卫长轩眼睛红红地看着他：“难道我真的要去雁庭吗？”
田文礼低头看他，慢慢把他的手掌放到自己掌中：“轩儿，当年我刚捡到你的时候，你的手只有这么一点大，现在已经和阿爹的手差不多大了。”他眼神里尽是慈爱，轻声道，“我那时抱你起来，你眼睛乌溜溜的看着我，一点都不怕人。我便想，这么好的孩子，绝不能让他落得跟我一样的田地。所以，我把你寄养在宫外，待你长到十岁上，又将你送进神武卫。原想着我虽是个不成器的阉人，但好歹还有个前程似锦的义子，此生也就不枉了。谁料想，竟会出这样的事情，可不是冤孽吗……”
卫长轩听到此处，更加哽咽难当：“阿爹，我不去雁庭，我宁愿立刻死了，也不去雁庭！”
田文礼看着桌上如豆的一点灯光，点头道：“当然不能去雁庭，宫里是吃人的地方，我不能让你去。”他沉思了片刻，又道，“当年我还在宫中当差时，新帝还只是位皇子，我对他的脾性也听说过一二。他这人有些左性，虽不是残暴之君，可容不得他人违逆，你若直言抗拒，下场绝不会好。”
卫长轩心中已有些绝望，正不知如何是好之时，却听他又道：“眼下却还有一个法子。”田文礼用枯槁的手掌轻轻摸着卫长轩的头，“虽说皇帝是九五之尊，可他毕竟还有忌惮之人，你若能得到那位的庇护，新帝自然不能拿你怎么样。”
卫长轩一怔，立时就明白了义父所说的人是谁，穆王杨烨。
杨烨是永安帝杨解的叔叔，事实上在先皇孝宗在位时，西北大部藩镇的军权就已掌握在了杨烨手中，那时他的封号还只是“沐”。待杨解登基后不久，这位王爷便上书改自己的封号作“穆”，说是为表谦和，取“穆如清风”之意。然而人人都能看出，哪里是什么“穆如清风”，分明是“天子穆穆”之意。
然而，杨解畏惧这位皇叔如同畏惧猛虎，哪有驳回的胆量，只得战战兢兢批了这个“穆”字。自改封号之事以后，原本在幕后涌动的暗潮已曝露在明面之上，朝堂内外无人不知穆王杨烨把持国柄，权倾朝野。
卫长轩虽听说过这位王爷的事，可他至今连穆王的金面也不曾见过，怎敢贸然去寻求庇护。然而若是不去，天底下确实没有第二条路可走，他思来想去，终究还是一咬牙：“我这就去穆王府。”
他被心头一股血气催促着，转身便拉开了房门。
田文礼赶忙咳嗽着披衣下榻，上前攥住他的手细细叮嘱道：“好孩子，你这次去要小心为上，穆王比起新帝，其心狠手辣只怕更甚。你要记住，万事不可意气用事，只要留得性命，将来如何，终究未可知。”
这位在宫中历经三代的老内监眉间满是愁苦之意：“可惜阿爹没用，如今只是个在此看守皇陵的老废物，竟帮不上你。”
卫长轩看他花白的头发在寒风中微微飘动，心中又是一阵酸涩：“阿爹尽心养育我多年，不知费了多少心血，如今我也长大了，此事就让我自己去了结吧。”他把门紧紧带上，退到廊外，在雪地里向田文礼屋内的方向叩了头，而后才匆匆离去。
第2章 穆王
隔着院墙，隐隐能听到弹奏箜篌的声响，穆王杨烨，喜听箜篌。卫长轩已分辨不出那箜篌弹的是什么曲子，他在雪地里跪了太久，不仅腿部渐渐失去了知觉，就连神智也有了些许混沌。
寻常世族拜见穆王的规矩，照例是要先呈上名刺，当然还有锦盒盛着的礼物。这些礼物的价值大都难以估量，若有豪奢之辈，连锦盒也是用足金打造，如此费心奢靡，也不过是为求穆王爷一顾而已。
卫长轩拿不出什么像样的礼物，连名刺也写不出，自然求不到通传，所以只能默默地跪在门外，看着那紧闭的府门，心中灰败而绝望。
“喂，”恍惚间，小腿被人踢了一下，“王爷召见，还不快起来。”
卫长轩猛地惊醒过来，他跌跌撞撞就要起身，却险些摔了个趔趄，通传的小厮却没有等他的耐心，径直走进了王府里，卫长轩只得拖着腿加紧跟了进去。
王府内重檐斗拱，气势非凡，卫长轩不敢多看，低头跟着那小厮绕过几处轩廊，直走到一处配殿前，而后才听他向殿内道：“王爷，人带到了。”
“让他进来。”
那依稀是穆王的声音，卫长轩心中忽然有些发慌，他硬着头皮走进殿内，倒头便拜了下去：“卑职南军神武卫，卫长轩，叩见王爷。”
