斗雪红 (牧葵)

　　诛银抿着嘴，胸口的起伏因激动而略嫌急促。就这样静默良久，苏少迟低沉的声音才传入耳里。
　　「闹够了吗？」
　　那话不似责难、倒像在哄个胡来的孩子。诛银还要回嘴，一转头却被捉住了下巴。
　　「别让我担心你。」
　　诛银愣了，太子低下头，前倾身子、把唇贴近他。像是想吻他，就在快碰着时却又顿住，嘴唇迟迟未下去。似是不舍，太子静静地端详着眼前的少年。诛银倔强的表情中藏着一丝不知所措，那副委屈赌气的模样有些笨拙、又有些惹人心怜。
　　「你要担心，与我何干？」
　　回过神来，诛银下意识地便要逃。他想退，身后的枯木挡了去路，就算紧缩身子也只是被苏少迟更加逼近。那只宽大的手抬着他的脸，仅仅几吋的距离，那吻就要落下来了，可太子久久都没动。
　　晚风异常得凉，撩起太子宽大的衣袍。那身水色的蓝衣像不冻的江河，粼粼着深浅……抬头看他的眼睛，又似古井，不起波澜。
　　苏少迟终究不是那么霸道的人，在身分上并无自持，往常也总还是让着诛银一些。看少年那副无所适从的模样，他收了手、退后使对方得以自由活动，看月色悄然爬上枝头，苏少迟向着远处的阁楼无声叹息。
　　「总之，至少这个冬天，留在宫里吧。」
　　未打算回复，诛银仍旧靠在枯树边，沉着脸不知在想些什么。
　　良久。
　　晚风擦过耳畔，凌厉得有些刺耳。也就是在风声忽止的一瞬，苏少迟听见了极细微的破空声。
　　咻！
　　流星似的银光，想也没想、他拔出配剑，匆匆地往左侧一架。哐当──金属器相撞的清脆声响、伴随着虎口震麻，苏少迟的剑脱了手。
　　一根银针和长剑同时落地，树下的诛银却也消失了身影。再一眨眼，少年正往斋柳阁的大门口奔去，原先绑在腰际的小巧匕首被紧握于手中。
　　「诛银，别追！」
　　苏少迟往银针飞来的方向瞥去，只见刺客从屋檐上窜下。回过头，诛银站在大门边，似是无法理解为何不能追。
　　「公子？」
　　斋柳阁内的门客被声响惊动，以易寂嫣为首，后头跟了几个大汉。苏少迟摇了摇头，往刺客离开的方向看，只见明月依旧高悬、半颗星子也无。
　　年轻的太子紧锁眉头，原在屋里的门客纷纷走出来一探究竟，中庭一下拥挤起来，但他仍什么也没说。
　　「易寂嫣，帮我顾着诛银。」
　　扔下这么一句话，苏少迟往大门的方向走去，中间经过了他提及的少年、被一把扯住。诛银神色复杂，手中仍用力地握着匕首，手背上的青筋都浮出来，青白分明。
　　「回屋里早些休息吧。」
　　「为什么？」
　　苏少迟正要回答，却有两个侍卫急急忙忙地奔进斋柳阁，约是发觉了不对、匆忙中前来查看。却没料到太子会在这里，撞见苏少迟，先是一愣、而后便慌张地跪下。
　　几个门客和太子本人齐齐地看着那两个侍卫，呆了片刻，斋柳阁中响起了苏少迟的声音。
　　「戒备如此松懈，刺客来了也不晓得吗？」
　　「是属下疏忽！属下实在不晓得太子在斋柳阁，不然肯定……」
　　「停。」
　　侍卫瞬间噤声，肩膀一抖。宫里的下人都知晓，这位太子对他的门客全纵容得过分。而那些门客中，尤其那位站在身旁的短发的少年，给太子宠得几乎无法无天……数月不见了，也没听闻他回宫的消息，以为给私下处理掉了，岂知人不但在、还在遭遇刺客的斋柳阁现场。
　　都说太子可以刺，他不行。
　　「守护皇宫是你们应尽的职责，岂可因为我在或不在而松懈警惕？」
　　「是！」
　　「你跟我回时明宫。」
　　侍卫没反应过来，远处围观的门客们同样呆站着。一秒、两秒地过去……噗哧的笑声不合时宜地打破寂静，易寂嫣掩嘴轻笑。而在另一边，诛银满脸愕然。
　　「我？不要！」
　　「刺客是冲着你来的，去时明宫，我放心些。」
　　「不要。绝对不要。」
　　诛银表明便是要抗命，可苏少迟似乎也不打算让步。两人僵持不下，地上的侍卫却听得心惊肉跳。
　　「大不了时明宫让给你，我来斋柳阁住。」
　　荒谬。苏少迟这话说得很是干脆、也很是没有道理。幸好他放低了音量只让诛银听见，否则别说地上的侍卫，连那些门客们估计都要傻了。这话诛银不会当真。他怎么不知道苏少迟是在和他瞎胡闹？可这样他更气，太子越纵他、他越是心头火起。
　　「尊贵的殿下，您也别住斋柳阁了。时明宫顶上风景想必是不错的，您认为呢？」
　　「你高兴就好。」
　　听了这回复，诛银简直是泄了气。他别过头，看向还跪在地上的侍卫，不甘心地哼了一声。
　　「你刚回宫，某些人怕又在蠢蠢欲动。这阵子，乖一些。」
　　少年没再说话、太子也没有。


