擦净手脸，又兑了热水给卫霍洗脚。
这件事他以前也看过几次，却从未有一刻清晰地意识到那双脚有多么清瘦白皙，脚趾修长精致，趾腹和脚跟染一层薄红。脚上温热，卫霍睡得不安稳，轻哼了一声。
那股热意似乎又涌上来了，秦淮绷着下颚，匆匆擦干卫霍的双脚放到床榻上，帮他盖好被子，然后落荒而逃。
这一夜后半段发生了什么，卫霍不知道。
次日一早，他只记得自己喝醉了，醉后入眠，做了一个梦。
莽莽荒原，大雪纷飞，在地上积累数尺白丈。
他艰难往前走着，脚面冻僵，已没有知觉。
突觉脚底逢春，热意涌动，覆在双足四周，那热气从脚底一直蔓延至全身。
梦戛然而止，后半夜没有做梦，一觉睡到寅时。
鸟鸣破窗而入，卫霍惺忪睁眼，只觉下腹有异，抬手一探，脸上顿时跟喝过酒一个颜色了。
*
过了秋便是冬，冬日漫长，可终将过去。
寒来暑往，寒去春来，又到了一年之始，会试的脚步近了。
因为去年的意外，很多人都心有余悸，期盼着这一年不要再出类似的事情。
上一届过了乡试的人不用重考，只需重新参加会试，会试过了再参加殿试。上一届的人大多依然会赶来京城赴考，同时来的还有这一届的考生，于是这一年参加会试和殿试之人是有史以来最多的，记录在陈国嘉正年间的史册上，被后世人津津乐道。
卫霍按时报了名，确定参加这一年的会试。考试地点就在书院，在会试开始的前三日他就准备好包袱，住进了书院的舍馆内。
即使做了充足的准备，应该比上一年更有自信，可在卫霍这里却相反。
越临近考试，他越心神不宁，看不进去书。
会试的前一夜，卫霍直接失眠了。
早半个时辰就躺在了床上，可辗转反侧，夜不成眠，卫霍心烦意乱地坐起身，披衣而起。
没有秦淮陪着，他心里空落落的。
吱呀一声，房门打开。
卫霍走出去站在檐下，夜雨潇潇，是春雨中少见的酣畅。
雨势磅礴，不分轻重缓急地砸在地面上，往台阶上溅起雨珠，一股水汽混合着草木的清新气息钻入鼻中。
卫霍在门口站了片刻，准备回房，却见有人提着一盏灯笼从小径上走来。
灯笼的光是暖橘色，被雨水一遮，变得模糊不定。
人走近了，卫霍才认出是谁。
常荣缓缓走上台阶，收伞。
卫霍怔怔地道：“夫子，你怎么来了？”
常荣将雨衣的兜帽掀下，提着灯笼，一派端正之姿。
“来看看你，看来我猜的没错，是不是紧张了？”
卫霍老老实实地说：“是，学生不才。”
常荣侧过身，抬手，似乎是想用那灯笼去照这场夜雨，面容方正，却说着不饶人的话：“没出息，什么不才，你的学识到了，只是没胆。”
卫霍讪讪地笑笑，顺着那灯笼的光，看到雨丝缠绵而下。
他低声说：“确实，顾虑重重，知道不该如此，还是不免担心。”
“那跟我说说，你因何事而忧思？”常荣问他。
雨势不减，雾气澎湃，卫霍觉得脸上眼前都裹了一层雾，教他看不清楚太多东西。
“去年我们所有人都未能如愿，我担心今年还会出现什么不可抗违之事。”
常荣淡淡地说，声音散了一半在那雨雾中，却还是字字澄明：“发生了，又如何？”
“……前功尽弃。”
“然后呢？”
“……”
然后，他还要从头再来吗？
常荣继续说：“为不确定又不可控之事担忧，毫无意义，不如安安稳稳去睡觉，把明天的卷子答好。”
卫霍觉得思绪清明了一些，可还有不安。
“如果……”他顿了顿，“今年的试卷还和去年的试卷出一样的题目，我该如何作答？”
他不是不坚定心念之人，可不代表愿意做无谓的挣扎。
如若从头到尾走的都是一条错的路，或者这路不是错的，但不是天子认同的，他所做的一切都没有结果。
常荣却不直接答复他的疑问。
他用灯笼照了照身前：“那里有水流，是从房檐上落下，顺着台阶而下，凝聚流入低洼。”
灯笼一转，照向别处：“那里也有水流，却不走捷径，直接坠落。”
“这些水流最终或许都将汇入同一处，或许不会。”
常荣语罢，转过头：“把手伸出来。”
卫霍怔了怔，将手递给常荣。
后者放下灯笼，两人目光相对，常荣问：“你记得自己想做官的初衷吗？”
“记得。”
掌心落下一横，接着是一撇，一横折，一点……
片刻后，常荣提起灯笼，撑着伞。
“走了。”
他也不等卫霍答复，下了台阶，顺着小径往前走，清瘦的身影渐渐融入夜色中，四周除了均匀的雨声，再无其他。
卫霍低着头，看着自己的左手掌心。
悟透那几个字只在一瞬之间，心境便如拨云开雾，如露入心，茅塞顿开。
此时雨势微缓，雨丝绵绵，方有几分春雨的味道。
卫霍展颜一笑，关门进屋。
心思清明，没有杂念，不过一炷香的时间便已坠入梦乡。
次日清早，旭日临窗，卫霍已经整装待发。
接受完检查，院门关闭，他坐在单独的号舍内，清风朗日，少年意气风发，气质如玉，下笔如有神，比之其他两股战战，手腕颤然的考生显得格外特别，连监考官都忍不住多看两眼。
常荣在卫霍手中写了四个字。
殊途同归。
是了，只要不忘记初衷，以何方式抵达终点都是好的。
他终于勘破心障，原来道理就是这么简单。
不问对错，只问本心。
第30章 第三十章
十日的会试结束，卫霍背着包袱回到府上，将自己从头到脚洗了个彻底，然后躺在床上睡了一天，只在饭时被秦淮硬叫起，往肚子里填了些东西就又睡去了。
两日后放榜，这次的结果没有让卫霍失望，榜上有他的名字。
会试后是殿试，过了会试，只要不在殿试中触忤天子，通过会试的这些人都不会被淘汰，心算是放下不少。
半个月的时间，卫霍抛开了书本，秦淮有空时两人就一起外出，逛遍了江无的一百一十二坊，也见到了许多没见过的人和事。
譬如此刻，他和秦淮坐在江无东边最偏僻的明阳坊，在一家破旧的茶馆中歇脚，有年迈的乞丐端着一个破碎的陶碗，颤巍巍地向掌柜的要点铜钱，说肚子饿想吃顿饭。捣鼓来捣鼓去都是那几句话，像是疯了或者傻了。
