“郎君，我去他家中搜，应该还有！”见赵嘉不说话，卫季舔舔嘴边的血痕，沙哑道。
赵嘉颔首，将青铜剑收入刀鞘。虽然不怎么合适，总比无遮无挡要好。
“阿弟，给你。”卫青蛾见状，取出一条布巾递给赵嘉，示意他将剑身裹好。
厮杀持续到后半夜，空气中弥漫着浓重的血腥味。
如卫季所言，村寨四周荒无人烟，却有不少野兽。兽群被血腥气吸引，却恐惧于村中的火光，不敢轻易靠近，只能徘徊在四周，发出令人毛骨悚然的嚎叫。
土垣和垣门处都有健仆看守，只要敢露头，都会遭遇箭矢。
黑妇知晓无法越墙逃脱，在卫季等人搜寻时，亲手杀死一个和她身量相等的妇人，给对方套上自己的衣服，用短刀乱砍，划花对方的脸，更将妇人的孩子一起杀死，随后就带着女儿藏进地窖。
“莫要出声，这里有路可通向村外，放火也不怕。”抓住女儿的胳膊，黑妇低声道，“牢牢记住，等逃出去，必要让那赵氏子和贱人好看！”
少女年仅十岁，看着黑妇杀人，竟是不吵不嚷，神情间一片冷漠。
感到头顶震动，意识到有人闯入屋内，黑妇转身就要爬进地道。不想腰后一阵激痛，转头看去，少女手握一支锋利的木钗，正狠狠扎入自己腰间。
“你……”
“来人！在地窖！”少女拔出木钗，又是狠狠一下，口中开始大声叫嚷。
“你疯了吗？！”黑妇惊骇欲绝，扑上前就要捂住少女的嘴。
少女一下退到墙边，挥舞着木钗，逼退黑妇。
“阿母，这都是同你学的。”
“你也会死！”
“你总会比我先死！”少女愤怒大叫，五官都有些扭曲，“你要报仇就让阿姊走死路，接下来是不是就是我？与其这般，不如让你先死！”
黑妇还想冲上前，头顶的木板突然被掀开，卫川探出头，发现藏在地窖中的妇人，狰狞一笑，牙齿都被血染红。
“黑妇，可找到你了。”
看到神情疯狂的卫川，黑妇终于脚下一软，瘫倒在地。
少女靠在墙边，冰冷地看着黑妇挣扎，哪怕卫川刀上的血从头顶滴落，目光也未有半点闪躲。
阿翁从来不喜她和阿姊，一心想要儿子，稍有不对就非打即骂。她和阿姊的日子未必好过僮奴。获悉阿翁死讯，她们不感悲伤，反而觉得松了口气。
阿母虽未一同叱骂，却从未护过她和阿姊。为了给阿翁报仇，更毫不犹豫的送阿姊走上死路。她不想死，所以假做顺从，假装相信阿母说的一切，甚至伤了阿姊的心。
如今一切都不重要了。
如果非死不可，她也要让眼前这妇人先死！
卫川将黑妇带上去，视线转向少女，迟疑片刻，夺下少女手中的木钗，让她走在自己前边、
“和我来。”
两人走出地窖，很快就见到竖起的火把，以及被三个妇人压在地上撕咬的黑妇。黑妇大声惨叫，叫嚷着害死卫川幼子的不是她，而是另有其人。
卫川的妇人直起身，吐出嘴里的鲜血，恨声道；“我知道是谁，你们谁也跑不掉！”
她们不用刀箭，就是要让这毒妇尝尽恶果！
少女冷漠的看着这一切，竟半点也不感到伤心。
卫川将她带到卫季跟前，说明事情经过。后者的手握到刀柄上，双目凝视少女，手指攥紧松开、又松开攥紧，到底没有彻底泯灭人性，让卫川将少女带去和孩童一起看守。
“女！我女！”黑妇突然大声叫嚷，“为我报仇！活着为我报仇！”
少女定在原地，看着一身狼狈、少去右耳的黑妇，知她死也要拉上自己，心中恨意升腾，在众人没有反应过来之前，猛然冲上前，狠狠咬住了她的喉咙。
三个妇人同时停下动作，看着少女压在黑妇身上，任凭对方的手指在脸上身上抓挠，死活也不松口。
终于，黑妇双臂垂落，口鼻中再无一丝气息。
少女动也不动，直至卫川的妇人抓住她的后颈，将她撕扯开抱进怀里，少女才发出一声嘶吼，继而嚎啕大哭。
临近天明，除了卫季三家以及孩童，阳寿卫氏再无一个活人。
“郎君，放火将这里全烧掉，再让人分不同方向策马留下痕迹。我等去官寺上报匪徒携野人袭里聚，杀人放火。”
卫季一边说，一边捧出从族老家中找出的几件青铜武器。
“这些都是从族老家中搜出，应为赃物！”
