回到营帐，坐卧难安的云阶，再次前往帅帐，只候在路口。
约摸半个时辰，终于等到凡生。
凡生却似乎不感意外，例行公事的语气问道，“凌将军何事？”
云阶自己也不知，从何时起只要一遇上和韩寂有关的事，他就变得扭捏迟疑，一度丧失军者的磊落作派。
等不到云阶开口，凡生主动问道，“凌将军可是想知主子近况？”
云阶游移不定的眼神落到凡生脸上，认同肯定得点头。
而紧接凡生露出个意味深长的笑，稍纵即逝，和说出的话一样，令他惊心，
“主子有话带到，凌将军若问起，便叫你自己回京亲自相问。”言罢错身而过。
这厢云阶施施然送去目光，可怜为谁立风中。
第13章 第 13 章
十三
时光如流水，晃眼间云阶从军将近五个念头，一去杳无音，情窦初开许下的承诺仿佛风吹浮云，飘飘欲散。
张父再三再四催婚，都被张知晓半推半拖搪塞过去。
他想着再等等，或许明年战事就结束了。可内心终究是慌忙无措的，云阶生死不明不说，细想当时冲动之言实属一厢情愿，何况那时年少。
屋外光景甚佳，草青花红，张知晓倚靠窗棂前，目光呆茫，心中暗自轻叹，可不是，那时年少……
“公子，有客请见。”小厮传话。
张知晓回神，不由皱起眉来，心知大抵又是张父邀约的哪家千金。
快到正堂才想起今日张父亲自下乡收佃租，不在府里。
想着已迈入门槛，一男子锦绣华服，背对他负手而立。
不及问好，那人转过身来，眉宇透露英贵之气，笑眼弯月，先拱手施了礼，“多有打扰。”
张知晓忙躬身，“有礼，不知阁下是？”
“我只是替人给张公子传个话。”那人笑着答道。
张知晓迷惑间，他便自顾接道，“张公子可还记得云阶？”
“当…当然…”时隔多年再次听到这个名字，张知晓惊讶到犯口吃。
那人嘴角一咧，笑脸更开了，“便是为他传话，说是一切安好，勿以为念。”
这话大概要传递的意思，是他安然无虞，但勿以为念是何意？
“阁下从军中来？可是战事已定？”张知晓急切问道。
“你瞧我像个兵卒吗？”那人低头扫了眼自己，“至于战事，只怕再有个八年十载也未可定。”
一副贵子弟的扮相，看着就是与他一般享惯风调雨顺的人，他问得过于心急。
见张知晓顿默，那人又道，“我只知云阶这个名字而已，真正替他传话的人锁琐事缠身不便亲自登门。”
张知晓勉强笑了笑，“原来如此，多谢。”
“就此告辞。”
那人虚抱拳，旋即阔步凌风，最后深看他的眼神，意味不明。
一份从未得到回应的心意，如同漫漫长夜夜里摇曳的孤灯，几寸光阴便可轻而易举将它催灭。
越久越淡，越不知在坚持什么。
那原本就是世俗禁忌。
这日，张知晓决意再询问张父一次，若还不得允许，他便自己着手。
京都远离战火，但流民贫户依然不少。云阶旧屋后有片年久荒废的空地，他盘算着建一个能遮风挡雨即可的屋寮，以作学堂之用，专教贫民家的孩子读书识字，且不取分文。
张父为人刻薄，可谓四邻皆知，要他做只亏不赚之事自然不许。
果然，此事一提，张父勃然变色，不善的面容越发暗下几分。
“开什么学堂，咱们府或将遭逢大难，你还想着乱七八糟的闲事！”
听下人议论老爷近日情绪暴躁总拿他们发火，这一说，便是真出了事。
张知晓忙递茶相问，“爹，逢何大难？”
张父饮下凉茶，怒意消去大半，语气无奈透顶，“朝廷下发诏令，严查私占民田的主户，前几日查出柳街张员外侵占半亩农地当即被下了牢狱…唉……”
张知晓一听，与朝廷有关可非小事，不免也紧张起来，“爹与农户们没有约法三章留下字据吗？还是你当真侵占了他们的田地？”
张父一拍桌子，欲发怒，转头又叹大气，“我做事一向奉公守法，字据手印条条在册，坏就坏在，年初与他们闹了些不快，听说平时他们也对我多有不满，谁知是否会借此机会诬陷我要挟他们强买强卖，一旦联合起来，我就是浑身是嘴也说不清！”
张知晓却放下心来，“有字有据，你也不曾克扣农户工钱分红，就是几句怨言应该不至于。我就说平日多做些善事，你偏不许…”
