狡童 (贾浪仙)

　　当时的社会，官员上妓院找女人是再合理不过的事，但找男人，虽然也都是心照不宣的勾当，但有身份地位不低的官员，为了保住名声不让对手有机可乘，往往会托人牵线，将小倌请至府中。有了这牵线人，日后若遭问罪，也可有人作证当时是再清白不过的一场交谈，遂美其名曰‘清谈’。但这牵线人也不是随意指定的，首先得有点学识，才能跟‘清谈’沾边，因而达官贵人自然不会派自家小厮去，那么谁才合适担任牵线角色呢？目标就锁定在那些挖空心思想要拍马屁，好趁机夤缘的低级官员。而张县丞，就是这样的牵线人之一，过去一直是蓬门为君开的老面孔。沈鲤——当年的百灵，就有好多次是由这张县丞引渡到达官贵人府中。
　　虽然而今的沈鲤铅华尽褪，布衣裹身，但心下还是难免慌乱。为保险起见，沈鲤随机应变，调整了坐姿，微躬着脊背，嘴角稍向下撇，眼神放空，眨眼间老态毕现。一旁的引章回眸瞧见，都不由得吃了一惊，更听得鲤公子拖着嗓门，哑声道：“请坐。”腔调竟与老者无异。引章虽不明白鲤公子为何突然作此伪装，但想必有他的道理，便恢复如常举止，待张县丞张小姐问候完毕落了座，自己就奉上茶去。
　　老话说，相由心生，这话用在张县丞身上一点儿不假，一副见机小人之态。成日不务正业，醉心于阿谀奉承、权宜之术。可惜，不惑之年已过，还仅仅混到一个八品小官，不反省个中缘故，反倒乐此不疲，真是愚蠢之极。沈鲤过去就对他反感，只是向来怒不形于色，想法都藏在心里罢了。
　　目光后移，却让沈鲤眼前一亮！不过这次意外并非因张县丞，而是，坐在张县丞身旁明艳动人的张家小姐。粉面含春威不露，鹅蛋脸庞上，一双含情媚眼，开阖间秋波暗送，端坐着也掩盖不住的婀娜之态。发觉沈鲤打量的眼神，姑娘似乎早已习惯，樱唇开启，贝齿微露，漾开盈盈笑意，似春风般和煦，兼有着夏雨的动人。此般花容月貌，放眼南越，也能排得上号了。沈鲤没料想，猥琐丑陋的张县丞，竟有如此美貌的女儿，难怪有底气来跟沈越沈大爷攀亲。常言道，英雄难过美人关，沈鲤突然好奇，沈越若见了张小姐真人，不知还能否坚守初心，抵住诱惑？
　　张县丞问了好，沈鲤回应后就再没表态，正想谈点其他打破尴尬。沈鲤却适时打破沉默：“张县丞，真不巧，沈爷今天一早就出去办事了。若县丞有话交代，转告我便是，我替大人送达。”
　　张县丞本信心满满，自家闺女美貌无双，多少男子垂涎，想着沈越之前回绝邀约，是因为没有一睹芳颜，而今特地携了女儿前来，张县丞很有把握，沈越见了就会上钩，不料扑了个空，失落写了满脸。
　　沈鲤见张县丞眼里算计的光暗了下去，一股玩闹的恶意升起，便明知故问：“恕小人冒昧，不知县丞今日携了贵府内人造访寒舍，是为何故？”
　　本来张县丞正陷入窘境，欲打道回府，但又心有不甘，听沈鲤问起，顿时觉得希望的火苗又燃烧起来了，不怕他问错，就怕他连问都不问，遂热情答道：“沈公子有心了，这是小人闺女。这孩子认生，方才问候得声音轻了，想必公子没听着，蓉儿，再跟沈公子问声好！”
　　卖亲闺女能卖到亲自送上门来，也是绝了。沈鲤突然好奇，张小姐不傻，面对这样丢人现眼的爹，会有什么反应。很快，张小姐便粉墨登场，只是，张县丞口中认生的闺女，开了口，却是极不认生，只听她娓娓道来：“沈公子，小女给您请安了。今日寻上沈爷，是小女的主意。前日一见，得知沈爷喜读兵书。好巧，小女子粗略认得的几个字，正是从《孙子兵法》上习得，当时便交流了些体会，顿感相见恨晚。这些天积了疑惑，就想央求爹爹带我过来当面求教。可惜了，没料想，沈爷不在，唉……”连珠带炮一番话，却说得婉转胜过莺啼，最后一声叹气，更是缠绵悱恻，让人不心软都难。
　　可惜摊上的是沈鲤，他不懂得怜香惜玉，因为自己过去既是香又是玉，接着便道：“确实可惜，不过沈爷既然跟张小姐投缘，张小姐造访寒舍怎不提前派小厮告知，沈爷若接了消息，想必定会恭候小姐大驾。”