族老显然有几分见识，认识青铜器上的铭文，知晓这些器物不能轻易示人，也或许是价格谈不拢，总之，藏了三十年，硬是没有市出。
赵嘉命健仆收起青铜器，卫季几人手持火把，投入昔日居住的屋舍。
孩童们被带出村寨，看着大火熊熊燃起，面上俱是一片茫然。
黑妇的女儿擦去脸上的血迹，抱住一个童子，温和道：“杀死村人的是匪徒还有野人，长者们做下恶事方有今日。咱们藏在地窖里才躲过一劫。如今没了家，投亲未必有路，若是运气好被送到马场，记得好好活，忘掉今日的一切。”
天光微亮，赵嘉让两名面生的健仆送卫季三人去官寺，其家人留下照顾孩童，随后就和卫青蛾一同离开。
看到卫季三人呈上的几把石器，阳寿县令一边派人往卫氏里聚查探，一边命人找来医匠为三人治伤。
前往里聚的少吏至日落方才返回，言房舍土垣都被付之一炬，土垣外遍布杂乱的痕迹，有人有马，还有大量的野兽，线索都被破坏，已是无从查探。不过在几间倒塌的土屋内发现前朝的器具，似是陪葬之物。此外，还有一些铜制契券，涉及到三十年前被截杀的商队。
事情开始浮出水面，被卫季杀死的族老并非唯一参与盗掘之人，而卫氏所涉的案件也非此一桩。阳寿卫氏之所以远离他姓建造里聚，同样有了合理的解释。
阳寿县令一边命人追查，一边将事情上报魏太守。
数日后，魏太守遣人赴阳寿县，几番追查，阳寿卫氏一案盖棺定论，行凶者为流窜在边郡的匪徒野人，当派人清缴。至于卫氏涉嫌盗掘坟墓和截杀商队，因过去多年，案情难断，其既已身死，存活的族人和孩童便不做追究。
卫季三家人没有离开云中郡，而是在案情了结后一起投奔赵嘉，甘愿为仆。
卫氏盗掘坟墓的消息流出，姻亲以最快的速度瓜分了族内留下的田地，重新立下田契，却根本不理会这些孩童。卫绢被卫川夫妻收养，其他孩童无家可归，只能被送去马场。
每隔几日，卫绢就会去马场同孩童相见，送去一些吃食和衣物。
随着日子一天天过去，孩童的记忆变得模糊，如卫绢当初的叮嘱，认真学习谋生的本领，有的继续养马，有的从军踏上战场，凭本事挣下一份家业，走上和父母族人完全不同的道路。
云中城
赵嘉被魏太守召入内室，跽坐在矮几前，目光微垂。
魏尚合上竹简，沉声道：“阳寿之事可有言？”
赵嘉俯身，双手扣在额前，额头触地。
“使君，嘉不欲犯人，然人欲戮我。为生，不得不为。”
魏尚目光如剑，落在赵嘉身上。
“不怕我给你定罪？”
赵嘉没有抬头，声音也不见动摇：“纵为囚，嘉亦不悔。”
两息后，魏尚突然笑了，起身绕过矮几，大手用力拍上赵嘉的肩，随后将他从地上扶起，笑道：“丈夫立世，当断则断，记住你今日之言！人性有善恶，遇恶徒绝不能心慈手软，换不来感激，仅能留下后患。我不喜儒生，却甚感儒家一言，以德报德，以直报怨！”
“郅都在济南杀得血流成河，治下却是路不拾遗、夜不闭户，如今官至中尉，长安贵人亦侧目三分。”
“恶人当杀，杀得这些恶徒胆寒，就不敢继续为恶。就如草原胡人，屠灭他们的部落，让他们断根绝种，边郡才能免遭兵祸，百姓才能安宁！”
赵嘉敬听魏太守之言，郑重应声。
“可得前朝器物？”魏尚话锋一转。
“确有。”
“不可留，着人送入城内熔铸造钱。”
后世会放进博物馆的东西，当下只能用来铸造铜钱，赵嘉不得不再次提醒自己，这里是西汉，距离秦朝被灭还不到六十年。
魏尚话锋一转，又言及出塞之事。
“诸事已妥，下月即可动身。若是再迟，天将转冷，落雪之后，草原路更难行。”魏尚取出一册竹简，递给赵嘉，“这其中是必须之物，你带回细看，有缺漏尽速填补。”
“诺！”
“我和王主簿各备一车绢，回去时一并带上。”
“使君，嘉……”
“莫要多言，带上就是。”
“诺。”
“下月，我儿将自原阳归来。你献上的马具甚好，于马战大有裨益。”
“三公子要归来？”赵嘉道。
“官至司马，自要归城领印绶。”魏尚抚须笑道。
因新马具的出现，魏悦归来之后，将专领一支三千人的骑兵。
