“也太痴了些。服侍在书房的那几个说，烛台上堆的蜡都得有半指高。你不知道，昨日抄书抄到一半，有几句不解立马上夏侯阁老府上拜访了一趟。”
“嘘，小点声别吵着房里头，佟管家昨晚深夜才把人从夏侯阁老那儿请回来，这才睡几个时辰。”
“宁族回来了，咱们王爷高兴着呢，这不是为了让宁族的小公子好读书吗？”说罢，肺腑里有接着感叹一声，“好不容易等回来，这一回终于算是苦尽甘来了。”
“是啊，咱们王爷多好的人。”
入府不久的小奴仆绷紧身端着茶杯子在旁边偷偷竖着耳朵听，越听越紧张，手心濡湿，想着待会儿跨进门该是左脚还是右脚。
等的腰酸背痛二串快靠着墙打呼噜，这时候房里边终于传来一道声音：“进来吧。”
这是小奴仆第一次离王爷这样近，踏进王爷的房，死死埋头。
房间里有淡淡的沁鼻的味，淡淡的，若有似无，下等的奴仆自然是没见过什么世面，也认不出什么香，二串小时候也被送去读过那么几年书，学堂里似也有这种味道，书本翻开一两页细嗅之下也有。
这是小奴仆第一次离王爷这么近，王爷净手净面他不敢抬头，王爷着衣他不敢抬头。
“茶。”
小奴仆听见王爷要茶身一绷，手里端着要奉给王爷的茶，紧张两手抖得厉害，战战兢兢，直恨自己胆小又笨手笨脚。
听见茶盏磕磕碰碰的声音，相容忍不住出声提醒，“再抖就要洒了。”
这么一声，年轻尚轻的小仆人心一颤，惊得真差点将茶摔了。
相容手撑着下巴，打量起这个眼生的小仆人来，被主子这么盯着看二串紧张的整个人都绷了起来，身板立的跟笔杆子似的，都能拿去当门板子使了。
相容不由被他逗笑了，问他：“我真有这样可怕？”
小仆人连忙摇摇头，偷偷瞄了相容一眼，没敢看清楚就快速低头，胆怯地又摇摇头，“小的不敢。”
“你叫什么名字。”相容问他。
“小的，小的二串。”小仆人好不容易鼓起勇气顺溜地说出口，就听见顶头上一声疑惑，“二串？”
小仆人胆怯地连忙解释，“原籍……原籍在边境纪城，乌奴常常来犯，战火纷争不断，以至于家中……奔波穷困，所以出生时我娘取了这个名字，希望以后口袋总有两串银两，能过安生生活。”
“纪城的啊。”
小奴仆不由情绪低落垂了目光。
见他行事并不熟练，于是相容又问他：“你原先就是奴籍吗？”
小奴仆垂着头摇了摇：“三月才才落的奴籍。”
近来，长陵城流进好多二串这样的官奴，大半都是边境几个城县来的，听说是边境那边和乌奴起了冲突，这些人家中困苦无法迁移离开边城，只能甘愿落为奴籍被买卖到边境外的城县。
也难怪，纪城就在大越边境，夹在乌奴与大越间，两国交界的小城池能有什么平安，乌奴来犯边境，最先遭殃的就是纪城，现在城里最多的就是因为战争而流离失所的流民，相容心里不由怜悯泛酸，又问他：“爹娘呢，他们在哪里？可还有兄弟姐妹？”
“我爹和兄长在我不知事时就死了，剩下我和我娘相依为命，我娘……”说了这里二串喉咙中哽咽，艰难地提起一口气方道，“三月前，乌奴来犯了一次，我娘她……”
话至于此，再说不下去。
头顶是沉默了一阵，好一会儿：“这样啊……”
怯怯的奴仆，在战鼓轰鸣和鲜血遍地的城池中生存。为了躲避乌奴士兵沾满鲜血的武器，唯有捂紧了嘴巴，蜷缩着身体往里角落。看见自己母亲满身鲜血地倒在自己眼前，纵然心里怀揣撕心裂肺的疼痛，却一句哀号都不能发出来。
为了生存，他远离家乡来到长陵城，初见长陵城中最尊贵的王爷，生怕自己一个不小心，让王爷一个不如意，人头落地。
“丧母之痛，我切身体会，看着人倒下，连夜里梦见都从悲痛醒来。不过都已经过去了。都会过去，过去以后，一切都会一点点好起来。”
为了安抚他，相容接了他递来的茶，饮了一口笑着续了一句：“以后在佟管家手下学几年，你一定会变得更好的。”
二串往茶杯里看了一眼，这才发现茶面漂的算是细碎的茶叶渣子，这一下心凉了一半。大惊失色，跪下来请罪：“奴才罪该万死，罪该万死！求求王爷饶命！”
