男闺梦谈 (檀二爷)

　　“说吧，你叔父也不是外人。”载堃请女儿坐到边上。
　　载渝就高兴的赞道：“我的侄女真是越来越美了，也该到找婆家的年龄了。”
　　“叔父，您别拿我取笑了，我可不着急嫁人……阿玛，我想和您商量件事，这几年我一直在学裁缝，如今已经可以出师了，我想在城里找间铺面开个裁缝店，自食其力。”她和琳达商量了很久，才鼓起勇气和父亲提出来的。
　　贝勒爷愣了一会儿，才皱着眉问：“怎么突然想开裁缝店了，莫非是你的花销不够？”
　　“不是，我早就有这个打算呢，我就爱干裁缝的活，如今小月，郭三也能帮我打打下手，开店自然是没有问题的，现在民主，自由了，我们满人也不用再遵守旧规矩，更应当争口气，处处都不能输给汉人。”她知道父亲的软肋，所以专门捡好听的说。
　　载渝忍不住插嘴：“呦，你看这姑娘真是能说会道，哥哥，咱们爱新觉罗家还能出个女裁缝，我这个做叔叔的都觉得面上有光了！”他也是出过洋，见过世面的人，非常支持女子融入社会。
　　“阿玛并不是反对你自食其力，但首先你得考虑清楚后果，假若你要申办执照做生意，最好还是改名换姓，开门做生意，就要遇到各种各样的人，尤其是很多汉人，你也知道现在咱们满人的处境，完全就是众矢之的，你遇到了麻烦阿玛也不能像从前一样马上就能摆平了。”这也是为何他迟迟没有下定决心和凯尔索一同做生意的原因，他害怕因为自己的身份会给家人带来麻烦，在商场上遭人白眼，甚至是鄙视，抵制！
　　箐竺傻眼了，她从没考虑过那么多，改名换姓可是大事，意味着他们不再以满人自居，要变为“汉人”了。
　　“也不用非得改姓吧？”载渝有些迷糊的问。
　　“那你就看着，今后咱满人不改姓的结果吧。”载堃并不乐观，前朝的很多往事，如今却在重演了，在偏远的地区甚至发生了汉人因仇视满人把满人全家屠杀的惨剧。
　　被他们统治了近三百年的汉人将一股难以遏制的情绪极端的发泄到了他们这前遗老遗少身上，说句实话袁世凯还是给足了大家伙面子的，如果换成了别的什么人，那就不知道是啥后果了，“小朝廷”也休想在紫禁城里继续运转，皇上和那些皇家大妈们同样会被驱逐出去，流落民间。
　　“阿玛，我会好好考虑的……听说明天金凯就要回来了？”她试探着问，这是也她非要挑选今天回家的目的。
　　“嗯，你今日就别回香山了，明天咱们一家人好好的吃顿团圆饭，给他接风洗尘。”载堃说道，他特意让厨师提前准备了很多食材，因为那孩子已经五年没有尝到家乡的味道了，信上只说要吃纯粹的中国菜。
　　“好，我先回房休息了，阿玛，叔父您两位聊着。”她说完就向长辈们行礼，然后出了书房。
　　“箐竺的婚事，你订下了么？”载渝问道，这姑娘应当嫁个明白事理的男子，普通的爷们降不住。
　　“还没有，现在当崇尚晚婚，正是时局不稳定的时候，就算是男女婚姻大事也应当再搁置一下为好。”贝勒爷觉得现在不是谈婚论嫁的时刻，而更应该想清楚未来的营生，是去是留要早做决断。
　　“你们家还有个退路，我们就没有办法了，只能硬着头皮忍耐，说什么人人平等，民主自由，还不是在用这个机会向咱满人泄私愤。”载渝骂道，从前他到哪里人们都要对自己毕恭毕敬，而如今却截然相反了，伤人的并不全是摧毁和打击，无视和冷漠足够杀人于无形。
　　“我们还没打算移民呢，要再看看情况，不过再有两三年老大，老二是要去伦敦念书的，凯尔索的舅舅一家会照顾他们，我也比较放心，之前金凯就承蒙他老人家关照了。”载堃说道，过两年情况稳定了，他也打算再去伦敦住些日子。
　　“英国是个好地方啊，就是伦敦污染太厉害了，等有机会咱们同去，只是……芙蓉不在了，如果他还在，和咱们一起去参观大英博物馆，看歌剧舞剧，那该多好！”他幽幽的叹息，但脑海中芙蓉的样子却已经没有往日那般清晰了，时间腐蚀了他的记忆，但相爱的滋味却是永远不会忘怀的！
　　载堃劝道：“都过了几年了，你也该再寻个佳人了。”只有爱情才能治愈伤痛，但他这位堂弟显然是没有这个心思的。
　　载渝摆手，只是轻叹：“不，我只想多写点儿东西，多做些文章，烦恼和相思就淡忘了。”这是他消除苦闷的办法，把全部的感情都投入到字里行间之中去了，他并不打算让其他人取代芙蓉，因为那是不可能的。
　　然而，他并不知道自己深爱的芙蓉正以另一种方式好端端的活在世上，芳莲已经年满十二岁，还在苏州拜了师，学昆曲四年，她此次跟随父亲和姨娘，弟弟从苏州举家迁回北京，心中更是悲喜交加！
　　大清国倒了，到是给了武海这样的新军军官不少机遇，参加1911年武装起义的他，立功受赏后，立刻就看清楚了形势，马上向袁世凯一系的人靠拢，通过朋友的引荐终于获得了机会，可以归入袁世凯麾下继续做军官，他摇身一变就成了旅长。
　　

