涉江采芙蓉/艳僧 (诗花罗梵)

　　越夫人正坐在房中绣一朵木芙蓉，听闻家丁禀报少主回来了，心中又惊又喜，绣花针一下子扎到了大拇指。她惊的是儿子只在竹间派待了半年就回来，定是犯下了什么为师门所不容的过错；喜的是半年未见，她自然想念得紧，也顾不上其他，起身便去门前迎了自己的宝贝儿子。
　　“娘，我回来啦！”
　　越鸣溪自小便和娘亲感情亲厚，头一回离家这么久，心中万千委屈不必多说，扔下行囊就扑进了越夫人怀里。越夫人见素来娇贵的儿子竟瘦了这么多，已隐约明白了几分，遣了家丁去听剑堂告知庄主，这才携着儿子坐下来，听他讲这半年来的遭遇。
　　越鸣溪本就想要告状，喝了口水便提起在竹间派的种种来，将长老们平日里是多么凶神恶煞，入门弟子又如何讥讽欺侮他，最后又怎样觅得借口将他逐出幽篁山，添油加醋地跟娘亲讲述了一遍，末了还掉几滴眼泪，当真是副惹人怜惜的模样。
　　越夫人心疼得要命，当即跟儿子一起将竹间派那些个儒剑圣人骂了个狗血淋头，又吩咐丫鬟去准备洗澡水和儿子最喜欢的糕点甜茶，这才注意到门前还站着个僧侣打扮的客人。
　　“娘，这位是……”越鸣溪停顿了一下，早就忘了还要告状的事，斟酌着便道，“我被老头子们赶得匆忙，落了许多银子在幽篁山上，是这位大美……呃，大师接济了我，这才侥幸攒齐了路费。他是来我们庄上寻人的。”
　　越夫人本就信佛，见有慧僧登门更是不胜惶恐，连忙双手合十谢道：“我佛慈悲。儿郎一路多有叨扰，越家庄感激不尽，日后必将拜访贵刹捐赠香火，以敬功德。不知大师所寻何人？若是我听剑堂弟子或名下庄客，妾身这便遣人去唤来。”
　　彻莲便也向她施了一礼，道：“多谢越夫人。贫僧不知那人俗名几何，只道法名迦玉，人称迦玉法师的便是。”
　　“这般倒也不难寻，迦玉……”越夫人正要遣人去唤，却蓦然一惊，磕磕巴巴地重复道，“释迦玉？迦玉法师，那不是……岂不是……”
　　见娘亲神色恍惚，越鸣溪也在一旁听得蹊跷。若他没记错的话，那传闻中的迦玉法师是继妄喜真人后，夺相密法的唯一集大成者，更是个正邪难辨的岫宁寺艳僧，已在江湖中销声匿迹了近五十年，如何会藏在他越家庄中？但看娘亲这欲言又止的模样，怕是这迦玉法师非但和越家庄有牵连，还和他们关系匪浅。
　　眼见气氛僵冷下来，门外忽然闯入一个风风火火的影子，正是接到家丁传讯，赶来教训不孝子的越庄主。越天河一踏入门槛，就看到自家孽子正若有所思地坐在那里嚼着酥点，又想到这半年来竹间派掌门信中论到的种种顽劣，气得正待发作，却被夫人柔荑一捞，瞥见了旁边还站着个陌生的僧侣。
　　见是夫君来，越夫人像是抓住了救命稻草，忙起身到他身边去耳语了一番，这才慢慢平息了他的怒火，一双剑眉深深蹙了起来。
　　他略作思索，朝眼前僧人拱了拱手道：“这位大师，寻人之事越某已听拙荆说得一二，只是家父自归俗以来，已过荏苒春秋四十载，自那时起便再不过问岫宁寺中事，却是不知大师此番寻访所为何事？”
　　越天河言辞恳切，隐约觉得眼前僧人有些古怪，正在思量如何将他打发走，便见他淡淡摘了头上箬笠，露出方才被遮掩住的惊人艳色来。
　　“且去告知令尊，岫宁寺弟子彻莲来访；越庄主便会知道这其中缘由了。”
　　得知来人的身份后，越天河陡然一惊，而他身旁的孽子则已经彻彻底底地吓傻了。
　　这是怎么回事，为何从未有人告诉过他，他亲爷爷竟是那劳什子迦玉法师？若只如此到罢，眼前这个伴他上山、几日前还在同他巫山纵情的风流艳僧，竟是江湖中鼎鼎有名的妖僧彻莲。
　　传闻前朝内乱迭起之时，菩风寺住持无忧大师从战后荒村抱回两个男婴，日后即为大弟子彻莲，二弟子彻海。两人皆生得端正美貌，彻海俊逸儒雅，生性慈悲；彻莲邪肆妖娆，却是常年藐视佛门清规，禅心不纯。
　　然而即便彻海的声望和人缘都远高于彻莲，无忧大师却更为偏爱大弟子，在众僧不解之中将下任住持之位许给了彻莲。
　　无忧大师年二百岁，于梦中窥得生命玄机，告知众僧自己将于不久后示寂；三年后南北高僧皆前来送丧，发觉继任住持的却是二弟子彻海，即当今武林中主宰菩风寺的醒尘上人。
