那村长活了把十年，少说也懂些人情世故，见两边就要将好好的“春渔”闹得不欢而散，连忙高声道:“阁下勇捉真鱼，武艺超群英姿勃发，当是阁下胜了。来人，准备贺礼！”
老人家果真有些滑头，先赞几句，再直接把话头引入比试来，令两人想再争论也无从开口。谈更从树叶堆里探出头来，看得津津有味。
黑衣人却毫不领情，兀自笑了笑，歪头道：“吾怎会稀罕你这贺礼？不如将‘通天鲟’送与吾罢了。”
村长面露难色：“这......可是谷王爷的至宝......”
黑衣人：“至宝会随便扔进湖里，叫一帮混人毛手毛脚刮鱼鳞？”
这句话成功将在凉棚里歇息的谷王爷给炸了出来。湖东边的瓦筑高台登上一人，身着鹅黄色锦袍，正是那操办“春渔”的古今外。只见他身形娇小，年岁不到二十五，眉目有些过于秀气，说话却还是中气十足：“公子中意这鱼，本王赠与就是。区区鱼儿，不在话下，公子弄去罢。”
黑衣人瞟了古今外一眼，嘴角笑意更浓，道：“不知谷......古王爷可听过北方牧场里头流传的歌谣？”
古今外不知黑衣人打着什么主意，但他也不蠢，心里晓得黑衣人肚子里肯定不是什么好水，谨慎道：“公子要说什么？”
黑衣人此时歌性忽浓，闭眼陶醉了一番春日暖融融的气息，才悠悠开口吟道：
“托不起马鞍，赶不起羊屁股，好宰了头牛，吃了那牛鞭，壮了阳喂补了肾，帐里娘子羞煞小脸诶~”
全场皆目瞪口呆。可怜了那自北方来欣赏过牧场草原民族豪放歌谣的谈更，只感觉万箭穿心，身后的大树作势要倒塌，靠都靠不住；加上那杀千刀的黑衣人还特意用江南的吴侬软语唱出这首《壮胆歌》来，威力简直不下地府的催魂曲，恨不得提起滚油锅往那人舌头上淋。
这厢谈更心里在给油锅添柴点火，那厢唱毕，黑衣人自觉满意，连语调都轻快许多：“阴阳失调，谷王爷要不要试一试红烧牛鞭？堕马关的厨子虽比不上王爷家里的，却也不赖，保证王爷您吃完红光满面，飘飘欲仙，阳刚绝顶。”
在场的江湖人听了这话，脸色陡然变得十分怪异。有些门派的大主子手已经暗暗扶上了剑把。倒不是因为这黑衣人放肆至极，竟敢调笑堂堂谷王爷男生女相，而是“堕马关”三字，是让整个江湖闻之胆寒的。
谈更面色微沉。原来这刚刚在他身后乘凉的轻佻放浪七上八下不着调之徒，竟是堕马关关主，持一柄“炎亭”伞故克杀伐的梅下澈。
谷王爷料想不曾闻江湖事，只是听说过“梅下澈”三字大名，“堕马关”三字地名，却也未放在心上。于是这位年轻不知死的纨绔王爷拍案起身，勃然大怒：“你个混账东西，把自己当什么了？本王哪里需要壮阳？你以下犯上言辞不敬，本王定要你项上人头抵你那些混话！来人，把那黑乎乎的贼子拿下！”
黑乎乎的梅下澈恍若未闻，还自顾笑道：“今日吾以关主之名，邀请各位江湖同好来敝关做客，吾定准备一桌佳肴招待各位侠士！”
谁敢应这话，便是自打自脸，一众官兵手持长刀，四面八方朝梅下澈涌来。
谈更忍者胃里翻腾，将最后一颗糖葫芦吃进肚里去，听了梅下澈这般好心好意的诚挚邀请，睫毛微敛，心下有了计较，便翻身下树，悄然隐没在重重绿柳中。
作者有话要说：
把自己写到精神分裂...
ps：谷王爷和古今外是一个姓氏梗，后文提到......
