金刀十七年 (金麒麟)

　　胡老保如遭雷击，半晌才说：“我不是……我是梅城人呐……我不知道你说的什么……”
　　周聪趁他分神，上前一把抓住他的手臂，掏出匕首就往他喉头抹去，胡老保的手臂以一种不可思议的角度弯了下去，滑出了周聪的手，同时腰往下一沉，整个人上半身塌了下去，避开了他手上的匕首。周慎啪啪地拍了两下手：“精彩精彩，好一个缩骨分筋张少安，看来功夫还是不减当年，你现在还有什么要说？”
　　胡老保回过神来，懊悔得一头汗，最后扑通一声给周慎跪下了：“大人，我无话可说，只求您给我个痛快。”
　　他是金阁出身，知道金阁的叛逃者再被抓到，无非就是把金阁的酷刑全部上一遍，最后死了也要挫骨扬灰。
　　周慎喝着茶，看着张少安一个人在那里脸色青白变换不停，最后面如死灰歪倒在地上，才开口道：“本来我也要佩服你，一点马脚都不露，如果不是你太殷勤来找我们卖蝉娘的消息，我也差点被你骗过去。”
　　张少安霍然抬头：“怎么会……？”
　　周慎望着他：“你出身金阁，当年又是哨卫中最有前途的一个，如果不是你贪色，恐怕今天金阁的统领也是你的，这么一个青年才俊，却被迫要隐姓埋名装成一个酒鬼，在这小县城里呆了将近二十年，一个人闲来无事，能做的无非也就是自己喜欢做的事情，你张少安最强的不是缩骨与武功，而是搜集线报与入室潜伏，前者，你是这梅城县的线报贩子，我来第一天就是找的你，后者，我们去拿人的时候，房梁上一点灰都没有，倒是门上有一小截极细的断丝……”
　　“别说了，我认……”
　　张少安伏在地上，心里无限地悔恨，周慎说的一点都没错，他确实是疏忽了，还留着金阁时候的习惯，潜进蝉娘那个院子里的在院门上拴了一根极细的丝，这丝连在他小指上，动了就是有人要来。当年他在金阁因为用的丝最细，功夫最好，也被人叫蛛丝张，却没想到最后也败在这根蛛丝上。
　　“小人知罪，但凭大人发落。”
　　张少安对着周慎拜了下去，心里感叹周坤后继有人，周慎比他爹当年年纪更小，却更有城府，也比周坤狠辣，败在这人手上，他无话可说。
　　“发落倒是谈不上，”周慎站起身来，走到张少安面前：“倒是有几件事情要你出力，你若是做好了，我就当昨日之事一笔勾销，你还可以做你的胡老保，我就当没见过张少安这个人。”
　　张少安听了这一句，心里顿时惊涛骇浪，抖着嘴唇看向周慎：“周统领可愿以金刀为誓？”
　　周慎伸出右手，挽起袖子，露出手腕上两行繁复的文字，比出二指指天道：“周慎起誓，如有虚言，金刀加身。”张少安二话不说，挽起袖子撕下贴在手腕上的假皮，也露出两行一模一样的字来，他跪在地上冲周慎起誓：“我张少安从即日起，统领大人但凡有话，我绝无二心，如有虚言，金刀加身。”
　　金阁里供着一柄金鳞子母刀，母刀名断尘，子刀九柄，各对应人身上的九个部位，金刀加身，就是要受剜眼断鼻割舌剖腹折肢开颅之苦，最后用母刀断尘，魂飞魄散。
　　所以金阁里的人用金刀起誓，是最毒的。
　　周慎与他既然以金刀起誓，现在也不废话，又指着地上的铜哨子问他：“可见过这哨子？”
　　张少安正色答道：“回大人的话，草民见过，三年前在锦阳湖东码头，船娘鲍三妹在船上捡到过一个哨子，拿去当铺的时候草民也在，还就着她的手看了一眼，因为花纹特别，所以记得特别清。”
　　周慎面上波澜不惊，背后的手早已捏得死死的：“那哨子什么样子？”张少安如实答道：“乌木镶银哨子，周身嵌着八块金花，有一块花纹就是这位大人哨子上的图案，还有几块金花，似乎是伞与树，还有其余，小的并未看清楚。”
　　周慎身子晃了一晃，嘴里一片腥甜，牙已经把下唇的肉咬烂了。
　　周慎嘶着嗓子问他：“那鲍三妹把哨子当了？”
　　张少安摇头：“当铺说哨子是乌木的，不值钱，金子也少，只出了一两银子，鲍三妹嫌少，又喜欢哨子精巧，便说以后当她的嫁妆。”
　　周慎咬着牙问：“鲍三妹在哪里？”
　　“一年前现在已经嫁了人，嫁给城西包子铺的刘猛……”张少安话音还没落，就只觉得一阵风，周慎已经大步走了出去。
　　鲍三妹，现在该叫刘娘子，正在包子铺门口打瞌睡，他们做出的包子不舍得放油，吃着馅儿干，又不香，但是好在便宜，生意虽然不好，勉强也能度日。
