出了红楼，太阳明晃晃地挂在上头，强烈的光迫使我眯起了眼睛。风已经不知何时停歇了下来，就连墙根背阴之处都已消了薄雪只留下深深的印渍。天气意外得好，而我此刻心里却没有早上刚出门时那般的快乐，男人的□□声不时地在我耳边响起，像是个邪恶又贪玩的小鬼，戏弄着我，刺激着我，勾得我又茫然又羞愧又有些隐秘的好奇。
“回学堂吧。”
我现在需要读一些圣贤书，以便静下心来。
阿缜自然没有什么话说，一如既往地跟着我，我去哪儿，他也去哪儿。走了几步，我忽然听到他闷闷地说道，“我没有想要喝他的酒。”
“啊？”我讶异，不知他在说什么。
他的目光不似往常那样沉着，内里像是压抑着情绪的流动，他从来都不会在我面前生气，可我觉得此刻他似乎并不高兴。
“往后除了你，谁再看我，我就杀了他。”
他说着这话时表情既严肃又认真，仿佛谁看他就是同他有深仇大恨一样。我冷不丁被他的样子给逗乐了，“你怎么这么凶？看你，你就要杀了人家？”
“你会不高兴。”
他沉沉地注视着我，似有千言万语又不知该如何告诉我。
☆、七
他的脸上是我从未见过的表情，不似平时那般淡然，难得有些起伏。我有些不自在地摸了摸脸，小声道，“我哪有不高兴？”
“你刚刚生气了。”他语气笃定，叫人恼火。
“我没有。”我偏过头，心里没来由地烦躁起来。
“有。”
“我没有！”我不由提高了嗓门来掩饰自己的心虚，他立刻噤声，唇抿成了一条线，想继续说话却又不敢再开口。我脸上有些发烫，慌忙转过身去，没法再看着他略带无辜的脸。
去辟雍还要走很长一段路，我们都沉默着，虽然阿缜平时就不怎么说话，我也不会太过在意，可现在我心里却觉得十分难熬。那些种在桥边的树早早就掉光了叶，不止容城，整个西津一入秋就像是只剩下那几味单调颜色的古旧枯黄的画纸，随意涂抹着那几支空叉叉的枝干在风中微微颤动。这景实在叫人索然无趣，就连我的注意力也无法被转移。
“阿嚏——”我打了个喷嚏，揉了揉被冻红的鼻子，下意识地往旁边扫了一眼，结果发现阿缜一直都在看着我。他的目光不算殷切，和平时也没什么区别，却叫我心头一软，我知道，无论何时，无论发生什么，只要我一回头，我总能看到他凝视着我的目光，等着我，守着我，却不会打扰我，只要我需要，他就在那里。
我有些后悔，懊恼自己不该只是因为被他拆穿就冲他发脾气，捉摸着是不是要开口找些话题，就听见前头有人在激动地叫我。
“少爷！少爷！阿缜哥！”
少年嘹亮的声音在寂静中突兀地响起，我被吓了一跳，停下脚步，定睛一看，一身红的阿宇像个火团正朝我们飞扑而来。
“你怎么来了？”我同二娘房里的人都不怎么来往，不知道为什么她的小厮会跑来找我。
“老爷说了少爷下午可以不用去学堂，我特意来接少爷回府的。”他脸红扑扑的，呼哧呼哧喘着大气，说话时也上气不接下气，想必是一路跑来的。
我没好气道，“爹怎么又突然改变主意了？他不是说生辰也不可落下一日的功课吗？”
他抹了一把脸嘿嘿笑道，“那还是二夫人去同老爷说的，说是人一辈子就这么一天，过了今天，少爷就不一样了，是当家的男人了，从今往后，我们鹿家就要靠少爷光耀门庭了。”
我暗地苦笑了一声，我哪里当得了家，我自信自己绝不会像爹做得那么好，能守住家里那点薄产已经很不错了，别提什么发扬光大了。
“其实还有一件事，老爷也催着您回去。”
“噢？什么事？”我问道。
阿宇被我问住了，搔了搔头神情有些为难，“具体什么事老爷没说，只知道是大事，要亲自同您说，催着您回去。”
我心中一忖，估计是爹听到了宋家老爷子官复原职的风声了，要我去宋家多走动。我嘴角一塌，道，“知道了。走吧。”
我不是宋珉那般随和随性同谁喝一壶茶就能称兄道弟的性子，脸皮薄还有些怕生，所以这是我平生最不愿意做的事，比念书还叫我头疼。在上京的那段日子，我虽然常常同宋珉那群王孙公子们厮混在一起，花天酒地四处游乐，朋友很多人来人往，可心里却始终都觉得像是被束住了手脚，并不感到有多快活，我宁可窝在家里温一壶小酒，只我和霍缜两个，他安安静静地闭上眼假寐，我靠在他宽厚的肩上，读些野史逸事，杳杳无踪，却万分有趣。
