杨柳青青 (冷音)

　　他轻声问。脱口的声调宁稳沉静、甚至隐隐带着分轻松。
　　而方于他身前驻足的来客没有反驳。
　　来客──那个从前朝权臣一跃而为新朝帝王的男人──只是有些惊讶却又有些了然地苦笑了下，直凝向少年明眸的目光染满愧色。
　　“殿下总是看得这么透澈。”
　　“我早已不是太子，你也早已不是昔日的邵大将军，又何必再用这样矫情的称呼？”
　　少年微微笑道，不带分毫讥讽不甘、仅是单纯陈述事实地……“从你答应让我出外‘游玩’的那一刻起，我就知道你打算动手了，‘皇上’……怪只怪尉迟大哥太过尽职，让我未能就那么死在那干乱党手里，所以只好由你亲自下旨了。”
　　“……抱歉。朕知道你没有野心，也是无辜的。但为了杜绝后患，朕不能留你。”
　　“我明白……只是有一个请求，不知你能否答允？”
　　“说吧。”
　　“无论用什么理由都好……就说我逃了、或者你放我离开了都行，别告诉他真相，好么？”
　　“我知道了。”
　　知道少年口中的“他”是谁，帝王面上苦涩愈深，却还是一个颔首应允了对方的请求。
　　──尽管彼此都清楚，有些事瞒得了一时、瞒不了一世。请求什么的，与其说是为了对方好，还不如说是为了此刻的心安……仅此而已。
　　──可就算是自欺欺人，这，也是如今的他唯一能为那人付出的了。
　　望着院门外染满秋意的宫闱、以及在帝王示意下捧了鸩酒近前的宫人，回想起前些日子在那人陪伴下见着的海天一色，少年只觉胸口万般情绪交错蔓延，终化作了一抹毫无怨怼、却太过无奈的笑。
　　“若有来生……只盼能投于太平世、寻常家，再不受这身不由己的纠葛斗争牵扰，平淡却安稳的过一辈子。”
　　如此一句罢，他已自提壶斟酒、捧杯近唇，就这么当着帝王的面全无一丝迟疑地、将那杯醇美异常的穿肠毒药一饮而尽──

　　至少、在离世之前，他还是等来了那人的告别。
　　所以，这样就好了。
　　这样……就好了……

＊　＊　＊

　　若有来生。

　　若有来生，他只盼能投于太平世、寻常家，再不受这身不由己的纠葛斗争牵扰，平淡却安稳地过一辈子。
　　若有来生，他只盼能不再做这笼中鸟。便不能成那凌霄直上的鸿鹄，只当一只自给自足、安于一隅的燕雀便已足够。
　　若有来生，他只盼能游遍大江南北、看尽五湖四海，不为重重宫闱与立场所限，自在自适地过自己想要的日子。
　　若有来生……
　　若有来生，他，只盼能不再被那人视若寇雠、不再背负那些源自于立场身分的沉轭，单单以再平常不过的方式与那人相识、相交……

