易轩坐于上方,我和夏念真分别坐于他的左右两方。桌上摆满了佳肴,除开一些难得看见山珍海味,还有三样是易轩曾经烧掉一个厨房做出来的菜:溜里脊、酱香鸡丝、蹄花汤。
夏念真含笑看着我道:“我记得你和王爷都爱吃这些菜,也不晓得……”
“夏念真!”易轩的语气甚烦,颇有警告之意。夏念真止了言,转眸看着易轩,故作惊慌,后而又忙打哈哈道:“失言了,王爷勿怪。”
记得,两字虽短,这其中的意思我已明白。先前易轩也有言暗指我们相识,可我还是弄不懂我一介平民怎么会与皇家有牵连。我看了看夏念真,她嘴角的浅笑有些诡异。我又转眸去看易轩,他脸上似乎是生了一层冰霜。芊罗朝易轩身后的丫头使了个眼色,三人齐齐上前端着碗为易轩、夏念真夹菜。
我拿起勺子舀汤慢慢喝了起来,夏念真也开始夹菜细嚼慢咽起来,易轩并未动筷。夏念真看着易轩,夹了一块肉送到他碗里,浅笑道:“王爷,这菜里没有毒。”
易轩默了一会儿才慢慢拿起筷子,我埋头喝着我的汤,没怎么管易轩和夏念真。屋里的气氛冷得可怕,也静得可怕,我似乎能听见身旁小丫头的心跳声。
夏念真突然开口道:“代公子,别拘礼,我们现在也算是一家人了。虽然我比你小个一两岁,但是你有需要我帮忙的地方,还请别客气,尽管开口。”
我应了一声,没再多言。易轩面色甚冷,夏念真只看着他笑。屋里又静了下来,芊罗上前欲替易轩夹菜,易轩扬了扬手,芊罗会意退至一旁。
易轩和夏念真一人怒,一人喜,我夹在中间很是难受。本想趁这次吃饭的机会,问一问夏念真先前那话之意,如今看来,只好作罢。见易轩放了筷子,我也放下筷。夏念真道:“可要吃饱才好啊。”
我道:“吃饱了,多谢王妃。”
易轩道:“以秋,先回去歇一歇。”
易轩没有要走的意思,我起身慢慢出了屋。屋里传出了夏念真的嘲讽声,我心道他们不要吵架才好。候在门外的文澜陪着我回到流文阁,想着文澜还未吃饭,我便将他支走了。
方才听夏念真那话,加之易轩最初的那些行径,今下细细想来,我与易轩应是早早就认识的。胡乱猜想之际,一个小丫头端着一杯热茶进屋道:“代公子,这是上溪尧镇今年新摘的洞庭茶,您尝尝。”小丫头将茶送到我跟前,我道了声谢。
这茶的香气儿甚是清郁,茶色碧绿如翡翠。我看着那丫头,道:“这洞庭茶产于苏州太湖洞庭一带,并非上溪。”
小丫头脸上的浅笑如湖上涟漪般泛开:“王妃亲口对我说这洞庭茶产于上溪,怎会出错?想来定是代公子记错了地方。”
我肢体微僵,不知作何言语,小丫头笑而施礼退了出去。这丫头前脚刚走,易轩后脚就进屋来,虽说他的脸上挂着一点难色,却也比先前好了许多。
我放下手中的茶杯,易轩行至我身旁,三个家仆端了几样小菜和一些碎肉粥进屋。易轩道:“方才见你没怎么动筷,这会儿再吃点吧。”
我没什么胃口,只得婉拒。易轩也没强求,家仆撤去菜食,不多久又送来那每日必喝的汤药。汤药入腹,心中越觉苦涩。易轩在我屋里坐了会儿便离开了,我看得出来,他似有什么话想对我说,但每每和我的目光相对时,他又将话咽了回去。我不晓得这是何缘由,按理来说,他是位尊权重的七王爷,应没有这么多顾忌才是。
第二日一早,夏念真便带着她的小丫头奴仆打道回府了。说到底她也是王妃,我应去送一送,可我刚走到院门口便被易轩拉了回来。我也没和他犟,想来夏念真也是不太愿意看见我的。
夏念真走后,府上冷清了许多。府里的丫头家仆们也松了一口气,一个二个笑得比那盛夏的朝阳还灿烂,就差敲锣打鼓来庆祝送走淑王妃这尊大脾气的佛了。
易轩还是如先前那样陪着我,吃食、汤药一样不落,准时准点送来。心中疑问时刻扰我,不得安眠。那日午后,文澜匆匆赶来,在易轩耳畔嘀咕了几句后,易轩言之有事,同文澜转出了流文阁。
我趁易轩不在,支开家仆从后门溜了出去,直奔醉香楼。柳半烟同以安相识十年之久,我笃定她晓得些什么。一路走过,我脑子里全是易轩和夏念真讲的那些人、那些事。
走到醉香楼门前时,我的心肝一颤。门框上的那张红底黑字的匾额竟变成了一块红底鎏金匾额,匾上的‘万红楼’三个字格外醒目。这醉香楼何时变成了万红楼?