　　江湖流传最广的一说是，当年无忧大师示寂前，终于明白自己将菩风寺交予彻莲的决定是个谬误，便打算让二弟子彻海继任住持。彻莲也因此怀恨在心，不单在师父天命终结前便毒害了他，更是火烧藏经阁，掠走佛藏百卷；又重伤师弟彻海，斩断了他的左手，所作所为可谓是令人发指，罄竹难书。
　　那之后妖僧彻莲便不知去向，有人道他已经走火入魔而死，也有人道他是去岫宁寺投靠了迦玉法师；毕竟打从那一年起，迦玉法师便不再现身于江湖，岫宁寺也开始在武林中得势，想必是得了那些佛藏密法的缘故。
　　现在看来，那些武林人士竟还猜对了其中一二，彻莲果真与迦玉法师有些纠葛，却不知当年岫宁寺中又是怎样一番风起云涌，那位释迦玉竟归俗娶妻，在这江州山头建起越家庄，成了他越鸣溪的亲爷爷。
　　只是……
　　越鸣溪看着眼前仍在等他爹答话的彻莲，心里忽然有些不是滋味。
　　“原来是纯溪上人，是晚辈有眼不识泰山。”越天河踌躇良久，还是恭谦行了一礼。这位纯溪上人虽然承了迦玉法师的恩情，二人以师徒相称，可实际上却要比迦玉法师年长许多，几乎是他越天河的爷爷辈；越庄主活了近四十载，纵横商海与武林各界，早就活成了人精，可在这位武林头号危险人物面前，却不得不谦称一句晚辈。
　　“只是说来话长……家父二十年前便已过世，临终前也并未留下与贵刹相关的嘱托，可叹上人无缘，却是白来一趟了。”
　　彻莲听罢只微微一笑，并未放在心上：“越庄主莫要说笑，他是死是活，我这个亲传弟子又怎会不晓得？你不愿我见他，我自己去寻便是了。”
　　说着摘下腕上那串看不出颜色材质的舍利子，平放在掌心念念有词。窗外已经入夜，越鸣溪分明感到一阵来历不明的阴风自脑后袭来，手臂上生出些许鸡皮疙瘩的同时，竟看到那些剔透的舍利子挣脱了丝线的束缚，在他掌心中汇聚到一个未知的方向，颤抖着呜咽起来，像是宛如黄泉般的泣声。
　　彻莲了然一握，便撇下越家众人径自朝门外走去。
　　越鸣溪见他步伐稳健，似已成竹在胸，心下不由得困惑起来，抬脚便想跟上去。自家爷爷早在他出生前便已过世，这一点是毋庸置疑的；而依爹娘现下那显而易见的慌张来看，却又似乎有些蹊跷。
　　莫非爷爷其实没死，爹娘对他隐瞒了些什么吗？
　　“……上人这却是要晚辈难做了。我越家庄在武林中的声望虽比不得岫宁寺，可也不是任人随意进出的地方。”见彻莲已踏出门槛，对他身后警告充耳不闻，越天河心中一紧，提上剑便追了上去，对守在门外的家丁喝道，“拦住他！”
　　越家庄的家丁也都曾师承听剑堂，个个武艺不凡，闻言便蜂拥而上，抽出腰间铁剑指向了这个不速之客。
　　越鸣溪原本还想跟上去，可看到周围那一张张熟悉的面孔，还是知趣地回到了越夫人身旁。这些伴他长大的家丁武功几何，他自然是极清楚的；以他越少庄主当前的修为来看，打一个还能应付，打两个勉勉强强，三个以上便可以倒地装死，更别提这乌泱泱的一大群再加上个姑且算是高手的他爹了。
　　他偷眼去看彻莲，心道这倒是个摸清他修为的好机会，也未出言去劝些什么，躲在越夫人身后静等他出招。
　　然而出乎意料的是，彻莲似乎没有接战的心思，放缓了些脚步仍是迎着他们的剑刃向前走；众家丁见状想要展开攻势，却在下一刻面色惨白地纷纷后退，双腿在夜风中不断打颤，像是在承受着什么无形的压力。
　　远远看着的越鸣溪只一愣，便明白了过来。彻莲手中连半柄兵器也无，此时压迫他们的自然不是什么凌人剑气，而是武学已臻化境的人物所释放出的煞气。
　　“越天河，你是个聪明人。”彻莲走到越天河身前，平声道，“活要见人，死要见尸；我只当他是诈死，不肯遵守我二人之间的约定。欠了我的，便要他越家子孙来还了。”
　　越天河虽然未受煞气影响，却皱紧了一双英挺的眉，看来也清楚了眼前妖僧的境界。这迎面而来的煞气并不十分狠戾，加之源头是个僧人的缘故，带着道不出的空幽与静寂，却令人挣脱不得，只想落荒而逃。
　　他不知道自己唐突引战会有几分胜算，然而现下看来，迫他与自己交手绝非明智之举；纵然他对彻莲并无半分好感，也不愿让他看到爹如今的面貌，可此时为了越家庄免遭无妄之灾，他只得收起了剑，扬手屏退了众家丁。