张父翻了一眼张知晓，神情软和下来，倒像有些后悔之意，他摆了摆手，起身往书房去，“此事过后再说吧。”
其实京都州府大人有个表亲，亦是富户，有意与张府结亲，但张知晓不愿意，张父也未勉强他，如若不然，张府有个庇护，万事顺当。如此看来张老爷不算是个不折不扣唯利是图的小人，起码对自家小儿倒还通情。
不幸言中，祸从天降，风平浪静两日后的大清早，官兵手握□□，砸开了张府大门。
二话不说，进了府抓了张老爷，直接打入州府牢狱。
紧接将张府翻了个底朝天，没收数箱文书字据金银钱帛。
张母呼天抢地喊冤大半日，六神无主的张知晓总算担起重责，只身前往州府打探张父罪过详情。
次次求见次次被挡回，连击鼓鸣冤的机会也剥夺了，府衙门口的大鼓只剩个木架子。
有权有势走后门，张知晓虽读书万卷，却不谙世道，在府衙门口频频受冷落，整个人憔悴又苍白。
走投无路之时，他终于想到求人这条路，张父素日交好的权贵不少，总归比苦守要强。
他曾听张父提起，州府大人的表亲闫府，就在城中。
简单梳洗一番，主仆二人徒步前往闫府。
正过繁华的正阳街道，迎面碰上有过一面之缘的传话人，从一家酒楼出来，随行三五人，个个衣装华丽。
张知晓稍稍顿住脚步，犹豫着是否上前见礼。
却显然那人已然看见他，满面笑容朝他走来。
“张公子？我说怎今日晨起左眼一直跳，这是出门遇贵人啊！”
“有礼了。”张知晓为难得扯了个笑脸，此人来去不留名，他不知如何称呼。
“能在偌大的京都相遇是缘分，我理当做东，请张公子喝一杯如何？”
盛情全写在满脸笑意里，可张知晓不得不拒绝，“抱歉，我今日进城有要事，改日吧。”
那人将他认真打量个遍，“看你行色匆匆，想必确实要事在身，敢问你这是打哪去？”
身后有人上前几步，口气微醺，对那人嬉笑，“王爷，我等先行告辞，可说好了，下回由小的们请客。”说着打了个酒嗝，一干随行亦笑附和。
“成，再聚。”
张知晓震惊之下瞠目结舌，眼前这人竟是王爷！
第14章 第 14 章
十四
“在下不知王爷尊驾，多有冒犯……”
张知晓连忙再次打躬作揖，头埋在胸前，像个受惊小兽。
“不知者不怪，再则冒犯之说从何而来啊。”韩唐眯眼，饶有兴致得扶他一把，“不介意的话，可否告知你将往何处去？”
张知晓不觉冒了身虚汗，脸色苍白如纸，“家父…下了牢狱…在下正要去闫府求助…”
“张老爷犯了事？”韩唐不禁挑下眉。
“嗯…不，不是，官府误抓了人，家父是清白的…”
“平白无故官府为何抓他？想是其中缘由不为人知。”
张知晓急忙辩驳，仰起脸直直望着，“绝对不会，家父虽然待人刻薄，视财如命，可犯法之事他绝不敢做。”
韩唐摩挲着下巴，思量一会，手指有意无意得拂过张知晓潮湿的额头，轻悦一笑，“那我替你问问？”
张知晓刷得翻红了脸，将头压低，不可置信又喜从中来，“王爷若帮忙，在下感激不尽，他日必定…必定重谢…”
韩唐掠去一眼，漫不经心道，“以何为谢？”
张知晓怔住，又闻那厢笑道，“可惜你非女子，不然我会说以身相许如何？”
见他脸色搅和的色彩似的变了又变，韩唐无赖得发出一串爽朗的笑声。
酒香依稀可闻，张知晓深吸口气，心中大石落地。
此一遭有惊无险，张父清白出狱，但受罪不小，半月间苍老数岁。
人丁兴旺的张府家仆落跑大半，张父与生而来的雷霆之怒大约被牢狱之灾消磨殆尽，对此一语未发。
自那以后，性情亦有所改变。养息之余特意唤来张知晓，同意出资建学堂。
学堂的落成当然少不了大恩人韩唐的功劳。
将张家拽回灭顶边缘的恩情，足够韩唐一句话增长张父的气量，他本人更是成了常客。
落叶知秋，久伴生情。
这一夜朔风清冷，无星无月。
云阶梦中惊醒，耳边隐约响起厮杀声。
他迅速起身穿上盔甲。
帐外童怀急报，“将军，燕军大队人马偷袭西营，即将攻破营防！”
