“可实在不凑巧——这件事从头到尾都不凑巧，哪怕有一处顺着谢妃的意思来，就好了，了结了，也不会横生出后面这么多枝节。毒刚喂进去，就被皇上发现了，皇上当然要救。谢妃索性说，这是她和太医之子，彻底断了谢寻的生路。结果呢，一传十十传百，竟叫所有人都以为是谢妃跟太医通奸，生下了那个孩子。”
“所以说人的心肠就不能软。那太医搅进这趟浑水里，哑了，残了，身边亲故被皇上剐了个干净——可谢寻会领他的情吗？谢侯爷，你也是一样。谢寻不放过太医，更不会放过谢妃。可谢妃已经死了，骨头架子都烂了，刨出来的灰连一只手都盖不住，报不了仇了。谢寻他怎么办？只好把所有的帐都记在谢家头上。你们谢家，除了他，活着的也只有你谢轻裘了。”
他摇头，既像在嘲讽，又仿佛压抑着狂怒，咬牙切齿地道：“谢侯爷，你说你亏不亏。辛辛苦苦把他养大，供他吃供他穿，他呢，半分都不领情，恨你恨得牙痒，还巴不得你立刻去死。”
谢轻裘咬牙稳住身子，一字一字像是从牙缝里挤出：“怎么证明？”
五皇子道：“他查了整整七年，找到我说的每一字每一句，我都暗中核查过。若非证据确凿毫无纰漏，谢轻裘，你觉得——”他突然狠狠一咬牙：“你觉得，付良沉，可能什么都做不了，眼睁睁看你去死吗？”
一听到这句话，听到那三个字，谢轻裘却忽然镇定下来，道：“——所以，药铺的老先生，是在你手上吗？”
五皇子好像十分惊异，脸色变了变，道：“算是。”
谢轻裘逼问道：“在哪里？”
五皇子道：“谢侯爷，我知道你找他是想干什么。可我劝你一句，不必白费力气了。”
谢轻裘一瞬不瞬死死盯着他：“他在哪里！”
五皇子置若罔闻，自顾自说道：“你来找他，大概是把拂衣散下了，付良沉人之将死其言也善，一通衷肠诉下来，叫你发觉自己原来一直都误会了他。所以赶来这里，想看看那位老先生能不能配出拂衣散的解药。谢侯爷，你先等一等。你难道不奇怪，我为什么会在这里吗？”
如何不奇怪。篡位进行到最重要的一步，稍有不慎就会全盘皆输，五皇子应该寸步不离京城，怎么会跑来这个药铺？
五皇子缓缓开口：“因为我、我们，都被谢寻骗了。他当初找到我，只说想杀了你，叫谢家彻底断在这一脉上。可谁知道他的心那么大，想要的根本不止是你死，而是要——那把龙椅。”
谢轻裘浑身的血仿佛一瞬间冻成冰棱，刺破血管，捅穿心脏，他咬紧牙根，眼睛赤红，冲口而出：“不可能！”下意识翻找漏洞，厉声反驳：“他要篡位，先要有兵马！”
五皇子竟从容道：“有啊。”
“谁？！”
“曾豹。”他歪着头，还轻轻一笑：“谢侯爷，曾豹早就投靠谢寻了。”
“我来这里，是因为昨夜你刚入宫，曾豹就带人包围了我的府邸——奉的是谢寻的命令。我想，大概宫里付良沉的死讯一传出来，他就会立刻率禁军冲进来，以弑君之罪把我斩杀，然后谢寻就顺理成章，以皇七子的名义进宫主事。所以，谢侯爷，你以为你走的时候付良沉没死，他现在就还活着吗？别傻了，只怕他现在尸体都凉了。”
谢轻裘兀自摇头：“不可能。他要养兵马，必定要耗费大量的银钱……”忽然想起，付良沉头风发作的那一晚，他似乎念过一封奏折，有人现在出知青州，发现许多草药价格浮动可疑，怀疑是有商宦在背后操纵，囤积草药以牟取暴利。
他突然感觉胸口极痛，痛得眼前一黑，弯下腰呕出一口血。
五皇子道：“我带着府兵拼杀出来，到这里，也不过勉强拖延。谢侯爷，你现在不妨先担心一下自己。谢寻固然不会放过付良沉，不会放过我，但也绝不会放过你。”
谢轻裘低着头，慢慢撑起身子，擦净嘴角，轻声道：“他在哪里？”
他这话问得没头没脑，五皇子却听懂了，阴声道：“没用了，就算他能配出解药又如何，付良沉没救了！”
谢轻裘恍如未闻，固执地追问：“他在哪里？”
五皇子忽然暴怒，吼道：“谢轻裘！你清醒一点好吗？！付良沉没救了！谢寻根本不会叫他活过昨晚——他早就死了！死透了！活不过来了！”
谢轻裘一把揪住他的领口，脸色惨白，眼眶里好像盛着血，厉声道：“他在哪里！！！”
