临渊 (咸骆驼)

“具体什么时候？”
“下周一，你就等着继续开门做生意吧。”
有了这个保证，孟成蹊心里好歹松了一口气，便和缓下态度跟他客套。傅啸坤见他展露出自相识以来少见的心平气和，以为自己的怀柔政策起了作用，顿感神清气爽。
这边厢，沈慕枝听完徐仁的汇报，却没能拥有傅司令那样的美丽心情，因为涂家和沈家下面那些人，又打起来了。
这些年，涂金元称霸法租界，沈寒清雄踞英美租界，两人虽然称不上和谐共处，但磕磕绊绊下也共同走过来这么久，若双方各自睁一只眼闭一只眼，也许能一直这么走下去。如今英法租界之间再次冲突不断，沈寒清明知是自己底下人挑头，而采取默许态度，沈慕枝怀疑干爹是想对涂金元下手了。
要做上海滩的主人，涂金元这股势力迟早要除，只是现在这个时机……沈寒清终归还是太心急了。沈慕枝望着天边浓重的乌云，觉得情况不容乐观。
沈慕枝愁容满面地回到宴席，跟二人致歉说家中有事要先走一步，那两人各自都达成了今日的目的，这饭也吃得差不多，于是三人一齐散了。
一到家，孟成蹊先去把好消息带给孟重迁，之后便躲去自己屋里睡午觉。跟傅啸坤耗了一中午，他感到格外的心力交瘁，再不休息怕是要吐血。
刚睡过去半个钟头，阿明把孟成蹊叫醒了，说涂延找他。孟成蹊极度不爽，爬起来暴躁地踹了阿明几脚，骂骂咧咧走下楼去接电话。
孟成蹊拿起听筒，朝涂延不客气道：“说吧，什么事？”
“成蹊，你让我找的那个何家婆婆，我找到了。”
“太好了，”孟成蹊闻言，直接从怒发冲冠过渡到欢呼雀跃，“快带我去找她！”
涂延却是欲言又止，说：“别高兴得太早，你见了她也问不出什么的。”
“哎呀，别废话，你先过来接我，什么事都等见了她再说。”他满不在乎道。
孟成蹊坐涂延的车子，颠簸了将近一个小时，被他带到一个破旧的大杂院。他和涂延并肩走进院门，穿过一溜火柴盒似的简陋平房，又跨过一道门，在西侧一排房屋中的一间门前停住了。
敲了敲门，一个中年护工模样的女人来开门。孟成蹊略略颔首道：“你好，我找何家阿婆。”
护工把门拉开些，指着屋里坐在床沿的那人道：“你找的人是她吗？”
孟成蹊眯了眼睛一瞅，何敏奶奶沟壑纵横的脸映入眼中，欣喜地扶住门说：“正是，能让我跟她说几句话吗？”
“说话？”护工像听到什么笑话一般，捂嘴道，“那你去好啦。”
孟成蹊走近老人，拉着她像柴火一样的枯手说：“何家阿婆，你还记得我吗？我是孟重迁的儿子，前段时间去过你家。”
老人听到他的话，盲眼依旧黯淡无光，她呆愣了几秒钟，紧接着激动地挥舞着双手站起来，像是要往他的方向扑来。
孟成蹊一躲，好声好气道：“阿婆，何敏的死我很抱歉，但是我哥哥也是受害者呀。”
何家阿婆露出极其愤怒的表情，手脚并用地在地上乱爬，她张开嘴，只发出微弱的“嗬嗬”气声。
孟成蹊也呆住了，他扭头转向涂延，难以置信地问：“怎么回事？她哑了？”
“嗯，找着的时候就是这样了，又聋又哑。”涂延一边拉开他，一边轻声回答。
孟成蹊头皮一阵发麻：一个多月前还能说话的人，怎么搬个家就哑了？是谁在后面捣鬼？不对，何家阿婆必定知晓了一些秘密，有人为了掩盖迫害大哥的证据，所以封了她的口。实在太可恶了！
他不死心，又跑去找了这里的负责人。这个大杂院是个收费低廉的疗养所，住的都是些不能自理的老弱病残。而何家阿婆，的确是半个月前被人送进这里的。孟成蹊问负责人记不记得送她过来的人是什么样子，负责人说是个戴墨镜的年轻人，其他便一问三不知。
“你什么情况都不了解，就把人收了？”孟成蹊恼火道。
负责人满脸委屈：“他留的联系方式和名字都是假的，我们也是后来才知道。那人一下把半年的费用交了，哪有那么阔绰的骗子呢？”
孟成蹊无语凝噎，他掏出支票簿开了张支票给那人，然后留下一个电话，说：“帮我留意这个人，下回他要是再来，你千万帮我拖住他，然后第一时间通知我。”
他坐在回去的汽车上，心里是既黯然又隐隐怀有希冀。半年就半年吧，杀害大哥的幕后主使，他总有一天会把他揪出来。

36.