☆、一本万利

　　星期二早晨，金凯穿着一套灰色的长衫提着旅行箱回到了昔日的家，来接自己的是年迈的周管家，两鬓斑白的老人见到他格外的亲切，一直拉着他的手说这说那，聊了很多家里的事。
　　“贝勒爷专门给你接风洗尘，准备了两桌好菜，他真把你当半个儿子看了，说家里出了个留洋的知识分子，可高兴了！”老周和另一个年轻仆人帮他把行李搬回房间，就忙着为大家准备午饭了。
　　“我在英国最想吃的就是中国菜，可惜都没有特别正宗的，就咱家自己开的餐厅还能做出像样的中国菜，只是因为食材的限制，所以味道多少有些变了。”他说道，为了迎合英国人的口味中国菜必须做点儿调整，餐厅经营到今天，已经有两家分店了，有一家开在大学城附近。
　　金凯大步走进院子，最想看到的人当然是凯尔索，但迎接他的第一个人，竟然是三阿哥溥寍，这孩子好奇的先跑出来看热闹，但抬头瞧见不认识的人又赶忙往回跑，躲到了子爵身后。
　　“子爵……这就是三阿哥寍儿吧？”他高兴的张开怀抱，想抱抱这个可爱的小男孩。
　　凯尔索点头：“嗯，寍儿，快让叔叔抱抱。”他觉得让寍儿叫此人哥哥太那个了，毕竟他们是亲父子的关系。
　　溥寍听到母亲的话，这才上前问好：“叔叔好。”
　　年轻的男子这才看到了三年没见的凯尔索，他发现心爱的人憔悴了，瘦了一圈儿，应该是为这个家操劳过度所至。
　　“乖孩子！”金凯抱起他，心事重重的走进了客厅，大家都坐在里面等着他呢。
　　载堃看到成熟了的金凯连忙赞道：“五年不见，你都成个老爷们了，变化可真不小，来，赶快坐下喝茶吧。”
　　“贝勒爷，您太夸奖我了，您现在这发型就和画报上的明星似的，比之前还要潇洒。”看到留着短发的贝勒爷，金凯也是颇有感触。
　　“你太会说话了！”载堃说完就吩咐厨子开火做饭，等饭做好了，大阿哥和二阿哥也该从学堂里回来了。
　　坐在角落里的箐竺有点儿不敢相信自己的眼睛，金凯居然长得和父亲一边高了，自信的神采令人折服，她被深深的吸引住了，竟然都忘了和人家问候。
　　“大格格，别来无恙。”金凯轻描淡写的说，在他的眼中，美女和美男都一样，即便惊为天人也无法和子爵媲美，因为内在的美是无法用语言来形容的。
　　“你也是。”她羞答答的答道，马上假装淡定的喝起茶来了。
　　凯尔索把寍儿抱过来，坐到贝勒爷身边问道：“对今后的生活，你已经有规划了吗，需要我们帮你做什么？”
　　“我打算先考察一下再做决定，毕竟现在的局势很动荡不能盲目的投资。”他已经是个基本上成熟的大人了，明白钱的重要性，而这五年来存下的积蓄有限，不能浪费。
　　载堃也表示赞同：“说的对，你将来也不一定非要呆在北京，我到是觉得上海更适合你发展。”
　　“您说的有道理，但是我更熟悉北京，如果真的要离开这儿去别的地方谋生还真舍不得呢。”金凯其实最舍不得的就是子爵，这里有太多美好的回忆。
　　“好男儿志在四方，不要太恋家了。”凯尔索说道，但看到金凯执拗的眼神，他就再也说不出个所以然了，对方的执念只因自己。
　　中午两个小阿哥回来后，就围金凯问这问那的，因为几年后他们也要去英国念书了，溥薆对这位大哥有些陌生，毕竟人家走的时候，他还不怎么记事儿，平时不太喜欢讲话的溥瑛到是说个没完了。直到一家之主载堃喊停，两个孩子才闭上嘴，开始吃饭，然而不知为何，吃饭的时候，大家又缄口不语了，如此沉闷的气氛让金凯有点儿受不了。
　　午饭后，载堃去拜访载渝，子爵则在书房里理帐，金凯就趁着这个工夫走了进来，顺手关上了门。