逐王 (水千丞)

　　“广宁已经放晴三日，雪都化了，但今夜可能下雪，正好设伏啊。”
　　“你怎么知道今夜会下雪？”
　　元思空指了指天上的云：“书中说，云低而厚密，呈鳞状，则夏时雨、冬时雪，空儿观察过好多年，十之七八确是如此。”
　　元卯抬头看了看天上的云，将信将疑：“当真？”
　　元思空点点头：“若现在在莽花尔来的路上撒上绊马钉，一夜雪后，毫无痕迹，再令将士在其撤退时伏击，则事半功倍。”
　　元卯略一思忖：“好！爹便试一试，若当真奏效，能大杀金贼的威风。”
　　元思空很高兴：“爹，伤兵们都已妥善安置，空儿还能做点什么？”
　　元卯按了按他的肩膀：“你照料好你娘、你大姐、你弟弟，就是为爹分忧了。”
　　“空儿当然会照料好他们，可是……”元思空看了一眼元卯身后高耸的城墙，“爹，我可以做更多。”
　　“行了，你先回去吧。”
　　元思空却又进一步，属于少年的澄澈眼眸中，却闪烁着坚毅笃定地光辉：“爹，若今夜当真下雪，明日莽花尔当真中伏，便能证明空儿有用，你可否让空儿跟在你身边？”
　　元卯被元思空发亮的眼眸震慑住了：“空儿，爹当然知道你是有用之人，只是打仗太惨烈，你还小，我不愿你卷入其中，你明白爹的苦心吗？”
　　“空儿明白，但每一个广宁百姓，都早已卷入其中，城在人在，城破人亡。”元思空扑通一声跪在地上，“爹，将空儿带在身边吧，空儿定能助你一臂之力！”
　　元卯轻叹一声，面上满是无奈。无论他多想将元思空隔绝于危险、残酷之外，元思空却一次次扑上来，他知道这个孩子的将来无可限量，既是蛟龙，便注定要纵驰雷云、翻搅风雨，他能阻到几时呢。
　　罢了。
　　元卯将元思空从地上拽了起来：“好吧，爹答应你。”
　　元思空面露喜色：“多谢爹！”
　　“谢从何来？你还当是什么好事？”元卯严肃地说道，“我与你约法三章。”
　　“爹尽管讲。”
　　“第一，绝对服从我令，不可自作主张；第二，不让你说话，不准说话；第三，照料好家人，才能来找我。”
　　“是！空儿一定做到！”元思空的心脏砰砰砰狠跳了几下，他在家中也时刻惦念军情，根本寝食难安，无论有多危险，他都想待在元卯身边， 共守广宁。
　　“走吧，我这就让他们去设伏。”
　　绊马钉又叫蒺藜，乃数根铁钉铸成，抛撒于地面，总有铁钉朝上，可刺穿马掌。据说此物乃武侯发明，当年武侯病逝五丈原，蜀军退兵，司马懿追击，长史杨仪“多布蒺藜阻道”，对付骑兵有奇效。
　　趁夜，士卒们撒上绊马钉，元卯又命胡百城领兵五百，半夜埋伏在莽花尔撤退的路上。
　　莽花尔一般清晨前来挑衅，介时雪下的不薄不厚刚刚好，薄则遮不住绊马钉，厚则敌恐生疑。
　　一切就绪，就只等老天降雪。
　　众人站在城头等雪，等到深夜，也不见天象有变。
　　一个将士冻得直搓手：“元大人，这雪究竟啥时候能下啊。”
　　“耐心等着。”元卯负手而立，面色严肃。
　　元思空心里也有些焦急，若今夜不下雪，他失信于元卯，肯定会被赶回家的。
　　又过了一会儿，元少胥也有些生疑了：“爹……元大人，你怎就认定今夜会有雪？”他看了一眼身边的元思空，突然想到了什么：“不会是空儿说的吧。”
　　元卯依旧沉默不语。
　　元少胥急道：“元大人，你真当他能看天象吗？如此戏言怎能作为布军的依凭啊。”
　　元思空抿了抿唇，想反驳，但又想起元卯不让他随便说话，便也跟着沉默。
　　元少胥还待说什么，元思空突见着眼前飘过一抹细小的柔白，他猛地抬头，但见九天洒银，他兴奋道：“下雪了，下雪了！”
　　众人纷纷抬头，元卯终于松了口气：“好！”
　　只有元少胥皱了皱眉，神色有变。
　　元卯走下城楼，边吩咐道：“遣斥候去再勘一遍莽花尔撤退的地形。”
　　“是！”
　　“此事务必保密，明日值守将士也不可泄露。”
　　“是！”
　　就在这时，韩兆兴迎面走来，人尚在数丈之外，已经先声责问道：“元卯，可是你派胡百城出城？”
　　元卯抱拳道：“回总兵大人，是末将令胡百城出城伏击莽花尔。”
　　韩兆兴沉声道：“你我几日前才商议不可擅自出城，你施发命令，为何我不知道？”