第2章 第二章


第二章
　　１．
　　诛银很早以前便住过时明宫。他并非宴国人，更谈不上贵族，可身为一个门客，时明宫却成了他能任意进出的地方。
　　那约莫是宴国皇宫内最离奇的风景。自皇帝病倒，不过二十来岁的太子便掌着实权，前半年还有大臣明目张胆地作乱，但被狠狠地压下去后，反对太子的声音便由明转暗。
　　这多少得归功于苏少迟带回来的门客。一开始，没有人在意这群人，可时间证明苏少迟眼光不错，门客之中卧虎藏龙，竟自成一股势力。
　　太子很乱来，从前在外游历时如此、回宫后依然如此。无视规矩，背后的势力却支持他。那似乎像互利，君臣本就是利益交换，可他们的互利结构比较牢靠些，门客们对太子真有几分用心。例如当首的女刀客易寂嫣，允文允武、却比谁都忠心耿耿……
　　「公子，查出刺客身分了。」
　　就在次日早晨，苏少迟还在政殿批阅卷宗，易寂嫣踏进殿内，向他禀报自己的调查。
　　「这么快。」
　　她办事比宫里的侍卫们效率多了，仅仅一晚，便从刺客留下的线索中找出头绪。
　　「先别说，我猜猜，范承将军的手下？」
　　「是。」
　　依旧一身黑衣以及面纱，政殿的屏风前，两道默然的身影从晨雾中透出模糊的实体。太子遣走宫女，自个儿在长案前批卷，奏折旁摆着一盏茶，茶水早已凉透。
　　苏少迟把毛笔搁在一边，摆了摆手示意易寂嫣坐下。易寂嫣盘腿坐到案前，背后的窗外阳光明亮、却亮得极冷。
　　「范承将军也是父皇的老臣，不过……」
　　「公子，恕属下直言，也许咱们该有更积极的作为。皇上卧病至今，看现下的状况，恐怕也……时日无多，您得提早为登基准备。」
　　「我并不想做作皇帝。」
　　苏少迟端起茶水，放到唇边抿了一口。往易寂嫣身后的细木窗外看，一株枯萎的雪月季静静地立着，枝上挂着入冬前的最后几片残叶，枯黄衰败、映着薄薄一层霜……再看屋里那人，易寂嫣一年四季都那般打扮，现在也罢、等北国严寒的冬天到来，她倒似是从不觉得冷。
　　恍然间听见她的叹气声，苏少迟笑了笑、放下茶杯。易寂嫣想去给他添茶，他摇头制止。
　　「坐着，说会儿话。」
　　易寂嫣起身起一半，听闻又坐回去。这次她拉近了些距离，往桌案靠近几吋，由长案的另一头看着上的折子。
　　苏少迟搁下笔，骨节分明的指头在奏折上敲了敲。
　　「我记得，往年每到这时节，父皇就说着想去南方，要是咱们也有南方的一半温暖该有多好……我在外游历那么久，却还是从没有好好地看过南国。听闻，那里的一年四季有花草盛放、江水在冬日也不结冰，而南方的水乡，养出来的人特别温婉。」
　　「噗，这儿唯一能让咱们考察的南方人，分明悍得很。」
　　易寂嫣知道主子只是有感而发，便没认真响应。苏少迟跟着她笑了，一个不慎，长袖拂过了桌案，碰着了上头的笔。毛笔落到案下，他深蓝的衣袖上则沾上了朱色墨痕，一两点，也不是特别显眼。苏少迟捡起毛笔后却来了兴致，把长袖铺到案上，开始比划起来。
　　「妳看看，是来点个几朵梅花、还是画条锦鲤呢？」
　　「公子，让洗衣服的下人省点事吧。」
　　易寂嫣泼了桶冷水，苏少迟也没放在心上，笑着点头，便作罢。
　　「说起来，之前提了幅踏雪寻梅，待诛银回宫打算送给他的。我记得那卷画，让妳收去了？」
　　「踏雪寻梅啊，昨日原要拿给诛银，可那家伙……把画给扯碎了。」
　　苏少迟一愣。易寂嫣无奈地摊开手，拿诛银莫可奈何。
　　「他不大高兴的样子，说是说：南方无雪。」
　　「这是在……思乡？」
　　好好的一幅画竟然就这样毁了，若苏少迟没想起，恐怕那卷画还要被易寂嫣默默地处理掉。乍听之下，反射的猜测使苏少迟有些心情复杂，望了一眼案上的卷宗，他喃喃自语着。