然而平南王只是不以为意地耸耸肩，不但没被对方激怒，反而哂笑道：“哎呀，夏尚书，你这话说得可就不对了。小王虽然破坏了你的计划，可你这见不得光的诡计，难道不该向陛下禀报吗？再说到‘卑鄙无耻’，小王所用的手段的确不够磊落，但只怕夏尚书与小王比起来……才更有过之而无不及吧？”
“你！……”
“还有，夏尚书所谓的‘背义负信’，那更是在冤枉小王了。小王可不曾向陛下通报过半点信息，而陛下能识破伪装，那是因为陛下自身的眼力极好……堂兄，你说对不对？”
平南王面带微笑，口若悬河，一番诡辩妙语连珠，竟将责任推了个一干二净。但细细想来，在夏笙离欺君之罪的面前，平南王那一点小小的不光彩之处，也的确显得微不足道就是了。
夏笙离无话可说，只是咬着牙，强忍住自己的暴躁脾气，以免失态地冲上前去揪住对方的衣领。他知道事情败露，自己必定要遭到陛下的责罚，甚至要面对死亡。但夏笙离莽撞惯了，气急之下，无所畏惧，反正掉脑袋也不过碗大一块疤，自己一人受刑，不会牵扯到季清，更不会牵扯到乾飞……
但谁知就在此时，忽然有人在人群之后朗声道：
“陛下，夏尚书既已被逸王爷揭发，身为同谋，臣甘愿自首，以求分担夏尚书一半刑罚。臣只求与夏尚书同生共死，荣辱与共——恳求陛下恩准！”
身为武将的乾飞一席话，瞬间引得群臣议论纷纷。但乾飞不理会他人，只是从容穿过人群，在帝王面前端端正正跪下，恭敬地抱拳行礼。
“乾飞！你疯了！你在胡说些什么！”
夏笙离却只觉得一盆凉水当头淋下，原本还视死如归的心情此刻已荡然无存。他惊叫着大声反驳，对死亡的恐惧蔓延过他的全身。而这般恐惧，竟是来源自乾飞，来源自乾飞因袒护他而心甘情愿的赴死。
但夏笙离阻止不了乾飞的决心，乾飞跪于地上，已将所谓的罪行条条列出。
“昨夜，微臣利用职务之便，乘守夜之时将替身带入宫中；方才将替身于灵宫上方放下的，也是微臣的亲信……”
平南王见此情景，歪了歪头，倒是没想到乾飞竟出头将他所做的事全权包揽，不过这倒也省去他解释的功夫了。然而平南王何其敏锐，一双桃花眼在夏笙离与乾飞之间打了个来回，便看出了他俩感情深厚。不过他对乾飞没兴趣，对他们二人之间的事情也没兴趣，他感兴趣的只是乾飞如此作为，究竟有何目的？除了与夏笙离感情深厚之外……是否在转移陛下的注意力呢？
平南王顿了顿，忽然扭头望向一直在混乱中试图插进话头的人。
季清并未注意到平南王的视线，只是得了空，便赶忙上前一步，焦急道：“陛下！乾将军与夏尚书二人都是为国鞠躬尽瘁的贤才啊！夏尚书只是、只是一时误入歧途，还望陛下从宽发落啊！……”
萧明烨将视线转移到季清的身上，却神情漠然，不知是怒是厌，只盯着季清焦急万分的模样，没有表示任何看法。
平南王这时却已想好对策，他笑道：“丞相大人也不必再装腔作势。大家看看……可有认出这样东西的？”
只见平南王从怀中掏出一件纯金色泽的物什，虽只有巴掌大小，但一条盘曲的五爪金龙镂刻其上，张牙舞爪，栩栩如生——正是象征帝王权力的御赐金牌。
“乾将军，若没有这块令牌，就算是乘职务之便……你能让守卫皇宫、只听命于陛下的御林军听令于你么？”
乾飞意欲反驳，可他并不清楚，真正安排替身事项的平南王又是如何做到这不可能之事的，便也只能保持缄默、闭口不言。
这块金牌，除了陛下，世间就只有两人拥有：一位便是帝王专宠的少年易和，另一位则是当今的丞相大人季清。但易和分明失踪已久……平南王如此作为，目的为何，便已经很清楚了。
乾飞早已料到，背叛夏笙离的平南王会继续逞口舌之能，将季清也牵扯进来，才先声夺人，凭借自首时的笃定与坚决，不惜揽下平南王犯下的事，主动将陛下的怒火转移到自己身上，也要让吝于保护自己的挚友季清平安。他并不害怕死亡，因为笙离就在他的身边，他愿意与夏笙离共同进退，哪怕结局是身首异处，或是粉身碎骨。
