小半个时辰后，他抵达了马场。和初试一样，马场四周亦是人山人海。
卫霍费力地挤入了内围，透过铁栏望向马场内。
终试刚刚开始，东边安置着十几匹骏马，高大健美，膘肥体壮，很快便有几匹被牵了出来，几位应试者上马，接过弓箭。
武举终试考两项，骑射和兵法策问。
朝廷重文轻武，兵法策问不过是走个流程，主要还是侧重武力本身。
卫霍正专心致志地看着那几个人，想从中找出秦淮的身影，感觉袖子被扯了扯。
他回过头，一个面庞尖瘦的男子站在旁侧，手中捧着一堆没有封页的书，那书比平日见的规格要小，窄窄瘦瘦的。
男子笑嘻嘻地道：“公子，买本书吧。”
卫霍摆摆手：“不用。”
“买本吧，回去翻着解乐。”
“不用不用。”
“哎，我这里都是旧书，便宜卖，两个铜板一本，公子，就买一本吧！”
本不想掏钱，可这书贩在身边纠缠实在有些吃不消，卫霍就抽了一本，随手塞进了衣兜内，丢了两个铜板给他。
“多谢公子，这位小姐，愿意买本书吗……”
……
卫霍趴在铁栏上睁大了眼，等到第三拨人上马时才看清里面的一人是秦淮。
他之前有些担忧，毕竟秦淮没怎么骑过马，只在宋府内练习了几日，可看到他牵着马匹游刃有余地绕了一小圈，卫霍心中也稍稍安定了些。
一柱半香的时间，骑射结束，离得实在太远，卫霍只能看到秦淮射出的箭是插在箭靶上的，但有没有射中靶心就看不出了。
等秦淮拿着号牌走向西边，他才长长地出了一口气。
进行到兵法策问，应该是没什么大碍了。
主考官接过号牌，掀起眼皮瞧了面前的少年一眼，懒懒地说：“秦淮？”
“是。”
“唔，我考考你，《三十六计》总共有多少计？”
“……三十六计。”秦淮在怀疑自己听错了之后迟疑片刻，给了答案。
“嗯，不错，再问一个。”
“……”
主考官又想了想，开口道：“李代桃僵这一计如何用？”
秦淮道：“李代桃僵就是要趋利避害，‘势必有损，损阴而益阳’，也就是说舍小而取大，必要时丢弃微弱的优势，争取在优势更强的部分谋取更多机会，田忌赛马就是这个道理。”
他答得顺畅，主考官轻轻颔首，拾起笔，蘸墨磨顺笔尖，在册子上写了几列字，然后将号牌还给秦淮。
“可以走了，明日寅时一刻到皇宫南门候着。”
行过礼，秦淮转身欲走，只闻身后一声惊呼，他立刻回头。
只见几支箭飞快地掠过低空，射向约莫十米之外的座席，那里皆是皇亲国戚和世家子弟！
秦淮不作他想，双脚顿地而起，于空中轻点足尖，踩着旗杆飞往那边，抬手——
在千钧一发之际握住了一支箭的箭柄，箭身似要挣脱束缚的困兽一般向前冲移，秦淮掌心一片刺痛。他紧咬着牙，牢牢地握箭折断。
他再抬头时，一众皇亲国戚与世家子弟哪里还有半分威仪端庄，全是一脸惊惶。
“快，快！”一个中年男子难得面色镇定，喝道，“保护太子殿下！”
两队列兵这才姗姗来迟，护在诸位贵人身边。
秦淮一侧头就看到朝自己飞奔而来的卫霍。
后者在马场外看到里面的乱象，趁乱混入了场内。那些士兵忙着护卫贵人们，一时竟没看住他。
卫霍一路奔到秦淮面前，剧烈地喘着气，急急地打量他：“有没有伤到？”
接着又想到刚才那一幕，他迅速将秦淮的手臂捧起，拨开他的五指一瞧。
掌心一片擦红。
一旁，中年男子细细地打量卫霍，看他俊俏的脸，清亮的眸子，红润的菱唇，细白的耳垂和颈子。
他忍不住上前一步，正欲发问，又有数支箭射来，秦淮敏锐地反应过来，将卫霍和身旁的中年男子护到身后，顺手抄起一旁的旗杆将射向这边的箭打落。
慌乱之后，射箭之人被捉拿，由士兵押解下去。
确定没有危险之后，秦淮才将手中的旗杆扔掉，有几个士兵跑过来，从另一侧赶来的一个男子对着他们一人踢了一脚，厉声道：“让你们懈怠，啊？朝廷是白养你们的吗？刚才尚书大人处于危机之中，你们怎么站得那么远？”
