逐王 (水千丞)

　　几乎是同一时间，城墙上的守军也举起了盾牌，抵挡箭雨的吞噬。广宁城上顿时战鼓擂动，韩兆兴躲在盾牌之下，大喊：“进攻！”
　　如林箭矢飞向了金军，漆黑的盾甲上插满了竹箭，箭羽尚在抖动，金军的弓箭手已经钻出盾牌，射出了第二波箭矢。
　　敌我双方箭雨穿梭往来，城下金军的盾牌不停地出现缺漏，城上晟军也倒地的倒地，坠落的坠落，一时哀嚎不绝。
　　卓勒泰以弓箭手做先锋，削弱晟军的攻击，而后派出第二波步兵，仍以盾牌掩护，企图将攻城槌运往城墙之下。
　　元卯亲自掀开了风神大炮的火红盖帘，炮兵在他的指挥下，轰击运送攻城槌的部队。
　　那风神大炮乃后膛炮，比起从前易炸膛的前膛炮，要安全得多，上弹速度也快得多，只是造价高昂，辽东一共分得四挺，全安在了广宁城上。
　　两炮齐发，将攻城槌彻底炸飞。
　　卓勒泰不再让攻城槌冒进，而是指挥两面投石车，向广宁城抛扔巨大的木、石。
　　那巨石砸到城上就是血肉飞溅，砸到墙上就是冰裂瓦崩，越是原始的力量越是霸道。
　　“开炮！”韩兆兴吼道，“弓箭手准备！”。
　　“杀——”
　　擂鼓震天，呐喊穿云，金军以巨石来，晟军以炮火往，一来一往，死伤无数。
　　攻城槌的部队继续在掩护之下往城墙根下进发，一队被炸飞了再上一队，终于，他们放下木板，度过城壕，朝着主城门进军。
　　晟军将油瓶砸向掩护攻城槌部队的盾甲，然后擦燃火箭，射向碎裂油瓶喷溅出来的火油。
　　成片的盾甲轰然起火，盾甲之下传来凄厉的惨嚎。
　　卓勒泰的火炮战车也徐徐行进，这些霹雳炮，便是易炸膛的前膛炮，由红夷大炮改良而来，若论机械制造，蛮子远远落后中原，只是他足有八门之多，数量便胜了。
　　就在风神大炮于大地之上四处点花时，卓勒泰的大炮也齐齐炸响，轰向广宁城墙。
　　广宁卫城墙厚达二丈，加上这些日浇筑的冰层，已近三丈，坚固非常，哪怕是炮石夹击之下，也未损根本。
　　然而这只是暂时的。
　　在一波又一波地士卒尸体垒路之后，金人的攻城槌终于第一次撞上了广宁卫的城门。那一槌之威，并未伤及城门分毫，却直击每一个晟军的心脏。
　　韩兆兴在严严冬日里满脸爆汗，在城头上来回指挥，元卯为辅，但发号施令却比韩兆兴更有用，此时战情危急，他们默契地放下明争暗斗，一心守城，只是金军势如猛虎，广宁小城岌岌可危。
　　“报——城南角被巨石砸毁！”
　　“陈宇隆，你带兵三百，增援城南。”
　　“是！”
　　“梁惠勇，增派两百弓箭手去保护西城门。”
　　“是！”
　　此时战事已持续了快两个时辰，卓勒泰的攻势锐气未减，而晟军也同样有条不紊，攻城槌数次撞击城门，又被城上守军杀退。卓勒泰继续让攻城槌部队顶上，同时遣步兵带着登城梯，冲向城墙。
　　无数长梯架上城墙，无畏悍卒纷纷攀爬而上，城上守军以弓箭、石块、滚水相迎，杀下一波、又上一波，金兵不断掉下长梯，凄厉地惨嚎声不绝于耳。
　　自古以来，攻城乃下下策，蚁附之术乃攻城的最下之策，但又是最普遍、最易掌控的战术，尤其是在我众敌寡、炮石和攻城槌已经分散晟军大部分火力的情况下，登城梯不断地被击破，又不断地附着，最后拼的已不仅仅是兵力，还有毅力。
　　元卯将城墙守军分为两拨，一拨攻击爬墙的金军，另一拨休息，反复轮替，誓死不退，硬生生地守住了城墙防线，没让一个金人爬上城墙。
　　渐渐地，便无人敢往上爬了。
　　晟军之顽固，超出了卓勒泰的想象。
　　此战从正午打到黄昏，金军折兵数千，几次见着缺口已开，猛攻之下又再次收缩，竟始终攻城不下。
　　卓勒泰心有不甘，继续进攻。
　　两方均损失惨重，将乏兵疲，直至天光消失，暮色降临，卓勒泰不退反进，打算用人数优势，活活累死广宁守军。
　　“总兵大人，城南要扛不住了！”
　　“韩将军，箭矢怕是不足了。”
　　韩兆兴焦头烂额，还要强作镇定：“继续固守，固守！”
　　元卯两眼充血，面色惨白，还在一刻不停地指挥着将士们，没人知道广宁城能不能熬过今晚，但只要他还有一口气在，就定要多杀一只金狗！
