魏悦力气再是不小，终归是十岁出头的年纪。赵嘉再是三头身，也有一定重量。其结果就是，抛起来没接稳，两人一起倒在地上。
健仆和仆妇看到这一幕，下巴落到地上，半天捡不起来。
魏尚听忠仆回禀，拍着桌子笑了半晌。当日晚膳，更让人呈上浊酒，故意摆在赵嘉面前。见赵嘉五官皱在一起，当场大笑出声。
真心的往事不堪回首……
赵嘉抓着皮囊，半晌没饮一口。
虎伯看得奇怪，问道：“郎君，可有何处不妥？”
实在过不去心头那关，赵嘉摇摇头，将皮囊重新塞好，递回虎伯手中，道：“虎伯自饮，我有皮袄即可。”
虎伯倒也没坚持，将皮囊系回马上。
季豹打马过来，没等开口，直接被虎伯瞪回去，“扎营后还要守夜！”
季豹被骂得一缩脖子，被酒味吸引的护卫也尴尬得调过头，有的还咳嗽一声，故意策马上前两步，表示自己没盯着装酒的皮囊。
日落时分，一行人终于抵达扎营地。
领队组织人手，将大车围成一圈，并以最快的速度点燃篝火，烤热干粮，搭配肉干吃下肚，再轮换着警戒守夜。
赵嘉坐在火堆旁，和乌桓商人一起吃着烤饼，顺便打听草原部落的习俗。
乌桓商人知无不言言无不尽，连部落抢亲的风俗都没落下，甚至还自夸英勇，抢到部落里最美的女郎。虽然当场被女郎抽了一顿鞭子，事后又在妇公家服了两年“苦役”，到底是抱得美人归，引得不少儿郎羡慕。
赵嘉听得有趣，想多问一些，见对方一副陶醉回忆的样子，咳嗽一声，将话又咽了回去。
吃完烤饼，将记录的羊皮收好，赵嘉起身回大车休息。
风中隐隐传来一阵嚎叫，领队和护卫同时脸色一变，当即挥舞着火把，照亮大车四周。虎伯和季豹抄起弓箭，连乌桓商人都一手抓起火把，一手拔出短刀。
夜色中，星星点点的绿光陆续亮起，飘忽闪烁。
赵嘉攀上大车，握着弓箭的手隐隐冒汗。
在草原上，那些绿光只代表一种可能，狼群！
第五十章
夜风中，幽幽的绿光忽明忽灭, 不断从远处聚集而来, 像是萦绕不去的鬼影。
领队和护卫举着火把, 照亮大车四周，粗略估算之后, 都是面露凝色。连乌桓商人都是面色发白，不可置信道：“怎么会有这么多狼？”
包围车队的野狼超过五十只，哪怕是在草原深处, 也很少遇到这么大的狼群。何况商队刚出边塞不久, 尚未北行太远, 遇到这种规模的狼群实在是有些奇怪。
“这附近是否有部落游牧？”想到某种可能，赵嘉转过头, 询问面有凝色的乌桓商人。
“部落？”经赵嘉提醒, 乌桓商人恍然大悟, 立即道, “往西有一支高车部，往北有两支羌部。”
“郎君的意思是, 附近可能有部落冲突？”虎伯道。
“还不能肯定。”赵嘉攀在大车上, 沉声道, “这么多的狼, 实在是太奇怪了。”
无论赵嘉的猜测是否属实, 都需找到胡部才能验证。目前最重要的是赶走狼群，确保不被野狼袭入营地。
领队让护卫高举火把，在大车四周摇动, 组成一片防护网。狼群畏惧火光，不敢轻易靠近，但也迟迟没有退去，而是发出一声声嚎叫，在大车附近游走，寻找缺口，伺机而动。
“这群畜牲倒是狡诈。”领队嗤了一声，将火把递给护卫，张开随身的强弓，三枚箭矢接连飞出，钉入三头野狼的眼窝。
血腥气飘散，狼群出现一阵骚动。
狼尸被拖走，很快被撕扯分食。
“轮番打火把射箭，这些畜牲不肯走，就全杀了！”
有大车作为屏障，护卫可以从容的开弓，无需担心被野狼从身后扑袭。
唯一的阻碍就是天色。
毕竟火把能照亮的范围有限，而人的夜视能力并不强，一部分护卫还有夜盲症，缺乏光亮的情况下，根本无法准确射中目标。但是，只要敢踏入火光范围的野狼，一头都逃不掉。
十多只野狼陆续倒地，狼群终于生出畏惧，在头狼的带领下退后，隐入黑暗之中，再不敢轻易靠近。
狼群退走后，领队下令停止射击，让众人轮换守夜休息。
“守住篝火，严防四周，有畜牲敢靠近就射箭，无需杀死，驱走就行。”
护卫领命，分作三班进行轮换。
赵嘉本想一起守夜，却被领队拦住。