——想起离开的那一晚，握着他的手，嘴唇贴在他脸颊边，小声道：“等我回来。”
——想起他气息微弱，一声一声，吃力又虔诚：“……我一直在，等你回来啊……轻裘……”
一把尖刀抵在他的后腰，孙九凉声威胁：“放开。”
五皇子怔怔看着他，脸近乎扭曲，好像谢轻裘把手捅进他的心脏。
谢轻裘慢慢松开手。孙九也收回尖刀。
他突然笑了笑，看向五皇子，道：“我曾去过京郊的一处小巷。”
五皇子的脸色，在一瞬间，变得狰狞无比！
“在巷子里，听人提起一个妇人。名叫付老太。她有个儿子，名叫付小五。王爷，你认得他吗？”
五皇子整个身体不受控制地抽搐：“你想说什么？”
谢轻裘道：“他在哪里。”
五皇子两眼血红，死死盯着他，咬牙道：“谢轻裘。”突然狂笑出声：“哈哈哈！谢轻裘！哈哈哈哈谢轻裘！！！”
他低下头，喃喃道：“真没想到，是你对我说这句话。”
孙九带路，走进柜台里，拨弄机关，一阵吱吱呀呀的声音后，几块木板自动掀开，露出一条幽深的地道。孙九举着烛台走在前面，地道狭窄，分岔极多，七折八拐，却并不算深，没走多久就到了一处避所。里面一个简陋的石榻，榻上躺着一个人，满身血污，不知死活。
五皇子道：“我们刚从青州离开，谢寻就对他下手了。好在当年考虑到他身负重罪，挖了这个地道，供他在非常之时躲避一二。”
三人走近石榻，那老医师面色青白，似乎伤重难愈，已经呈现出油灯尽枯之态。他见谢轻裘走近，奋力撑开眼，喉咙里发出细细的咕嘟声，似乎下一瞬就要咽气。
五皇子沉默片刻，道：“先生还记得你。要你把手腕伸出来，他要给你复诊一次。”
医者仁心，至死如旧。
可重伤至此，随时都可能撒手人寰，再要他制解药，必定是不可能了。
谢轻裘挽起袖口，将手腕伸到他指边。老医师拼尽全力，颤颤悬起两指，摸住他的脉搏，忽然面色一沉，微微涣散的目光奋力拢起，瞪向他。五皇子立即怒道：“上次给的药，你没有吃？为什么不吃——”他突然顿住，直直看向谢轻裘，脸上浮现出苦涩而自嘲的笑容，道：“你原来，原来……”
他移开视线，漠然道：“没吃算了。你其实没有中毒，上次来青州药铺，不过是为了取拂衣散。给你的那份药是补身的，老先生说你体内寒气太重，长久不除会影响寿数。”
谢轻裘忽然开口：“昔日，神医姜临闻名天下，在医术毒术上登峰造极。二十岁，便自创出万骨砂、拂衣散两种奇毒。在他之后，再无人能解。”
他突然撩袍跪地，朝石榻重重叩首，道：“请姜先生，赐我拂衣散解药！”
随着他话音落下，室内忽然之间，静得落针可闻。
谢轻裘的额头抵在冰凉的石板上，汗水源源不断从他的背心浸出。他只是看老人虽遭大难、老残且将死，可风骨心性仍有国手之风，绝非常人，又想到五皇子冒着违抗皇命的风险也要保他一命，所以电光石火间，猜到姜临身上。老人命不久矣，自然无法制出解药，但若拂衣散就是他所创呢？本就无计可施了，虽毫无把握，也只能赌一把。
不知过了多久，老人的喉咙里发出破碎的呜呜声。
谢轻裘抬起头。
五皇子咬牙道：“他让你走到他面前，把手伸出来。”忍了忍又补充：“你快些，他撑不了多久了。”
姜临残缺的两根手指，在他的掌心一笔一划写下解药的药材和用量，足足有二三十样，写到最后，他的嗓子里发出濒死的咕嘟声，眼珠凸出，血丝鼓起，仿佛用尽全力，死死拉扯即将耗尽的性命，直到落下最后一笔，终于轻轻吁气，含笑阖目。
谢轻裘湿了眼，重重磕头拜谢，突然听到几声奇怪的敲击声。
孙九肃然道：“五下。三轻两重。他们追上来了！”
烛火幽明，谢轻裘这才发现，孙九洗去了他平日浓重艳丽的戏妆，露出原本的面目，竟然长得不错。皮肤苍白，一派阴柔的媚气，眉眼生得像一枝幽谷春桃。只是一道长长的刀疤横贯他的脸，在烛光下，显得说不出的狰狞诡异。
他用兰花指托着烛台，懒懒笑道：“怎么，谢侯爷没见过我这副样子，吓着了？”
谢寻既然已经追上来，要想法子赶紧逃了。谢轻裘不想与他争辩，只拧眉问道：“地道有没有挖通？”
五皇子道：“没有。”
这就不能通过地道逃遁了。
