“吾身为关主，身怀一身武艺，自然要平了这一方土地的难。”梅下澈低头看向坛中的酒，那酒被两人如此喝法，早已见了底，只剩一点被烛火照的细碎光晕。
梅下澈在朦胧的一片柔和的光里，一双瑞凤眼竟闪着狠厉的神色。语气平平，却教人不能怀疑这话里的决心。这样的梅下澈与春渔那日吊儿郎当的“江湖郎”大相庭径。他一只手握着酒瓢边缘轻轻晃荡，垂眸沉思，那多年积淀的高手之气终于露了出来。
“梅关主心怀黎民，谈某走马牌的事情先搁一搁罢。关主今夜好生歇息，明日谈某在此等关主大捷归来。”谈更不知不觉将语气放得十分恭敬。
然而梅下澈头一仰，举起酒瓢却没有一滴落下来，便沉着脸色将酒瓢重重砸在桌上。
“你娘的，这酒怎生不健喝？这酒瓢子莫非吸了些走？”梅下澈骂了一句。
谈更刚刚汇聚起的恭敬立刻散了大半，张口欲言，却不知说什么。
“对了，谈兄莫整日关主关主地叫了，生分拗口的很。”梅下澈脸上又挽起一个笑眯眯的表情，仿佛方才的什么“平难”云云都是信口胡来。
谈更正色道：“不行。梅关主什么身份，在下不过一介草民。”
梅下澈眯着眼看了谈更半晌，似乎在确定这话是不是绵里藏针口蜜腹剑。却忽然想起什么似的，梅下澈将身子往前靠了靠，低声道：“那吾以梅关主之名，令谈公子明日随吾讨伐乱贼。”
谈更吓了一跳：“在下武功低微，去了也是给梅关主添堵。此战攸关生死，还请关主考虑。”
梅下澈奇道：“怎么谈公子看不起吾的武功，还怕保不了你的安危？”
谈更无奈道：“绝无此意。谈某去了也只会坐壁旁观，帮不上忙，若要关主分神照料我，于关主来说是大大的不利。”
梅下澈：“你怎知帮不上忙？”
谈更心道，诸神之战，凡人岂能岂可参与？面上还是道：“梅关主好好考虑。”
梅下澈哈哈大笑起来：“你以为走马牌这么容易到手吗？”
谈更心里一惊，“谈商人会付关主足量银钱。”
梅下澈：“谈万寿是谈万寿，他给了钱财，你呢？”
谈更目瞪口呆，怔了半天，才硬邦邦地开口：“......与我何干？我只是个替人跑腿的。”
梅下澈往后一靠，眼里带了几分狡黠：“你这个跑腿的在吾这白吃白喝几日是不行的。”
谈更：“我自己有带干粮上山。至于住宿，谈某只是借地而已。”天啊，这梅下澈怎么思考的？他去迎战兵器排名第一的“百步酩酊”，自己一个籍籍无名的小江湖去了也是帮倒忙啊！
梅下澈眼神在谈更腹部转了一圈：“不如谈公子将刚刚喝的酒吐出来吧。或者，需要吾去亲自昭告天下谈万寿的儿子是个欠钱不还账的无赖？”
谈更脸色蓦地阴沉了下来。偏偏梅下澈看了谈更这副尊容，假装奇道：“咦，谈公子是打定主意吃霸王......酒了？”
谈更平复了一下心情，面无表情道：“时辰不早，梅关主赶紧歇息去罢。只是我谈更不是谈万寿的儿子，请尊贵的关主明晰。”
梅下澈意味不明地看了看谈更，起身道：“谈公子也早歇息。”
房内只剩下谈更一人。谈更看到桌上已然空空如也的酒坛，还有未拿走的酒瓢。他生性豁达率真，不然早就去谈家庄抄个花开富贵生灵涂炭了。但唯一坚持的，就是誓死不归宗认祖。这是谈更的原则底线。
怒气渐渐散去，谈更吐出一口浊气，微笑轻声道：“谁敢赖梅关主你的账啊。”
翌日清晨，梅下澈敲开谈更的房门，拎了一木盆水来。
“昨夜是吾疏忽了。谈公子请尽快沐浴更衣，随吾一道出关。”
谈更知道梅下澈打定主意要拽他去剿匪了，妥协道：“多谢关主。”
梅下澈：“谈公子请试试用山泉淋浴，恕不奉陪。”
谈更：“谁沐浴要你陪。”
梅下澈：“刚刚还一口一个关主的，现在怎么直呼‘你’了？”
谈更额角上开始冒出青筋：“恕我失礼。”
梅下澈：“都这么熟了，吾也不计较。这间屋子里好不容易有个活物，说话却一板一眼疏离的很，真教本关主伤心。”
活物？谈更接过衣衫和青盐，不客气道：“关主慢走不送。”
梅下澈给了谈更一件新的白色丝绸里衣、棉麻长裤和可以与这间屋子地板切合的高筒束腿靴，谈更心道此人还算良心，不然就只能像个囚犯一样在这破房间里待着了。
