在座列位，除却两朝护国将军刘统勋，唯独福康安是武将，其子元瑞今年方满十九，却是出了名的少年将军，十四便随父上阵，如今历大小战役数十，俨然将帅气度。
元瑞坐姿一丝不苟，足见平日家教甚严，持身自重，容貌英武粗犷，眉如浓黑磨锋转折，鼻梁山根处微微凸起，略显严肃，双唇却儒雅温润，湛蓝布袍下的胳肌强壮可靠。
润之撇撇嘴，少年老成，还是那般爱装蒜。
福康安教子向来奉行铁腕政策，能上脚绝不动手，能出拳绝不废话，几位之中已为人父者，见面便要争论‘棍棒底下出孝子，娇养造就忤逆儿’的理论正确性。
元瑞与润之打小要好，虽以父之故相识，却性格脾气颇为投契，算是竹马之谊，后元瑞随父征战，二人便不似少时见得勤了，近些年只到年关得见几面，倒是润之与汝传稽璜无所事事，见得多些。
稽璜依旧唯唯诺诺，躲在父亲身后，稽璜乃是稽曾筠四十三岁老来得子，据说周岁生过天花，遍寻名医无果，后稽曾筠亲至灵隐寺，敬香磕头，捐了五千笸箩木才堪堪保住儿子小命一条，故而格外珍爱重视。
稽璜至十七岁依旧弱柳扶风，大姑娘似的，世家子弟都不愿同他玩，润之倒事事爱横插一杠，多稽璜一个不多，一派老大带领小弟的气派风头。
少时润之、元瑞与稽璜常在一处厮混，润之善文，元瑞好武，少年心性好高骛远，润之常带他二人四处除暴安良，追鸡打鸟，欺负世家子弟中跋扈者，自诩大义。
后添了纪汝传，每每润之惹事，拼爹不过，带汝传先逃，元瑞垫后，稽璜便只剩挨训请家长打手心罚站的份，后者战战兢兢，不敢反抗，生怕脱离了小团体，又是孤身一人。
日子久了，润之便常捉弄于他，有一回润之骗稽璜爬梯上树掏鸟，待其上当，润之撤了梯子，拉上元瑞，撒腿就跑。
稽璜兀自在树上哭了两个时辰，才被寻声赶来的小厮救下。
那件事润之本不觉得有何不妥，小孩子不记仇，无非日后几句软话哄好便罢，依稀记得，当时和珅还同自己一起偷着嘲笑过稽璜胆小来着。后来才知道，元瑞被福康安请了家法，三十马鞭抽得半个月没起来床。
汝传将桃花乳酪塞了满口，含混道，“老大，你总算来了，有，有新点心吃！”
润之莞尔浅笑，食中二指夹着汝传腮边肉，暗自用力拉扯，继而用只他二人能闻的气音道，“吃吃吃，肥死你！”
纪汝传登时双目含泪，又朝嘴里填了两块梅花糕，才勉力将这委屈劲儿压下去。
润之见他吃瘪，神清气爽，遂笑着向各位叔伯行礼拜年，转罢一圈，文官武将赞不绝口，气氛热络起来。
纪晓岚笑道，“润之今日穿得这般精神，可给你父长足脸面，你可不知，你爹平日是怎么同叔伯们夸赞你……”
和珅本想照例给纪胖子一杵，顾念场面过不去，只得暂时忍下不发，将润之拉过，端详良久，颇有种‘吾家有儿初长成’的宽慰，轻声道，“我儿……好看，很好看。”
一旁稽璜憋不住噗一声。
润之难堪道，“爹……”
阿桂操一口生硬方言道，“令郎今有十六了？”
和珅嘴角漾起笑容，以手抚摸润之发顶，“虚年十六，待明年八月才过周岁。”
“世子好相貌，若普通百姓家，这年岁是该成亲，”阿桂朝上拱手，笑道，“还是圣上爱惜，许了这般金玉良缘，待来日……”
和珅疾咳一声。
阿桂且住，厅中立时一片诡谲，众人面面相觑，神色各异。
“言之尚早，”和珅道，“此事待我与圣上分说，润之并不知晓。”
“什么事？”润之与汝传同时问道。
纪晓岚一把薅过儿子，“没你事，别多嘴！汝传啊，你看那边浇花的小姐姐俊不，爹跟你和叔说说且，讨过来给你当媳妇儿好不？”
纪汝传：“……”
“什么金玉良缘，爹？”
“没，没什么，”和珅忙道，“你阿桂叔开玩笑呢。”
南蛮子阿桂拍马屁拍到马蹄子上，想不到和珅并未将皇上赐婚一事通知儿子，连忙补救，讪讪应道，“对，对，玩笑。”
“你爹正说要续弦，掂量给你娶后娘呢~”纪晓岚笑着打岔。
润之心下存个疑影，朝稽璜看去，后者被盯得一愣，胆怯地摇了摇头，表示自己毫不知情。
稽曾筠道，“听闻润之棋艺进益不少，得空多带一带稽璜。”
润之恭敬道，“自然。”