　　刘娘子睡意沉沉，抱着儿子坐在蒸笼后面，正要睡着的时候，却听到一阵由远而近的脚步声，刘娘子惊醒过来，抬头一看，却看见一群穿着黑大氅的人乌压压地围着她家的包子铺。刘娘子抱紧了儿子哆嗦起来，听到领头的那个男人问：“你捡的那个哨子呢？”
　　刘娘子大着胆子看了一眼，这男人长得真俊，就是看着好吓人，眼神像要吃人一样。那男人又问了一遍，刘娘子还只顾着看他，那人沉着脸一挥手，瞬间那一群人就进了她的家，只听到一阵乱响，从屋子里丢出无数的东西，被子枕头小孩儿尿布，又听到翻箱倒柜砍木头的声音，大概是打不开，直接给劈开了，不一会儿，有个黑衣少年拿着一个东西出来，给那个领头的男人看。
　　她目瞪口呆，看着一院子的狼藉，抱着孩子哭骂了起来，正骂着，却被人提了起来，她一抬头，正对着那个少年，他手里提着那个东西问她：“这是从哪儿来的？”
　　刘娘子看着那东西，是那个哨子，那人见她又不说话，冲着她吼了一句：“快说！”刘娘子看见他眼里的杀气，抖了一下，终于憋出一句话：“船上，船上捡的！”接着就又抱紧孩子大哭起来。
　　周慎拍拍周聪的肩膀：“放她下来，让她好好说。”
　　周聪把刘娘子放下来，刘娘子腿软了，歪在地上起不来，周慎蹲下来问她：“你这哨子当时在船上怎么得的？”
　　刘娘子早就吓破了胆，一边哆嗦一边说：“这这都好几年了……”
　　那时候刘娘子还是鲍三妹，她爹娘死得早，她一个人撑着她爹留下的渔船在江边讨生活，她长得五大三粗，又是孤女，长到二十三还没人提亲，她为了多挣钱攒嫁妆，有时候也接送人过江。
　　那天夜里她已经睡下了，又被人喊起来，她开门一看，是一个老伯和一个姑娘，那姑娘看着就病歪歪的，一直靠在老伯身上，老伯说这是他女儿，生了病来梅城瞧，瞧不好，准备连夜去隔壁的雍州那边看，她不愿意搭病人，觉得晦气，老伯说愿意出三倍的船钱，她才起来送他们。
　　路上她偷偷看那姑娘，生得真好，虽然脸上不见血色，可是眼睛眉毛嘴巴都好看，生得像个仙女，惹得她一边摇船一边偷看。摇了一个时辰，到了雍州边界的榕城，她跟老伯收钱，老伯给了钱就架着那姑娘走了。她一直盯着那姑娘，清清楚楚地看到那姑娘下船的时候，像是晕了过去，手垂下来，从手心里落了个东西出来。
　　“就是这哨子咯，当时我看她长得好，没想到手上有个疤，那么白的手，可惜了。”刘娘子一边说一边啧啧叹息：“也不知道那姑娘得了什么病，看着一点人样子都没有了……”
　　“什么样的疤？”
　　周慎听见自己的声音嘶哑得异常，他要费尽力气才能压住自己发抖的手捏住那个小小的哨子。
　　刘娘子想了一想，抬头对他说：“是个牙印儿。”
　　那群人跟来的时候一样迅速，说走就走了，刘娘子抱着孩子，手里握着一锭金子还不敢相信，就一个当铺都不想要的哨子，居然能换这么多金子，看来那个人长得虽好，但却是个傻子。
　　周聪担心地看着周慎骑在马上的背影，风雪里，他师父不带风帽，敞着大氅，很快就堆了一头一身的雪，等他们到了暂住的小院儿门口，他看见他师父晃了晃，从马上一头栽了下去。
　　周慎听见人在他身边来来回回，听见周聪吼着请大夫，听见有人跟周聪请示说把九针坊的老板和那个清倌人都抓到了，听见周聪打张少安问他是不是害了自己，在最后陷入昏迷的时候，他听见钟显尘的声音：“这是什么？”
　　“哨子。”周慎红着脸说。
　　“又给我哨子做什么？我那不是有小梳给的吗？”钟显尘拿着哨子看，“那个又没坏，我用不着。”
　　周慎伸手：“把那个给我看看。”
　　钟显尘把挂在腰上的哨子给他，周慎接过来用足力，咯嘣一声给掰断了：“现在没了，你用我给的。”周慎一脸正经地看着他说：“她给的什么破哨子，一点都不响，上次差点害死你，用我这个，我这个吹得响。”钟显尘一把抓过他的手，铜制的哨子断了之后割手，果然周慎的手上被割了个小口子，正往外淌血。钟显尘冒火了：“周慎你最近是不是看我不顺眼？你要是不顺眼就直说，你弄坏我多少东西了？”
　　周慎也冒火，抽回手瞪着他：“小梳给的东西特别好是不是？你这半年身上多了多少东西，怎么了，我们周家给的东西你嫌弃？”