苦海有涯 (云镜)

　　“第一位就是我们家少爷啦！少爷可是大周朝第一才子！风姿俊朗，气度不凡！第二位嘛，是平南王府的二公子李瑛李公子。要说这李瑛公子跟他哥哥大不相同，哎，也算是平南王府风水好。第三位，就是林公子啦！林公子虽然来自外地，可他入了国子监，以后是要留在京城做官的，已经算是邺安人啦！林少爷乍来邺安，就把仅剩的干粮给了小乞儿吃，自己饿得昏倒，大善之举感人肺腑！这第四位，徐公子，徐公子学问是差了点儿，可人家武功高啊！朱雀大街上孤身擒住仨凶犯，那身手，那姿态，那叫一个英武神勇……”
　　孟时涯微笑着看向林长照，林长照面红耳赤，连连摆手，结结巴巴地解释说自己不过是举手之劳。学子们这几日学堂上听书，也见识过了林长照的博学，对他本就钦佩不已，知此善举自然心服口服。徐绍力擒凶犯的事情国子监早已传遍，学子们对于他能列入四公子排名也是赞同的，他自己也不谦虚，拍着胸口讲起行侠仗义的壮举。
　　竹涛院癸字号房谈笑风生，恰逢天晴，午后暖日照进来，竹香熏人欲醉。孟时涯偷偷观望林长照一举一动，满心温热，恨不得便这样地久天长。
　　众人闹了一番，趁着天暖，说要把“邺安四公子”聚齐了，只当开个品茶会。于是荻秋急忙忙找他给孟时涯包的好茶叶，有人去请李瑛。徐绍最爱热闹，自己跑去请太学、广学两馆的馆丞。林长照被孟时涯哄劝着坐在了窗外的竹亭里，面红耳赤不敢抬头，几个性情奔放的学子还取了酒，作起了诗文。
　　竹涛院向来清静，而今这般喧腾，临近的松照院不少学子闻声而来，得知是为着“邺安四公子”举行的品茶会，一传十十传百，竹涛院的凉亭不多时就围满了人。
　　众学子本都是各地才俊，读书人的清高傲气在身，素来独来独往，眼下见了才子宴会，莫名心向往之，彼此之间生疏渐消。昔日同宿一房也难得说上几句话的，这会子亲近了许多。
　　孟时涯等人自然是被众星拱月，围拥在当中的。林长照有些放不开，手脚僵硬不敢乱动，只一双清亮的眼睛左右观望，满眼欣喜。
　　“那个绛紫色袍子的，是灵州刺史的儿子。”“披着黛蓝大氅的，是工部侍郎的胞弟。”“个头最矮的，是大皇子的小舅子。”“抱着书的，是左监门卫上将军的儿子”……孟时涯在林长照耳边悄声与他介绍。林长照越听越诧异，忍不住问他怎么就全知道。
　　孟时涯笑而不语，眼角带着几分得意。林长照便装作不要理他，孟时涯顿时收起笑容，低声告饶，说自己数日前也不识得几个，都是这几日听他们谈天时自己猜出来的。
　　林长照半信半疑，看他自以为绝不会错的神情，不免觉得好笑。但孟时涯此举也是为他以后积攒人脉，林长照心知肚明，也是感激在心，就顺手替他倒了一杯茶，送到他手中。
　　孟时涯受宠若惊，差点儿失手把茶水倾洒了。痴笑之际，贺之照领着两位馆丞走了进来。众学子纷纷起身见礼，贺之照回了礼，看了一圈，目光落在林长照身上，向他笑了笑，坐在了首位。
　　“我方才听说了，邺安四公子的由来不虚，是国子监的荣耀啊！”贺之照笑道，“其实在座诸位都是国之栋梁，大周朝不可多得的良才。这四位既然深受你们推崇，自是有他们过人之处，往后诸位尽可融通请教，更进一步，行君子之所为，成公子之风采！我之心愿，便圆满了！”
　　学子们无不动容，纷纷称是。
　　林长照望着贺之照，眼眸中神采奕奕，再也掩饰不住。
　　孟时涯满心苦涩，叹息一声，面上强颜欢笑，不敢叫他发现异常。贺之照比之他们，不过年长几岁，然举止言谈，都不是他们能够比拟的，正如他的字，“兰烟”。大周朝皆赞贺大人为“兰烟公子”，委实不算妄传。
　　也难怪林长照对贺大人另眼相看。
　　前世，这位贺大人以君子文雅之面貌，行雷霆狠厉之手段，将最不受皇帝喜爱的六皇子推上了御座，之后铲除贪官污吏，斩灭叛贼逆臣，数年光景就让大周朝成为了远近十余国中最强盛的一个。
　　这一生，只怕他也能做到。
　　孟时涯凝望林长照笑颜，暗暗发誓，无论如何他都不会与贺之照为敌。相反，他会助贺之照一臂之力，匡扶六皇子荣登大宝，然后看着林长照入朝为官，施展抱负，成为一朝贤臣。