　　若有来生……



＜江南岸＞

一


　　柳行雁做了一个梦。

　　梦里，没有惊心动魄的刀光剑影、没有爱恨交织的恩怨情仇；有的，只是一处荒僻而简陋的坟茔，在一片死寂中孤孤单单地矗立在眼前。
　　坟前并未立碑，只草草插了块木牌表明墓主的身分。柳行雁辨不清上面的字、也不记得自己来过这样的地方；却不知怎么地，仅这么看着，便心痛到难以呼吸。
　　──待到梦醒，感觉到胸口残存的疼痛和颊上反常的湿凉，他才蓦然惊觉：不知何时，自己，竟已是泪流满面。
　　迎着满室漆黑，他摸了摸濡湿的眼角，一时觉得有些荒谬又有些可笑。
　　这是他来到江南的第四天。
　　月余之前，一份意料外的旨意，夺去了他担负半生的重责。
　　他原是帝王的贴身暗卫。可那份诏书却说：自今而后，他便不再是见不得光的暗卫，而是代天巡狩、监察四方的观风史。他有极大的自由、极重的权柄，也一如既往地仅受帝王一人调派，却再不能像以往那样默默守在帝王身畔，如影随形、日夜相伴。
　　──尽管主子就是他的一切。
　　至少，从九岁被师父指到主子身边以来，这二十多年间，他一直是这么深信着的。
　　他看着曾经年幼稚弱的三皇子一步步走到如今的至尊之位；也看着年轻的帝王因年少时的孽缘而心伤、因一句“男身女命”的批命而郁结。他看得太多、也看得太久，自也不可免地为对方的丰采所迷，对主子生出了逾越分际的思慕。
　　但柳行雁很清楚自己的位置，也从未奢望过什么。
　　他的主子同样明白这一点，所以即便发觉了他越轨的情思，也不曾因此疏远他。这么多年来，他始终是主子身边最得力也最受主子信任倚重的下属，也一直以为自己会像师父那样，在帝王身边看到最后、守到最后，最终以暗卫的身分殉葬皇陵……可那个男人的出现，却改变了一切。
　　当主子终得和那人再续前缘、两相厮守，得帝王亲近信任如他，自也成了极其碍眼的存在。
　　他最终失去了立身之地，被那纸名为升迁实为驱逐的诏书逼离了宫阙。
　　柳行雁对帝王的忠诚早已刻入了骨里，所以他无法抗旨，亦抹不去那种不再被需要的失措和惶恐。他空虚、迷茫，最终因着帝王一句“这时节的江南风光甚好”千里迢迢地来到了江南岸；却一连在此住了四日，都没能摸清主子希望他探的是什么。
　　然后他做了这样一场梦。
　　柳行雁虽非冷情之人，可多年暗卫生涯培养出的坚韧心性，让他从来与“落泪”二字无缘。这些年来，无论在主子身边看得再多、经历得再多，他都未曾落下半滴眼泪；不想今夜，只因为一个毫无来由的梦境，便不知不觉地泪流满面。
　　他抹了抹脸，正想下榻喝口茶缓缓心头莫名的浮躁和空落，一阵极轻的瓦片响动声却在此时攫获了他的注意。
　　意识到房顶上有人，柳行雁本能地握上兵刃便待迎敌；不想那位顶上来客仅只一触便迅速远离，显然方才只是借道于此，并非将他当成了目标。
　　前暗卫紧绷的背脊因而放松了少许，心神却依旧未曾由对方身上移开。
　　他的武学造诣不说天下无敌，却也罕有敌手。那借道之人能靠得这么近才让他发现，只轻功一项便堪称一绝，自不免勾起了他的注意。
　　──更精确地说，这让他想起了一个人。
　　当然，不论对方是不是他想的那个人，大半夜地飞檐走壁，目的都不会单纯到哪儿去。
　　想着自个儿对这趟江南行的目的仍无头绪，彼处又明显有“热闹”可看，柳行雁索性翻窗而出，紧蹑其后悄声做起了“黄雀”。
　　他前头的“螳螂”一身黑衣，正借着夜色掩护朝城西飞掠而去。时隐时现的月色掩映着“螳螂”劲瘦修长的身形，让柳行雁对自身的猜测添了几分信心，却也忍不住皱了皱眉──因为对方可能的目的。
　　他身手高绝，今晚天色又不甚明朗，“螳螂”虽也几度谨慎地伫足四顾，却始终没发现身后缀着的尾巴──那人本也不觉得自己会被人蹑上，故只稍稍兜了个圈便直直奔向了目的地──一幢位于城西富户区的盐商宅邸。
　　跟了这一路，柳行雁对“螳螂”的身分也算得上十拿九稳了。如今见对方往盐商的宅子里钻，只道这曾自诩“义贼”的少年又要重操旧业，心中不免添了几分失望。
　　但他并未出手拦阻，只在近处寻了个制高点远远作壁上观。
　　少年显然事先踩过点，几个踏步轻轻一翻便越过高墙，身轻如燕地落到了宅院里一处杳无人迹的死角。灵动的身形贴着墙根时停时走；只小半刻光景，少年便已躲着灯光避开重重看守、滑若游鱼地“溜”进了一处临湖的小楼。
　　柳行雁眸光一凝。
　　他本不是多管闲事的性子，不过是恰逢其会、又顾念着去岁少年助他揭露西南道弊案的情分，这才想着拉对方一把、等人赃俱获再私底下“教育”少年一番；不想少年的目标却非库房，而是那处把守森严、明显像是主人家办公议事之所的楼阁。
　　思及二人初见也是在一处把守严密的书斋当中，柳行雁虽仍未妄动，却已暗暗修正了对少年此行目的的判断。
　　放下了原先抱着的臂膀，他上身微微倾前少许，神情也添了几分认真。
　　也在他边等候边揣度少年来意的同时，一辆马车由远而近，于宅院侧门处停了下。一阵喧闹声随之而起，却是宅邸主人深夜返家，正让几名仆役搀下马车、醉醺醺地准备回房就寝。
　　寻思着从侧门到正房不会经过小楼，柳行雁担心打草惊蛇，虽分了些心神留意主家动静，却没冒然向少年示警；岂知宅邸主人回房这一路风平浪静，反倒在入屋安歇时生出了事端。
　　──正房夫人不满丈夫在外寻花问柳，特意寻了几个身材健壮的仆妇堵住门口不让进。“老爷”为此在门前闹了好一顿，偏又不敢不管不顾地硬闯，只得灰溜溜地掉头离开，改往他处先行对付一晚。
　　这个“他处”，正是少年连夜潜入的临湖小楼。
　　──无巧不巧，宅邸主人往小楼方向行去的同时，已在里头忙活了好一阵的黑衣少年也悄声出了小楼，正准备循原路返回。这下一来一往，少年稍不注意便可能行踪暴露，自然让在旁关注的柳行雁隐隐紧张了起来。