“罢了，”中年男子道，“他们要保护那么多人，难免有疏漏，李参将也不必苛责。”
李明讪讪地笑了笑，拱手道：“多谢胡大人体谅，这些兵护卫不当，我下去会多多□□。”
说完很快告辞，带着士兵们离开。
虽然未听到名讳，但姓氏加官职，卫霍已经猜出这人是刑部尚书胡然，恭敬行礼：“胡大人好。”
胡然含笑望着他：“这位小兄台认得我？是何人啊？听口音不像京城人士。”
卫霍笑道：“他乡来的一介白衣罢了，现在在长吟书院求学，我名叫卫霍。”
“秦淮。”秦淮跟着自介道。
胡然点点头，看了看不远处，又转过来道：“那就后会有期，我去那边看看。”
三人叙礼过后，胡然离开。
卫霍长长地吁了一口气，这才顾得问：“终试如何？”
秦淮道：“还好。”
“什么叫还好？你骑射射中靶心了么？”
“嗯。”
“兵法策问如何？”
“问得很简单，应该答得没问题。”
卫霍哦了一声：“那回去吧。”
路上，卫霍想到昨天的事情，踌躇一阵，有些别扭地道：“昨天……”
“嗯？”秦淮并未反应过来。
“……算了。”
卫霍扁扁嘴，好像就他一个人记得，人家压根没放在心上。
晚上睡前，卫霍才想起他从书贩手中买来的那本书，从衣衫中翻了出来。
没有封页，边角也皱皱巴巴的，卫霍蹙着眉翻开。
烛火摇曳，卫霍只看了一眼便身体微僵，倒吸了一口凉气。
原来这竟是一本龙阳图集，翻开的那一页明晃晃地画着两个衣衫褪尽的男子，上方的那位埋首于对方股间，肌肉贲张，下首的那一方情态诱人，双颊晕红，闭目启唇，似在经历极乐之事。
春.宫图卫霍偷看过一两次，但男风之事却是头一次见到，陡然间心跳如擂鼓，面颊滚烫，呼吸也急促了几分。
秦淮恰好动了动身，卫霍心中一惊，立刻将那本子合上，用手挡着秦淮可能投来的目光，脸颊绯红，心虚不已。
又过了一阵，他才平复好心绪，将那书塞进了书柜里，又不放心，再上了一把锁。
秦淮听到动静，探出头：“还不睡？”
卫霍心中一跳，强作镇定地道：“马上。”
将锁上好，他用手掐了掐自己的脸，翻身上床。
面颊上的热意半晌也退不下去，脑海中不自觉地浮现出那图上的景象，两颊生晕，呼吸重了几分，身体表层的肌肤一阵滚烫，凉席竹片的沁凉也纾解不了。
他强迫自己忘却方才入眼的东西，默背了一段古赋，那股热意才渐渐淡去。
第25章 第二十五章
额头一疼，卫霍方从遐思中回神，诧异地抬头。
常荣手拿戒尺，板着脸站在他身侧，沉声道：“走神，该打。”
卫霍惭愧道：“是，学生知错。”
常荣抿了抿嘴唇，道：“你今日已经走神不止一次了，脑子里在想些什么？”
灵台处虚浮的那些景象卫霍哪敢说出来，他嗫嚅道：“没……没想别的……只是想午饭吃什么……”
“……无用之想。”
所幸的是他平素完成功课还算刻苦，常荣□□了几句，也没有苛责。
卫霍捧着书本遮住脸，长长地出了一口气。
自从误买了那龙阳图集，卫霍便时不时地想起那泛黄糙纸上的图画。
画上之人情态栩栩，眉梢间风情浓郁，且非墨笔白描，还上了层色，愈发生动活现，让人只看一眼便难以忘却。
在此之前，卫霍也并非对男风之事一无所知，但认识是一面，深入了解又是另一面。
他那一晚也是受其所累，晨起时亵裤鼓囊囊的，后背出了一层汗，让卫霍自己羞窘十分，用脏衣衫卷着亵裤塞进了桶底，尽快浸水洗净，生怕被秦淮看见。
他安慰自己，过几日心绪平复，应该就不至于那般狼狈了。
公布武举名次这一日，全城休憩。
卫霍丑时就和秦淮一起起来，洗漱后匆匆赶往皇宫南门。
他们抵达时，还未到寅时，夏夜的天穹幽暗，玉蝉挂在天边，色泽依旧鲜明。
其他参加武举之人陆陆续续也来了，无论是文举还是武举，对于普通人民来说都是改变命运的契机，谁都不敢耽搁这样重要的时刻。
