庄家笑了笑，熟练地操罐摇了起来。
没有人注意到，在这间房的墙壁上有一个小孔，一双眼睛正在窥视着屋里的一切。
墙壁后是一条长长的走廊，从墙上的小孔可以观察到每一间屋里的赌况，这是水伊坊庄家掌握赌坊的暗道。
“怎样了？”燕束坐在走廊的椅子上头也不抬地问。
“马元福输了。”断肠小声说，“他又押了。”
燕束点点头，一旦赌徒开赌就停不下来了，这也正是他想要的结果。
一个婀娜的身影从暗道尽头缓缓走来，她便是水伊坊的主人——绝姬。不禁天生丽质，更有一副古道热肠，善于结识江湖中人。多年前曾得燕束相助一直感恩在心，这次燕束想用赌钱拿下马元福，水伊坊是最合适的地方了。不仅因为这里是赌坊，还因为绝姬在京城中可以说是个手眼通天的人物，即使出了什么差错，她也完全能摆平。
绝姬来到燕束身旁，轻声道：“燕兄可要休息一下？”
燕束摇了摇头，随即一指还趴在小孔上窥探的断肠，笑呵呵地看着她。
绝姬俏丽如玉的脸上蓦地腾起了一丝红晕，她款款地靠近断肠说：“我亲手给你熬了参汤，要不要喝？”
断肠回过头来，与绝姬四目相对，看到的似乎还是那个被他救过的妙龄女子。几年前，在赶往霄京的路上，绝姬曾被一群武功高强的歹人拦截，恰巧被燕束和断肠碰上。一场恶战之后，燕束和断肠赶走了歹人救下了绝姬。当时绝姬就和断肠这样相互凝视着。
“这些年你还好吗？”断肠温声问道。
绝姬低下了头，脸上带着满足的微笑。这些年她一直在等着听到断肠的声音，就像眼前的一样脉脉含情。
“还好。”绝姬幽声回道，头上的云髻珠钗在断肠眼前轻晃。
突然，屋里传来马元福的怒骂声。他又输了。
燕束走过来对绝姬说：“是时候了，再输就怕鱼儿跑了。让他赢，赢很多钱！”
绝姬点点头，“晓得了。我这就办。”
看着绝姬匆匆离去的背影，燕束问断肠“你就对她真的没有感觉吗？”
断肠紧闭着双唇，脸上闪过一丝无奈的苦笑。
。
不一会儿，一个侍女捧着一只香炉走进了马元福赌钱的房间，香炉里插着三只点燃的熏香，却和刚才房间里熏香的香味不一样。淡淡地更加清新。
操罐之人貌似不经意地瞥了一眼香炉，又开始摇晃起罐子来。
这一次马元福赌的是“大”，他已经坐不住了，一只脚踩在椅子上，两眼通红，像一只急眼了的猴子。兜里的银子已经输得差不多了，但他坚信自己的运气就要来了，只要再忍耐一把就能发财。
小五静静地站在一旁看着马元福。今日午后，燕束找到他让他晚上想法把马元福引到水伊坊的赌坊赌钱。小五知道，马元福要倒霉了。
“活该！谁让你陷害皇子！早该除掉你这厮了。”小五心里想着，却不动声色地看着赌局。
“六点大！”操罐之人开罐嚷道。
马元福兴奋地嚎叫起来，像一只绝处逢生的野兽。
接下来的赌局，马元福运气顺的一泻千里。大把的银子堆在他的面前，就连他自己都觉得是不是在做梦。他双手不断地摩挲着脸，搓得脸生疼，但他还是不停地摩挲好让自己知道这是现实。
眼见着马元福赢的钱越来越多，旁边那三个人不知何时已经不见了踪影。只有小五在一旁违心地大声叫好。
“可以了，让老怪出场。”燕束吩咐道。
断肠会意，走到另一间屋子的墙壁前，轻轻地在墙上敲了三下。
屋子里没有赌局，只坐着一个老者，灰白的头发打着卷儿，随便梳了个髻，苍老的面容上刻着岁月的沟沟坎坎。他本来闭着眼，当听到三声敲墙的信号后突然睁开了眼睛。
这就是江湖上的“老怪”，神出鬼没却有着匪夷所思的赌技。是水伊坊赌坊的镇坊之宝，专治那些不服的人。
马元福不想赌了，因为他挣的银子已经够他几辈子花的了。在这样一个不熟悉的场子里赌钱，还是适可而止比较好。他一咬牙，生生地从赌桌旁站了起来。
“爷我不赌了。见好就收。”马元福“呵呵“地笑着，开始收拾桌上的银子。急得小五想拦却不知该如何开口。
“且慢！”珠帘一挑，老怪走了进来。
马元福紧张地一捂桌上的银子，眼神不善地盯着老怪，一副“干嘛？打劫啊？”的表情。