　　卓勒泰的压力并不比元卯小，城下死尸已经堆得两人高，连宣重赏，也无人再敢爬梯，而且士卒疲累，半天未进滴水，攻势明显缓慢了许多。
　　待到天色完全黑下来，卓勒泰眼看士气低迷，继续进攻恐只会损失更多，无奈之下，终于下令退军。
　　至此，广宁卫熬过了战争开始后的第一夜。


第19章
　　东方将白之际，千疮百孔地广宁城被黛色天幕所笼罩，压抑得让人难以喘息。
　　城内灯火通明，宿夜未眠，往来穿梭的有军有民，修补城墙的、照料伤兵的、盘点战损的、添补火药的、甚至是开灶做饭的，所有人都神情肃穆、行色匆匆，面上找不出一丝逼退敌人的欢喜。
　　每个人心里都清楚，这仅仅只是一个开始。
　　初次交锋，他们领教足了金军的强大与悍勇，还有大皇子卓勒泰那对广宁势在必得的磐石之心。
　　抵住了第一次，能否抵得住第二次、第三次？中原子民和游牧民族之间的仇恨可以上溯千年，即便不往远了说，卓勒泰的两个叔舅和一个弟弟，都死在晟军手里，积怨如此深重，城破之日便是灭亡之时，没有人敢去想象自己和亲人将会面临怎样的地狱。
　　元思空协助安置好伤员，已近晌午，他也是自开战以来滴水未进，此时饿得头晕眼花，匆匆去讨了碗粥和干粮，先回了趟家，安抚好家人，再去找元卯，他想知道昨夜都发生了什么。
　　目前为止，元思空只能据将士口述和城墙破损来想象，连卓勒泰如何布军摆阵，如何调动指挥，带了什么火器工具，都是别人告诉他的，元卯是断不会让他在开战的时候出现在城墙上的。
　　元卯的府衙已经变成了指挥所，他刚进门口，便听着里面吵吵嚷嚷，好几张嘴在同时说话，纷乱极了。
　　突地，拍案之声重重响起，韩兆兴喝道：“安静！”
　　屋内这才平静下来。
　　元思空躲在门外，不敢进去，也不敢冒然探头，只能听墙根。
　　韩兆兴沉声道：“一个一个说。”
　　一阵踌躇后，陈宇隆的声音率先响起：“末将以为，卓勒泰这封亲笔信笺，承诺对广宁百姓秋毫无犯，确有和意，我方也应以和谈为主。”
　　“秋毫无犯？你信他会秋毫无犯？”胡百城怒道，“金贼何其凶残暴虐，难道你会不知？！”
　　“我等负隅抵抗，又能撑到几时？卓勒泰军力二十倍于我！”
　　“陈大人岂是还未战心已降？”
　　陈宇隆吊起眉毛：“我是在纵观大局，为将者怎可空有愚勇？！”
　　“别吵了。”韩兆兴脸色极其难看，“抬扛顶何用。”
　　广宁小将梁惠勇抱拳道：“末将以为，广宁虽小，但粮草、被服充足，足以熬冬，金人虽戴甲七万，然每日消耗极大，加之天寒地冻，必然不能久战，我固守可以退敌。”
　　“没错，咱们有城池有粮草，金贼哪里耗得过咱们？”
　　广宁另一百户则忧虑道：“那霹雳炮威力巨大，加之金贼人多势众，今日一战，我已竭尽全力，而金贼未损根本，日后之战必定每况愈下。若主和，尚能保百姓性命无虞，若血战之后城破，那可就……”
　　“我也正是此意。”陈宇隆道，“广宁城不坚炮不利，据此微弱之优势，又能固守多久。”
　　韩兆兴看向一直沉默的元卯：“元大人，你以为何呀？”
　　元卯抱拳：“末将以为，城坚与否，不在城墙，在人心。”声量不大，却掷地有声。
　　一屋子人都看着元卯。
　　元卯顿了顿，又娓娓说道：“女真乃蛮夷之族，野性不训，杀降之例并不鲜见，诚如胡大人所说，若我议和，一旦卓勒泰攻我不备……再者，就算卓勒泰当真信守承诺，不伤及广宁百姓，可广宁乃辽东门户，门户之内，皆为大晟子民，我又怎可独善其身。”
　　韩兆兴拧着眉，又转向钱安冗：“钱大人，你乃广宁知州，有何高见？”
　　钱安冗拱手道：“钱某以为，当拟疏奏一封，快马加鞭，呈交朝廷，即便要和，这怎么和，也要陛下来定夺。”
　　“有道理。总督大人昨日已亲往京师求援，我再命人追上去。”
　　元卯道：“末将以为钱大人所言极是，我当尽力拖延，一是休养生息，二是企盼圣意。”
　　“好，元卯，你着人拟书信一封，先稳住卓勒泰。”
　　“是。”
　　众人散去后，元思空才进去找元卯。他一见到元卯就吓呆了，只见元卯浑身是血，甲胄褴褛，面发污糟，一双眼睛赤红，像是从死人堆里挖出来的。