但有些事由不得我。
我清楚知道自己身为鹿家嫡子长孙的责任，家族虽不是什么名门望族，却也有几十口人，家里的布庄生意虽不错，但我爹一心想要我入仕，二娘说得一点也没错，今日行了冠礼的我就得担起整个家族的兴衰荣辱。
“还是不高兴吗？”我还没开始感慨，思绪便被打断微微一怔，只听身旁的声音继续不急不缓地说道，“我原本想着今天是你生辰打定了主意一定要让你比平日里更高兴些，结果却惹得你不痛快。是我太愚笨了，我不知道该怎么做，才能让你开心。”
阿缜难得说这么长一段话，他的声音沉沉的，像是淄河冰封的河面下缓缓流淌着的水。
“没有，”我摇摇头，“我真的没有不高兴，我只是在想以后。只要一想到那些虚无却沉重的担子，我就喘不过气来。我在想如果我当这个家，鹿家会变成什么样。”
他显然没有明白其中复杂的纠葛，只是略略停顿了一下，便毫不迟疑地说道，“不管变成什么样，我都会跟着你，照顾你，保护你。你永远是我的主人。”我抬起头看着他，他也同样望向我，“我们伽戎人言出必行。”
看着他眼睛亮亮的模样，我忽然有些哑口无言。我应当纠正他的说法，他不是我的奴隶，我也不是他的主人，他早已被除去了奴籍，伽戎人不再受任何人的奴役，他是自由的，可以是寒川过境的风，可以是大河里的鱼，可以是山野平原上的狼。他不须跟着我，也不须照顾我、保护我。他可以去任何他想去的地方，做任何他想做的事。可此刻的我却有种自私的念头，想要他一直都陪在我的身边。
我这才发现，这过去不算长的十几年光阴里我是那样的寂寞，以至于我所拥有的只有阿缜。
走近大宅，意外地发现二娘正站在门外候着我。她年纪不大，眼角的纹路却十分深刻。风吹动她厚重的裙摆，我看见她呵着手往背风的地方躲避。她并非我亲娘，我对她亦无太多的恭敬，这多数是源于我年幼时常听他们说爹娶了二娘后要是再生了孩子，我的宠爱就会被分薄，故而将她视为洪水猛兽。等我进了学堂念了孔孟之道、长幼有序后自然不会再在意这样的说法，却听说爹和娘鹣鲽情深、琴瑟相和，所以一直以来都不理解为何他还要将二娘迎娶进门。
难道多年的深情和相扶相持也抵不过男人想要三妻四妾的心思吗？我始终难以忘怀我娘黯然神伤孤立至中宵的模样，只要一想起就心中难平，我虽也是个男人，却完全不想这样“雨露均沾”，若我有一个深爱的人，我只愿有他一个，也望他只我一人。
我待她礼貌疏远又冷淡，仿佛她在我家是一个外人，可是她像是浑然不觉依然毫无顾忌地待我好，甚至没有要自己孩子，将我视如己出。
“子放回来了，”她看见我顿时笑开了眼眉，眼角的纹路愈发深刻，鬓边一缕散开的头发有些灰白，“老爷中午宴请了严老爷。”
我朝她点了点头，没有过多搭理，绕过了她径直进了门。
☆、八
二娘亦步亦趋地跟在我后头，见我要进大堂，忙拦住了我，脸上堆着笑，“你今日弱冠，回来先去给祖宗磕两个头……”
“我早上出门的时候磕过了。”我冷冷地打断了她，扫了一眼大门紧闭的大堂，留心起了她刚刚口中提到的那个人，“爹宴请了哪个严老爷？”
“就是新上任的燕州刺史，他恰好路过容城，老爷便请了他来家里坐坐。”
我想了半天也记不起这是何人，便漫不经心地应了一声，正准备抬手敲门，袖子突然被二娘拉住，我有些不悦，立刻挥开了她，她见状一愣，忙不迭地缩回了手，软着语气解释道，“老爷正和严老爷在大堂议事，你晚些再进去吧。”
“急着叫我回来的人是你们，回来了又不让我进去见人的还是你们。”我“哼”了一声，索性不再那里逗留，扭头就往后院走。她不敢再拉我，更不敢跟着我，只在我身后怯怯地叫我的名字，子放，子放。我没理她，反而加快了步子，我的厌恶表达得十分鲜明，从看见她在门外等我时就吝于多给一个眼神，可她却像是无知无觉的人偶，对此无比迟钝。
我知她还立在原地凝望着我的背影，那目光像是针芒细细密密地扎在我的背上，我被盯得背脊生寒，只想要快点逃开。我不得不承认我并非十分痛恨她，但也无法亲近她、敬爱她。