我怔在门口,半晌迈不开腿儿。六儿突然跑出来迎我:“以秋公子。”六儿的脸色与先前想比差了几分,对我的热情未减半分。我拉着六儿忙问道:“这怎么变成万红楼了?”
六儿嘴角那一抹强撑的浅笑彻底没了踪影:“烟姐儿把醉香楼卖给了娇儿姐和媚儿姐两人打理,这名字是烟姐儿自己改的。说是卖,实际上烟姐儿并未要银两。”
“半烟姐姐人呢?”我心下之感越发不好。六儿道:“烟姐儿四日前便走了。”
“走了?她为何要走?”一层迷雾未拨开,这又一层。六儿摇头道:“不知其中原因,只七日前,两个女人上门来找过烟姐儿,看她们那模样,像是一主一仆。烟姐儿和她们在屋里坐了一阵儿,那两个女人走后,烟姐儿就变得满脸愁容,我问烟姐儿,她只说没事。四日前,她便召集众位姐妹儿,说易主一事,且改醉香楼为万红楼,然后买车离开了万州。娇儿姐和媚儿姐问她去往何处,她只笑,什么都不说。”
我望着万红楼那三个字,发了好一会儿呆。先前以安、以春丢下我突然离开就已不寻常,如今柳半烟变卖醉香楼离开万州更是离奇,按照常理推算,她没有理由离开。
若是因为以安,早在以安失踪那时,她就应离开,如今一走,怎么都说不通,除非……柳半烟到了不得不走的境地,如果不是她晓得了以安的下落,那么就是她有性命之忧。我醒神问道:“六儿,你可还记得那两个女人长什么模样?”
六儿转着眼珠子想了想,道:“生得极美,小鼻子小嘴唇,那双眼睛水汪汪的会说话,她们穿得甚是贵气,不似寻常闺阁女子。”
我听着这些描述与那夏念真倒有几分相似。六儿顿了一会儿又道:“我好像听得那个小姐模样的人唤那丫头为芊罗。”
芊罗!是夏念真无疑了。我没来由地松了一口气。六儿邀我进屋去坐一坐,我婉拒了。在回转的路上,我一直在想,夏念真到底同柳半烟说了什么,能使柳半烟弃了这半生家业,买车离去。
第26章 夜走万州赴上溪
柳半烟突然离开,是因为夏念真,那么半年前以安突然离开又是因为什么?我越来越看不清自己周遭的世界的。一个二十三岁的人,只有三年记忆,这事怎么讲都是说不通的。那些被我遗忘的曾经,那些以安不愿提起的过去,还有那一个经常做的梦,这些都如迷雾一般笼罩着我,使我迷茫无措。以安、以春的突然离开和柳半烟的突然离开定然有千丝万缕的关联。
夏念真临走前,借丫头之口告诉我上溪尧镇,看如今情形,我只有去到那里,才能有法子弄清这些谜团。
我依旧从后门进府,刚至流文阁院口,易轩便和文澜快步而来。易轩双眉微皱,看着我突然沉默了,文澜识趣地退了下去。易轩看着我,我也看着他,此刻他的眼眸里已没了先前的那种顽劣之气。默了许久,易轩才道:“以秋,下次出门至少带个家仆,这样我才能安心些。”
“知道了。”我应了一句,径直往院子里走去。我没敢去看易轩的脸,我也不敢去想他脸上会有些什么表情。易轩待我很好,我也明白他对我的情意,正因如此,我才不敢去看,不敢去想。如今诸事,虽不明其中缘由,但我总感觉这些与易轩脱不了关系,我很害怕,害怕自己拨开那些迷雾看清诸事的真相时,我会与他走到尽头。
晚间,易轩来我屋里同我闲谈了一阵,又守着我喝下汤药。过了不多久,我睡意上头,易轩仍无去意。我便道:“天色不早了,你也快回去歇着吧。”
易轩一面拉着我往里屋走去,一面应道:“等你睡下后我再走。”我没作声,随易轩走到里屋。家仆送来热水,我洗漱整毕之后,易轩帮着我脱下外裳,又替我理好被子,掖好被角:“这两日天气有些凉,以秋晚上睡着可觉得冷?”
“不冷。”我的声音很小,更显这黑夜的死寂。易轩慢慢在床侧坐下,后而俯身吻上我的额头:“以秋……”易轩抚着我的脸颊,他的手心十分温暖。我道:“怎么了?”
易轩笑了笑:“再过几日等我稍稍得空,你就得履行诺言,与我去苏杭一带看看了。”
“好。”这短短一字像一根针一般刺进我的心头。说谎比生病还难受。易轩的大拇指摩挲着我的眉,他脸上的笑容甚甜:“早些休息,明天若是天气好,我们就去城外转转。”
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