“读书是难事，但是习武也不易，做文臣还可以混资历走关系，但是做武官，想拿点军功，你必须得有真本事。常听祖父大伯说，当下这天下不够稳，所以从军什么，你还是别想了。”
说到这里，唐开忍不住看谷嘉义一眼，见他面色如常，才继续说，“你若是在京都做武官，也不过两个去处，一处是守城军，但那里都要有经验的老兵，且别调去战场上也是有可能的，想必姑父也只会让你去另一处，就是这处——校尉营。虽说这里名头好听，但着实没什么意思，你看这些人，在这里学几年，然后去宫里轮值，每日也是重复那些事。说白了，和做文官也没什么两样。”
唐开苦口婆心说了一通，谷嘉义体贴地递上一杯茶。
茶喝尽，谷嘉义幽幽地开口：“小表哥读三日书便知我心中如何想的了。”
唐开鼓圆了眼，他可是那种看了书就想睡了，宁愿蹲马步都不愿意看书，开什么玩笑？
“唬我作甚，看你这一月也很是认真，我看就是没学到家而已。”
谷嘉义苦笑，“就是阿爹想我继续进学，我才无法可施，不然每日吃吃喝喝日子更美。”
唐开突地想起幼时，自己和兄弟们一起启蒙的时候，陪/睡的就有官哥儿。无奈拍拍谷嘉义的肩，“就说不该勉强你，大伯还非要我做说客。”
这时，一队穿了轻甲的骑兵涌入校场，四方的队形，齐整无比，连马儿也似商量好了，一步仅一响。
唐开刷地起身，拉上谷嘉义混入最近的队伍里。
“我送的惊喜到了，可够你长见识的！”
从阴凉的棚下到阳光热情的外面，谷嘉义只觉得一股热气涌来，不过此刻那队刚涌入的骑兵拉住了所有视线，也包括谷嘉义的。
唐开站在谷嘉义身后，瞧着那队骑兵稍愣了会儿，便记起了自己是来给表弟长见识，忍痛不去看自己敬仰的鱼龙兵，转而小声给谷嘉义解说起来
“这是鱼龙兵，原也是我们校尉营的，但现在独成一家。去年皇家猎场狩猎，五十人斩杀尽是高手的黑衣人三十余，救得太子和今上，获赐鱼龙服，景春剑。你看那个打头的，更是以身护太子，脸上的疤还在呢！”
“后秋日那人请战北地，任了四品虎威将军，听闻献得一策……”
后面的谷嘉义已无心再听，那伤疤男他怎么会不认识，未来君王身边最得宠的将军，一次，两次，三次，每次都可以忠心救主，最后位列一等镇国将军，在元帅外出征战时，朝堂上站得也离帝王最近。
而他，忠义振国将军，除了三年一次的回朝觐见，守边疆守十余年，最后意外亡于战场。
谷嘉义心里不是滋味，嘴硬道:“忠君爱国自是份内之内，有何好赏！以身相护算什么，灭危机于未发之时，才是男儿本色！”
这话好像挺有理，唐开这般想着，眼角的余光警觉地发现一抹不同于褐色土地的颜色。
侧头一看，一匹毛色亮滑的白色骏马上，一人着浅蓝缎袍，生得比官哥儿还俊上些许，端的是眉目如画，让人惊艳不已。
惊艳过后，出于礼貌，唐开笑着冲人一点头，却扫到那人的头顶，束着一个白玉雕成的四爪浮龙玉冠。
大楚民风开放，对穿衣的颜色早没了限制，但诸多饰物上，还是极有讲究的。如龙，凤，麒麟等瑞物，非有品阶者不可用，而于本朝能用四爪浮龙的，又这等年岁的，唯太子一人！
好兄弟，当有福同享，有难同当！抱着这样的想法，唐开眨巴了下眼，迅速伸出了手，飞快地戳了一下表弟的背。
谷嘉义奇怪地回头，一刹那怔然。
不同于唐开要靠细节分辨来人的身份，谷嘉义只一眼，便知那人是谁！
他心心念念的帝王！亦是如今的太子。只一袭清逸蓝衫，就胜过他见过的所有美景。
☆、校尉营
林珵盯着那说出“当灭危机于未发之时”的小兵看了一会，发现不过是个面嫩的少年，心内稍有遗憾。他预备过些时日去北蛮处，身边急缺人手，而听这小兵的言语，也颇有见识，只是年岁看着太小，想是那个勋贵家娇养的小少爷。
从怀里拎出先前预备的铜质令牌，令牌上铸造着‘镇边将军’四字，扔向那出言的小兵，“这是杜将军的令牌，若是有什么事，可持这令牌去找他一回。”
说罢，林珵又顿了一顿，道：“是谢你刚才一言，对我有所启迪。”
谷嘉义只觉得这人更为熟悉，虽贵为君，却有着平等待人的情怀。