　　翻脸为敌

　　“邺安四公子”品茶会过后几日，国子监都是其乐融融的景象。待皇榜张布，春闱将于四月初五开考，主考官是颇得文人赞誉的孟大人，学子们更是兴致高涨。已经苦读数年的学子早把名册交了上去，只待赴考。待他们听闻孟时涯这次不入春闱，替他惋惜，然更多是愉悦之情。
　　孟时涯本是状元之才，他若同年赴考，那状元之名无论如何轮不到别人。虽然这番得了状元名声也在孟时涯之下，但欲入朝为官者，哪个不在乎虚名呢？
　　林长照也为孟时涯可惜，以为他是避讳孟大人做了主考官的缘故。孟时涯没有解释，更不曾透露三年后赴考武举的打算。林长照以为他每日跟徐绍习武比试，空闲时专研兵法名著，是个人喜好罢了。
　　毕竟在学堂上，孟时涯读书还是很认真的，每日听学都不曾落下，主簿大人布置的文章也都用心写过。不过他到底聪明，见解颇深，不是每时每刻都听得仔细，有时候在学堂上也会发呆出神，偶尔还偷偷拿了天文地理的杂书来看。
　　转眼到了二月中旬，天气转暖，学子们下了学堂，三三两两聚在学舍的池沼旁凉亭里，席地而坐，辩论学术。
　　这日午后，因太学馆与广学馆各处例行修缮，学子们得了空闲，乐得自在。孟时涯捧了笔墨到竹林的凉亭里画竹。恰好李瑛寻了本古棋谱，就拉着林长照另外支了张小桌子一起下棋。徐绍无人相陪，自告奋勇给孟时涯做了研磨递笔的小厮。
　　一幅墨竹图绘到半途，忽闻竹林外吵闹声不断，且越来越近。孟时涯闻声皱起眉头，林长照更是被吓到，棋子掉落在棋盘上。
　　隐隐约约，能听出是叫骂，夹带着孟时涯的名字。
　　“姓孟的！给小王滚出来！”“……缩头乌龟！”“还不给老子磕头认错！”
　　竹涛院本来不大，没多时那几个人就穿过竹林，来到了凉亭外。乍见所谓“邺安四公子”聚在一处，来者更是怒火中烧，为首的李恒冲上来就要挥拳。
　　余正、周知安、陆行彦此前被打，丢尽了颜面，早明白那日孟时涯就是故意的。后来听闻孟时涯跟被他们欺负过的林长照做了朋友，有意跟他们划清界限，只觉得深受羞辱，再见面全无早先称兄道弟的熟络亲热，看着李恒冲过去，纷纷跟上前，欲以四敌一。
　　林长照面色惨白，瑟缩发抖，猛然起身躲到了一旁。孟时涯见此，想起林长照初来国子监那日被李恒他们嘲弄，只怕也挨了打，顿时心疼万分，狠劲上头，踢翻砚台，随它砸向李恒。
　　李恒始料不及，被砚台砸在额头，墨汁浇了一脸，气得发疯，更显得面目狰狞。他性子暴烈，明知打不过孟时涯也要拼一拼，又仗着有余正他们三个帮手，非要叫孟时涯吃点儿苦头。于是不顾一切还要扑上前。
　　这厢徐绍抬腿拦住了余正等人，那边林长照惊叫一声，抓起手边石头做的棋笥就要砸过去。他这一砸，只怕李恒的眼睛要毁掉一只。幸而李瑛眼疾手快拦住了，又起身将李恒推到一旁，免得他挨了孟时涯的狠踹。
　　“你滚开！”李恒对这个弟弟从来没有好脸色，亦不知领情，烦躁不已地将他甩到一旁，指着孟时涯的鼻子叫骂不休，“姓孟的，你这混蛋！往日小王对你客客气气，你如何对小王的？！你竟然想杀了小王！小王何曾受过这般屈辱！”
　　余正跟着叫嚣：“你行凶伤人，仗着姓孟的老匹夫相护，龟缩在国子监里不敢出去！我呸！你算什么公子！”
　　“有种你在国子监呆一辈子别出去！若叫本少爷在外面见了，必打得你腿断骨折，跪地求饶！”周知安跳脚怒骂。
　　徐绍拦着，他们知晓徐绍拳脚功夫的厉害，不敢打他，索性连他一块骂，又见穷酸小子林长照也在，于是连他也骂上，污言秽语，不堪入耳。
　　临近的学子纷纷围拢过来，义愤填膺，可是都是文雅人，骂人的话一句都说不出口，个个涨红了脸。
　　李瑛为自己兄长感到丢脸，恨他败坏平南王府的名声，又怕他引起公愤再被痛打，上前推了他一把，叫他闭嘴。
　　“你们好歹也是国子监的学子，口出污言，不觉得羞臊吗？”
　　“滚一旁去！你这贱种！有你说话的份儿吗？！”
　　“你——你真是死性不改！”
　　孟时涯冷笑，缓缓踱步上前。他逼近一步，李恒便不由自主后退一步，只因孟时涯眼底杀意腾腾，满是恨不得将李恒剥皮抽筋的戾气。孟时涯顿住脚步，李恒脚下踉跄，已然出了冷汗。
　　孟时涯收起戾气，拂袖转身，看向余正等人，冷声道：“此前是我不由分说打了你们，可你们别指望我会认错！我只恨……只恨下手还太轻！你们说往日情分，什么情分……哼，不过是借着我，去讨好花柳章台的姑娘罢了！我既已痛改前非，便与从前一刀两断，酒肉朋友，再无瓜葛！”