第3章 两域
堕马关关主现身春渔开鳞湖，怎可能只为了争个名头？谈更一边走在江南一座跨水石桥上一边琢磨着，总不会是那梅下澈嫌自己出名没出够，要砸了春渔的场子昭示天下他真的不怀好意吧？
梅下澈看起来疯疯癫癫狂放不羁，而拥有令天下胆寒的关主名声的他心思有多深，谈更还是明晰的。
一边寻思着，一边上了酒楼要了一坛江南名酒，想着吃几样名菜，谈更话到嘴边又咽了回去，吩咐小二道:“来一碟盐煮笋，不要太咸。”
梅下澈撕了谷王爷的嫩皮面子后向在场人发了口头请函，虽然全都不相信梅大关主会诚心诚意邀请去做客吃饭，谈更却正有此意去会一会梅下澈。
其实人们不相信梅下澈还有一个原因——堕马关不在江南，而在临近塞北的西北荒原边，其中岂止隔了十万八千里远。
谈更将最后一片笋吃罢，又换了身轻便衣服，翻身一跃上了屋顶。此时已是申时，日头偏西，朦朦胧胧的光撒在人来人往的江南石板路上，商贩的马车轱辘吱吱呀呀地响，沿路的摊子主人高声叫卖着，繁华一如北边的京城，却多了那么一份人情味道。
谈更默默凝视了街道一会，心里似乎有些留恋，随后又扬起头，看了看圆日边飞过的一群大雁，旋身一跃，踩着粼粼的光，向西北而去。
“岁晚江南同是客，莫辞伴我更北归。”
翌日近巳时，塞北春寒料峭，晨霜未退，一个风尘仆仆的身影悄无声息地落在平顶灰瓦上。
这身影正是用一夜从江南赶到此处的谈更。一路来用了十成轻功未曾歇息，谈更即使是匹骧驷宝马也会累得四仰八叉，何况塞北寒凉，四肢僵冷，谈更刚落地便摔了个跟头，这地仿佛是一床锦衾香暖被，一躺便觉全身无力，只想着要陷进去。幸亏塞北的人不喜上街，街上空无一人，免得谈更被看作一只从天而降的大耗子。
谈更在地上躺了一刻，才挣扎着爬起来，心里暗骂自己闲得跟猪圈里的大母猪一般，碰什么都要拱一番，不死不休。
拱到堕马关下小镇的谈更无力地敲开一家客栈的门，草草吃了顿饭，沐浴更衣，换了套羊毛内衫，外面披件橘色的广袖袍子，洗脸束发，出了房门，几个端菜的丫头乍一见焕然一新的的谈更，纷纷惊叹了一番。
在楼下用饭的镇长的女儿更是大胆无比，走到谈更面前，双手捧着一银制发冠，道:“公子好生俊逸，小女赠公子一物，公子戴起来定会更风度翩翩。”
谈更将银冠扣在发髻上，心情大好，在铜镜前照了照，颇觉满意，于是回头朝女子一笑:“多谢姑娘。”
刚刚还大大咧咧的女子立刻偏下了头，脸上泛起一阵红晕。
谈更放下一锭银元，女子还想说什么，谈更已经不见踪影，顺便好心地带上了门。
谈更在心里默默计较着，堕马关山峦盘亘，嶙峋陡峭，深渊万丈，而堕马关的主峰不知在何处，也不知那梅下澈回来了没有。谈更心里奇道，梅下澈怀一身逆天的武功，黑白两道通吃，手下不知有多少杀人换来的金银珠宝，干嘛还在这荒山野岭里过个形单影只的日子？堕马关虽大，却好得过花天酒地么？
堕马关处在西北，乃中原与西域蛮夷交接之地，本应由朝廷命官把手，却不知为何被梅下澈占了掌管去，来往商贾乃至押手流放之人的队伍都要得到“走马牌”，梅大关主才会领着走一段平坦的路，否则一入群峰，东西南北不分，只落得个暴尸的份。
而谈更进了关，便接连翻过几重山岭，本想遇上几个把守的手下，装作被打晕了带进去，不想却半个人影也看不见。
“那么大个关，真的连一个守卫都没有？”谈更咕哝着，在一处巨石下歇脚，取了个还热的包子啃了起来，心里盘算着。若是碰不上一个活人，他就要发出烟火弹，引来谈家庄的人一起陪葬。
谈更天不怕地不怕，自家人也敢诅咒，全都源于他那混账老子，谈家庄的主人谈万寿。
谈万寿镖局出身，辞了职后做起了小买卖，生意越做越大，竟成了京城里最大的商家，据说差点成为皇商。没有这个衔头，也分得了大片土地，成了让农户们闻风丧胆的大地主。
谈更的娘是一家农户的女儿，被巡田的谈万寿相中，做了不知第几房小妾。谈万寿家底雄厚，子嗣却单薄的很，只有谈更一个独苗。
后面的故事更加无趣了。谈万寿的正妻怕谈更的娘有了儿子，威胁了自己的地位，便做了个滴血认亲的戏码，在碗里下药，结果自不必多说，谈更的娘被行骑木马之刑，谈更被逐出谈家，在街头巷尾市井流民里摸爬打滚长到了十六岁，谈家——那时已自立为谈家庄，大夫人死了，谈万寿立刻将谈更召回府认亲。
谈更六岁离家，十年后见谈万寿第一面劈头便是一句:
“我不认你，我不是谈家的人，你若再叫我回这金屋子，我便和我娘的魂一同掀了，再了结你的狗命，碎尸万段。”
末了还加上一句:“您好安心断子绝孙罢。”
当过镖师的谈万寿瞧了瞧自己年老而枯瘦的手，又看看面无表情的亲生儿子，张张嘴却憋不出一个字来。
后来谈万寿厚着脸皮三番五次请谈更回家认亲，都毫无例外地被甩下一句抄家的警告话，有时派去了谈家的亲戚，回来的只有那断了手脚的废人和砍下的四肢。
谈万寿无奈，又貌似心存愧疚，教信鸽捎给谈更一封信，大意为让谈更去请堕马关关主送一道“走马牌”，事成之后，谈更便是替谈家做了最后一件事，从此与谈家藕断丝崩，再无干系。