老百姓对英法租界内的刀光剑影，本着十足看好戏的态度，以为又能看一出楚汉争霸，可惜他们失望了。涂金元和沈寒清这回斗得十分克制，通常是你砸我一家赌场，我烧你一家妓馆，你伤我手下一个胳膊，我损你弟子一条大腿，公平公正不争锋芒，难得双双扮了一回君子。
两位冤家打得如此敷衍，看官们觉得没趣，恨不得要求集体退票，无奈在绝对的势力面前个个都敢怒不敢言，于是围观的热情也像潮水般退去。
只有身陷在其中的人知道，那些小打小闹不过是掩人耳目的表象。在表象背后，是沈寒清将身边的保镖增加为平常的三倍，是涂金元在家中大摆香堂新收门徒。这些事实都充分说明，两人的竞争已经到了白热化的程度。
夜饭之后，暮色降临，初秋的晚风吹得涂公馆的梧桐叶沙沙作响。涂金元一身轻便的短打行头，在月光下舞刀弄剑。他是练武出身，颇有一套扎实的武术功底，如今即使胖成了一个球，也依旧剑风凌厉，出招如有神。
涂延隔了些距离站在院子里，默默看他老爹自娱自乐，一出巴掌“啪啪”拍死好几只在他身上吸血的蚊子。
“少爷，熊二爷来了。”廊下有仆人来报。
这声音不大不小，涂金元倒是听得真切，他随即利索地把兵器一收，和儿子一道回屋。
熊二熊震岳被江湖人称小熊，他哥哥熊震天便是那个大熊，两兄弟在洪帮辈分挺高，当年和涂金元曾拜在同一个老头子门下。一大一小二熊从年轻时起就跟着涂金元干，随他出生入死争夺地盘，是他的股肱之臣。
涂家父子来到客厅，还没来得及招呼对方落座，那熊震岳便匆匆凑近涂金元道：“涂爷，咱们青浦的仓库出事了。”
“怎么回事？你速速说来！”涂金元胖脸一皱，与涂延做了个短暂的对视。
熊震岳似乎是紧赶着过来的，一副热汗直流的狼狈模样，他喘着粗气道：“妈的，沈寒清那个下贱东西，派人包围了我们仓库，还将我大哥扣下作为人质，说若在明早之前见不到涂爷，他就，他就……”
“他就什么？”涂金元伸手捏紧了对方的手臂。
熊震岳略微压低声音，紧张兮兮说：“他就撕票，然后搜查我们仓库。”
听了这话，涂金元和涂延皆是变色。前些日子有一批弹药要运往南边，刚好遇上台风，水运中断，故而涂金元临时起意，把那批货藏在了青浦仓库。谁能想到沈寒清那老狐狸，这么快就嗅到了风声，明目张胆地踩着涂金元的脸来要挟他，当真阴险！
“马勒戈壁，”涂金元怒不可遏地摔碎了下人递上来的茶杯，骂道，“沈寒清我干你娘。”
“爹，熊大爷还在他们手里，我们现在该怎么办？”涂延眉头紧锁地问道。
涂金元垂着眼长长叹气：“能怎么办，看来我跟他的这一面是非见不可了。”
涂延眼珠瞪得像是要跳出眼眶，大声制止他道：“不行，此去危险重重，沈寒清占据了天时地利人和，你什么胜算都没有，我不同意你去。”
“涂爷，您不能去啊，且不说到时候难以脱身，单是仓库里那堆弹药，就够您吃枪子的。留得青山在，不愁没柴烧，不如韬光养晦，将涂家的势力存续下去，来日再报此仇。倘若此次我大哥真难逃一死，他也绝不会有半句怨言的。”熊震岳断断续续说得悲切，满脸的大义凛然。
“混账，我涂金元是不顾兄弟安危自己苟活的人吗？”涂金元的手掌奋力拍在红木桌上，声如洪钟，“还说什么狗屁的韬光养晦，老子但凡活着一天，就不会认怂。”
“爹，可是……”涂延欲上前再劝，被涂金元挥手打断。
“你们不用劝我了，”他扶着膝盖站起身，一意孤行道，“熊二，你快去叫上二三十个弟兄，同我一起去青浦。”
涂延立马跳起来，正色道：“那我跟你一道去。”
涂金元不容分说一把将他搡回椅子上：“你给我好好在家等着，如果明早九点我还没回来，你去找傅啸坤搬救兵。”
傅啸坤既跟他们是一条船上的，有好处的时候大家一起占，涂家摊上事情他总不能袖手旁观，他不管的话，便只能拉他一起下水了，涂金元对此是完全的心安理得。
趁着夜色的掩护，涂金元在熊震岳和二十名弟子的陪同下，悄悄向青浦仓库进发。
生锈的大门哀嚎着打开，室内亮起明晃晃的电灯，将仓库照得恍如白昼。涂金元带着人马冲进去，只见沈寒清坐在一张木头椅子上，正悠悠然喝茶，他旁边跪着被五花大绑的熊震天。一听到脚步声，沈寒清的手下齐刷刷举起手中的枪，瞄准了来人的方向。
沈寒清握着茶杯，头也不抬地冷笑道：“涂老板，你总算来了。”