“说到棋艺，汝传近来也嚷着要同他润之哥哥切磋，是不，儿砸？”纪晓岚推了汝传一把，又道，“老和啊，各位同僚难得聚在一处，让孩子们自个儿去玩儿罢。”
和珅道，“也罢，润之带小友们玩吧，夜宴时叫多宝唤你们。”
“是。”润之四下行了一礼，元瑞起身抱拳施礼，稽璜连忙跟上。
纪汝传还在往兜里装糖，润之挟着他往外拖，怀袖兜里装满的糕点、酥糖落了满地，直撒成弯弯一路。
汝传泪流满面被拖走，方才一直沉默的刘统勋斟酌片刻，峻容道，“和大人还未将圣上之意告知令郎么？”
和珅颇为头痛，尴尬道，“未曾，这几日忙，等……过了年再说。”
“老和，这也不是甚坏事，固伦正是得宠，缘何要弄得逼婚似的藏着掖着？”
“是啊，大人如何打算？”王杰王大人本着不八卦毋宁死的原则靠过来问。
“你们不明白，这事急不来，急不来，且待我再问问孩子的意思，缓缓再说吧。”和珅道。
福康安两道折锋般的浓眉拧起，“古来孩儿婚姻大事，向来父母之命、媒妁之言，待亲事定下，只需纳彩，行过六礼，拜天拜地拜父母，再往洞房中一送，合衾酒喝罢，相互扶持着过日子便完了，有何需缓？”
“非也，非也——”纪晓岚嘲道，“强扭的瓜不甜么，武夫莽人懂个甚。”
福康安口中发出不耐地‘啧’声，别过身不欲与纪争辩。
和珅对润之的事向来最挂心，婚事方面更想尊重孩子意见，润之心之所系他并非不知，到底孩子没先开口，自己也只能佯做不明。如今既怕将皇上旨意告知会给他太大压力，又实在不愿润之成亲后开府别居，两厢难办。
但总拖着也不是事儿，该找机会好好同润之聊上一番，若他实在不愿……不愿正好，公主伺候不来，倒巴不得润之一辈子陪着自己，便再向乾隆请愿，倒也未尝不可，只是……嗯……再等等，等等再说，起码，嗯，过了年再说。
和大人拖延症一犯，既不想让儿子离开身侧，又不好拂了乾隆意愿，现下只觉得拖一时海阔天空，退一步世界和平，立即舌战群儒，誓死扞卫主权。
福将军平日战场上纵有万夫莫开之勇，面对和珅三寸不烂之舌却实在一力难敌，只得丢盔卸甲，认输道，“罢了，和大人，您赢了，您赢了，纪大人，可否把茶壶递给下官……”
作者有话要说： 感谢声色如彼宝贝儿的投喂
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☆、切磋武
“阿桂叔说的那事，你知道么？”
元瑞道，“有所耳闻，但那日我与父亲都未上朝，只听说圣上欲为钮祜禄一族指婚，具体指给谁，不知。”
倒也问不着元瑞，乾隆指婚那日，元瑞与福康安正在回朝路上，自然不会知道朝堂上发生何事，只知道刘墉又要血溅盘龙柱，肯定不是甚好事。元瑞又是那样个性子，断不会扫听这些个不相干，润之了解他，也断定他不会骗自己，便问道，“元瑞，福将军给你指婚没？”
“没有，这些年随父南征北战，天下未平，哪得空顾及那些个儿女私情。”
“嘁，你说话越来越打官腔，汝传呢？”
“诶，”元瑞无奈，“不教好，汝传年纪尚小，哪能议亲，倒是听稽伯父提起，稽璜与那宋员外的女儿过了八字。”
“宋员外的女儿？”润之大骇，“哪个宋员外？是十里集宋员外？抛大狮子绣球那位？！”
那日与永琰、牛不平三人逃得匆忙，后来将这事抛于脑后，原来竟是稽曾筠为这事收得场么。
“正是呢，”元瑞瞧了稽璜一眼，笑道，“那日街面上传得沸沸扬扬，宰相之子指使手下力士接下绣球，后落荒而逃，误人姻缘，你当就不了了之了？”
润之对后来之事毫不知情，咽口水道，“那，那此事如何善了？”
元瑞但笑不语，汝传憋不住话，嚷嚷道，“还，还不是你那神通广大的爹！临时抓人顶包，我爹把我那几个不成器的老哥巴拉来巴拉去都不符合人家要求，才又找了稽璜他爹！”
润之简直五雷轰顶，雷了个外焦里嫩，自己一时兴起，指使永琰生事，却不想连累了发小，此事和珅从未提起，原来竟在背后为自己担待至此，并且牵连甚广……
“稽璜……能抬起来那个绣球？”
稽璜谦虚地摇摇头。