但乾飞无法想象，自己都做到了如此地步，平南王却丝毫不肯放过季清，为此，竟还想方设法拿到了季清的令牌，非要将季清一同拖下水才心满意足。如此顽固，何其可畏。但事到如今，面对平南王使出的杀手锏，乾飞已无能为力，鞭长莫及。而季清现下孤身一人，又该如何为自己辩解呢？……
平南王还在滔滔不绝。
“……实不相瞒，此令牌乃是丞相大人亲手交与小王的，希望小王与其友人设下一局，将所谓的‘易和’还与陛下。不过，丞相大人这么做，自然也是情有可原。毕竟，谁见到陛下饱受相思之苦的模样，都不免三分感慨七分惋惜，更何况，还是亲自将易和送走的丞相大人呢？……丞相大人，你说是不是？”
季清只道是平南王故技重施，将自己怀中的令牌偷拿了去。毕竟早在平南王进京之时，这块令牌就被手脚伶俐的平南王摸走过一次。但季清没有说话，没有用这件事为自己作证，甚至连确认怀中令牌的想法也一并免去，只是忽然间静默下来，垂着头，仿佛默认了平南王所有的指控。
夏笙离却喊道：“胡说八道！整件事都是我一人策划的！不要牵扯进其他人！……”正贸贸然激动间，季清却稍稍转过头，朝夏笙离弯了弯嘴角，苦涩中牵出一个安慰般的微笑，转瞬即逝。
夏笙离怔住了。
他忽然明白过来，面对平南王各种不切实际的诬陷，季清根本就没有为自己辩解的打算。原本替身计划的宗旨，便是让季清脱离帝王的摆布。而如今，计划虽失败了，但只要季清数罪加身，帝王必定会给予责罚。无论打入牢中也好，抄家斩首也罢，至少也算是一种消极的方式……让他从萧明烨视如草芥般的冷漠中解脱了。
——不是没有反抗过，只是反抗的结果比不反抗更令人心痛。
所以，这一次，纵使身下是万丈深渊、修罗地狱，只要能让他解脱，他便也无所畏惧地跳了。
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然而，季清想要的解脱，却并没有如愿降临到他的身上。
萧明烨一直沉默注视着这一切，此时此刻，终于再一次开口了。
“……要还朕易儿，为何不将真正的易儿还给朕？”他问道，“替身又有何用呢？终究是替身……永远也替代不了朕心中的人。”
萧明烨直视着季清呆怔的双目，一步步走下祭台。
“……你又要逃吗，季清？”
他缓缓靠近浑身僵硬的季清，伸手捻起他的一缕发在手中把玩。明明是十分亲密的举动，但在场的所有人却只觉得一阵不寒而栗，仿佛正经历一场暴风雨的前夕。
“既不把真正的易儿还给朕，又想逃脱朕的惩罚……季清，你是不是把朕想得太好说话了？”
萧明烨怒极反笑，眼中寒光毕露，忽然猛地伸手，撕扯开季清身上厚厚的裘衣。
“都是朕的人了，还想逃到哪儿去？不如让在场的同僚看看，你这副被朕上过的身子是什么模样吧！”
季清猝不及防，只觉上身一空，冰凉的雪花落在光裸的胸膛和背脊上，让他不由得浑身颤抖。
刹那间，四下爆发出一片抑制不住的惊呼，周围所有人的目光都集中在了季清的上半身。只见季清苍白瘦削的身体上遍布着青紫的咬痕，然而丞相大人至今未婚，这些印记是谁留下的……便很清楚了。
明白了这一切，众人神色各异。有震撼的，有调侃的，有同情的，还有幸灾乐祸的……
而季清只是木然地睁着眼，发着抖，脸色惨白，寒冷得几乎感觉不到心痛。
反正，本就没剩下多少尊严，再丢掉一些……也无妨吧。
就这样，当朝丞相沦为帝王泄欲工具的事情，终于让所有人知道了。
平日里受人敬重的丞相大人，就这么在文武百官面前，被一心一意跟随的帝王当众羞辱。
?
（特别篇?小恶龙与小白兔）
小恶龙捕猎，抓了一只小白兔回家。
看见哥哥们抓来的都是猛兽，小恶龙不服气。
小恶龙：“小白兔也是猛兽。”
小恶龙：“吼一声他们听听。”
小白兔：“……嘤。”
小恶龙：“……”
小恶龙不开心。
小恶龙：“吐艳。”
小恶龙：“在哥哥们面前丢脸。”
小恶龙：“伐开心。”
小恶龙：“要抱抱。”
小恶龙：“伐开心。”
小恶龙团团转，找不到人可以抱抱，只好自己缩起来抱自己。
小白兔：“……”
小白兔：“你不吃我的话……我可以抱抱你……”
小恶龙：“哼。不可能。”
小恶龙：“我为什么要听你的话。”