　　张小姐一看就是聪明人，不会不明白沈鲤这是在旁敲侧击：沈越不理你，就该有自知之明，人家对你没兴趣。不过向来拜倒在自己石榴裙下的男人太多，让张小姐偏生不信邪，眸光流转，又婉转道：“沈爷日理万机，这点儿事情难免记不住。不过，沈爷不在也没关系，我把疑惑都写在这绢帕上了，还望沈公子替我传达。”说罢，袅娜身姿盈盈向前，要将这绢帕交给沈鲤。却被沈鲤止住：“小人随着沈爷这些时日，耳濡目染，也了解一些兵法，张小姐大可不必麻烦，有何疑问说来听听，若我能替小姐解惑，也是赏心乐事一件。”说罢，沈鲤下垂的嘴角咧开，眼里亮着觊觎天鹅肉的□□的精明。
　　张小姐素来习惯了众星捧月的追随，但眼前这老家伙垂涎的笑意，却让她顿生嫌恶。此时，别说张小姐，就是张县丞，也不想再跟眼前这只妄想吃天鹅肉的癞□□交谈。但张小姐还是固执，坚持要让沈鲤帮忙转交手帕的差事，心里厌恶，拜托倒是客客气气，让沈鲤也不好再推辞。
　　一番道貌岸然的道别，终于打发走张家父女。沈鲤回到自己院子，看着没来得及收拾的餐桌：今早的温馨痕迹，还在，不是梦。一直以为了解沈越足够多，以为他除了工作，再无其他消遣，却不知原来他私底下竟然会研究兵法。自己离最全面的沈越，还有多远？自己既然无望成为沈越的枕边人，那么，做他最得力的左臂右膀，还需要多少努力？


第13章 第 13 章
　　心里盘旋着各种想法，手边还要处理沈越留下的一些事儿，两天时间，悄悄而迅速地在沈鲤手中流走。不过，沈越在第三天上午才返回府邸，风尘仆仆，但也疲态尽显。沈鲤最擅长的就是体贴入微，沈越看着各项事情处理得有条不紊，再简单交了些公文让沈鲤整理，便放心进入布置好的房里休息去了。
　　沈越沈鲤，各方面都算是比较随意的人，但唯独对睡眠，二人各自苛刻。沈鲤是嗜睡，而沈越则是认地儿，只有在自家地盘上才能睡得安心。回来一觉好眠，直接睡过了午饭到了下午，神清气爽，熏炉里腾起袅袅青烟，沈越嗅觉灵敏，发现与自己熟悉的味道不同，一股淡淡柑橘香气，这种与众不同香味癖好，除了沈鲤，屋里再没谁了。想起这孩子，沈越不由挂上了笑，起身披衣，走出里间卧房，这两天难得放晴，院里一片翠绿，紫藤架的荫蔽下摆了一张摇椅，玉漱就在上面打盹儿，也难怪，夏日的午间总是昏昏欲睡，沈越没有打扰，悄悄走出了院子。
　　沈鲤在房中却没闲着，沈越二日出行，督查连渠工程是一方面，同时，沈越还顺带把各县市的盐运账本回收核查。沈越向来都是事儿办完了才能安眠的性子，这次却一反常态，回来账本丢给自己就去当他的甩手掌柜了。沈越收回来的账本，再加上两广各县市陆续送过来的本子，足足堆了两摞，分明是件苦差事，沈鲤却干得甜滋滋，因为，他在意的，是沈越难得交付的信任。审核是件细心活，沈鲤对着这些账目可谓一心一意，午饭都是在引章再三催促下才胡乱吃了，而当下，连沈越进来也无知觉。
　　沈越看着账本后始终深埋的脑袋，自己这个闲人都不好意思上前打搅了，转眼，看侧房房门开敞，便移步过去，果然是引章，正在书桌上整理收拾，唤了一声。
　　引章闻声回头，没料想是沈爷，只道他是找鲤公子的，问了好，便指示道：“鲤公子在隔壁……”话语被沈爷一个噤声手势给止住，只听沈越压着声音，接着道：“我知道，他专心着呢，我都不敢打扰。”语气里有几分调侃，引章却没有听出来，反倒是苦着脸诉说：“鲤公子自上午接了账本就一直在案前忙活，午饭都是我提醒了几次才吃。”引章无意间，又替沈鲤加了一点印象分，沈越却笑笑，似乎不在意，上前道：“你在收拾什么卷子？”
　　引章把已经堆叠整齐的纸张交给沈越，并解释道：“这些都是鲤公子的墨迹，自进了府，鲤公子闲着没事就写字打发时间，这些多是刚进来时写的，那时闲些，而今忙了，写得也少了。我想着再过几天咱们就要走了，便趁有空收拾收拾。”
　　沈越接过纸卷一看，不由惊叹，好一手漂亮小楷，既有瘦金体的锋芒毕露，又兼有笔画回转间的圆润顺滑，连自小随名家习书的沈越都暗暗称赞。接触沈鲤一月有余，现在才了解到他有这项爱好，在欣赏之余，沈越也很开心，毕竟以后抄写文书的活儿又多了个分摊的人手了。突然肚子闹腾，才意识到午餐没吃，便拜托引章去厨房找点吃的回来。隔壁沈鲤正忙，自己也就不去打扰了，便摊开卷纸仔细看起来。沈鲤写字，多数时候都在抄经，其中又数《灵飞经》的抄写次数为最，烟花柳巷之地走出的人，真有这般清净心思誊写经书吗？沈越突然好奇。