他听着自己心跳如鼓，一字一句道：“来日北蛮，公子会见到我的。”
林珵稍感讶异，细看那小兵，还是俊秀却肤质细腻的脸庞，身材也不像成人健壮，只是骨骼匀称，身形修长，想来颇为适合习武，怎么看也还像个小少爷，不像是会愿意投奔杜修齐的人。他给那铜牌不过是身上并没有什么合适的物件。
但无论这人怎么想，对于有意守卫家国的儿郎，还是要鼓励的，冲着这小兵赞许地点点头，林珵才轻拉缰绳，马儿会意跑动。
嘚嘚嘚，白马载着林珵小跑着离去，蓝色的衣裳袍脚因为跑动扬起，在后面人眼里翩跹旋转。
待白马跑得远了，唐开一拍谷嘉义的肩，激动地低声说道：“那是太子！还有杜将军的铜令牌！”
“你还说要去北蛮投奔那姓杜的，姑父肯定不准！”
铜令牌有别于唐开手里拿的指挥使令牌，一个只是某大人的私人令牌，另一个则是朝廷特铸，官职换了人，令牌却还是那一个。
而林珵给谷嘉义的铜令牌，相当于荐他到那疤面将军杜修齐手下任职或者找。
谷嘉义摸着令牌上的四个字，没好气地瞪唐开一眼，“谁说我要去投奔姓杜的，你想去？”
唐开挠挠头，转开脸躲开谷嘉义的黑脸，激动只是对杜修齐这样同辈人的能力肯定，做为唐家子弟，他实在没有任何去杜修齐手下的想法，自然的，谷嘉义也没必要在乎那个。
以为谷嘉义黑着脸是在意他的无心之言，唐开挤着脸往他面前凑了凑。
“官哥儿，不气啊，咱不进学，习武也大有前途啊，今早你不是制住我了吗，我可是练了这么多年呢！”
唐开哄孩子似的行为倒让谷嘉义意识到自己的不妥，他是有点羡慕那个姓杜的，但给唐开脸色看是哪个道理？
“表哥，我没生气。你带我来校尉营，就是看杜将军的鱼龙兵吗？”
“可不止这个，带你来看看我们武人的比试，武人的比划可不像文人，都是这个！”唐开举起自己的拳头在谷嘉义面前晃晃。
“听说鱼龙兵要招人，上面给了一百的兵制，啧啧，这以后可都是那厮的亲兵。”
“不过一个三品镇边，给一百亲兵？”谷嘉义皱眉。大楚的将军从五品到超一品，不值钱的很，亲兵却不一样，那代表着上面的看重。
唐开摇头看他，“还不过三品，大哥也才二品，这姓杜的很有几分能耐。你小子心高气傲也不对的，像我这样稳重才好。”
“稳重的表哥，你还是认真站着吧。”谷嘉义看着唐开的背后坏笑。
“我还穿着棉袄呢，晒着该出汗了。”
唐开扯扯衣裳，作势想走，身后一只大手屈起食指，猛地敲他脑袋一下。
唐开抱着脑袋窜了几步，谷嘉义看着那人笑着喊道：“放表哥。”
唐放长得很高，比起敦实的唐开是高大俊朗，比起谷嘉义则多了硬朗的男人味。他对谷嘉义笑着点点头，然后把猴子一样的唐开按在怀里，“官哥儿都没喊晒，晒着你这胖猴了？”
“天，二哥，我穿着棉袄啊！棉袄！你穿的那个官服就薄薄一层棉。官哥儿救我！我带你看比试啊！”唐开那里挣扎得过唐放这样的，立马向谷嘉义求援。
谷嘉义笑着向前，摸着小表哥的头，手感甚是不错。
“不气啊，我们和放表哥一起去看。”
唐开郁闷地被唐放拖着走，心内气道：“官哥儿这样的弟弟不能分担战火，要来何用！”
再转念一想，算了，他这样的才是好哥哥，哪像二哥，完全不顾他的少年英姿，幸好这里都是些大老爷们，也不影响他将来的行情。
这样的吵闹，动静自是不小，不过也无人再关注他们，那些守在校场的兵卒都在唐放出现时，往校场中心去了。
唐开说的比试，要开始了。
三人往校场中间走，唐放给他们解释道：“这比试说起来是给杜修齐选亲兵，其实选的是太子去北蛮的护卫人选。不过是为了藏着消息，才有了这么一出。”
唐开兴奋的开口：“我们之前看到了太子，还说了话。不过他没穿太子服，是便装出行，身边也没带个人。”
“太子缘何要藏着消息来挑人，又是秦家作祟？圣上也太听话了些。”谷嘉义放低了声音。
唐放走在中间，伸出大手摸摸谷嘉义的头，“官哥儿这可不是不懂朝事的样子，不过圣上也有他的无奈。我们做臣子的，只管忠心就是。也许，那人就是出来走走罢了。”