　　元卯不卑不亢地答道：“李大人离开广宁卫前，将守备军兵符交与末将，末将身为广宁守备，可以任意调派将士。”
　　韩兆兴拔高了音量：“吾乃辽东总兵，奉天子之命镇守边关，辽东军任我调遣，你可是不把我韩某放在眼里？”
　　元卯跪了下去：“末将不敢。”他面目沉着冷静，语调无波无澜，“未请示总兵大人，乃末将之失，但军情紧要，军令有所不授，且末将更熟悉广宁将士之长短，调派起来，比总兵大人趁手一些。”
　　“你……”韩兆兴脸色铁青，气得说不出话来。
　　其实自从韩兆兴回到广宁，俩人之间关于广宁兵权的争夺已是暗流汹涌。明面上，韩兆兴是辽东总兵，辽东一城一池、一兵一卒，均听命于他，可事实上，他先丢擎州、后失潢水，已尽失人心，而元卯在广宁极有威望，韩兆兴根本指挥不动元卯的手下，陈宇隆带回来的辽东军又大批伤残，他在广宁成了个摆设，自然难咽这口气。
　　元卯也知见好就收，将语气放得更为谦卑：“战机往往匆匆而过，错失则再难觅，是末将情急之下疏忽了，请韩总兵责罚。”
　　身后跪了一地的辽东将士们忙替元卯求情。
　　韩兆兴当然不敢责罚元卯，只要元卯手里还握着兵符。见元卯给了他台阶，他也顺势走了下去：“责罚倒是严重了，元大人不必如此，请起吧。”
　　元卯这才站了起来。
　　韩兆兴轻咳一声：“只是今后广宁守军的任何动向，都须先与我商议。”
　　“末将明白。”
　　元思空在心里为元卯叫好，不愧是他最为崇拜的爹，同时狠狠唾弃了一番韩兆兴。
　　——
　　众人彻底未眠，待到天明，前方传来捷报。
　　一夜薄雪之后，莽花尔果然中了埋伏，所率骑伍踏上绊马钉，摔了个一塌糊涂，仓惶逃退之际，半途又遇胡百城伏兵，首尾被冲断，此战杀敌近百，救回了十几名晟军士卒，领将莽花尔战死当场。
　　捷报一传开，广宁卫内一片欢喜，军心大镇。
　　首战对于军队的士气极为重要，他们本就兵寡城孤、势单力薄，七万大军压境，其威吓可想而知，所以这一战虽然只是小小的伏击战，杀退的也不过是敌方小部，依旧振奋人心，料那卓勒泰也不敢再派人来挑衅了。
　　当然，他们也很清楚，若卓勒泰不再派人挑衅，那下一步怕是就会真正来攻城了。
　　他们既希望他来，又不希望他来。
　　围城之战，我主他客，晟军当然想能拖就拖，可卓勒泰举兵七万，一天要吃掉多少牛羊，他拖不起，既然他不会拖，那不如一战！
　　不出众人所料，卓勒泰见威胁无用、劝降无效，便带着火炮城槌，以熊熊之势进发广宁卫。


第18章
　　金人兵临城下的那一天，阴沉冥冥，重云如盖，似是随时会塌落下来，将万物生灵碾压殆尽。
　　此时大军面城排兵，一眼望去，旌旗蔽日，秉甲如墨，长枪如林，中央军为步兵，两翼骑兵，后有机械部队带着霹雳炮、投石车、攻城槌等，中军之内，一面三色大纛（读道）旗迎着辽东的寒风招展，正是三军主帅卓勒泰的帅旗。
　　七万大军巍巍不动，鸦雀无声，足见主将治军严明。
　　元卯早将城内所有壮丁均征召入伍，但金人的兵力依旧近二十倍于己，若不是他们粮草无忧，这么多人，围也将他们活活围死。众寡如此悬殊地一战，弱势的一方往往未战先溃，能够笔挺地站于城墙之上面对漫山盈野的人头，真真勇气十足，两军尚未交锋，杀意已然弥漫于一呼一吸之间。
　　元思空看着城下黑压压地大军，从内心深处开始战栗，但他很快就被元卯赶下了城墙。
　　卓勒泰的大军捶起了战鼓，声如闷雷，一下一下，追赶着心跳的节奏。大军开始跟着鼓声呐喊，大约喊的是女真语，他们听不懂，但那短促而高昂的音律有着极其强大的魔力，化作一柄无形利剑，横扫三军，呐喊声越来越急促，紧张地气氛冲击着每个人的脉络，让心跳也不自觉地跟着那频率狂跳，仿佛下一瞬就会爆裂而亡！
　　战鼓与呐喊的频率在濒临高潮的时刻一前一后戛然而止，一片忽如其来地寂静之后，纛旗之下的男人抽出了佩剑，锋指广宁城，高喊道：“放箭——”
　　声音气贯长虹！
　　射手弓望满月，万千箭矢如蝗虫般飞向广宁城。
　　箭刚离弦，金军步兵便训练有素地举起了手中的盾牌，齐刷刷地横于头顶，保护着弓箭手，开始一步一步往城墙下进发。