穆王并未赐他平身，只冷淡地道：“原来是禁军的人，听说你在本王府外跪了好几个时辰，究竟所为何事？”
“卑职……”卫长轩心中慌张，按在地上的双手都情不自禁微微发抖，“卑职斗胆，想恳求王爷，将卑职调入左骁卫中。”
左右骁卫如今名义上虽是皇帝卫队，实则皆由穆王主掌，左骁卫更是如同王府亲兵一般，与其余卫队大不相同。
听了少年的请求，杨烨意义不明地笑了一声：“神武卫禁军，将来自可晋升为御林军，你为何要调入不成器的左骁卫呢？”
“因……因为……”
就在卫长轩结结巴巴的时候，杨烨已出声打断了他：“听说昨日在皇家猎苑，皇上看中了一名少年禁卫，要把他纳入雁庭，想必是你？”
卫长轩顿时一惊，他没想到穆王早把他的来意知晓得一清二楚，更没想到，皇帝身边这些细微末节的小事他也了如指掌。
“是我……”
“你把脸抬起来。”
跪在地上的少年听了这句，终于略略抬起头来，他头一次看向殿内的穆王。只见穆王身形高大，唇上一抹短髭，手中执着一把箜篌，试探般地拨了两个音，而后向他投过视线来。那眼神十分锋锐，如同鹰隼，刺得卫长轩立时就别开了眼睛。
“生得确实不错，”穆王颇有些玩味地道，“怪不得杨解看上你。”
卫长轩不解他话中意图，却听他又道：“你来求我，是想趁机编入左骁卫，好不去雁庭，是么？”
“王爷明鉴，若是王爷肯把卑职收为己用，往后卑职定为王爷效犬马之劳，赴汤蹈火，万死不辞。”
杨烨爱惜地抚摸着怀中箜篌，缓缓道：“雁庭虽然名声不堪，可若是得了帝王恩宠，总有一步登天的时候，你又何必去军中苦闷度日呢？”
少年脸上显出一丝苦笑：“卑职宁愿在军中碌碌，也不敢享有这一步登天的机会。”
杨烨静了片刻，点头道：“你这孩子，倒有些意思。”他顿了顿，又道，“不过，你还不够格让我与皇帝相持，我也并不想管你的事，你走吧。”
这拒绝之意来得猝不及防，让卫长轩几乎懵在了当场，他咬了咬牙，竭力露出几分笑意，昂起头道：“如今建安城内就算是垂髫小儿也会唱诵‘穆如清风，天有九重，黄雀在西，金乌在东’，童谣尚且如此，普天下又有谁不知王爷举足轻重之地位。”
穆如清风等四句确实是如今朗朗上口的童谣，自从大昭朝灭了景炎，便把都城建墨改作了建安，皇城在建安城西面，而城东则是穆王府邸。可见就算在小儿口中，也把穆王比作是日月之精的金乌，而新帝不过是黄雀而已。
他鼓足勇气看着穆王：“王爷当日在漪澜园，只因王御史一句话便当庭折柳，王御史毕竟还是皇上亲舅，王爷尚不理论。卑职一个小小禁卫，蝼蚁般的人物，何牢王爷与皇上到‘相持’的地步。”
漪澜园一事发生在几个月前，那姓王的御史不知说了句什么顶撞了穆王，穆王顺手便折了一枝嫩柳递与了他。王御史还愚钝不知缘故，谁料第二日便连同家眷被逐出了建安，折柳自然意味送别，穆王这是毫不客气地把他送去了南疆。
杨烨冷峻的脸上现出一抹玩味的笑意，他重新看向那个少年，方才那番话看似莽撞，却是先捧后激，有些胆识在里面，只可惜城府终究太浅。他放下手中箜篌，站起身来，缓缓道：“你也知道自己只是蝼蚁，本王又何必为一只蝼蚁的命途费心呢？”他冷笑了两声，而后拂了拂手。
卫长轩终于意识到自己不能再纠缠下去了，他心中虽有不甘，却也无可奈何，只得叩了首，退出门去。
走出配殿之后，外面的雪已经停了，庭院里静悄悄的。卫长轩心下烦乱，正要寻原路出去，却隔着轩廊看见邻近院中匍匐着一个小小的身影。那是个身量不高的孩子，穿着霜色的锦袍，几乎融进了雪景里。
卫长轩拿不准他的身份，但瞧他衣服单薄，忍不住道：“你在那里做什么，不冷么？”
听到声音，那孩子爬了起来，转过了身。看清他面孔后，卫长轩心里“咯噔”了一声，那张还有些稚气的脸上，是一双毫无光彩的瞳眸，竟是个瞎子。
电光火石间，他忽然想起一个传闻，据说穆王杨烨的幼子自小便双目失明，很得穆王怜惜，难道就是这个孩子么？
“你是谁？”那孩子开口问道。
“我，我叫卫长轩。”卫长轩悄悄向他走近了些，忍不住上下打量了他一番。看他模样也不过十岁左右，皮肤白皙得近乎透明，可能是在雪地里站得太久，唇色冻得都有些发白。