“我等随行北上，其一就为保护郎君。有我等在，郎君大可安心。草原夜间风凉，明日还需赶路，郎君早点歇息，多套一件皮袄。”
话说到这个份上，赵嘉不好坚持。想起虎伯携带的皮囊，转身走到老仆身边，低声吩咐两句。虎伯应诺，将皮囊交给领队，并转述赵嘉之意。
“诸位暖暖身子。”
“多谢郎君！”领队笑了一声，朝赵嘉的方向抱拳，随后取下皮囊的塞子，自己饮了一口，递给守夜的护卫，一个接一个传递下去。
看到护卫们饮酒的模样，赵嘉不由得产生怀疑：他们和自己幼时尝到的到底是不是一种东西。还是说味觉存在不同？
想了半晌想不明白，只能归结为西汉的酒就是这样，众人习惯成自然，不会像自己一样喝到嘴里就脸色发青。
见众人传递皮囊，乌桓商人舔舔嘴唇，表情很是羡慕。
等到所有护卫饮完，酒还剩下一些。领队迈步走过来，从还想多饮的护卫手中抢过皮囊，递到乌桓商人跟前。
“我？”乌桓商人很是惊讶。
领队是斥候出身，对胡人有一定了解，没有多说，直接将皮囊塞给对方，示意他饮。
乌桓商人接过皮囊，闻到酒香，举起来饮下一大口，抹过嘴角，大笑一声：“君且放心，只要我在一日，必让你们平安！”
赵嘉目睹这一场景，挑了下眉，下意识的拿出羊皮，却不知道该如何下笔。最后只能寥寥落下一句话：胡人好酒，欲结交，可赠。
“郎君安心歇息，仆和季豹轮番守着。”虎伯从车上翻出几张兽皮，两张铺在车板上，另一张递给赵嘉，示意他裹在身上。
车门车窗都能关闭，冷风还是会从缝隙中吹入。将车内的绢堆叠在一起，恰好可以用来挡风。
赵嘉裹上兽皮，躺在车厢里，本以为自己会睡不着。哪里想到，闭上双眼，竟然是一觉到天明，狼嚎声都没能把他吵醒。
待虎伯推开车门，叫醒赵嘉，天光已经放亮。
商队众人早已经起身，多数已经用过饭食。除了烤饼之外，未燃尽的篝火上还烤了几条狼肉，几名护卫用匕首切开，蘸着盐巴分食。
大车被推开，看到残留在草地上的血迹，赵嘉意识到，在他睡着之后又有野狼接近商队，护卫嘴里的狼肉大概就是其中之一。
“郎君，用一些。”虎伯送上烤饼和腌菜，饼内并未夹肉。
赵嘉先用清水漱口，洗脸的过程直接省略，三两口吃完蒸饼腌菜，睡意全部消散，跃身上马随众人启程。
“走！”领队扬起马鞭，大车排成长列，车轮压过随风舞动的高草。
清晨的风依旧有些凉，赵嘉裹紧皮袄，回望一眼昨夜的营地，青烟早在风中撕扯殆尽，篝火的余烬四处飞散，打着旋，落入草丛中，很快消失不见。
日头越来越高，气温也随之升高。
赵嘉反手抹了一下脖子，略有些湿意，担心着凉，不敢立即除去皮袄，仅是扯开前襟，让自己一点点适应。等到汗意消散，才将皮袄脱下，捆在马背上。
走了大概一个多时辰，有护卫发出警报。
领队抬起右臂，传讯的护卫在大车旁策马驰过，队伍迅速停住。
“谁？出来！”护卫张开强弓，锋利的箭矢正对不远处的一处高草从。从身形判断，藏在那里的绝对不会是只兔子。
许久没得到回应，护卫不耐烦，箭矢就要飞出，一阵阵窸窸窣窣的声响突然传入耳畔，紧接着，两个裹着羊皮的妇人从草丛后站起身，满身满脸的脏污灰痕，头发蓬乱，压根看不清楚相貌。
“草原野人？”护卫的弓箭始终没有放下。
草原上处处潜伏危机，最无害的表象都可能暗藏杀意。护卫是军伍出身，自然不会因为对方是妇人就放松警惕。
乌桓商人策马上前，建议领队不要耽搁，杀掉这两个野人，继续前行。
“野人无法独自生存，这附近肯定还有。如果被盯上，比野狼还要麻烦。”乌桓商人说道， “早年有商队就吃过大亏，货被抢走，人也死了不少。”
未等领队做出决定，其中一个妇人突然开口：“可、可是，汉家子？”
妇人声音沙哑，话说得断断续续。
护卫眉心微拧，见领队颔首，略微放低弓箭，开口问道：“尔乃何人？”
“我、我是……汉人！”妇人声音沙哑，意识到自己满脸泥土，立即抓起一把青草，揉成团，用力擦在脸上。
几下之后，泥土少去大半，现出一张称得上清秀的面容。
“汉人？”