二串缩着脖子匍匐在地，脸色吓得傻白，可是等了好一会儿都没有等来大声的责骂与怪罪，没有一点儿声响，二串缩着脖子也不敢看。
“你起来吧。”
二串以为自己听错了，不知所措地从地上起来，小心翼翼地抬头。
“佟公公逐渐年迈，腰背腿脚不好不宜太过劳累，很多事情不能亲力亲为，我身边总要有个人伺候，缺个人……”
二串还木在原地，惊愕地看着相容。
相容笑了：“我很喜欢你，你若愿意从此以后可以一直留在王府，留在我身边你钱袋子里定能多两串银两傍身，也能不负你娘对你平安的期望。”
二串用了好一会儿才把相容的意思嚼透，睁大眼睛，难以置信：“王爷……”
“还是说，你不愿意吗？”
二串听后拼命摇头：“不，不是！”
为了每日一顿果腹的米汤他做过许多辛苦事。他没有别的什么本事，只能做人奴仆，而为奴为仆的，挨骂挨打是常事，何况是他这种低贱奴仆，难以置信这天大的恩赐会这么轻易地就落在他的头上。
二串酸着鼻子：“当牛做马二串都愿意，只要王爷不嫌。”
“你别怕，规矩可以慢慢学，不懂的就问佟管家，淮王府的人大多善良好相处，不好相处的……”相容从始至终没把二串煮的这杯茶放下，说到这里相容略微停顿，不知道想到什么，笑了，“不好相处的那个你应该也碰不到。
自此，二串便被留相容身边。
一月末的天，长陵城的梅花还没开，二串不知道从哪里折腾出几支腊梅来，他把花枝别在了相容的书案上。
“王爷日日看书，看累了换点清新的颜色不容易花眼睛。”
佟管家问时，二串是这样说的。奴仆平日里笨手笨脚挨了佟管家不少教训，但是对相容却有一颗诚挚赤子心。
相容没有公务压身，每日待的最久的便是书房了，他这个人一捧起书就忘了时辰，今日相容又是到了深夜才吹了书房的灯回房。
相容安寝一般都不用奴仆守夜的，于是二串脚步轻轻地从相容房里退出来，然后关上门。
虽然很晚了，但是二串并不想就回去睡了。书房里那些书籍还没收拾，烛台上落的蜡油又堆了起来。
往书房去，二串才走到拐角，还没来得及走出院子就听见后边又传来一声开门声。
熄灯时分，二串听见动静停住脚步，转身去看。二串站在长廊拐角，隔着长廊他看到那边相容的房门被打开，本要睡觉的相容从房间里走了出来。
正是初秋，夜里很安静但是正转凉，深夜一个秋风打过来，相容咳嗽了起来，但是相容并没有回房，捂着嘴巴咳嗽了几声，咳停了提着灯往外走了去。
看见相容深夜外出，二串不解，于是脚步跟了上去。
可是还没跟上相容，甚至还没追上几步，佟管家就如同鬼魅般不知道从哪儿冒出来拦住了他。
这大半夜的，二串吓得心都跳了出来，吓得还以为撞鬼了，好不容易看清来人，瞪大眼睛，嘴上直磕巴：“佟佟佟管家！”
二串最怕淮王府的这位老管家，自从跟在相容身边他挨了佟管家不少骂，半点情面都不留，被骂得狗血喷头到最后头都不敢抬起来，二串最怕他，看一眼三魂七魄都吓得飞了大半走。
佟管家问他：“王府已经熄灯，不回房在这里走什么？”
虽然没有重话，但是二串还是缩了缩脖子，但是又不放心相容还是说了：“刚刚我看见王爷出来了所以就跟过来了。管家，王爷他？”
佟管家跟没听见似的：“夜深了，回去睡吧。”
二串犹豫：“可是这样晚了……”
“我会过去。”佟管家把手里的灯交给二串。
佟管家已经发话，二串只能听，从佟管家处接过灯，恭恭敬敬应声“是”，然后转身回去。
“二串。”
刚要拐角，二串忽然听见佟管家在后面叫他，二串回头：“管家还有吩咐吗？”
“没什么，最近吩咐你的事情做的很好。”佟管家表面淡淡，“书房的烛油不用清了，你早些去睡吧。”
二串听得一愣一愣的，好半会儿才反应是在夸自己，惊喜地笑起来：“是。”
深秋了，二串走后，佟管家从房里拿了件外披向后门走去。
长廊悬的灯笼里的蜡烛都是算好长度的，到了时辰最后一盏灯笼随着蜡烛燃尽随之熄灭，现在整个淮王府和外面的千家百户一样都进入了该安眠的时刻。
佟管家一路走到后门，黑暗中后门，亭子那儿亮着光，灯搁在石桌上，而相容就坐那儿，整个人被拥在那盏孤灯的亮光里。
