临渊 (咸骆驼)

孟成蹊仰头躺倒，屏了呼吸往浴缸底部沉去，任凭温热的水将他全身紧紧包裹。他其实并没有多少难过，只是觉得很空虚。刨掉了沈慕枝，他心里空出来一大块，需要有东西填满。
“呼啦”一声钻出水面，他披了浴袍站在镜子跟前，看着镜子里自己姣好的容貌，翩翩的风度，不由自言自语道：“笑话，我孟成蹊还愁找不到人爱吗？”

用了早餐出门，孟成蹊坐车直奔曹瑞林家。
曹瑞林那个赤佬，从几天前就跟他打电话，说要他今天过去，有个重要的人要他见见。孟成蹊问了几遍那人是谁，他都装疯卖傻地不肯说，花头透得要死。
孟成蹊到的时候，曹公馆大门敞开，恰逢管家指挥工人搬新买的盆栽，他懒得让人通报了，摘了礼帽拿在手上，信步向二楼起居室走去。
走到门口，孟成蹊探头往里瞧去，想要喊曹瑞林出来接驾，还没出声便先闭了嘴。他见曹瑞林正襟危坐在沙发上，脸上是拘谨的笑，正和对面两个客人交谈。那宾客中有一位，不胖不瘦不高不矮，长得毫无特色，留着板刷胡，居然是沟口健二郎！
曹瑞林一眼瞅见老朋友，像只快乐的小鸟般跑上前迎他：“成蹊，你来啦，快进来坐。”
他拉着孟成蹊走到宾客面前，刚想做个介绍，不想被沟口健二郎抢了先。
“孟君，很高兴再见到你。”他边说边对孟成蹊做了个标准的鞠躬，脸上倒是没有一丝高兴的影子。
孟成蹊也调整了表情，笑着微微欠了身道：“沟口先生，幸会幸会。”
“搞什么嘛，原来你们认识啊，”曹瑞林略有些沮丧地轻推了孟成蹊一把，“成蹊，你怎么没跟我说过？”
“我跟沟口先生只是因为谈生意有过一面之缘，”孟成蹊不满地白了他一眼，偏过身指了指那位穿和服的女宾客道，“你还没给我介绍呢，这位小姐是？”
沟口先生也适时接过话头：“她是我的妹妹沟口雅子。”
“沟口小姐，你好。”孟成蹊礼貌地朝那日本女人点头致意。
雅子经她哥哥提醒后，连忙弯腰朝他鞠躬，嘴上叽里呱啦讲的是日语。
沟口耐心地解释一句：“非常抱歉，我妹妹刚来中国，还不会说中文。”
“诶，这有什么，中文容易得很，沟口小姐多交几个中国朋友，很快就能学会啦。”曹瑞林没脸没皮地嘻嘻笑说。
孟成蹊用余光扫了扫那年轻女子，因为她脸上的妆足够厚，完全盖过了五官，也就分不清她本身是好看还是难看。但念及她哥哥平庸的长相，他猜雅子的姿色应该相当平常。
四人纷纷落座，沟口执著地拾起了和曹瑞林之前商谈的话题，孟成蹊在一旁默默听着，从言语中推测出他好像是在提和曹家合办中日银行的事。
曹瑞林哼哼哈哈地应着，不明确地拒绝，但也没有一口答应，反正是个晦涩不明的态度。沟口苦口婆心地说了一阵，曹瑞林终于回复他会把这事呈报给自己父亲，他脸上才露出一点如释重负的笑容。
沟口端起杯子喝了几口水，转而看向孟成蹊，毫无征兆地开口说：“前段时间我在报纸上看到孟君经营的洋行的新闻了，不知现下风波是否过去？”
“让沟口先生见笑了，由于有心人的污蔑，孟记的确遭遇了一场信誉危机，不过流言止于智者，如今算是雨过天晴。”孟成蹊云淡风轻回答。
“既然洋行一切都好，孟君有没有兴趣谈一笔新生意？我这边有个印尼朋友，他手上有批古巴来的烟草要脱手。”
孟成蹊疑惑地瞟了瞟沟口，心里还是信不过日本人，正欲出言回绝，沟口却像猜中了他的想法一样，淡淡道：“孟君不用着急做决定，在下是因为看那批雪茄品质上佳而价格低廉，才会冒然替朋友做宣传。你放心，这生意我不过手，单纯是牵线而已。”
见他郑重其事的样子，孟成蹊的怀疑消散不少，觉得去看看那批货也无妨，毕竟买不买的主动权在自己身上，便跟沟口要了印尼商人的联系方式。
沟口兄妹在饭点前提出告辞，人一走，曹瑞林马上挤眉弄眼地问他：“哎，你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”孟成蹊不晓得他在问哪方面。
曹瑞林觉得他是明知故问，没甚好气地回答他：“沟口雅子啊。”
原来曹瑞林费那么大的劲把自己叫来，不是为了谈生意，是为了看雅子来的。
孟成蹊暗骂他色欲熏心，又真心品不出雅子的好，只好如实说道：“很一般，你看女人的眼光怎么总是变来变去的。”
“咦，你懂什么，”曹瑞林伸出手指头往他脑门上一戳，“那叫东方古典美。”
孟成蹊十分不以为然地撇撇嘴，转而想到了更紧要的事情，便拉住他衣袖问：“你真打算把沟口的事情跟你父亲讲？”
曹瑞林满不在乎道：“哎呀，我不过是去给他传个话，干不干还要看我家老头子的主意。做生意嘛，跟谁做不是做？”
“你疯啦，日本对华做了那么多天理难容的事，外面天天都在喊打到日本帝国主义，你现在去跟他们合资开银行，不怕被人骂汉奸？”孟成蹊拧眉道。
曹瑞林嫌他杞人忧天，不耐烦地摆摆手：“你瞎担心个屁，老百姓恨的是日本政府，沟口区区一个商人，能翻出什么大浪？”
孟成蹊见他头脑简单还听不进劝，隐隐有些担忧，但考虑到曹父断不会胡乱做决策，便闭口不再言语了。
同曹瑞林一起吃过午饭，孟成蹊心不在焉地回了孟公馆。一进家门，他看到孟重迁一身正装，拿了手杖帽子像要出门。在他身畔，德叔和江星萍嗫嚅着低声劝了几句，皆是惶惶不安的神色。
他恍惚有了不好的预感，走过去问道：“医生说可以出门了吗？爸爸要去哪里？”
“去码头。”孟重迁仰起还浮肿的脸庞，声音沉沉道。
德叔憋不住了，朝孟成蹊倒豆子似的说：“二少爷，您快劝劝老爷吧，咱们家码头又停工了，他要去跟罢工的工人谈判。先不提老爷的身体吃不吃得消，那帮粗人万一动起手来，可是要人性命的呀。”
孟怀章的脸在脑中一闪而过，孟成蹊陡然变色，劈手夺过了孟重迁的手杖：“不许去，德叔，扶老爷回房！”
“胡闹，”孟重迁瞪着眼睛又呼呼大喘起来，“码……码头的生意……”
码头停一天，损失巨大，孟成蹊知晓其中利害，狠心闭了闭眼说：“码头那些工人，由我去见。”
孟重迁脸涨得通红，上气不接下气道：“不……不可，危险。”
“爸爸，安心回房吧，您就这么一个儿子了，我不会让自己身陷险境的。” 孟成蹊是普通人，当然也贪生怕死，但他现在成了家里的顶梁柱，有些景况是避无可避。
说着，他扭头朝后面的阿明吩咐道：“阿明，快去找涂延，告诉他我们家码头有人闹事，让他派些人过去支援。”
“好嘞。”阿明应完他，飞一样地奔走了。