峰峦连绵浩浩千里，白日镀上一层银边。一群山间鸟啼鸣着掠过熠熠粼光，终于教那长年冷寂的堕马群峰添了点活气。
两人身形矫健，轻盈在各个山尖点过，一路背着朝日，往西边去。有那万物之源在身后相送，谈更心里莫名地安定。
梅下澈腰侧别着那把鲜红色的“炎亭”，配上他一袭飒飒黑衣，十分的潇洒味道。
谈更依旧裹着松松的广袖橘色袍子，袍子里藏着那把他寻常用的短剑，相较起梅下澈，他更出色的是明朗灵秀。
“脚程快的话不出半日便能出关，”梅下澈道，“谈更，你轻功很好啊。”
梅下澈直呼谈更的名字，谈更有些不适应，但还是道：“雕虫小技怎能与梅关主并论。”
梅下澈不以为然：“天下有谁能用一夜从江南到塞北？屈指可数。所以吾怀疑谈更可能是江湖上的大人物啊。”
谈更干笑一声：“未若关主炎亭驹。”
二人闲聊着倒也不至于无趣，落日之前赶到了西边山脚的村庄。只见小小的村庄破败不堪，被那“百里酩酊”搅和一番更是没个村样。村长见大名鼎鼎的梅关主和一个丰神俊朗的年轻人到来，连忙请两人进了一间还算完好的屋子里落座。
梅下澈嘬着凉水，还没咽下第一口，那老村长就和村长夫人扑通下跪，痛哭道：“两位大侠一定要为我们坳子村做主啊！”
两日前，梅下澈还在江南吸着湿润温暖的花香水汽时，“百里酩酊”只身闯入坳子村，三下五除二撂倒了村里寥寥无几的壮汉，逼着全村人交出家底来。这鸟不拉屎的地方土地贫瘠，牛马猪狗瘦可见骨，家里那一点积蓄简直是命根子，个个硬着脖子不肯交出来。于是那人手下生风，毁了十几座房屋，扬言要一把火烧了村。于是个个痛哭流涕地将命根子交了出去。
梅下澈和谈更将随身的银钱全部掏了出来聊胜于无地接济一下，然后向村长保证一定会找出真凶来。受着全村人千恩万谢，两人客客气气地应允下来。
“那恶人往南边去了。南边最近的镇子是朱仝。”村长在两人临走前道。
梅下澈：“多谢。老人家您明日往西边的芝城去，找城里唯一一座银庄，报上吾之名，可以领些银两。”
作者有话要说：
谈更：“梅关主真有钱。我把钱给了村人就身无分文了。”
梅下澈：“吾包养你。”
第7章 夜阑
出了坳子村口，谈更立刻跟上梅下澈道：“此事有古怪。‘百里酩酊’若是谋财，为何不去打劫那些富商官僚？这山坡上的狗尾巴草都被牲口吃光的村子有什么好抢的？”
梅下澈摇摇头：“吾不知。高手之心任谁都无法猜测。”
谈更无奈地摇摇头：“怪不得我看不清梅关主的为人。”
初次见梅下澈，谈更对他的印象就是口不择言完全不把人放在眼里还疯疯癫癫，却机敏异于常人且武艺高强，不然梅下澈怎么可能看穿谷王爷古今外的把戏，还凭借一人之力，将凶悍的“通天鲟”捉到？
后来跟随梅下澈回堕马关，初时觉此人见死不救，心肠冷硬；见了梅下澈的住处又觉得他似是避世的清高之人；梅下澈抱着他进那座楼阁里，却又觉得那人温柔得很......
“你在想什么？”梅下澈伸出手在谈更有些空洞的眼睛前面晃了晃。
谈更几乎是下意识的一把抓住那只修长的手掌，入手温热还摸到指腹上一层薄薄的茧。反应过来时，才发觉梅下澈在定定地看着他们交握的手。
谈更轻咳一声，假装将梅下澈的手翻了翻，尽量把声音放得平稳：“梅关主果然是深造武学之人，手上......都是练武的痕迹。”
“你直接说‘啊，梅关主武功真棒在下敬仰至极’不就得了？”梅下澈轻轻笑了笑，反握住谈更白皙的手，一边向前走去。谈更被他拉着往前走了几步，本觉十分不妥，哪有光天化日之下两个男人牵着手一起走的？......这里没人也不行！
但谈更很快意识到，他的内力和梅下澈差了岂止十万八千里，别说挣脱出来了，动动手指头都很困难，只好由得他牵娃子上街一样跟着走了。
口头上还是争取道：“梅关主，捉人在先，岂能如此慢悠悠地走？”
梅下澈换了一副认真的神情：“吾会在子夜时分暗袭，成功的可能更大些。朱仝离这里不远，吾们如此脚程也可以在戌时赶到。”
谈更吃了一惊：“暗袭？！”高手不应该是光明磊落地在苍生注目下对战吗？
