谢轻裘手里这封奏折，通篇不知所云，前言不搭后语写了足足三页，他念得口干舌燥，又心疼又愤怒，看付良沉，却发现他依旧听得很认真，蹙眉思索，毫不轻慢，郑重地斟酌回复。听罢对谢轻裘道：“这人长年外放，会干实事，却不会写公文。要不也不会一直在外，不能被举荐回朝了。”
谢轻裘把刚才念的内容在脑子里飞快地过了一遭，仔细琢磨，才想明白那人要禀告的事情。那人现在出知青州，发现有许多草药价格浮动可疑，怀疑是有商宦在背后操纵，囤积草药以牟取暴利。这事确实不能大意，但如果换了除付良沉外的任何一个人来看，只怕都会把这封词不达意的奏折当做废纸，匆匆扫一眼便扔在一边，绝不会多花一分心思去揣摩。
多年前有一次，付良沉督办水利兴修，主事的官员写的公文晦涩难懂，他翻阅各朝修建水利的实录，逐字逐句去理解领会，时常熬到深夜。谢轻裘又心疼，又骄傲，板着脸问他：“付良沉，你累不累啊？”
付良沉柔声道：“累。但有些事，再累也要去做。”
殿内烛火摇晃，谢轻裘又拿起一封奏折，内容很短，字迹铁画银钩，满纸兵戈肃杀之气，是骠骑将军曾虎呈递来的，说奉皇命班师回朝，不日就将抵京。
这位曾虎将军与付良沉身边最忠心的侍卫曾豹，是同父异母的两兄弟。曾家儿郎一半驻守边疆护卫国境，一半随侍君主贴身保护，世代都是如此。到曾虎曾豹这一代人丁不兴，只有他们两兄弟，曾虎袭爵接任军职，曾豹则做了付良沉身边最受信重的侍卫统领。这两兄弟从小就互相看不顺眼，一见面就眼红互掐，没少给茶楼酒肆添谈资。世家子弟中兄友弟恭的虽没几个，可明面上也都勉力维持着一团和气的假象，像他俩这样一言不合就对殴，棍棒拳头齐上阵，砸完桌子抡椅子的，也确实少见。
曾虎这一回京，别的不说，曾府里肯定少不了一通大闹。谢轻裘想到这，忍不住翘起嘴角。一时间，往事纷纷涌上眼前。
正值夏日，东宫蝉鸣阵阵，繁柳浓荫，参天古树枝叶繁茂，被日光一烫，更加绿得发亮。谢轻裘走在小道上，身后有人微弱地喊道：“侯爷！”他一回头，见曾豹拿袖子遮住半张脸，被太阳晒得眯着眼，汗珠顺着下颚滚落，跑到谢轻裘身边，呼哧呼哧地道：“好热！呼——晒死老——我了！”
谢轻裘看他搭在半张脸上的宽大袖子，眉尖一抽，忍不住道：“曾统领，你这袖子好大。”曾豹最烦拖拖沓沓磕磕绊绊的衣服，从来穿衣只穿箭袖。可今日这袖子简直像唱戏的，层层叠叠垂下来，配上曾豹一张黝黑豪迈、汗滴禾下土的脸，叫人一看就想喷饭。
曾豹抡起水袖擦汗，道：“哈？很大？哈哈哈——”
谢轻裘看了眼他挡在长袖下的半张脸，意味深长地道：“嗯。很大。”
曾豹被他一看，袖子挡在脸上也不是，放下来也不是，咳咳半晌，终于把心一横，视死如归一般甩开水袖，露出刚才被他严丝合缝挡住的脸。他这一张脸，一半完好无损，另一半青青紫紫，嘴角红肿，眼圈青黑，一看就是被人痛打一顿，凄惨极了。
谢轻裘极力克制，还是没忍住一秒破功。曾豹心如死灰，听他笑得上气不接下气，赌气道：“你笑吧！你笑吧！”
谢轻裘笑够了，直起腰，眨眨眼，道：“你哥打的？”
曾豹气急败坏，道：“除了那个龟孙，还能有谁！我跟他说老子明天还要见人，他就可着劲儿捶我半张脸——狗屁东西！什么玩意儿？！”
谢轻裘道：“你没还手？”
曾豹立即道：“怎么可能？！他捶老子半张脸，老子捶他一整张，他这几天都不用见人了！你看我惨不惨，告诉你——”他把水袖撸上胳膊，肌肉分明的手臂重重一挥，气势磅礴地道：“那个曾孙子，他，比老子，还惨——五百倍！！！”
谢轻裘捏着奏折，从回忆里拔身出来，他走神许久，不知为何，付良沉也没有出声催促。一抬眼，正正撞上了付良沉的目光。不知道是不是殿中烛火的关系，那目光显得极其幽深，充满探寻，又有种说不出的沉痛。谢轻裘心里忽然涌上一股极大的不安，好像一直奋力掩藏的秘密，还是被那个最想隐瞒的人察觉到了一丝微弱的痕迹；好像所有事都在滑向无可挽回的深渊，而他无能为力；好像他终于，还是，重蹈覆辙，一败涂地，就像上辈子摸到五张桑皮纸，猝不及防间，失去了一切。
谢轻裘撩衣下拜，漠声道：“天色已晚，臣请告退。”