39.

阿明生平第一次被委以重任，紧张万分，一路把车开得歪七扭八，到达涂公馆时，他一松开方向盘，竟发现手心里全是汗。
气都没来得及喘匀，他举手猛拍门，把涂家大门敲得啪啪响。涂公馆的下人来应门，瞧他浑身上下虽然整洁干净，但却是一副佣人打扮，顿生轻亵，骂骂咧咧道：“小瘪三，敲什么敲，有门铃不会按？寻死啊？”
胆小的阿明吓得魂飞魄散，蚊子叫似的朝那人道：“请问涂少爷在吗？我家少爷找他有急事。”
“你家少爷是哪位？”对方依旧没什么好脸色。
“孟公馆孟成蹊少爷。”
“不巧了，我家少爷不在家，请改天再来。”那人不等阿明说话，砰地一声就把门关上了。
“涂家不派人过去的话，码头劳工人多势众，少爷怕是要遭殃啊。”阿明一想到这里，急得直跺脚，咬咬牙又摁响了门铃。
还是先前那个仆人来开门，见了他面露凶光：“怎么又是你？”
“那个，麻烦，”阿明捏着衣角磕磕巴巴道，“您知道涂少爷去了哪里吗？”
“少爷收月钱去了，贝当路的酒馆，圣母院路的烟管，都有可能。”那人不耐烦地回答。
阿明嘴里说着谢谢，转身冲进自家汽车，火烧屁股般往贝当路去。在那边问了一圈没寻见涂延，他继续开车去圣母院路找人，所幸真的在烟管找到了涂延，可是已经累得汗如雨下。
涂延见到阿明，先是一愣，继而问他：“你不是成蹊的那个小跟班嘛，出什么事了？”
阿明扑通一下跪在他跟前道：“涂少爷，求您救救我家少爷。”
涂延闻言勃然变色，急急抓住阿明的腕子道：“快说，成蹊怎么了？”

孟成蹊此刻正叉腰站在凳子搭起来的台子上，跟下面的一干装卸工人斗智斗勇。
他心脏跳得厉害，表面却是很镇静，甚至连声音都稳稳当当：“我们孟家的立场很简单，年初既已给你们全体提薪百分之十，今年便没有再加薪的道理。至于超出八小时工作时间的额外作业，可以适当给予加班费。”
“适当的加班费具体是多少？”
“他这说了等于没说一样啊。”
“确定不给加钱了？”
底下的工人不满他的含糊其辞，纷纷交头接耳议论起来。
孟成蹊做了个安静的手势，面上波澜不惊道：“加班按时薪的一半给，明天我就叫人重新拟定制度。”