老怪悠然地坐下来，不屑地说：“这就走了？就挣这么点钱？还真就是个穷命！”
“你说谁？”马元福怒道，手已经从那堆银子上移开了，攥成了拳头。
“说你呢！”老怪瞅着马元福，那一双眼神早已看惯了大江大浪。
马元福掂量了一下，忍住了怒火。霄国禁军不许赌博这一点他很清楚，如果打了这盛气凌人的老头，水伊坊护场子的那帮人绝不会让他捧着银子欢送他出去，事要是闹大了，他的身份就会被人知道。那时才是人财两空。
“嘿嘿。”马元福笑了笑，问道：“你想怎样？”
“赌。”老怪闭上眼睛悠然地说。
“好！爷我今日就和你赌！”马元福恨恨地说。
老怪睁开了眼，一字一句地说：“我只赌大的，而且只赌一局。”
“多大？”
“全部。”老怪一指桌上的银子，小声地笑着说：“敢不？”
马元福傻了。这老头儿看样子是和他杠上了。但他一想自己正是运气壮的时候，未必就会输。即使输了不过也就是今晚白忙活而已。
“来！”他一撸袖子重又坐到了赌桌旁。
操罐之人看了一眼老怪，老怪却悠闲地用手指在桌上敲着。
“赌大！”马元福吼道。
罐子摇了起来，马元福如坐针毡，这一次他觉得时间过得格外的长。
开罐了，“两点小！”
马元福瘫坐在椅子上，像一堆烂泥。
老怪笑呵呵地敲了敲桌子，“后生，莫放弃呀。再来！”
“来个屁！爷就差光腚了！”马元福怒道。
小五急忙劝道，“胜负乃是常事。元福兄，我这里有银子，继续赌！你看你刚才运气多好？”说完从怀里摸出几两碎银子放到桌上。
老怪一扭头，皱着眉道：“这银子也太少了吧？”
“那你想怎样？”小五不失时机地接过话来。
老怪笑吟吟地从怀里摸出一锭锃亮的金子在马元福的眼前晃悠。
“我借给你钱翻本。赢了，之前的银子和这锭金子你都拿去。”他却没说输了咋办。
马元福呆呆地望着那锭金子，黄橙橙地诱惑着他。赌徒，想要翻本的心理是常人无法理解的。
他是赌徒。
“赌！”马元福几乎是咬着牙吐出了这个字。
老怪微微一笑，鱼上钩了。
第27章 顺藤摸瓜
“那就开始吧。”老怪轻松地说着。
“慢！”马元福站了起来，狡黠地说：“这次不赌大小了，赌点别的。”凭着多年的赌场经验，他隐约感到庄家有鬼。
“赌什么？”老怪淡定地问。
马元福指着桌上的茶碗说：“赌这碗茶有多少片茶叶。”
“赌单双？”
“对！”马元福笑了，这回要是他再输了，那就是天意。
小五不禁惊出了一身冷汗，马元福这厮还真是狡猾。
老怪微微笑了一下，“怎样都好。只是输了不许赖账。”
马元福嘴角一撇，愿赌服输用你提醒？
他拿过茶碗，小心地滤掉茶水，碗里只剩下茶叶。
“我赌单！”马元福叫着，就要开始数茶叶。却被老怪拦住了。
“你我都不能碰这茶叶，须得找个旁人来数。”老怪看了看小五，“就是他吧。”
“小五！”马元福招手道，“你来数！”
小五手心里全是冷汗，他这辈子还从未见过这么多钱。这碗茶叶也。。。太贵了吧！
他喘了一口气调匀了呼吸，走过来把茶碗里的茶叶一片片的往桌上放，嘴里数着“一、二、三。。。”
马元福目不转睛地盯着小五的手，一片片茶叶揪心呐。
老怪看都不看那碗茶，兀自闭着眼睛摇头晃脑地哼起小曲来。
“四十八，四十九，五十。。。五十一”小五数完的一刹那，马元福仰天大笑，他赢了！这回可以抱着金银回家啦。
小五沮丧地收回了手，默默地站到一边。
“数完了？”老怪忽然睁开眼睛问。
马元福此时已经近乎癫狂了，他指着老怪歇斯底里地叫道：“把金子拿来！”
老怪眯着眼看了一下桌上的茶叶，不慌不忙地问：“多少片呀？”
“五十一片！我赌单！”马元福再次叫嚣着。
“哦？是单数吗？那这片怎么算？”老怪拿起那只茶碗的碗盖，盖沿上赫然贴着一小片湿润的茶叶！
！！
马元福惊呆了，他实实在在地感受到了从头到脚的冰凉。而且是透心儿的凉。
他的喉结蠕动着，突然怒吼道：“那片不算！”