付良沉轻声道：“好。你去吧。”
走出听政门很远，谢轻裘才松开手，手掌摊开，掌心五个泛着血丝的指甲印，弯弯的。谢轻裘的眼也弯起来。他想：到底是哪里不对？
重生后，他与付良沉见面说的一字一句、一点一滴，在谢轻裘的脑子里飞快掠过。茶楼，病重，进宫，还有今日侍疾，难道仅凭相同的表字，和爱喝火青的习惯就叫付良沉起疑了吗？不，这太牵强了。一定还有别的东西……
电光石火一般，他想起刚才付良沉从睡梦中醒来，嗓子还沙哑着，说道：“轻裘，去外面把朕的奏折拿来。”他说这话时，眼角的泪痕还未干透。
这是试探。
谢轻裘想：他该推拒的，即使不推拒，也不应该顺理成章地走出去，拿回奏折，然后按照付良沉的要求一字一句念给他听。任何一个臣子，哪怕再随性，做这种事也不该如此淡定，淡定得好像曾经做过无数次，已经习以为常一样！谢轻裘一颗心骤然沉入冰窖。他死在付良沉手下，重活一世，一心复仇，爱恨几何已经计较不清。可见到付良沉旧疾发作，还是会动容，会心痛落泪，会方寸大乱——他却趁着他方寸大乱的这一刻，出言试探，逼出他的疏漏。
谢轻裘恨到极致，反而平静了。通红的眼轻轻眨了眨，一滴泪无知无觉，顺着脸颊滑落下来。
他忽然想道：付良沉今日在病中唤的那一声声“轻裘”，也不知是真是假，到底是真的情之所至，还是只为试探的刻意为之。又想：他中万骨砂后昏迷时，是不是也说了什么东西，被付良沉听到，这才怀疑。所以还没等他身子好全，就宣旨让他进宫，尽可以严密地控制他的一举一动。
他捏紧手指，费了好大劲才让自己冷静下来。事情还没有到山穷水尽的地步，付良沉还没有摊牌，就说明他只是怀疑。这种事，再怀疑，没有十足的把握，也不能掀在明面上。谢轻裘抿了抿嘴唇，轻声道：“小宁子。”
小宁子道：“奴婢在。”
谢轻裘笑了笑，道：“明天一早我就要出宫。”孙九那里欠的人情，没想到这么快就要讨回来了。树影摇落，映在他漆黑一片的眼底，无端叫人遍体发寒。
天色尚早，孤星冷月悬在天边。一顶小轿停在诏狱前的巷口。
不知过了多久，谢轻裘从诏狱走出来，掀帘上轿，没走几步就被人拦下。那人垂眉低顺道：“池大人，王爷有请。大人若无急事，不妨直接取道府宅。”谢轻裘眼珠微动，道：“好。”他一进五皇子私宅，就被人领到等闲居内，五皇子眼中喜色闪动，轻轻握住谢轻裘的手，道：“轻裘，你赶紧同本王去见一个人。”
谢轻裘见他如此形容，心里明白大半，面上却做不解，道：“谁？”
五皇子道：“一位医师。孙九同本王说了，他告诉你……毒。”他看着谢轻裘的神色，语气更柔：“本王终于找到能解毒的人。他避世多年，只不过曾欠本王一个人情，所以约定替我做三件事。这就是第三件。万骨砂据传无药可解，本王也不知道他能不能制出解药，所以一直没有跟你提。刚才接到传信，他说可尽力一试，叫本王带你去见他，好当面诊治，不至贻误病情。”
谢轻裘深深拜倒，拜到一半就被五皇子扶住：“轻裘，你这是做什么！在本王面前毋须行此大礼。”又将一个血玉葫芦瓶放在他手心，道：“这里装着三丸灵宝丹，那医师现居青州，我们过去要行水路，舟波摇晃，万一刺激毒发，服下一枚，可延命三日。”这真是大手笔，灵宝丹比得道高僧的舍利子还稀罕，当世流通在市面上的恐怕不足五颗，还不知品质好坏。饶是谢轻裘对五皇子一贯没有好感，也不禁微微动容，俯身拜谢好意。
五皇子道：“那位医师脾气很古怪，避世已久，平生最恨富贵。我曾立誓，与他只以平民身份相交。出行的衣服我给你备好了，去换来。”
谢轻裘依言走到里间，衣衫整齐地叠着，抖开一看，料子简陋，针脚粗糙，确实是贫苦百姓的穿着。他换上后走出去，见五皇子也已换好，灰扑扑一身粗布麻衣，翘着脚坐在圆凳上，一双眼黑得发亮，带着点顽劣的笑意看过来，颇为神采飞扬，像街头巷尾年纪轻轻的扁担郎。
谢轻裘道：“王爷——”
五皇子打断他：“别叫王爷。这次出去我不带人，化名付五。我比你大，你就叫我——五哥。轻裘，你也给自己起个化名。”
谢轻裘想：他姓付，排行第五，所以叫付五，这倒是个起名字的方便法子，便斟酌道：“我姓池，排行第二，不如就叫——”
